Дурила

Дома этих женщин располагались рядом, и соседки все время переговаривались через забор. Сейчас же они болтали на улице, прямо перед Сашкиной калиткой.

Баба Маня, будучи крепкой, закаленной невзгодами старушкой, обладала подвижной мимикой и твердо стояла на ногах. Ее подруга, напротив, имела грузное одутловатое тело, давившее на колени, и опиралась одной рукой на забор, чтобы облегчить боль в суставах. Подруги считали себя модницами, поэтому на псковском рынке покупали только самые цветастые халаты. В этот раз на их легких хлопковых сарафанах желтели большие подсолнухи.

– Да-да, я тоже слышала что-то такое! – подтвердила баба Маня.

– Насколько я знаю, к Аньке это ее брат с женой приезжает.

– Ты посмотри, на какой машине ездят! А девку в деревню сбагрили.

– Жалко мне ее, – вздохнула баба Клава.

– Сама, поди, виновата! – подытожила баба Маня с каким-то материнским сожалением.

– Да что об этих Староверовых говорить, – баба Клава перешла на шепот. – Благовы еще хуже! Я их стороной обхожу.

Старушка замолчала, посмотрела на дом Благовых и заговорила еще тише. Сашка не смог разобрать ни слова и на свой риск вплотную подошел к забору, уткнувшись в него носом. Баба Маня удивленно охала и соглашалась с тем, что шептала на ухо подруга.

– Да-да, и не говори! У меня тоже болит голова, когда с этой дылдой Танькой разговариваю, – воскликнула баба Маня.

– Потише. Тпр-р-ру-у! – затормозила соседка.

Больше Сашка не услышал ничего, кроме ахов и возгласов. Лишь перед тем, как разойтись, баба Маня, потеряв бдительность, громко выпалила:

– Чертовщина там у них творится!

Под Сашкиной ногой хрустнула ветка, и соседки поспешили ретироваться. Сашка не сдвинулся с места, все ждал продолжения разговора. Было любопытно, что о его семье думают соседи. Но он и так знал правду. Никто не ходил к ним в гости, и никто не звал их к себе. Соседи избегали встреч и опускали глаза. Сашка пытался понять, почему так происходит. Вроде бы вся его семья к соседям была приветлива, справлялась о проблемах и пыталась помочь, но люди отбрыкивались от этой заботы. Почему? Неужели чувствовали, что напускная доброта скрывает нечто страшное?

Остальные члены семьи не переживали. Наоборот, радовались, что никто не сует нос в их дела. Единственным, кому не хватало искреннего человеческого общения, был Сашка. Но и его обходили стороной, не чувствуя в нем доброты. Ему очень хотелось доказать всем, что он другой. И то, что он сын дылды Тани и нюни Вити, как смеялись соседи, совершенно ничего не значит. Он другой, и точка!

Сашка, разозлившись, распахнул калитку. Не пойдет он смотреть, как брат и сестра свиней кормят! Лучше заглянет к дяде Степе, своему единственному другу. Мужчина не то чтобы был рад этому общению, просто не умел отказывать. Поэтому всегда привечал Сашку.

Дядя Степа по местным меркам еще был завидным женихом. Потеряв почти десять лет назад жену, он оставался холостяком, верным своей единственной любви. Ему было шестьдесят пять. Закопченное и опухшее лицо мужчины оставалось приветливым. Он, к слову, очень любил шутить и делал это всегда: и по делу, и невпопад. Ни один разговор не обходился без юмора, что очень нравилось Сашке.

Дядя Степа мастерил на своем участке теплицу и не сразу заметил гостя. Сашка стоял у ограды, боясь шевельнуться и побеспокоить своего приятеля.

– Что встал как вкопанный?! – крикнул дядя Степа.

– Здравствуйте! Я вам не помешаю, если зайду?

– Ты заходи – а там посмотрим.

Сашка прошел в деревянную незастекленную беседку, заросшую девичьим виноградом. Там обычно дядя Степа с важным видом курил трубку и принимал гостей.

– Не обижайся, я продолжу работать.

– Как вам удобно.

Повисла неловкая пауза. Дядя Степа вновь увлекся теплицей и явно забыл про гостя. Сашка ерзал по скамейке и не знал, как завязать разговор.

– Молчание – золото? – улыбнулся дядя Степа.

– Не хотел вас отвлекать.

– Знаешь анекдот про Вовочку? Родители Вовочки хотят заняться сексом, но мать не соглашается: боится разбудить сына. И тут отец проявляет смекалку: «Вовочка, ты спишь? Принеси воды!» Молчание… «Спит», – соглашается мать и уже с удовольствием принимает ласки. И тут вдруг через двадцать минут они слышат недовольный голос: «И долго я тут с водой должен стоять?!»

Смутившись, Сашка зарделся:

– Дядя Степа, вы правда думаете, что у меня плохая семья?

– Разве я когда-нибудь говорил такое? – нижняя челюсть мужчины непроизвольно клацнула, и он стал очень серьезным.

– Я же вижу, никто с нами не общается! И правильно делает! – еще больше раскраснелся Сашка.

– Юношеский максимализм. Ну, это пройдет!

– Нет, дядя Степа, не в этом дело. Если бы вы знали, что они творят…

Дядя Степа приподнял одну бровь. Посмотрел немигающим взглядом. И попытался понять:

– Обижают тебя?

– Нет, не в этом дело.

Сашка задумался и понял, что зашел слишком далеко. Такое нельзя рассказывать, даже из чувства протеста. Но Сашке безумно хотелось сделать это, наконец-то разрушить семейный уклад. И, быть может, дядя Степа узнал бы всю правду, если бы не Настин голос.

– Вот ты где! – крикнула она, перевешиваясь через калитку. – Пора идти! Дядя Степа, добрый день!

– Добрый, Настенька!

– Забудьте, что я вам говорил. Просто сегодня не с той ноги встал, – напоследок пробормотал Сашка.

Настя косо посматривала на брата, не решаясь завести разговор, будто боялась услышать подтверждение своим догадкам.

– Просто зашел узнать, как у него дела, – пошел Сашка на опережение.

– Не верю, но да ладно. Саня, будь осторожнее. Ты же все понимаешь?

– Ничего такого не было. Тебе показалось.

Настя зло сверкнула глазами. Она знала правду: полоумный братец давно хотел предать семью, перечеркнув все традиции. Но в глубине души ей хотелось верить, что Сашка еще одумается. Ведь ближе семьи у него никого не было и не будет. Без нее он пропадет в безумном современном мире.

– Ладно, проехали, – процедила она сквозь зубы. – Будешь грядки пропалывать.

– Я согласен! – Сашка неподдельно обрадовался ее доброму жесту.

– То-то же.

Мать сидела на крыльце и смотрела куда-то вдаль. При виде Сашки неодобрительно покачала головой. В ее взгляде не было ни злости, ни раздражения. Там, скорее, сквозила досада.