Письма с Истра

На пороге останавливаюсь. Смотрю на карту СССР, наклеенную вместо ободранных, жившей когда-то в квартире кошкой, обоев; большую карту, во всю стену. Оборачиваюсь.

– Ты лет пять назад работал в букинистическом. – Юрис кивает. – У тебя нет случайно карты Российской империи?

Моя просьба сбивает его с толку. Помолчав, он произносит:

– Нет, да и мысли стащить не возникало. Зачем она тебе?

Сам не знаю, почему вдруг вырвалось.

– Наверное, хотел посмотреть, что мы потеряли.

– Вы много что потеряли, – в том же тоне отвечает Юрис. – Интересно, почему именно сейчас вам понадобилось искать…, – ответа он не ждет. Поднимается следом за мной проходит в прихожую и добавляет, уже когда я зашнуровываю ботинки. – Ты где-то остановился? Или…

– Да, в общаге одной, недалеко от аэропорта. Обратный рейс завтра утром, в восемь, может, к тому времени изменится… что-нибудь.

Юрис хочет что-то сказать, но не решается, молча провожает меня до лифта.

– Не знаю, что бы я без тебя делал.

Юрис машет рукой.

– Брось, я так ничего и не сделал. Не возражаешь, если я закурю?

Улыбка нисходит на мои губы.

– Я же уезжаю.

Дверь лифта захлопывается за мной, Юрис возвращается в квартиру. С порога он произносит: «Можешь выходить, он ушел». Дверь темной комнаты приоткрывается, щурясь от света в прихожей, выходит Инара. Юрис молча смотрит, как девушка проходит в комнату, достает из наваленной груды одежды в шкафу свою сумочку, снимает с вешалки, задвинутой в самый угол, плащ.

– Ты куда? К родителям? – спрашивает Юрис. В ответ она качает головой. – А куда?

– Уезжаю. Извини, что я… мы тебе надоедали столько времени, – тихо произносит Инара. – У тебя работа….

– Работа подождет, – Юрис внезапно раздражается. – Не понимаю я вас. Обоих. Может, ты объяснишь, зачем ты бросаешь мужа, едешь ко мне. Знаешь, первым делом я подумал, моя первая любовь с шестого класса вернулась. Для чего так всем голову дурить?

– Прости.

– Ты с самого начала такая. Подхватилась, поехала поступать в Москву, тогда как все прочие – в Германию. Потом выскочила за него, хотя могла… а, ладно. Теперь вернулась, да еще предупредила, чтоб не звонил родителям. Твои эскапады когда-нибудь пройдут?

Она молчит. Долго.

– Хорошо, – не выдерживает Юрис, – но ты куда сейчас собралась?

– В Вильно[1 - официальное название Вильнюса до 1939 г.], – помолчав, произносит Инара. Щека у Юриса снова непроизвольно дергается.

– Ты хотела сказать, в Вильнюс?

– Нет, я же говорю, в Вильно, – девушка торопливо одевается. – Еще раз прости, что все так получилось. Мне было важно, чтоб он приехал. И ему важно. Прости еще раз. Я должна догнать его, все объяснить. И только не провожай. Пожалуйста.

С этими словами она быстро выходит из квартиры, спускается по лестнице; только слышно, как цокают по ступенькам ее каблучки.

Шаровая молния

На остановке сели двое мужчин – я услышал их разговор прямо за спиной, когда двери захлопнулись, и автобус, дернувшись раза два, резко вырулил и помчался по проспекту. Беседу они завели весьма интересную, но повернуться, увидеть спорящих манеры не позволяли, приходилось вслушиваться, все больше увлекаясь тематикой диспута.

Оба дискутировали о природе шаровых молний. Разговор еще потому велся не громким шепотом, как обыкновенно происходит в шумном общественном транспорте, что выходил весьма специфическим, переполненным тем ученым арго, который сторонний участник просто не поймет. В свое время я получил образование в техническом вузе, и некоторое время проработал на его базовой кафедре, правда, не по специальности, продавая еще не совсем устаревшую технику, и выискивая желающих взять опустошаемые цеха нашего опытного завода в аренду, – а и то с некоторым трудом понимал, о чем они говорили.

Сидевший слева мужчина, как я понял, придерживался классической гипотезы происхождения шаровых молний, предложенной еще Капицей, о стоячей электромагнитной волне, которая, при достижении критической амплитуды, создает газовый разряд в виде шара. Тот, что справа, предполагал в ней световой пузырь, возникающий как побочный эффект обычной молнии, и представляющий собой сильно сжатый воздух в котором циркулирует интенсивный белый свет, за счет создаваемого им сильного давления поддерживающий избыточное сжатие воздуха в оболочке, в то время как сама оболочка выступает световодом, препятствующим излучению света в пространство. Так свет оказывается в ловушке, которую сам себе и создает, как раз по этому поводу оба остановок десять полемизировали, но в итоге, правый вынудил своего товарища признать несомненное достоинство данной гипотезы и пожалеть, что проводивший исследования институт закрыли и распродали, в точности так же, как и мой.

Левый еще помянул одну версию, которой он одно время отдавал предпочтение, но правый, с сожалением сообщив, мол, ему и оставалось совсем немного, когда «ящик» прикрыли, а ведь сотрудники готовились к проведению новой серии опытов, и оборудование недавно закупили в Германии, и вроде как с министерством уже все обговорено было.

– Здание в самом центре, – нехотя оборвал он себя, – кому-то наверху приглянулось, ну и пошло-поехало. Теперь там торгово-развлекательный центр, – и помолчав, добавил тихо: – Ладно, пошли на выход, уже метро. Сейчас последний раз по бутылкам и сдавать.

Я услышал звяканье большого количества стекла, стесненного плотной тряпкой баула. И резко обернулся.

За моей спиной поднимались двое мужчин в обтерханных изгвазданных одеждах, со спутавшимися волосами и изъязвленными лицами. Они прошли мимо меня, резко подавшегося в сторону, стали спускаться по ступеням. Подошли к ближайшему бачку, по счастью, в этот момент двери захлопнулись, и автобус двинулся дальше.

Взгляд сверху

Я возился на лоджии, пересаживал цветы, когда услышал снизу чьи-то голоса. Не знаю, почему вдруг решил оторваться от рассады и посмотреть вниз. Возможно, заинтересовался самим предметом разговора и потому выглянул наружу.

Под моими окнами, чуть наискосок, на заасфальтированной площадке перед входом в клетушку мусоропровода, стоял контейнер, ежеутрене выкатываемый из-под трубы, и ежевечерне возвращаемый обратно дворничихами. Несмотря на позднее утро, – часы показывали четверть двенадцатого – мусоровоз еще не прибыл, и раскрытый контейнер терпеливо дожидался уборки.

Подле него стояли два бомжа, неспешно ковырявшиеся в груде мусора: он вытаскивал на свет божий обломки и обрывки, она оценивала найденные вещи и складывала в большой пластиковый мешок. В ту минуту, как я выглянул наружу, оба обсуждали возможности пластиковой аптечки, он стучал по коробке бородавчатым пальцем, она качала головой и, не желая принимать бесполезную ношу, сунула руки в карманы ветхого пальто с оторванным воротником. День выдался душный, мне, стоящему на лоджии в одной рубашке было жарко, по ее же лицу поминутно стекали капли пота, грязные волосы прилипли ко лбу, но снимать пальто она не собиралась, разве что решилась расстегнуть его, обнажив драную водолазку и линялую замшевую юбку. Так же и он не рисковал освободиться от выцветшей кожаной куртки на подкладке.

Наконец, он уступил возражениям, и вновь продолжил поиски, распарывая ловким движением мешки с мусором. Внезапно она быстрым, чисто женским движением выхватила из кучи яркий глянцевый журнал.

– Это еще что? – спросил он, бросая недовольный взгляд в ее сторону. Она не ответила. Некоторое время он продолжал возиться в куче мусора, пока почти нарочитое невнимание с ее стороны, не обеспокоило его. Он хмыкнул, не понимая причин, по которым она оставила его копаться в одиночестве. Протянул руку к журналу.

Она отвела протянутую ладонь.

– Что ты нашла? – она перелистнула страницу.

– Красиво, правда?

– А… вроде, – неохотно ответил он. Повернулся было, чтобы закончить с содержимым пакетов, но ее интерес к журналу был слишком велик, чтобы отпустить единственного собеседника.

– Нет, скажи, тебе как? – продолжала настаивать она. Некоторое время он вглядывался в страницу. Наконец, произнес с досадой:

– Нашла, чем интересоваться.

Она, недовольная его безразличием, отмахнулась, и некоторое время подчеркнуто внимательно смотрела журнал. Наконец, не выдержала:

– Посмотри. Я такого никогда не видела.

Какое-то время он тускло смотрел на новую страницу, затем медленно произнес:

– Да, интересно. Что там пишут?