Выйдя во двор, Феофан огляделся. Не найдя глазами Ратмира, он спустился с крыльца и встал посреди двора.
– Сказал же – жди здесь… – тихо сказал чашник. – Куда он подевался?
Ответом стал богатырский храп, который донёсся из-за угла. Феофан пошёл на звук и увидел растянувшегося на лавке Ратмира.
– Вставай, – громко сказал Феофан, сильно тормоша дружинника за плечо, – князь зовёт!
– А… Что?.. – спросил Ратмир, протирая глаза.
– Князь зовёт, говорю, – сказал Феофан.
Ратмир, окончательно проснувшись, поднялся на ноги.
– Ну так веди меня, – сказал он.
Феофан пошёл вперёд, Ратмир двинулся следом.
Войдя в трапезную, чашник сказал:
– Прибыл дружинник Ратмир.
Феофан сделал шаг в сторону, пропуская гостя. Воин вошёл внутрь и, пройдя в центр комнаты, остановился.
– Ну, Ратмир, излагай своё дело, – сказал князь. Воин начал свой рассказ. Говорил о походе, о том, как попал к варварам и о том, что вождь Творимир хочет обсудить условия обмена золотопольских пленников на свою дочь.
– Дочь вождя? Но у нас нет никакой дочери вождя, – удивленно сказал князь. Ратмир покачал головой.
– Нет, есть, – сказал он. – Вот письмо, там все подробно написано.
Дружинник положил пергамент на стол перед князем. Тот сказал:
– Эй, Феофан, прочти-ка вслух.
Чашник взял в руки пергамент и внимательно всмотрелся в буквы.
– … Уважаемый князь… Пишу тебе… Потому что у меня… Твои люди.
– Побыстрее можешь читать? – спросил Фёдор.
– Мне сложно разобрать эти каракули, – сказал Феофан, – так что…
– Ладно, – князь махнул рукой, – давай дальше.
Феофан продолжил:
– А у тебя – моя дочь.
– Дочь? – князь задумался. – Получается, что та ведьма, которую приволокли из Заречья – это дочь Творимира?
– Да, – сказал Ратмир, – мы не знали об этом, она не говорила нам, кем является.
– А вы не интересовались? – спросил князь.
– Ну… Нет, – сказал Ратмир.
Князь почесал затылок и вздохнул.
– У нас в руках важная пленница, – сказал он, – а мы об этом даже не подозреваем.
Ратмир кивнул головой. Князь продолжил.
– Эй, Феофан, позови ко мне Гремислава. И приведи эту… Как ее?
– Аврору, – подсказал Ратмир.
– Аврору, – повторил князь, – иди.
Феофан вышел прочь.
– Ратмир, друг мой, ты заслужил награду, – сказал Фёдор, – но мне нужно будет, чтобы ты отправился обратно, к Творимиру, в качестве посланника.
– Я и сам хотел вызваться, государь, – ответил воин, – я обещал вождю вернуться.
– Вот, как раз, содержишь своё слово, – молвил князь. – А скажи-ка, много у него наших пленников?
– Я и ещё один воин, – ответил Ратмир. Князь задумался.
– Хорошо, – сказал он наконец, – а теперь иди, хорошенько отдохни.
Ратмир поклонился и вышел.
***
Дверь открылась, на пороге появился Феофан, ведя за собой Аврору. Князь поднялся им навстречу дружелюбно улыбаясь девушке.
– Аврора, приветствую тебя, – сказал он. – Нравится ли тебе в Золотополье? Видела ли наш город? С тобой хорошо обращаются?
Девушка недоуменно уставилась на Фёдора.
– Не волнуйся, – продолжил князь, а затем обратился к Феофану. – Выдели ей комнату в палатах. Проследи, чтобы там были все удобства. Приставь к ней охрану. И позови княгиню, мою жену.
– Будет сделано, – сказал Феофан и отправился выполнять поручения.
– А ты теперь, моя дорогая гостья, если тебе что-либо понадобится – обращайся ко мне, – сказал князь.
– Что происходит? – спросила Аврора.
– Присаживайся, – сказал князь, указывая на лавку. Аврора повиновалась.