Одержимый собой

– Может быть, послоняюсь по улицам или же навещу кого-нибудь из знакомых…

– Мы снимаем квартиру недалеко отсюда, – блондинка посмотрела на свою подругу. – Можешь заночевать у нас.

– Если я не доставлю неудобств.

– Боже мой, даже не думай так, – она подскочила на месте. – Я закажу нам такси? – спросила девушка, и все согласились, кроме Эстебана, конечно. Взглядом она дала понять, что этому парню не место в её спальне.

– Если у тебя есть шанс забрать хоть какую-то мелочь у грёбаного Мэтью Уокера – забери её, – Эстебан подмигнул ему, похлопал по плечу, а затем Дейл сел в жёлтое такси и закрыл дверь.

* * *

За небольшим окном горели яркие фонари. С рёвом пронеслась пожарная машина. Утро только началось, а город словно и не засыпал. На деревянном полу валялась белая подушка, перья из которой до сих пор летали по воздуху, ложились на светлые волосы. Девушка, что когда-то была в шортах, сейчас принимала душ. Вторая же лежала на постели и даже не пыталась развязать свои руки. Стены в их спальне были увешаны совместными фотографиями, на столе лежали тетради. Они были студентками, что не боялись приглашать незнакомцев к себе в дом. Дейл провёл языком по её коже, оставляя мокрую дорожку, что вела вверх, к ключицам. Их освещала лишь одна лампа, но и её было достаточно. Из зала доносилась музыка. Верёвка была тугой, но это ни кого не смущало, блондинка лишь закатывала глаза, кусала губы. Дейл нашёл взглядом свою футболку и нехотя встал с кровати.

– Уже хочешь уйти? Мы ещё не сфотографировались… – шёпотом сказала она, рассматривая его с ног до головы.

– Да, мне уже пора, – через несколько секунд голое тело прикрыла одежда. Она отвела взгляд. Дейл проверил телефон, что просигналил примерно полчаса назад. Гарриет ответила «И я тебя. Прости, что распсиховалась. Скорее всего, когда ты вернёшься, меня уже не будет дома. В холодильнике вчерашний ужин, шампанское на верхней полке, ну ты знаешь. Всё же я хочу допить эту бутылку с тобой сегодня. Целую». Обычно она никогда не извинялась, это заставило его поёжиться.

– Может, включишь телевизор и развяжешь меня? – спросила она, всё ещё надеясь на долгое продолжение, несмотря на то что девушка и так была не в силах сесть на кровать. Дейл убрал телефон, проверил свою сумку.

– Где пульт? – спросил он, отвлекаясь от своих вещей. Гарриет тут же убежала из его мыслей.

– Наверное, под кроватью. Я слышала, как что-то падало… – он нелепо улыбнулся, наклонился и, нащупав его на пыльном полу, нажал красную кнопку. Чёрный экран на стене загорелся. Он вновь вернулся к сумке. – Следующий канал, – направив пульт через плечо, Дейл медленно переключал каналы, не смотря на большой экран. – Оставь, – попросила девушка, пытаясь вытащить руки. – А теперь займись мною.

– Только надену пальто, – Дейл взял сумку и вышел в коридор. Снял с вешалки своё пальто, немного осмотрелся и, полностью вымотанный и сонный, вновь направился в спальню, как вдруг ему пришлось остановиться возле двери. Сквозь шум воды, доносящийся из ванны, он услышал громкий голос из телевизора: «…и сегодня у нас в студии был Мэтью Уокер. Спасибо, что уделил время и рассказал нам о своём новом романе», – говорил ведущий. «Да, он не сравниться с этим». – «Можешь поподробнее? Думаю, всем будет интересно. „Кемпинг под землёй“ – просто невероятная книга».

В дверную щель Дейл увидел, как блондинка села на кровать, большими глазами смотря на экран. Она пыталась стащить верёвку на руках зубами. Дёргала ногами, пытаясь выпутаться. Она сильно перепугалась.

«На самом деле идею я взял, когда ездил в отпуск этим летом. Узнать, куда именно, вы сможете на моём сайте, – наигранный смех. – Думаю слетать туда снова. Вы даже не представляете, какие удивительные идеи посещают, когда ты пишешь на фоне гор или в салоне самолёта, когда летишь где-нибудь над океаном и никогда не знаешь, приземлишься ты или нет».

– Мэтью? – крикнула она осторожно, парень отпрянул от двери и быстрыми, но тихими шагами бросился к выходу.

Улица, свежий, но слегка прохладный воздух. Дейл пробежал несколько домов, пока его не поразил внезапный смех. Он мысленно поблагодарил Эстебана за ночное веселье. На небе начали появляться всё новые и новые светлые разводы. Спустя пару часов нужно было возвращаться домой, а пока он медленными шагами, вдыхая запах дождя, брёл вдоль тротуара до первого попавшегося бара.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Ступив на порог пустой квартиры, Дейл Эверис облегчённо выдохнул, бросил сумку на диван, снял своё пальто и медленно прошёл в спальню. Кровать пропахла её духами. Он опустил затуманенную голову на мягкую подушку. Несмотря на то что ему ужасно хотелось спать, сон презирал его, поэтому и не приходил. Под тяжёлыми веками Дейла проплывала совсем недавно закончившаяся ночь. Две девушки, которых он обманул, тёмный парень по имени Эстебан, жгучий напиток, раздирающий горло, небольшая пробежка. Кажется, он что-то упускал. Сообщение Гарриет… она извинилась, и он не понимал за что. Если бы Дейл каждый раз ждал прощения, то они расстались бы после первой же недели отношений. Иногда его мучили вопросы, о которых он боялся поговорить вслух хоть с кем-нибудь, кроме Нейта, конечно. Тот знал все секреты эгоистичного друга. Один из таких вопросов касался Гарриет, точнее, Дейл не понимал, какие чувства испытывал к ней. Как изменилась его жизнь с появлением человека, который всегда поддерживал его. И ему было страшно представить то, насколько он провинился перед ней за все эти долгие месяцы.

Яркие лучи только что пробудившегося солнца скользили по пустой соседней подушке. Почему-то он не скучал, и, наверное, это было неправильно. Он открыл глаза, принюхался к белой футболке, что всё ещё была на нём, и вспомнил, что в клубе облился мартини. Совсем небольшой глоток пропитал ткань. Дейл неохотно переоделся и забросил одежду в стиральную машинку. В белой ванной он чуть не разбил тот стеклянный шар Гарриет.

– Чёрт! – выругался парень, случайно задев его локтем. Шар упал в корзину с бельём, благо ни одна трещина не пробежала по нему. – Как же ты меня достал! – возмутился он.

Стеклянный шар всегда и повсюду преследовал его. Одной из причин вечерних ссор с Гарриет была именно эта глупая, ненужная вещь, которую она таскала из комнаты в комнату. Дейл убрал его в её невысокую тумбу и лёг в постель. Глаза медленно закрывались, руки ослабли, он приоткрыл рот, готовый войти в мир снов, но внезапно в квартире над ним громко заиграла музыка. Он вздрогнул и резко вернулся в реальность. Шаги над головой, громкий рок. Совсем без движения, лишь сжав руки в кулаки, Дейл закричал что есть мочи и взбешённый вскочил с кровати.

* * *

На ранний завтрак он сделал яичницу, слушая одну французскую песню, выкрутив колонки на полную громкость, чтобы его музыка смогла перебить звуки сверху. Белая квадратная тарелка стояла на стеклянном столе. Ковыряясь вилкой в еде, он листал ленту в телефоне. Мэт Уокер, Мэт Уокер, Мэт Уокер, Мэтью Уокер… – это имя бесконечно всплывало снова и снова. Мэтью Уокер на шоу Блейза! Мэтью Уокер отправляется в отпуск! Мэтью Уокер набил свою первую татуировку в честь своей первой книги! Мэтью Уокер попросил своих фанатов не осуждать книгу «Двойники» из-за схожих главных героев! Неприязни нет: Мэтью Уокер об отношениях с Дейлом Эверисом! Мэтью Уокер пишет новый роман!

– Такой же дерьмовый, как и первый, – тихо прокомментировал Дейл, пережёвывая засохшую корочку хлеба. – Твои фанаты тебя даже в лицо не знают.

Позавтракав, он ещё долго сидел за столом, положив голову на руку. Солнце светило всё ярче, когда музыка сверху стихла; парень отправился в спальню и на несколько часов ему, наконец, удалось уснуть.

* * *

Дейл стучал пальцами по клавиатуре, как сумасшедший. Он то записывал что-то в свой блокнот, то нервно вырывал ненужные листы. День медленно проходил, пока Дейл смотрел в белый монитор, на котором бежали мелкие чёрные строчки. Рядом с ним стояло несколько кружек из-под кофе. Парень бродил по квартире, грыз ногти, садился на ковёр, ставя ноутбук на колени, совершал неинтересные действия, и даже не заметил, как домой вернулась Гарриет. Входная дверь хлопнула. Девушка неловко остановилась в дверном проёме.

– Привет, – произнёс Дейл, её виноватый вид заставил его переживать. Парень отвлёкся от письма и подошёл к ней, нежно целуя в щеку. – Ты сегодня раньше, чем я думал.

– Да, я… – она слабо улыбнулась, чувствуя напряжение, – хотела сделать сюрприз. Думала, тебя не будет дома, – парень невольно пробежался взглядом по ней. Она подкрутила короткие светлые волосы. Ей очень шли кудри. На губах прозрачный блеск, бежевые тени, длинные подкрашенные ресницы. На ней песочная свободная рубашка и светлые джинсы. В ушах серебряные кольца. У Гарриет ясные голубые глаза, а на щеках всегда играет румянец. Она не была ангелом, хотя выглядела именно так. Слишком чистая для него. – В выходные тебя не застать.

– Я сильно устал ночью. Хотелось побыть дома, – он подошёл ближе и положил руку на её талию. В голову резко пришла пара мыслей, он не мог не записать их, но это было бы невежливо, отклонись он от Гарри прямо сейчас. – Я разогрею ужин, а ты иди переодевайся, – она слабо улыбнулась и скрылась за дверным проёмом.

Бутылка шампанского стояла на столе, рядом с ней был небольшой горшочек с мелкими искусственными цветами. На двух тарелках лежало мясо, посыпанное запашистыми травами, сверху красовались растёкшиеся помидорные и чесночные колечки. Гарриет превосходно готовила. Благодаря ей он ещё не умер с голоду.

– Прости, что бросил тебя одну… – после недолгого диалога произнёс Дейл, ставя полные бокалы на стол. – Он умолял меня подменить его. Я не мог отказать. Ты же знаешь меня…

– Знаю, только не пойму, почему Дейл – доброе сердце – решил проявить себя именно в эту ночь? Нашу ночь.

– У нас впереди целая жизнь, Гарриет. Зачем нам ограничиваться лишь одной ночью? – девушка улыбнулась и подняла бокал.

– Тогда за нашу с тобой вечную жизнь?

– Аминь, – хрустальные бокалы соприкоснулся друг с другом. – Знаешь, нам нужно почаще устраивать совместные вечера, – произнёс Дейл, у него был низкий бархатный голос, ласкающий слух. – Мы могли бы выключить везде свет, зажечь лишь свечи, открыть новую бутылку вина, ты бы скинула с себя всё лишнее…

– И ты из-за меня отвлёкся бы от своей новой книги? Мне казалось, что лишь с ней ты готов устраивать романтические вечера.

– О чём ты? – удивился Дейл.

– Всё своё свободное время ты пишешь. Постоянно уходишь из дома, и видимся мы лишь ночью. Уже сквозь сон я вижу твой силуэт, прокрадывающийся в спальню.

– Это моя работа, дорогая, – он погладил её по руке.

– Я понимаю, но разве у тебя не должно быть времени на отдых? На меня? Я даже не помню, когда мы в последний раз выбирались вместе в город. Вот когда мы ходили куда-нибудь в последний раз? – она откинулась на спинку стула, скрещивая руки на груди.

– Это был белый ресторан, после него мы зашли в кинотеатр, ты сказала, что у тебя закрываются глаза, и мы ушли домой, так и не досмотрев фильм.

– Это было два месяца назад, Дейл. Я устала сидеть дома.

– А ты и не сидишь. Почти каждый день ты ходишь на работу.

– Ты идиот, Эверис, – девушка опустила глаза и притихла на стуле, обвив себя руками.

– Слушай, если я постоянно буду делать перерывы, то когда же я закончу писать? Я тоже работаю, это отнимает много моего драгоценного времени. Я не могу составить себе расписание, по которому буду писать, потому что это так не работает, Гарриет. Я пишу, когда чувствую, что могу. Если в моих мыслях крутятся лишь сюжеты, как я могу отодвинуть их на последний план и заняться чем-то другим? Нужно уметь ловить этот момент, ведь если я упущу его, то собраться с мыслями в следующий раз будет сложнее. К примеру, у меня было дикое желание начать писать новую главу на днях. Я в голове продумал всё, вплоть до того, какими словами опишу место и какие диалоги пропишу, но я не мог, я был на работе. А когда пришёл домой, то не получилось и двух слов связать. Написал всего лишь две страницы. А ты понимаешь, насколько это ничтожно мало? – Дейл в мгновенье понизил тон голоса, резко поняв, что немного вспылил. – Я обещаю, Гарриет, что, когда в следующий раз будет не мой день, мы обязательно сходим куда-нибудь. Я не забыл о тебе, никогда не забуду, просто вокруг происходит столько дерьмовых вещей, что у меня не остаётся времени на хорошее.

– Не всё так плохо.

– Я писатель-банкрот, – он вновь прильнул к тарелке, когда Гарриет неторопливо протянула руку к вилке. – Это уж точно ничем хорошим не назовёшь. Я не окупаюсь, потратил всё на то, чтобы издать «Двойников». Знаешь, откуда я взял деньги? – он открыл глубокий ящик воспоминаний. – В старших классах я начал копить на машину. Видел, как зазнавшиеся одноклассники приезжали на крутых тачках, как в их салоне всегда сидели кучкой девчонки. У них всегда играла музыка. И они лишь дразнили меня за мой велик, на который я сам заработал. В детстве я всегда находил мелкие подработки. У моих родителей не было средств на такую роскошь, в отличие от их семей. Зато выделывались эти говнюки так, словно это были их лично заработанные деньги. Однажды, когда я ехал домой, один придурок бросил в меня бутылку из-под пива. Я не ожидал и слетел с дороги, пару метров прокатился вниз по склону, содрал себе кожу на коленях, разодрал щёки, велик потерял переднее колесо, а я приобрёл дикое желание купить машину. Только на свои деньги, а не как они.

– Ты никогда не рассказывал мне о своём детстве.