Дыши со мной. В плену у зверя

– Ты часть прайда, Элисса. Так и есть. Я просто не хотел тебя беспокоить.

– Я всё равно беспокоюсь, когда вижу Вас…с царапинами.

– Прости, мне следовало быть осторожнее.

– Да, наверное.

И мне почудилось в её голосе недовольство. Это озарило вспышкой очередной радости. Если она думает, что имеет право меня отчитывать, то значит, считает меня кем-то для себя. Может не дорогим, но обязанным ей себя беречь.

– Я больше так не буду, – улыбнулся.

– Обещаете?

– Обещаю.

«Моя маленькая», – добавил мысленно.

– Не расскажете правду?

– Сначала ты. Не помню, как оказался тут.

– Вас привезла та… – она поморщилась, – женщина. И ещё кто-то. Я ждала в гостиной, а они занесли Вас в дом… Она сказала мне не уходить далеко… И я… осталась.

– Спасибо.

Элисса покачала головой.

– У нас есть традиция, – начал я непростой рассказ. – Если члены прайда сомневаются в силе своего главы, то кто-то из них может вызвать на сражение.

– Вас вызвали?

– Да.

– И кто победил?

– Судя по тому, что я жив, я.

– Он мог Вас…

Её огромные глаза наполнились страхом.

– Всё закончилось хорошо.

– Вы убили его?

Вопрос прозвучал с облегчением и надеждой. Но помня реакцию на трупы её мучителей, в этот раз я не удивился.

– Нет. Но больше он не нападёт.

Она кивнула и о чём-то задумалась.

– Хочешь что-то ещё спросить?

– Я просто…

– Ну?

– Если Вы умрёте, то что будет со мной?

И не успел осознать то, что почувствовал от этого вопроса (наверное, лёгкое разочарование, что всё предыдущее было сказано ею не по причине заботы или привязанности, а исходя из соображений собственной безопасности), как вдруг подумал, а правда, что? Что сделают с парой убитого главы прайда, мог себе примерно представить. Снова посадят в клетку. Теперь, когда нет Эрдана, и я вообще никому не могу доверять на сто процентов… Мне даже некому поручить помочь ей бежать или скрыться.

– Я не умру, Элисса. Но могу попробовать научить тебя защищаться, если кто-то посчитает иначе.

– Меня?

– Да. Хочешь?

Она кивнула.

– Вот и отлично. Как встану на ноги, сразу и займёмся этим вопросом. А пока… Подай пожалуйста воды, жажда мучает.

– Конечно, простите.

Вскочив с места, она принялась наливать мне воду из графина, но из-за дрожащих рук, половина пролилась мимо, за что она снова извинялась. А я не мог понять, что на этот раз так сильно её тревожит. Но всё равно был рад, что она рядом и говорит со мной. Я не зря боролся. И кажется готов делать это дальше.

Глава 43

Она спала совсем рядом, такая маленькая, нежная, милая… Я протянул руку и осторожно коснулся тонкого шрама на бледной щёчке, а потом заправил за ушко выбившуюся светлую прядь. Элисса вздохнула, поэтому пришлось замереть, чтобы не напугать.

Вчера я в край обнаглел и попросил её остаться ночевать со мной, мотивируя тем, что даже попить не смогу встать сам. Она поверила. Потому что не видела, как под повязками, наложенными Эррин, раны уже почти совсем затянулись. Но я заметил, что вела себя гораздо смелее, чем прежде, даже на моей территории. Поэтому принял решение не рассказывать ей, что завтра буду как новенький, а уже сегодня чувствую себя намного лучше.

Отчасти причиной быстрого заживления стало то, что она рядом. Эррин не зря сказала ей не уходить, знала, что иначе восстанавливаться я буду гораздо дольше. И это вылилось в то, что всю ночь Элисса провела в моей постели. Может и не совсем честно, но если ей всё равно от меня ничего не угрожает, то и пугать зря не стоит.

По моей просьбе улеглась в постель, а не на кресле, как планировала сама. Но, конечно, не близко, на самом краю. Если честно, переживал, что она не заснёт и будет бояться, но то ли так устала за предыдущую ночь (представляю, что пережила, когда меня притащили в бессознательном состоянии, наверное, испугалась, что если умру, то отвезут её в лабораторию, которой нет), то ли от нервного напряжения, но в итоге, как только закрыла глаза, сразу и задремала.

А потом и вовсе свернулась в клубочек, уткнулась носом в мою подушку (тут же всё пахнет мной, я даже улыбнулся), погладила её немного, и спала, изредка вздрагивая. Но стоило ей начать хмуриться и тихо постанывать, я начинал шептать, что всё хорошо, гладить аккуратно её по голове, и успокаивалась. Всю ночь любовался ею в своей кровати и пытался придумать план, который сможет заставить её оставаться со мной всегда. Каждую ночь. Потому что утро наступает слишком быстро.

А я никак не могу успокоиться, заставить себя отодвинуться. Продолжаю смотреть на неё, желая сожрать взглядом, обласкать каждый миллиметр её израненного тела. Не могу представить, что кто-то мог сознательно причинять ей боль, делать это намеренно, заставлять… Скрип зубов в полной тишине прозвучал слишком громко. И хотя обычно она спит крепко, когда я рядом, сейчас, наверное, из-за того, что считает меня больным и пытается спать чутко, вдруг распахивает глаза, сразу предпринимая попытку сфокусироваться взглядом на моём лице. Но стоит ей столкнуться со мной взглядом, как зрачки расширяются в панике.

– Тшшш, всё хорошо, Элисса.

Она оглядывается и хмурится, будто пытается вспомнить, что делает здесь. А мне невыносимо хочется обнять её и притянуть к себе ближе…

– Вам что-то нужно?

Да! Да, чёрт возьми! Мне ты нужна! Я ничего подобного в жизни не испытывал.

– Нет.