Одержимый собой

– Но ты ведь говоришь ей что-то… Колись, ну же! – умолял тот.

– Да я серьёзно. Мне всегда все верили.

– Не может быть!

– Моё обаяние внушает людям доверие, – медленно процитировал Эверис. – Какую бы хрень я ни говорил родителям, они всегда мне верили. Что бы я ни врал учителям, они мне верили. Поэтому мне всегда всё сходило с рук.

– Наверное, это круто. На меня всегда смотрят с подозрением.

– Даже не знаю. Порой чувствуешь себя не в своей тарелке.

– Брось, какой в этом минус? Ты обманываешь Гарриет на протяжении всей вашей совместной жизни, а она по-прежнему уверена, что ты святой трудяга. Даже в том баре те девчонки просто так поверили тебе. Прости, конечно, но лишь человеческой анатомией вы похожи с Мэтью.

– На самом деле меня никто не видит. Все говорят с человеком, которого не существует. Гарриет живёт с человеком «святым трудягой», которым я никогда не был. Мы никогда не сможем сблизиться, пока она будет смотреть на меня закрытыми глазами.

– Неужели измена является местью ей? За её слепоту? – сощурился Нейт.

– Я такого не говорил, – подмигнул ему Дейл и проследил взглядом за закрывающейся входной дверью: единственная посетительница покинула бар. Через несколько минут должна была окончиться его смена. – Сегодня к нам придёт Линн. С мужем.

– Как его зовут?

– Тедд, кажется.

– Мистер Маленькая Футболка, – они рассмеялись: Тедд вечно выбирал вещи на размер меньше, из-за чего все всегда видели его живот и поясницу. – Тебе не кажется это странным?

– Он похож на её маленького сынишку. Клянусь, я бы не удивился, узнай, что она кормит его грудным молоком. Ибо из-за чего он вечно жмётся к ней как к мамочке?

– Может, потому что Линн и вправду хороша, но ты никак не хочешь этого признать? – подметил Нейт, устало закинув ногу на ногу.

– Мы с тобой здесь как две сплетницы.

– Приятно хоть с кем-то почистить чужие косточки. Так что насчёт Линн? – он продолжал улыбаться, как дурак.

У Линн были длинные прямые белые волосы. Она была высока, худощава, имела вытянутое лицо и «сделанные» пухлые губы с розовым оттенком. Как и её муж, с которым они поженились на первом курсе в колледже, любила маленькую одежду. Часто носила топики, чтобы показать всему миру свой проколотый пупок. Любила мини и каблуки, но от последнего ей приходилось часто отказываться, ведь ходила она на них не лучше Дейла, если бы тот, конечно, решился их надеть.

– Она ужасная.

– Почему?

– Глупая. И всё. Когда меня видит, её не заткнуть. Всё время пытается меня с кем-то сравнить, но никак не может вспомнить точное название того животного.

– Животного? – засмеялся Нейт.

– Да, с чего-то она вечно сравнивает меня с кем-то из дикой природы. У этой дамочки явные проблемы с головой. Но хочу отдать должное ей, потому что единственное, в чём она преуспела меня, – фитнес. Хотя, конечно, она же фитнес-тренер, плюс каждый день занимается дома, постоянно скидывает Гарриет видео о том, какое новое упражнение она придумала и какую мышцу на этот раз оно подтягивает. Полная зацикленность на своей внешности. Не понимаю, почему они до сих пор общаются.

– А какие у них отношения с Теддом?

– Родительские. Боже! – Дейл потёр глаза ладонями. – Мне сегодня опять придётся выслушать, как Тедд в очередной раз поругался с консультантом в магазине.

– Всего один вечер – ради твоих отношений с Гарри.

– Всего один вечер, – успокаивал он сам себя. – Один вечер – и, надеюсь, я не открою стрельбу в этой квартире.

– Тебя спасёт то, что ты не умеешь пользоваться оружием, – Дейл приподнял одну бровь. – Я не прав? – заинтересовался Нейт.

– Когда я был подростком, у меня было много разных подработок. Поэтому, если нужно, я хоть с конца города могу прицелиться и прострелить тебе глаз.

– Так-так, серийный убийца, – Нейт открестился руками, – глаза мне ещё понадобятся, когда ты отправишь ко мне Линн.

– Зачем ты ей нужен? До Тедда она встречалась с моделью: блондин с голубыми глазами, высокий, красивый, полная твоя противоположность.

– Ну спасибо, друг.

– Всегда готов открыть тебе глаза!

Дейл вышел из-за барной стойки, накидывая пальто себе на плечи.

– Расскажешь, как прошёл ваш вечер? – усмехнулся Нейт.

– Если только ты не прочитаешь об этом в новостях.

Прохладный воздух коснулся щёк.

* * *

– …а я ему говорю, мол, ты не можешь так общаться со своими постоянными покупателями, – с довольным выражением лица рассказывал Тедд, сидя на диване в гостиной Дейла. Гарриет, подобрав ноги, забралась на кресло. На ней была бежевая майка, что сливалась с нежным цветом её кожи, и чёрные спортивные бриджи. Короткие волосы она собрала в высокий пучок. Линн ещё не подошла: Тедд говорил, что она остановилась возле подъезда, дабы поболтать по телефону. Дейл всё ходил из комнаты в комнату, носил кружки, бокалы, глубокие миски с конфетами, канапе, нарезки и бисквитные пирожные. – А он мне так нахально намекает, чтобы я не разговаривал с ним на «ты».

– И что ты ответил на такое хамство? – ехидно поинтересовался Дейл, ставя на журнальный столик вторую бутылку шампанского.

– Я сказал, что он лишь обслуживающий персонал и не имеет никаких прав хамить мне и тем более указывать, как мне разговаривать с такими, как он, которые, кроме сферы обслуживания, больше ни на что не годятся. Разве умный, уважающий себя человек пойдёт подавать кому-то обувь? – он удивлённо развёл руками, и светлая футболка чуть приподнялась, оголяя нижнюю часть подтянутого живота. Видно, Линн взялась и за его внешний вид тоже. – Конечно же, нет. Так пусть знает себе место.

Гарриет спокойно выслушала Тедда, но, как мог предполагать Дейл, его слова она пропускала мимо ушей.

– Ты же знаешь, что я работаю барменом? – поинтересовался парень, наконец усаживаясь на диван рядом с Теддом.

– Конечно, знаю, Дейл. Но у тебя лишь вынужденная мера. Ты писатель, человек искусства. К сожалению, в наши дни это не считается полноценной профессией, хотя это точно такой же непосильный труд, как актёрство, или что-то в этом духе. Как у тебя дела, кстати? Я видел твою фотографию в Твиттере. Наконец-то люди поняли, кто их настоящий кумир, в отличие от подкупного Уокера.

– Что за фотография? – Гарри включилась в разговор, перевела взгляд на Дейла. Дверь их квартиры отворилась, и до всех донёсся писклявый женский голосок.

– Простите, что задержалась! – в гостиную вбежала Линн, она присела рядом с Дейлом, убрала телефон в маленький белый клатч. Девушка завила себе кудри и, по мнению Дейла, была похожа на болонку. На ней было надето платье на бретельках песочного цвета, а на губах переливался блеск. От неё пахло дешёвыми сигаретами и дорогим парфюмом.

– Тебе так идут кудри, дорогая! – в поддельном изумлении произнёс Дейл и приобнял блондинку в знак приветствия.

– Привет, Линн, чудесно выглядишь, – Гарри лишь отрешённо помахала ей рукой, всё ещё уставившись круглыми глазами на своего парня. – Так что за фотография?

– Ох, он сидел на диване в кафе, а рядом с ним, по бокам, устроились две симпатичные официантки, – Дейл немного покраснел.

– Правда? – спросила Гарриет, он лишь кивнул в ответ. – Почему ты не рассказывал мне об этом?