Сага о золотопольцах

– Какую компенсацию ты хочешь получить? – спросила Аврора.

– А что, по твоему, ты можешь мне дать? – Урс сделал шаг вперёд, Аврора инстинктивно шагнула назад, пытаясь сохранить дистанцию, но наткнулась на прятавшуюся за не спиной Ольгу. Урс взял Аврору за руку, после чего обратился к ее подруге.

– Ты можешь не бояться, тебя я не трону, – сказал он.

Аврора обернулась и сказала Ольге:

– Светлячок останется с тобой, иди за ним, а я присоединюсь к тебе позже.

Потом девушка посмотрела на хозяина леса.

– Ты же потом отнесёшь меня обратно? – спросила она.

– Естественно, – ответил тот, после чего взвалил Аврору на плечо и скрылся за деревьями.

***

Ольга осталась одна. Некоторое время, она стояла на месте не в силах преодолеть страх.

Взяв себя в руки, девушка обратила внимание на светлячка.

– Ну, и как с тобой обращаться? – спросила она. Светлячок вместо ответа полетел вперёд. Ольга пошла следом. Некоторое время спустя она споткнулась о корень и ушибла ногу.

– Только далеко не улетай, – сказала она. Светлячок послушно замедлился.

– Ты что, меня понимаешь? – спросила Ольга. Насекомое, ожидаемо не ответив, вновь устремилось вперёд. Ольга последовала за ним. Спустя несколько часов, когда начало светать, она услышала шум за спиной и, испугавшись, спряталась за деревом.

Перед ее глазами возник Урс, который поставил перед собой потрепанную Аврору, а затем скрылся из виду в густой чаще. Аврора огляделась.

– Ольга, выходи, он ушёл, – сказала она.

Ольга показалась из своего укрытия. Увидев ее Аврора улыбнулась и сказала:

– Ну вот, теперь мы можем ходить по лесам беспрепятственно.

– Что вообще произошло? – спросила Ольга.

– Ну… Изначально мы с Урсом немного не поняли друг друга, – сказала Аврора, – а потом я ещё и усугубила это недопонимание. Я знала, что рано или поздно, мы встретимся, поэтому предпочла решить все вопросы сейчас, нежели потом, – Аврора тяжко вздохнула. – Больше Урс не будет препятствовать нам…

– Это хорошо, что не будет, – сказала Ольга. – Я чуть не померла от испуга. И вообще, о таких вещах нужно предупреждать заранее.

Ольга отвернулась.

– Да, я должна была тебе сказать, – сказала Аврора, – но ты могла настоять на том, чтобы идти по берегу.

– И настояла бы, уж будь в этом уверенна, – сказала Ольга не поворачиваясь.

– Ну прости меня… – Аврора сделала шаг вперёд и попыталась обнять подругу. Та отстранилась. Аврора продолжила. – Я же не из злых побуждений так поступила…

Ответом было молчание.

– Я тебе обещаю, – продолжила Аврора, – больше никогда не буду от тебя ничего скрывать.

Ольга слегка обернулась.

– Клянёшься? – спросила она.

– Клянусь, – ответила Аврора. Ольга развернулась и посмотрела подруге в глаза.

– Хорошо, – сказала она, – пойдём дальше.

Аврора снова попыталась обнять Ольгу, но та ее остановила.

– Мне нужно какое-то время, чтобы успокоиться, – сказала она.

Аврора, широко улыбнувшись, призвала светлячка.

– Мы пройдём ещё немного, – сказала она, следуя за своим проводником, – пока совсем не рассветет. Потом, днём отоспимся, а ночью пойдём дальше.

Ольга, двинувшись следом, кивнула головой в знак согласия.

***

Прошла ещё одна ночь в пути, прежде чем девушки выбрались к крепости вождя Остапа. Выбравшись из леса, они первым делом направились к воротам. Стражник остановил их.

– Вы нездешние, вам чего надо? – спросил он.

– Мы хотим отдохнуть здесь, – сказала Аврора, – можно?

– Можно, – разрешил стражник, – но сначала скажите, кто такие? Откуда и куда идёте?

– Я с севера, – сказала Аврора, – живу во владениях Творимира, но, после вторжения золотопольцев, вынуждена была путешествовать.

– А, ясно, – сказал стражник, а затем повернулся к Ольге. – А ты?

– А я тоже путешествую с ней, – Ольга указала на Аврору.

– Ты тоже с севера? – стражник подозрительно прищурился, разглядывая смуглую кожу Ольги.

– Я родилась на юге, – ответила девушка.

– А как очутилась здесь? – продолжил свой опрос стражник.

– Приплыла торговать, – ответила Ольга.

– Не смеши меня, – стражник сплюнул под ноги. – Не ты приплыла торговать, а твой хозяин приплыл торговать и, судя по всему, продал тебя.

– Какой ты проницательный, – недовольно сказала Ольга.