Сага о золотопольцах

Аврора кивнула головой.

– Сейчас золотопольцы захватывают земли Творимира, – сказал Остап. – Пока что они заняты, но, рано или поздно, князь Фёдор и его приспешники обратят внимание и на нас. Я только недавно вернулся домой и распустил ополчение, поэтому не могу вновь созвать людей, кроме дружинников, для того, чтобы отправиться на север прямо сейчас. Наш сосед Никанор тоже столкнулся с подобной проблемой. У нас нет столько людей, чтобы отбросить золотопольцев обратно. А когда мы снова сможем созвать ополчение, они уже закрепятся на территории. Впереди нас ждут темные времена… Я хочу, чтобы вы остались у нас в гостях, пока мы не соберём людей для похода на север.

– Мой отец мёртв, – сказала Аврора, – мне некуда торопиться, поэтому, я принимаю твоё предложение.

Остап взглянул на Ольгу.

– А ты? – спросил он.

– Я тоже, – ответила та, – с радостью.

– Замечательно, – сказал Остап.

Разговоры смолкли, все сосредоточились на еде.

Глава 17

Несколько дней прошли спокойно. Ольга помогала Сбыславе и другим женщинам заниматься домашними делами. Аврора поначалу была неразговорчива, предпочитала быть в одиночестве, но потом также начала пытаться помогать Сбыславе. В силу отсутствия навыка ведения хозяйства, получалось не слишком хорошо, поэтому Сбыславе пришлось обучать девушку всему. Аврора не была способной ученицей и быстро уставала. Ей часто становилось плохо.

В один из дней к Остапу прибыл гонец от Никанора. Получив письмо от соседа, вождь некоторое время задумчиво ходил по берегу реки, пиная гальку ногами.

Когда жители большого дома и их гости собрались в трапезной, вождь вошёл и, заняв своё место, сказал:

– Я получил письмо от вождя Никанора.

– Это очень интересно, – сказала Сбыслава, – что же пишет наш дорогой сосед?

– Он сообщает, что к нему прибыли несколько дружинников Творимира, которые говорят о том, что перед смертью Творимир обьявил себя князем Заречья.

– Что это значит? – спросила Людмила.

– Это значит, что его титул передаётся старшему ребёнку, – ответил Остап. – Так как у Творимира не было сыновей, наследницей становится старшая дочь Юдифь.

– Значит, моя сестра – княгиня? – спросила Аврора.

– Да, – ответил Остап, – но это ещё не все новости.

– Что там ещё? – спросила Сбыслава.

– Дружинники Творимира сообщили, что Юдифь вышла замуж за золотопольского княжича Гремислава.

Аврора ахнула.

– Я бежала от них, чтобы избежать этого, так они воспользовались моей сестрой! – воскликнула она.

Ольга сочувственно обняла подругу.

– Получается так, что этот самый Гремислав теперь является князем на бывших землях Творимира. Теперь это его владения по праву.

– Vilis fabula, – изрёк Густав.

– Что нам теперь делать? – спросила мужа Людмила. Остап задумчиво потёр лоб.

– Эх… То, что было задумано ранее, – сказал он. – Соберу ополчение, после чего, вместе с Никанором, попытаемся выбить золотопольцев прочь из Заречья. Только теперь, сделать это будет гораздо сложнее, ведь у них в руках наследница…

– Княгиня Юдифь… – произнесла Аврора, будто проверяя, как звучит титул ее сестры на слух.

В трапезной повисло тяжкое молчание, которое никто не хотел прерывать.

– Я должна вызволить сестру из лап этого мерзкого пса, – заявила Аврора. Сбыслава положила руку ей на плечо.

– Теперь она его жена, – сказала она, – боги не одобряют, когда жену забирают от мужа.

– Проклятье! – Аврора грязно выругалась.

– Успокойся, – сказала Сбыслава, – есть надежный метод, чтобы и цели твоей достигнуть, и боги довольны остались.

– Что же это за метод? – спросила Аврора.

– Жена должна стать вдовой, – ответила Сбыслава.

– Было бы просто замечательно, если бы удалось этого добиться, – сказала Аврора. В этот момент она почувствовала спазм и схватилась за живот.

– Что с тобой? – встревоженно спросила Ольга.

– Все нормально, – ответила Аврора, – со мной, в последнее время, такое часто случается.

– Я наблюдала за тобой, – сказала Сбыслава, – я знаю что это такое.

– Что с ней? – спросила Ольга.

– Она беременна, – сказала Сбыслава.

***

Аврора сидела возле реки и ожесточенно бросала в воду камни. Ольга сидела рядом, тревожно поглядывая на подругу.

– Проклятье! – воскликнула Аврора. – Отцом может быть только Гремислав.

– Да… – протянула Ольга.

– Как же я ненавижу этого мерзавца! – Аврора швырнула в воду очередной булыжник. – Он мне с самого первого взгляда не понравился!

Авроре стало дурно и ее вырвало.

– Вот – подтверждение моим словам, – заявила она Ольге, засыпая блевотину прибрежным песком.

– Ты не решила ещё, что будешь делать с ребёнком? – спросила Ольга. Аврора тяжело вздохнула и растянулась на песке.