***
К вечеру воины Бажена собрались возле лодки. Однако сам воевода отсутствовал. Гремислав также до сих пор не появился. За княжичем в трактир послали одного из дружины. Тот вернулся и сообщил, что Гремислав, со своими спутниками, мертвецки пьян и требуется помощь, чтобы доставить их на лодку. Несколько воинов отделились от отряда и направились в трактир. В острог, также был направлен гонец. Тот вернулся через час, приведя с собой воеводу, еле стоявшего на ногах.
– Мы никуда не поплывем! – заявил Бажен. – Мы поедем на конях. Завтра утром… А сегодня мы будем пировать!
Отряд встретил эти слова одобрительным гулом голосов. Все были голодны, так как последние несколько дней почти ничего не ели. К тому же, истинным золотопольцам кони были гораздо милее, чем лодки.
– А сейчас мы все пойдём в острог пировать! – повторил воевода.
Воины Бажена с радостью последовали за ним. Позади Пимен вёл связанную Аврору. Ещё дальше дружинники тащили Гремислава и его спутников, которые не могли передвигаться без чужой помощи. По дороге, та группа, которая сопровождала Гремислава, отстала от остального отряда, уже входящего в острог.
Добравшись до палат, Бажен со своими людьми вошёл внутрь и все начали располагаться за столами. Когда Пимен ввёл в комнату Аврору, Третьяк спросил у Бажена:
– А кто эта связанная красавица?
– Это наша гостья, – сказал Бажен.
– А почему она связана? – спросил Третьяк.
– В один прекрасный вечер, она и ее сестра хотели убить княжича, – ответил бажен. – Сестра улизнула, а эту пришлось связать, чтоб не смогла сбежать.
– Может быть, лучше посадить ее в темницу на ночь? – спросил Третьяк. Только что вошедший, Гремислав услышал эти слова.
– Девка останется здесь! – воскликнул он. – Я сам за ней присмотрю.
Княжич хищно посмотрел на Аврору, а потом сказал Третьяку:
– Это ведьма, поэтому я не доверяю твоей темнице. А от меня, – Гремислав ударил себя кулаком в грудь, – эта девка не сможет убежать. Она теперь моя собственность.
Княжич прошествовал к столу и опустился на лавку рядом с Авророй, которая постаралась отодвинуться максимально далеко от княжича.
– Так, выходит, что это твой трофей? – спросил Третьяк у Гремислава.
– Мой единственный трофей, – грустно заявил тот.
– Действительно, нам пришлось убить всех пленников, чтобы выбраться, – сказал Бажен.
– Не повезло, – заметил Третьяк.
– В следующий раз нужно будет взять с собой больше воинов, – сказал Бажен, – варвары объединились, и мы оказались в меньшинстве.
Некоторое время люди молчали, уничтожая стоявшую на столах снедь.
– Хочу ещё вина! – возгласил Гремислав. Слуга тотчас же наполнил его бокал. Княжич осушил его залпом, после чего, выбросив кубок через плечо, уткнулся головой в стол и захрапел.
– Отнесите его в соседнюю комнату, – сказал Третьяк своим людям.
Когда княжича унесли, Третьяк обратился к Авроре.
– Как тебя зовут? – спросил он.
Аврора бросила на него взгляд, а потом отвернулась, не удостоив ответом.
– Не хочешь со мной разговаривать? – произнёс Третьяк, а потом обратился к Бажену. – Как ее зовут?
– Ее имя – Аврора, – ответил тот. – Есть вероятность, что она ведьма.
Аврора со злостью посмотрела на Бажена.
– Видишь, как смотрит? – спросил Бажен у Третьяка.
– Вижу, – сказал тот.
– Это потому, – сказал Бажен, – что ей не нравится, когда ее называют ведьмой.
– За прекрасных ведьм, – Третьяк поднял кубок.
– За ведьм, – Бажен ударил своим кубком о кубок Третьяка.
– Ты будешь вино? – спросил Третьяк у Авроры. Та отрицательно качнула головой.
– Эй, ты, – Третьяк обратился к слуге, – налей вина нашей гостье.
Затем Третьяк повелительно сказал Авроре:
– Я хочу чтобы ты выпила со мной.
– Лучше выпей, девица, а не то силой вольём, – сказал Бажен.
– Я не могу, – сказала Аврора, – у меня связаны руки.
Воеводы захохотали, их смех подхватили остальные. Когда все отсмеялись, Третьяк спросил у Бажена:
– Может быть развяжем ее? У меня стража не спит, надёжно стережёт, да и нас здесь двадцать человек. Как думаешь, углядим за одной девицей? Пусть она хоть трижды ведьма.
Третьяк снова захохотал.
– Что ж, – сказал Бажен, – Пимен, развяжи ее.
Пимен развязал девушке руки.
– А теперь пей вино, – сказал Третьяк.
– Только после тебя, – сказала Аврора. Третьяк усмехнулся.
– Ну ладно, – он влил в себя содержимое кубка. Аврора последовала его примеру.
– Ещё! – возгласил Третьяк. Слуга вновь наполнил бокалы.