Сага о золотопольцах

– Присягу верности, – повторил Творимир, а потом, видя что Мстислав не понимает, продолжил. – Я теперь не один из вождей. Только что, я принял титул князя Зареченского. У меня больше воинов, чем у тебя. Я скоро стану родственником князя Фёдора. Я, в конце концов, контролирую свои земли, в отличие от тебя.

– Ну и что? – спросил Мстислав.

– А то, что я главнее, чем ты, клянись в верности! – воскликнул Творимир. Мстислав озадаченно смотрел на Зареченского князя. После чего выхватил меч.

– Ты такой же как я! – воскликнул он замахиваясь. – Ничего ты не главнее!

Творимир в ужасе отшатнулся. Мстислав нанес удар сверху вниз. Князь Зареченский закрылся руками, но меч настиг его и отсек кисть правой руки. Творимир развернулся и бросился к своим дружинникам. Мстислав, с перекошенным злобой лицом, за ним.

Увидев своего командира, люди Творимира обнажили оружие и пошли к ним навстречу. Люди Мстислава, также обнажили мечи, почуяв неладное.

– Убейте его! – крикнул Творимир, пробегая мимо своих людей. Один из них выставил копье навстречу бегущему Мстиславу. Тот не успел среагировать и налетел на копье. Увидев такое, дружина Мстислава бросилась в атаку на отряд Творимира. Началась свалка. Ничего не понимавшие ополченцы подходили к месту событий. После того, как некоторых из них случайно зарубили насмерть, они начали бросать копья и стрелять из луков по всем дружинникам, независимо от племенной принадлежности.

– Стойте! Остановитесь! – закричал Творимир, прижимая к груди окровавленный обрубок, увидев как его ополченцы расстреливают его же дружинников.

Дружинники Творимира и Мстислава временно прекратили резать друг друга и атаковали обстреливающих их ополченцев. Кровь текла ручьями, впадающими в Острожный приток, делая его красным.

Поняв, что эту бойню он остановить не в силах, Творимир побежал по направлению к переговорному шатру.

***

Заслышав крики и лязг оружия, золотопольцы насторожились. Князь приказал выяснить, что происходит. Ему доложили, что варвары дерутся между собой. Услышав это, Фёдор вызвал к себе воеводу Третьяка. Тот тотчас же прибыл.

– Они бьются между собой, – сказал князь. – Собирай отряд, мы сейчас вдарим по ним!

Спустя пять минут был собран отряд в пятьдесят копий, во главе которого Фёдор с Третьяком выступили к переговорному шатру. Там они увидели бегущего им навстречу Творимира.

– Что случилось, друг мой? – спросил князь, когда тот приблизился.

– Они все сошли с ума! – воскликнул Творимир.

– Успокойся и расскажи поподробнее, – попросил Фёдор. Творимир немного отдышался.

– Я попытался договориться с Мстиславом, насчёт его подчинения мне. Ему это не понравилось, – сказал Творимир.

– Понятно, – сказал Фёдор. – А где Мстислав?

– Мёртв, – ответил Творимир.

– А твоя дочь? – продолжил спрашивать князь.

– Была в палатке, неподалёку от моей, – ответил Творимир.

– Хорошо, – сказал Фёдор, а затем обратился к Третьяку. – Приведи девицу ко мне, в целости и сохранности.

– Будет сделано, – ответил воевода, после чего отделился от князя с двумя десятками воинов, и устремился к лагерю варваров.

– А теперь давай займёмся умиротворением, – сказал Фёдор. – Веди нас, Творимир.

– Куда вести? – спросил Творимир, показывая обрубок руки. – Я истекаю кровью!

Князь Фёдор разочарованно вздохнул и мощно выбросил вперёд меч, проткнув Творимира насквозь. Тот упал на колени. Князь посмотрел на своих дружинников и сказал:

– Идите, друзья мои, добудьте себе славу.

Затем он развернулся и отпихнул тело Творимира ногой.

– А ведь мог пожить ещё пару дней, – сказал князь.

Дружинники Фёдора, несмотря на то, что они были в меньшинстве, успешно уничтожали варваров. Помимо лучшего вооружения и брони, этому способствовало ещё и то, что они точно знали, кто их противники. Варвары же, в свою очередь, воодушевленно бились друг против друга. Дружинники Творимира били дружинников Мстислава и наоборот, ополченцы, не взирая на принадлежность к племени, били всех подряд дружинников. Дружинники, также не обращая никакого внимания на принадлежность к племени, резали всех подряд ополченцев.

Спустя какое-то время варвары одумались и начали оказывать более слаженное сопротивление отряду князя, но было уже поздно. Через несколько минут все было кончено, остатки варварских отрядов бежали на лодки, в спешке отплывая от берега и бросая менее удачливых и поспешных соратников на берегу, где их тут же хватали люди князя. Это был успех, князь Фёдор довольно потирал руки.

***

Князь вошёл в трапезную и увидел там воеводу Третьяка. Тот шагнул навстречу и сказал:

– Я схватил дочь Творимира.

– Хорошо, – сказал Фёдор, – а я убил ее отца. Готовь людей, завтра утром ты отправляешься на территорию варваров и берёшь ее под контроль.

Третьяк поклонился и вышел. Князь обратился к одному из сопровождавших его воинов:

– Позови сюда Гремислава и приведи дочь Творимира.

Дружинник ушёл исполнять приказ. Князь уселся в кресло во главе стола и, облокотившись на спинку, начал барабанить пальцами по подлокотнику.

Вошёл Гремислав.

– Здорово получилось, батюшка, – сказал он. – Теперь некому защищать их земли и Третьяк без труда возьмёт их под контроль.

– Да, – сказал Фёдор. – Третьяк действительно быстро займёт земли Творимира, однако, среди обычных, живущих там людей может подняться возмущение.

– Ой, какая разница… – начал было Гремислав, но Фёдор жестом остановил его.

– Завтра, когда Третьяк поедет с войском на восток, мы с тобой, взяв с собою побольше пленников из дружин вождей, отправимся к жрецам, на Священный холм, – сказал князь. – Там, в присутствии пленников, ты женишься на дочери Творимира. Затем мы отвезём их обратно, и отпустим. Они вернутся домой и расскажут всем о том, что у нас, золотопольцев, есть законные права на эти земли.

– Мудрость твоя не знает границ, батюшка, – сказал княжич. В это время слуга доложил о прибытии Юдифи.

– Пусть заходит, – сказал князь. Стражники ввели девушку внутрь.

– Ну здравствуй, – сказал князь. – Напомни, как тебя зовут?

– Юдифь, – ответила девушка.

– Знаешь, почему ты здесь, Юдифь? – спросил князь.

– Нет, – ответила та. Федор ласково улыбнулся и сказал: