Тень с востока

Они разделили задачи, и работа закипела. Ито сосредоточился на звонках, разговаривая с информаторами и коллегами, которые могли знать о деятельности Харады. Тем временем Аяко отправила запрос на ордер и начала анализировать возможные связи между подозреваемыми. Прошло несколько часов, прежде чем они снова собрались вместе.

– Я узнала кое-что интересное, – сказала Аяко, садясь за стол напротив Ито. – Похоже, Харада в последнее время сильно активизировался в районе. Его люди часто видят возле клуба, где бывала Юки, и, по слухам, он контролирует там не только мелкие дела, но и нечто более крупное. Возможно, наркотики или вымогательство.

Ито кивнул, вглядываясь в записи.

– Если он втянул Юки в это, это многое объясняет. Возможно, она знала что-то, что могло навредить ему, и он решил избавиться от неё.

Аяко посмотрела на Ито с серьёзностью в глазах.

– Нам нужно с ним поговорить, и как можно скорее, пока след не остыл.

Ито встал, взяв своё пальто.

– Тогда не будем терять время. Узнаем, что скрывает Наоки Харада.

Глава 5. Кровь на стенах

Ито и Аяко подъехали к старому зданию на окраине города, где, по их данным, мог находиться Наоки Харада. Вокруг было пусто, лишь несколько припаркованных машин стояли вдоль дороги, их окна запотели от сырости. Здание, где часто бывали подобные люди, выглядело заброшенным снаружи, но Ито сразу почувствовал, что внутри может быть что-то зловещее.

– Похоже, он здесь, – тихо произнес Ито, выключая двигатель. – Будь осторожна.

Аяко кивнула, проверив свой планшет на наличие новых данных. Они вышли из машины и направились к входу. Всё было тихо, но это молчание внушало беспокойство. Когда они вошли внутрь, воздух был пропитан затхлостью и сыростью. Их шаги эхом разносились по коридору. Внутри здания царила темнота, лишь редкие лучи уличного света пробивались через разбитые окна.

– Здесь что-то не так, – прошептала Аяко, чувствуя неладное. – Слишком тихо.

Они продвинулись дальше по коридору, и вскоре перед ними открылся небольшой холл. Ито сразу заметил, что дверь одной из комнат была приоткрыта. Он остановился на секунду, прислушиваясь, но не услышал ни звука.

– Будь наготове, – сказал он, сделав знак Аяко идти за ним.

Они медленно подошли к двери, и Ито аккуратно толкнул её. В этот момент он почувствовал резкий запах, смешанный с запахом железа – запах крови. Когда дверь открылась полностью, перед ними предстала страшная картина.

На полу комнаты, в окружении мебели, валялся труп Наоки Харады. Его лицо было перекошено в гримасе ужаса, а грудь была изуродована глубокими порезами. Кровь залила деревянный пол, оставляя мрачные следы на каждой поверхности. Стены были обрызганы, словно убийца не просто хотел убить, но и насладиться этим актом жестокости.

– Чёрт, – выдохнула Аяко, прикрывая рот рукой. – Мы опоздали.

Ито стоял неподвижно, внимательно осматривая тело. Он заметил, что Харада был убит не просто так – это выглядело как тщательно продуманная казнь. Глубокие порезы на его груди и руках говорили о том, что он боролся, но убийца явно был сильнее и опытнее.

– Это было сделано с умением, – произнёс Ито, наклоняясь ближе к телу. – Убийца знал, что делает. Похоже на профессионала.

Аяко огляделась, стараясь не наступить на лужи крови.

– Похоже, что его убили совсем недавно, – сказала она, изучая обстановку. – Кровь ещё не полностью свернулась.

Ито нахмурился, стараясь осмыслить происходящее.

– Убийца знал, что мы идём за ним, – произнёс он тихо. – Либо это совпадение, либо кто-то нас опередил.

Они начали осматривать помещение, и Ито обратил внимание на кое-что необычное – на столе в углу лежали бумаги. Среди них были записи с именами, суммами денег и какими-то непонятными символами. Он быстро пролистал их, но ничего прямо указывающего на Юки не было.

– Здесь должно быть что-то, – пробормотал Ито, продолжая осматривать комнату. Его взгляд остановился на окне. Оно было приоткрыто, и из него тянуло холодным воздухом. – Убийца мог сбежать через это окно.

Аяко подошла к нему и посмотрела вниз.

– Высота небольшая, – заметила она. – Он мог легко скрыться.

– И что-то подсказывает мне, что это был не случайный убийца, – сказал Ито, опускаясь рядом с телом Харады. – Это похоже на месть или устранение ненужного свидетеля.

Они снова посмотрели на мертвое тело. Внешность Харады, раньше пугающая, теперь казалась почти жалкой. Но Ито знал, что его смерть открывает новые вопросы.

– Нужно вызвать криминалистов, – наконец произнесла Аяко, убирая планшет. – И, возможно, сообщить начальству.

Ито согласился, но его мысли были далеко. Кто бы ни убил Наоки Хараду, это мог быть тот же человек, кто причастен к исчезновению и смерти Юки. Но зачем? У них было слишком мало зацепок.

– Если убийца избавился от Харады, это значит, что он мог быть слишком близко к правде, – сказал Ито, убирая телефон. – Но теперь этот след холоден. Мы должны искать другие связи.

Аяко кивнула, набирая номер криминалистов.

– Думаю, мы что-то найдем, – произнесла она уверенно. – Мы только начали.

Ито и Аяко стояли в мрачной тишине комнаты, осознавая, что убийство Наоки Харады усложнило их расследование. С каждой минутой следы становились холоднее, а улики исчезали вместе с жизнью тех, кто был связан с Юки.

– Он был ключом к разгадке, – проговорил Ито, осматривая пустую комнату. – Теперь, похоже, мы снова возвращаемся к темноте.

Аяко, повесив трубку, посмотрела на него.

– Криминалисты уже в пути. Но ты прав, – она вздохнула. – Этот человек знал слишком много, чтобы его оставить в живых. У нас есть только фотографии и несколько записей. Нужно найти других людей, кто был рядом с Юки.

Ито взглянул на стол, где лежали бумаги, и задумчиво постучал по ним пальцами.

– Может, эти бумаги помогут, – сказал он. – Но теперь мы должны быть на шаг впереди. Убийца будет стараться скрыть свои следы.

Аяко кивнула.

– Мы не можем ждать. Надо искать тех, кто был с Юки до её исчезновения. Все, кто мог пересекаться с ней, должны быть проверены.

Ито вздохнул и задумался на мгновение.

– Ты права, – сказал он. – Надо вернуться к фотографиям и начать с людей, которых Мичи заметил рядом с Юки. Если кто-то следил за ней или оказывал давление, это могли быть они.

Аяко достала свой планшет и быстро нашла фотографии, которые они получили от Мичи. Харада был самым ярким из тех, кто окружал Юки. Он выглядел хмурым, агрессивным, как будто постоянно контролировал ситуацию, но он был безжалостно убит. Но на других фотографиях мелькали и другие лица, скрытые в толпе.

– Этот парень, – сказала Аяко, увеличивая одно из изображений. – У него на руке татуировка в виде змеи. Необычный символ, может быть связан с какой-то группировкой.

– Надо узнать, есть ли криминальные записи на таких, как он, – задумчиво сказал Ито. – Возможно, они связаны с чем-то крупным.

– Я поищу информацию в базе данных, – ответила Аяко, уже набирая запросы.

Ито же не мог отогнать мысль о том, что Юки была связана с чем-то опасным задолго до её смерти. Исчезновение, странное поведение и люди, которые её окружали, – всё это указывало на темный мир, в который она могла попасть.