Сага о золотопольцах

Князь внимательно слушал, улыбаясь все шире и шире. Юдифь в это же время становилась все мрачнее и мрачнее, искоса поглядывая на Гремислава.

– Я рад, что мое предложение пришлось тебе по вкусу, – сказал Фёдор.

– Да, мне действительно хочется этого, – продолжил Творимир, – но не все разделяют мою точку зрения.

Вождь указал на Юдифь, после чего продолжил:

– Моя дочь, например, против этого брака.

– Можно поинтересоваться, по какой причине? – спросил князь.

Творимир посмотрел на Юдифь. Девушка произнесла:

– Твой сын жестокий человек, – начала она, обращаясь к князю, – я не верю в то, что моя сестра будет счастлива с ним.

– Я жесток по отношению к врагам, – сказал Гремислав, – но по отношению к своей семье и друзьям, я добр и ласков. Обещаю, что твоя сестра будет со мной в безопасности.

– Это слова достойного человека, – сказал Творимир.

– Отец, ты что, веришь в это? – спросила Юдифь. Творимир скривился.

– Дочь, прошу тебя, успокойся, – сказал он.

– Не успокоюсь, – ответила Юдифь.

– Тогда мне придётся просить тебя покинуть нас, – сказал Творимир. Юдифь посмотрела на него с удивлением.

– Ты правда хочешь, чтобы я ушла? – спросила она.

– Да, – ответил вождь. Юдифь часто задышала, после чего вскочила на ноги и быстро вышла из шатра. Оставшиеся молча смотрели ей вслед.

– На самом деле, я бы сначала спросил мнения самой Авроры, – сказал Творимир.

Князь многозначительно переглянулся с членами своей делегации.

– К сожалению, она осталась в Доброславграде, – сказал Фёдор.

– Эх, это печально… – протянул Творимир. – Но, раз уж ее тут нет, то давай поговорим о том, какую помощь вы, золотопольцы, можете оказать мне.

Фёдор переглянулся с Третьяком и Гремиславом.

– А что именно тебе нужно? – спросил князь. – Я многое могу тебе дать.

– Ты наверное знаешь о том, что я, совместно с Мстиславом, сейчас воюю с вождем Светозаром, – сказал Творимир. – Если ты вооружишь наших людей, обучишь их ратному делу, то мы скажем тебе спасибо. А если ты ещё к тому же и пошлёшь отряд своих воинов, то мы будем благодарны тебе в десять раз больше.

– Да, – подтвердил Мстислав, – помоги мне вернуть мои земли. За это я лично обещаю быть твоим верным другом.

«Как все удачно складывается», – подумал князь.

– Я думаю, – сказал Фёдор, немного подумав, – что мы найдём с вами общий язык. Однако, есть кое-что, что может поставить под угрозу любые соглашения, которых мы достигнем.

– Что же это такое? – спросил Творимир.

– Дело в том, что все мы – не вечные, – сказал князь Фёдор. – Рано или поздно, кто-нибудь из нас умрет. Кто тогда сможет выступить гарантом наших соглашений?

Вожди переглянулись. Фёдор продолжил:

– Мой сын Гремислав будет выступать таким гарантом в случае моей гибели.

– Да, я обещаю блюсти все договорённости, – сказал княжич. Фёдор кивнул своему сыну, а затем продолжил:

– У нас, в Золотополье, власть передаётся по наследству, поэтому я могу ручаться за то, что Гремислав выполнит обещания, данные мною.

– Да, у нас действительно, вождями становятся самые уважаемые воины, которых выбирают старейшины, – сказал Творимир.

– Вождь обязан действовать в интересах своего племени, иначе он будет смещён, – сказал Мстислав.

– А это значит, что если старейшинам не понравится ваш с нами союз, то они выберут вождем того, кому будет наплевать на наши с вами дела, – сказал князь.

Вожди ещё раз переглянулись.

– Мы об этом не думали, – сказал Творимир. – Как это можно исправить?

– Очень просто, – Фёдор хищно улыбнулся, – вам нужно принять наследную систему.

– Но старейшины… – начал Мстислав.

– Ты, – Фёдор указал пальцем на Мстислава, – потерял свои земли. Тебе должно быть плевать на мнение старейшин.

– Ты прав, князь, – сказал Мстислав.

– А ты, Творимир, – Фёдор посмотрел в глаза вождю, – можешь сказать, что твои дружинники тебя поддерживают во всем?

– Эх… – тяжко вздохнул Творимир, – Они то поддерживают… Но…

– В чем дело? – спросил князь.

– Мало их осталось, после нашей с тобою войны, – ответил Творимир.

– Тем ценнее их мнение среди соплеменников, – сказал Фёдор. – Объяви о том что теперь главенство будет переходить по наследству тем, с кем приехал. Пообещай богатую награду тому, кто тебя поддержит. Твои дружинники убедят ополченцев в правильности такого решения. Затем отправь самых лучших дружинников и наиболее надежных ополченцев по домам. Пусть они убеждают каждого встречного в правильности этого решения.

– И как это поможет? – спросил Творимир.

– Очень просто, – ответил князь. – Спустя какое-то время, твои люди встретятся со старейшинами и поставят их перед фактом. Если старейшины согласятся – награди их, если же нет – убей.

Творимир задумался. Помолчав минутку, он затем сказал:

– Я должен подумать над твоими словами, князь. Завтра я дам тебе ответ.