– Я хочу, чтобы пили все, – сказала Аврора. Дружинники подняли бокалы.
– До дна! – воскликнула Аврора, осушая свой кубок.
Все последовали ее примеру.
– Я хочу, чтобы он пил с нами! – возгласила Аврора, указывая на слугу. Тот явно не ожидал подобного поворота.
– Налей себе, – приказал слуге Третьяк. Юноша повиновался.
– Пей до дна! – взревел Бажен, вскакивая с лавки. Дружинники также подняли свои кубки.
Все выпили.
– Лей ещё, – скомандовал Бажен. Слуга вновь наполнил кубки. Наливая вино Авроре, он пролил немного на ее платье.
– Растяпа! – воскликнула она. – Отдай сюда!
Под хохот дружинников, она отобрала у слуги кувшин.
– Теперь я буду лить вино, – сказала Аврора окружающим, а потом обратилась к слуге, – а ты будешь пить со всеми.
– За нашу новую прислужницу! – крикнул один из дружинников. Тост тут же подхватили остальные. Третьяк, выпив очередную порцию, опустил голову на стол и перестал подавать признаки жизни. Кто-то затянул песню, тут же подхваченную остальными. Аврора опустошила кувшин, после чего громко обратилась к слуге:
– Эй, ты, вино кончилось! – воскликнула она, стараясь перекрыть хор голосов. Юноша взял кувшин у Авроры и, пошатываясь пошёл к двери.
– Куда же ты, не дойдёшь же сам, – Аврора очутилась рядом и выхватила кувшин у слуги.
– Показывай, куда идти, – сказала она.
Юноша хотел было возразить, но тут за его спиной раздался голос одного из воинов:
– Эй, где выпивка?!
– Сейчас принесу! – крикнула в ответ Аврора, а потом обратилась к слуге. – Слышал? Где выпивка? Веди давай!
Юноша поплёлся за дверь, Аврора, обняв кувшин, за ним. Оставшиеся в комнате дружинники снова затянули песню…
***
Оказавшись в коридоре, Аврора подтолкнула слугу вперёд.
– Веди, – сказала она, – куда идти?
Юноша пошёл вперёд. У входа в погреб он становился и сказал:
– Сюда.
– Ну так отворяй, – сказала Аврора. Подождав пока слуга откроет дверь и ступит на первую ступеньку, Аврора размахнулась и изо всех сил ударила его кувшином по голове. Черепки разлетелись во все стороны, а слуга с грохотом скатился по ступенькам и замер, ударившись головой о земляной пол. Свеча, освещавшая их путь, погасла, улетев в погреб.
Грязно выругавшись, Аврора закрыла дверь в подвал и на ощупь пошла дальше по коридору. Выпитое вино било девушке в голову, но она смогла найти выход.
Снаружи стоял стражник. Он обернулся на шум открывшейся двери. Аврора быстро шагнула назад, в тень. Стражник успел заметить лишь светлый силуэт, тотчас же скрывшийся во тьме. Прижавшись к стене, Аврора затаила дыхание.
– Кто здесь? – спросил стражник. Никто не отзывался.
– Напились и шутки шутите? Ну-ну, я сам над вами пошучу, – сказал стражник. – Я вас, сукины дети, проучу.
Стражник отвернулся, чтобы зажечь свечу от факела. Аврора осторожно проскользнула на улицу и, когда стражник начал поворачиваться обратно, она повторяя его движения, описала дугу у него за спиной.
– Я иду, – сказал стражник и скрылся внутри. Аврора направилась было к воротам как позади неё из двери, в которой скрылся стражник, высыпала группа дружинников. Девушка едва успела спрятаться за колодцем.
– Ищи ее! – голосил один.
– Околдовала, ведьма! – возвестил другой.
– Как можно было ее так вот выпустить? – спрашивал Бажен у Пимена.
– Я тебе не надсмотрщик, – ответил тот.
Аврора осмотрелась, вокруг не было ничего, зачем можно было спрятаться.
– Вот она! – крикнул один из воинов, вцепившись ей в плечо и выводя на свет.
– Что, девица, далеко убежала? – спросил Бажен. Аврора не ответила. Ее связали и провели обратно в дом. Проходя мимо трапезной, она увидела, как слуге перебинтовывают голову. Ее провели дальше, после чего открыли дверь в погреб.
– Спускайся, – сказал один из сопровождавших ее воинов, – эту ночь ты проведёшь здесь.
Аврора начала спускаться по ступенькам, дверь за нею тут же закрылась. Девушка очутилась в кромешной темноте. На ощупь, осторожно спустившись вниз, она прошла вперёд и наткнулась на бочки с вином. Обследовав помещение, она нашла место, которое показалось ей сравнительно удобным.
Аврора легла на холодный пол и, свернувшись в клубочек, забылась тревожным сном.
***
Утром, когда наступил рассвет, помятые дружинники начали появляться на улице. Через силу, они готовились к отъезду. Бажен стоял прислонившись к стене дома и наблюдал за сборами. Гремислав неустойчиво раскачивался в седле, грозя рухнуть в любой момент. Пимен, с одним из стражников привёл Аврору и посадил ее на коня.
– Мне кажется, что я до сих пор пьян, – сказал Третьяк, который вышел проводить их в дорогу.
– Мне кажется, – ответил Бажен, – что ты нетвердо стоишь на ногах.
Третьяк захохотал.
– А ведь это можно сказать и про тебя, – сказал он.
Бажен подошёл к своему коню и неуклюже вполз в седло.
– Голова раскалывается, – сказал он.
– Может быть, погостишь ещё денёк? – спросил Третьяк.