Грех и дух

Посасывая леденец на палочке, вошла Дейзи – с забранными в растрепанный хвост волосами, в черных трениках и белой рубашке поверх спортивного топа. Видок был такой, словно она только что с тренировки, хотя отсутствовала пару часов. Необычно – с учетом того, что она, кажется, планировала в одиночку обанкротить Кирана, используя врученную им кредитную карту. Кстати, нам давно нужно поговорить на тему использования других людей ради материальных благ. Мы же больше не лезем из кожи вон, чтобы свести концы с концами. Все изменилось. Выражение «больше денег – больше проблем» всегда казалось мне глупым, но вот вам, пожалуйста, имеем то, что имеем.

Бриа убрала руку от часов.

– Я просто говорила Алексис, что, поскольку Полубог Нэнси не хочет предоставлять ей наставника, нужно призвать из-за Черты дух последнего Похитителя Душ, чтобы тот помог ей.

– Я же сказала, дай Кирану время. Он обработает Нэнси, нужно только подождать.

– А почему ты не хочешь позвать того парня? – спросила Дейзи, плюхнувшись на стул рядом с Бриа.

– Потому что он чертовски силен и я, возможно, не смогу его контролировать.

– Нет, не поэтому. – Бриа откинулась назад и скрестила руки на груди. – А потому что тебя тревожит, что ты будешь вынуждена контролировать его, а тебе этого не хочется.

– Ну, это немного неприятно, – признала я. – И вообще, это нечестно – прерывать его мирное существование, тащить в мир живых, где его жизнь, вероятно, была истинным адом, а потом заставлять выполнять мои требования.

Бриа развела руками.

– Так это и делается.

– Он был убийцей, верно? – спросила Дейзи.

– И за его преступления его убили, – ответила я, понимая, к чему она клонит.

– Убили, да, но был ли он наказан?

Я приподняла брови:

– Наказан смертью, да. Его убили – и тем наказали. Это случилось. Дело закрыто.

– Э, правда? – Она одарила меня снисходительным взглядом. – Последнее, что я слышала, – это то, что Сумеречные Странники способны курсировать по землям духов. Ему там, должно быть, уютно. Выходит, убив его, люди, по сути, просто освободили его дух.

– Во-первых, мы в этом не уверены. И, во-вторых… курсировать? – Я нахмурилась. – Кто из Шестерки сказал тебе, что расширение словарного запаса поможет одерживать победу в спорах?

Между бровями Дейзи залегла складка. Бриа подняла руку.

– Я не собиралась тебя сдавать, – пробурчала Дейзи.

– И за что меня так любят? – фыркнула Бриа. – Но продолжай в том же духе. Это работает, уж поверь мне.

Я закатила глаза и встала.

– Киран уговорит Нэнси. Нам не придется прибегать к крайнему средству.

– Ты что, готова поделиться им? – Бриа снова скрестила руки на груди.

Я застыла у холодильника.

– В каком смысле?

– Если бы Нэнси хлопала ресницами чуть-чуть сильнее, ее глаза просто улетели бы. Она же думает только о том, чтобы залезть ему в штаны. А он хочет получить для тебя наставника. Чем не тема для беседы под одеялом, а?

Неконтролируемый гнев вскипел во мне. Запульсировала, немедленно проявившись, Черта. Порыв ветра из мира духов взметнул мои волосы.

Дейзи поморщилась.

– Лучше не ворошить этот улей, – прошептала она. – Киран знает, что, если он нажучит Лекси, я подожгу его кровать. Вместе с ним.

Бриа не отрывала от меня сурового взгляда.

– Я помогу тебе чиркнуть спичкой. И да, ладно, я драматизирую. Не думаю, что Киран действительно вставит деталь «А» в разъем «В». Ну, или «С», это уж в зависимости от предпочтений Нэнси. Но ты должна понять, Лекси, Полубоги действуют по другим правилам. У них столько денег, магии и власти, что они и не знают, куда их применить… а еще они есть друг у друга, и это единственное, что не дает им снести все стены. Возможно, формально Киран и не станет изменять тебе, но он может притвориться, симулировать близость, чтобы получить то, что он хочет. В данном конкретном случае он будет флиртовать. Может, даже кончики его пальцев окажутся там, где тебе не хотелось бы. – Бриа вскинула руки, видимо, правильно истолковав выражение моего лица. – Я просто говорю, пока у него нет другого способа получить то, что он хочет, посредством силы или статуса, может, тебе просто сделать все самой, чтобы ему не понадобилось добывать этого учителя, понимаешь, о чем я?

Дейзи ткнула в сторону Бриа большим пальцем:

– Все это дерьмо и чушь собачья. Прошу прощения за выражения, но, честно говоря, все дети моего возраста ругаются. И ничего тут такого особенного. Так вот, если матушка парня – шелки, зачем ему запускать куда-то там пальцы, если у него есть сексуальная магия? Но даже если тот Полубог даст тебе учителя, можно ли будет этому учителю доверять? И что он сможет тебе дать? Гермес – всего лишь посланник. Он идет, куда ему скажут. Да, идет через мир духов, но он не может просто бродить там, или что-нибудь в этом роде. Им управляет чужая воля. Нет, это не тот наставник, который тебе нужен. Тебе нужен свободный дух вроде этого убийцы, у которого такой плохой вкус в плане выбора карманных часов.

Она мотнула головой, указывая на лежащий на чистой стойке брегет.

Бриа погрозила Дейзи пальцем:

– Да! Громкие слова – или хорошее исследование. Неплохой способ что-то постигнуть, детка. – Она повернулась ко мне: – Детка права. Кроме того, научиться, как убивать исподтишка…

– Я не собираюсь учиться убивать исподтишка! – рявкнула я.

– В таких вещах с ней надо полегче, – прошептала Дейзи, едва шевеля губами. – Постепенно. До этого мы еще дойдем.

– Я все слышу. – Я покачала головой, и тут где-то что-то загрохотало, захлопало – словно взрывались петарды. – Что за…

В глубине дома раздался пронзительный вопль Мордекая, за которым последовал утробный рев разочарования и ярости. Губы Дейзи медленно растянулись в ухмылке.

– Дейзи? Что это ты сделала? – резко спросила я.

– Дейзи! – Громко топая, Мордекай ворвался в арку между кухней и официальной столовой – с голой грудью, забрызганной чем-то вроде синих чернил. Его бежевым брюкам тоже досталось. А белые туфли, похоже, были испорчены безнадежно. По лицу мальчика стекали синие капли. – Это уже ни в какие ворота не лезет!

Я указала на рваную цепочку синих следов, тянущуюся за ним:

– Лучше тебе не разносить чернила, или что это там такое, по всему дому, молодой человек, а то я погоняю тебя пинками по двору.

У Мордекая аж челюсть отвисла.

– Это она! – Он яростно ткнул пальцем в сторону Дейзи.

– А где доказательства? – Девочка невозмутимо скрестила на груди руки.

Мордекай дернул рукой, чтобы указать на обидчицу еще раз, и с его пальца сорвалась на пол синяя капля.

– Доказательство – твоя самодовольная ухмылка! Доказательство – то, что ты всегда подставляешь меня! Ты… Это… Мне не нужны доказательства!

Вздохнув, я аккуратно, чтобы он не измазал чернилами мое сказочное кремовое платье, развернула Мордекая. Следы вели в гостиную, посреди которой стояли – вертикально, словно стены, – четыре пластиковых прямоугольника, окружая разлившуюся синюю лужу. Пол тоже был покрыт пластиком. Сооружение напоминало палатку без крыши.