Алу: так плачет ветер

– Что ж, прекрасно. Даксарра Кларисса, какие области магии вам особенно интересны? – продолжила говорить мэтрис Тайр. Клара в ответ неуверенно моргнула, взглянула в мою сторону в поисках ответа, но не найдя его там, снова обратилась к преподавателям.

– Мои способности очень стихийны. Я хочу научиться их контролировать и, возможно, перенаправлять, – твёрдо произнесла даксарра, вскинув подбородок.

– Что ж, я буду рада обучить вас контролю, – уголки губ магистрис Алеканэс приподнялись в слабой улыбке. – А со временем, быть может, вы выберете какое-то другое направление, – в её речи словно не хватало слова «полезный». Видимо, полезное клану.

– Ступайте, – мэтрис Тайр взмахнула рукой.

– В полдень у вас намечается интереснейшее занятие в девятой аудитории, – ядовито фыркнул мэтр Фортис следом. – Уверен, вы будете в восторге, исходя из любви вашего клана к… особенным существам, – мэтр не постеснялся с брезгливостью посмотреть на меня. Видимо, именно моё присутствие выводило его из себя. Вероятно, он не мог простить правящему клану такую слабость, считая, что Фортисы справились бы с властью лучше.

– А что с распределением по группам для факультативов? – задала напоследок вопрос Клара, игнорируя мэтра Фортиса. Она лишь бросила на него безразличный взгляд и тут же отвернулась к мэтрис Тайр.

– Об этом вам сообщат дополнительно, – последовал расплывчатый ответ.

Магистрис Алеканэс указала нам на стену позади себя и, прежде чем оказаться за дверью, ведущую в часть коридора, где не было видно очереди из студентов, всё мое существо ощутило на себе взгляд кого-то скрытого от глаз. Передёрнув плечами, я поторопила Клару, и дверь за нами закрылась.

– Ну ничего себе, – ахнула даксарра, привалившись к стене и резко побледнев.

– Вам нехорошо? – нахмурилась я, подойдя ближе.

– Нет-нет, – отмахнулась Клара. – Но как же страшно, Алу! Четыре пары глаз словно видели меня насквозь, как будто все мои внутренности облапали ужасными противными щупальцами, – она обхватила себя руками.

– Четыре? – совсем не удивилась я.

– Там был кто-то ещё, – уверенно кивнула Клара, глядя мне в глаза. – Не желавший показываться.

– Теперь вы понимаете, почему нужно быть осторожной, – строго проговорила я. – Понимаете?

– Ох, Алу, опять ты за своё… – вздохнула даксарра, но тут же поморщилась. – Ещё и этот противный мэтр Фортис. Тот случай, когда у самого рыльце в пушку, а что-то говорит про других.

– Мне, признаться, мало известно о Фортисах, – поделилась я.

– Я как-то подслушала разговор служанок, – шепнула Клара, наклоняясь ближе ко мне. – Его сводная сестра сбежала с человеческим мужчиной, хотя она была преемницей отца и собиралась возглавить клан, – что ж, это во многом объясняло отношение мэтра Фортиса к подобным мне существам. – Я не уверена, но вроде бы у них даже появился ребенок, – с огромными глазами закончила она. И если это правда, значит у Фортисов в роду есть канем. Наверняка этот скандал очень сказался на их репутации. Однако мэтру всё равно удалось достичь больших карьерных высот.

– Могу только посочувствовать этому ребенку, с такой-то родней, – фыркнула Клара, бросив злобный взгляд в сторону оставшейся позади аудитории. Мысленно я согласилась и решила отвлечь её от этой темы.

– До занятий по частичной трансформации ещё полчаса, может, перекусим? – предложила я, ощущая голод.

– Отличная идея, – согласилась даксарра, и мы направились в трапезную, где отведали чудесных пирожков с разнообразными начинками.

Клара, впечатленная их вкусом, не поленилась заглянуть на кухню и одарить комплиментами местных работников, от чего те расцвели, словно цветы по весне. Я последовала её примеру и тоже выразила краткую благодарность.

В полдень мы заняли места в девятой аудитории. Трибуны были расположены уровнями, и мы с Кларой оказались ровно посередине. Я бы предпочла сесть на самом дальнем ряду, чтобы не мешать. Но для начала нужно присмотреться к обстановке и оценить присутствующих. Аудитория к началу занятий наполнилась на две трети, однако преподавателя не было. С содроганием я заметила в нескольких рядах впереди братьев Норбилов. Из-под рукавов одного из них выглядывали перебинтованные ладони и запястья. Мои пальцы оставили глубокие раны, а обратиться к целителям и не вызвать подозрений они не могли. Сомнений относительно личности нападавших у меня больше не осталось.

Гул голосов постепенно стал окрашиваться недовольством, когда, наконец, дверь характерно скрипнула, и все вмиг затихли. А я так и замерла на месте каменным изваянием и впилась взглядом в вошедшего мужчину.

Он оказался высок, худощав, по его плечам разметались черные волосы, а в глаза тут же бросился тёмно-красный сюртук. Всё это мне знакомо, как и взгляд тёмных острых глаз. Неясные предчувствия вмиг окутали моё сознание и перекинулись на тело давящим скользким напряжением, которое хотелось стряхнуть хотя бы взмахом руки, но я сидела неподвижно.

Была ли случайностью вот уже вторая наша встреча? От ответа зависело, есть ли опасность для Клары. Хотя бы потому, что вошедший оказался тем самым обладавшим магией канемом с постоялого двора.

– Что ж, – только и произнёс он, криво усмехнувшись, и направился к кафедре, с которой ему предстояло читать лекцию.

Вмиг моё странное напряжение рассеялось. Я тихо выдохнула и осмотрелась. Клара едва уловимо нахмурилась, она видела канема лишь мельком, но узнала и многозначительно на меня взглянула. Остальные обучающиеся, казалось, тоже впали в некий транс. Даже если они не знали о его сущности, то чувствовали: он – другой. Его внешность отражала смешанное происхождение. Все присутствующие оборотни наделены магией, а значит могут использовать способности своей второй ипостаси в человеческом обличье. Я мало представляла, на что это похоже, но вероятно они могли как-то определить его сущность.

– Моё имя магистр Магнум Канем. Обращайтесь ко мне магистр Канем, – сложив руки на груди, он обвёл всех нас равнодушным взглядом. Но едва его взгляд упал на моё лицо, как он слегка поморщился, словно я одним своим видом вызывала у него глубокое отвращение. Мне было не привыкать к подобной реакции. Итак, он меня тоже узнал.

А по аудитории прокатился гул. Опасно выставлять на показ свою сущность, взяв как фамилию позорную кличку таких, как он. Безрассудно или же очень упрямо, дабы всем своим существом раздражать волвов, привыкших всё контролировать и ненавидящих грязную кровь. Но я могла лишь догадываться о причинах, почему он так сделал. И невольно восхититься его дерзостью.

– Канем? – раздалось возмущенное и явно волчье. Я настороженно наблюдала за магистром, но тот никак не отреагировал. – У нас будет преподать безродный пёс? Если мой отец узнает об этом… – но тут говорящему пришлось замолчать. Потому что магистр вмиг оказался возле него, взяв за плечо частично трансформировавшейся рукой, покрытой черной клочковатой шерстью и острыми когтями.

– Великий Люпус! – вздрогнула Клара, закрыв рот ладонями.

Аудитория пребывала в ощутимом шоке.

– Итак, дамы и господа. Я повторю это всего один раз. Если вас что-то не утраивает – выметайтесь. Впредь я не позволю срывать свои занятия. Не хотите учиться – выметайтесь. Но знайте, что никто, кроме меня в это заведении, – эти слова он едва ли не выплюнул, хотя так же с выдержанным хладнокровием продолжал удерживать волва и рассматривать окружающих, – не научит вас частичному обращению, которое однажды может спасти вашу жизнь. В будущем я не буду так добродушен, вы сразу же отправитесь в кабинет директрисы, и мы с вами никогда не увидимся по простой причине – вас выставят из академии и отправят на самую позорную для мага отработку, где сгодятся ваши никчемные знания. Я требую тишины и упорного труда на своих занятиях. Вы всё поняли, господин? – он перевёл свой взгляд на юношу, смотрящего на него огромными глазами. Волв явно не ожидал, что с ним будут обращаться подобным образом, тем более канем.

– Да, магистр, – хрипло проговорил он, и уже человеческая рука соскользнула с его плеча. Удивительное владение собой и мгновенное переключение между ипостасями. Понятно, почему его позвали преподавать. Мне очень повезло, что я вышла невредимой после стычки с ним.

– Прекрасно, – коротко и по-деловому кивнул магистр. – Начнём с основ.

Прежде мне приходилось наблюдать за работой только частных учителей, которые обучали меня и Клару грамоте и прочим наукам, но эта лекция, пожалуй, была самой увлекательной из тех, на которых мне доводилось присутствовать. И несмотря на резкий, отрывистый и холодный тон магистра, я всё чаще ловила себя на сожалении о том, что не обладаю второй ипостасью. Потому что объяснял он так, что захотелось всё это попробовать на практике. Рука то и дело тянулась записать особенно интересные моменты, но я не взяла с собой нужных предметов. Хотя какая разница? Зачем мне эта информация? Вот с упоением слушающей и записывающей Кларе она придётся как раз кстати, а я…

– Госпожа Лунар, – раздался неожиданно голос магистра, и я вскинула голову, не сомневаясь, что он обратился ко мне, а не к Кларе. – Вы на каком-то особенном положении, что не записываете? – вскинул он брови, всё его внимание сосредоточилось на мне. А я почувствовала отголосок раздражения. Моё положение ему наверняка известно, директриса должна была объявить о моем присутствии преподавательскому составу. К чему тогда этот спектакль?

– Я лишь сопровождаю даксарру Клариссу, – сузив глаза, сдержанно произнесла я. – И не буду сдавать вам экзамен, магистр Канем.

– Либо на моих занятиях вы тоже записываете лекции и слушаете, либо выметаетесь. Я не делаю исключений, – бросил он резко. Мне оставалось только кивнуть.

– А теперь перейдём к практике, – лица большинства студентов вытянулись. – Кто первый? – магистр прошёлся острым взглядом по трибунам и остановился на Кларе. – Даксарра Кларисса, – обратился он. – Прошу вас, – он указал на место рядом с собой.

– Я… – беспомощно прошептала Клара, но, наткнувшись на холодный взгляд преподавателя, тут же встала с места. Я едва подавила порыв встать следом. В конце концов, это будет выглядеть уже смешно.

Кажется, мои движения не укрылись от магистра, уголки его губ скривились в усмешке. От него, наверное, вообще никогда и ничего не укрывается, поэтому я продолжила наблюдать за ним с удвоенным подозрением. Мог ли он представлять опасность для Клары? Или его встреча и приезд обычное совпадение? В конце концов, лучший шанс добраться до даксарры у него был на постоялом дворе, однако он этого не сделал.

– Встаньте прямо, дышите глубоко, закройте глаза и вспоминайте, чему я учил вас на этом занятии, – тон магистра едва ли располагал к тому, чтобы расслабиться и сконцентрироваться. И у Клары это не получилось.

– Ну же, вы заставляете нас скучать своей нерасторопностью, – насмешливая снисходительность пронизывала его тон, я нахмурилась от такой откровенной провокации, которая, однако, принесла результат.

Клара с детства ненавидела, когда над ней смеются. И, похоже, напряжение всех последних дней, усталость и раздражение, страх и сомнения нашли себе выход. Вмиг лицо даксарры поплыло и приняло очертания волчьей морды. Не до конца сформировавшейся, и оттого выглядящей жутко. Частичное обращение, как показал магистр, вообще вызывало неприятные чувства и первобытный страх. К тому же Клара слегла огрызнулась на канема, что вызвало у него фырканье, а вся аудитория издала звуки разной степени удивления.

– Такая неистовая ярость в такой хрупкой даксарре, – это отнюдь не звучало как комплимент. Слишком многозначительно, с явным подтекстом он произнес эти слова. – О, как обманчив вид и как порой удивляет сущность, – на этом философствования магистра завершились. Ошеломлённая Клара после его кивка вернулась на своё место.

– Занятие окончено. К следующему вы должны выучить первые две главы из учебника по основам трансформации, представленного в списке литературы. Свободны, – и не дожидаясь вопросов или пока обучающиеся начнут покидать аудиторию, он стремительно ушёл.

Вслед магистру тут же посыпались раздражённые и язвительные комментарии. Я не знала, что думать. Безусловно, он выдающийся маг, раз его пригласили работать в академию, но судя по реакции окружающих, это его первый год здесь. Манера его преподавания резка, упорядочена, он не терпел возражений, но в то же время объяснял доходчиво и чётко.

– Вы в порядке? – поинтересовалась я у Клары, когда мы направились к выходу.

– Он ведь назвал меня монстром? – на грани слышимости произнесла она, и мне осталось лишь вздохнуть.