Первым взял слово Мстислав.
– Вчера я сообщил своим людям о том, что отныне лишь мои наследники могут становиться вождями, – сказал он.
– Каков результат? – спросил Фёдор.
– Половина моих воинов поддержали меня, – ответил Мстислав. – Остальные приняли решение вернуться домой и посоветоваться со старейшинами. Сейчас они собираются плыть обратно.
– И ты их отпустишь просто так? – спросил князь. – Они же повлияют на старейшин не только твоего племени. По пути домой, они неизбежно разнесут весть об этом и по землям Творимира.
Мстислав пожал плечами.
– А что я могу сделать? – спросил он. – Не могу же я останавливать своих братьев силой?
– Ты должен поговорить с ними и убедить задержаться до тех пор, пока домой не поедут воины Творимира, – сказал князь. – Иди и предотврати их отъезд.
Мстислав поднялся и вышел прочь. Князь, Гремислав и Третьяк сосредоточили своё внимание на единственно оставшемся вожде варваров.
– А у тебя как дела, Творимир? – спросил Фёдор.
– У меня все прошло хорошо, – ответил тот. – Я сообщил своим дружинникам, они согласились с тем, что я наиболее достоин быть вождем. Они объяснили все обычным ополченцам и убедили всех. Так что проблем не возникло.
– Это хорошая новость, – сказал князь.
– А как ты относишься к Мстиславу? – спросил Творимира Третьяк.
– К Мстиславу? Хорошо, – ответил вождь. – Это мой друг.
Третьяк и князь переглянулись. Князь сказал:
– То что вы друзья – это хорошо. Однако, насколько я понимаю, сейчас он находится в зависимом от тебя положении.
– К тому же, у него мало воинов, – добавил Третьяк.
– Половина из них его не поддерживает, – сказал князь.
– А в случае, если мы победим Светозара , то он, Мстислав, получит наибольшую выгоду, – сказал Третьяк.
– Вот именно, – кивнул головой Фёдор. – Мы с тобой, вождь, понесём большие потери, однако он вернёт себе все свои земли, ценой жизни наших бойцов.
Молчавший до сих пор Гремислав сказал:
– Это несправедливо.
Князь и воевода кивнули, в знак согласия.
– Что вы предлагаете? – спросил Творимир.
Князь достал из кармана пергамент.
– Вот, сказал он, – тут говорится о том, что ты, Творимир, принимаешь титул князя всего Заречья.
– А Мстислав пусть принесёт тебе присягу и станет твоим подданным, – сказал Третьяк.
– Но Мстислав не пойдёт на это, – сказал Творимир.
– Мы его убедим, – уверенно произнёс Фёдор. – А теперь, подпиши этот пергамент, и мы с тобою станем равными. Ты тоже, как и я, будешь князем, полноправным хозяином своей земли. А после бракосочетания наших детей, мы станем родственниками. Все мое станет твоим. Ну, что скажешь?
Творимир подумал минуту, после чего сказал:
– Давай перо, я подпишу…
Глава 15
Творимир сообщил своим людям о своём новом титуле. Дружинники приветствовали своего князя. Затем князь Зареченчкий начал искать Мстислава, для того, чтобы урегулировать с ним вопрос о подданстве последнего.
Творимир увидел Мстислава на берегу реки, в окружении своих людей, которых он пытался переубедить, чтобы те остались. Те оставаться не хотели. Новоиспечённый князь, в сопровождении своих дружинников подошёл к ним.
– Здравствуйте, – сказал он людям Мстислава.
– Здравствуй и ты, – ответил кто-то из них. Все взгляды обратились на Творимира.
– Я вижу, что вы собираетесь уехать, – сказал он.
– Именно так, – сказал тот воин, который поздоровался.
– Почему бы вам не задержаться немного? – спросил Творимир.
– Потому, что то, что предложил Мстислав, противоречит нашим традициям, – ответил воин. – Мы не хотим этого.
– Вот оно что, – сказал Творимир. – Можете подождать хотя бы, пока я переговорю с Мстиславом и сообщу ему, а затем и вам одну важную новость?
– А ты не можешь сообщить эту важную новость прямо сейчас? – спросил воин.
– Нет, – сказал князь Зареченский. – Только после разговора с Мстиславом.
Воин почесал затылок, а затем, плюнув в сторону, сказал:
– Ну хорошо, мы немного подождём.
– Это просто чудесно! – воскликнул Творимир. Они с Мстиславом отошли немного в сторону.
– О чем ты хочешь мне сообщить? – спросил Мстислав. Творимир расправил плечи и сказал:
– Я хочу, чтобы ты принёс мне присягу верности, – сказал он.
Мстислав удивленно захлопал глазами.
– Что? – спросил он.