Полетим… и мы – полетели…

– Для этого я здесь, отвечает седой горбун и берет со стола свой фонарь: Пойдем…. И мы идем.

Ярмарка безумных монахов. Предсказание 16 и 17

Мы снова идем по улицам города Потерянных душ, сквозь густой туман – похожий на грязное молоко, нас ведет старик горбун с длинными седыми волосами, в руках его масляная лампа с алыми слюдяными окошками.

– Приветствую вас горожане, – кричит старик. В эту ночь луч Большой северной звезды, пройдя сквозь три нижних царства, отражается в Священном пруду. Сегодня не будет смертей, краж и ссор, только великий торг, да пребудут с нами Безумные монахи – хранящие наш покой.

Пятьсот шагов спустя мы оказываемся на большой площади у Священного пруда, пространство над ним похоже на черный туннель, в глубине которого виден отраженный свет яркой звезды, причуда природы или обычное колдовство, но над озером туман рассеивается, чем пользуются прибывшие на Ярмарку Безумных монахов всевозможные торговцы, клоуны, циркачи, гадалки, предсказатели и гулящие женщины. Все озеро устлано плавучими понтонами из ржавых бочек с деревянными настилами, плотами и плотиками, между которыми перекинуты десятки сходен, и обычных досок, по которым движутся, не боясь свалиться в воду, переходя от одного плавучего прилавка к другому несколько сотен людей, и похожих и не похожих на людей существ из нижнего мира. Тут вездесущие куды – карлики, с длинными носами, закутанные в грязные плащи, высокие худые существа в алых плащах, под их капюшонами лица покрытые чешуей – они общаются с помощью звуков похожих на змеиное шипение, люди с головами лягушек и крыс, прекрасные мужчины и женщины с белейшей шелковой кожей, раскосыми зелеными глазами, тонкими руками и грациозными движениями, аристократическими чертами лица и манерами, они в одеждах, сплетенных из трав, за их спинами закреплены ремнями длинные луки, на широких поясах короткие мечи, подобные тому, что носим Дана и я. Дальше нам попадаются высокие люди с телами и лицами, полностью покрытыми пепельной шерстью, в руках их шипастые бронзовые палицы, за их спинами плетеные туеса из которых высовываются любопытные мордочки существ похожих на обезьян.

Семеныч – горбун с длинными седыми волосами рассказывает, что жители города Потерянных душ стремятся сюда не только за покупками, но и просто поглазеть на диковинные вещи из дальних мест, идут на выступления жонглеров, акробатов и дрессированных животных, фокусников, кудесников, пляски распутных дев, песни детей леса, театр живых уродов и теней, послушать истории, которые рассказывают торговцы и чтобы, рассказать свою историю, и быть услышанными. Тут много всякого сброда, так, что иногда случаются драки, кражи и беспорядки, но Безумные монахи строги и жестоки, любое нарушение порядка карается утвержденным договором наказаньем: за драку двадцать ударов палкой у Башни бургомистра при стечении зевак, за кражу – отрубание левой руки, за попытку убийства либо за оное – смерть на месте без суда и следствия, выбор оружия казни за монахом присутствующем при сим преступлении.

– Смотри, – шепчет наш проводник, – Безумный монах….

Перед нами застыл подобно греческой статуе невзрачный человек средних лет, острые черты лица, поджарая в меру покрытая мускулатурой фигура атлета, на нем короткий балахон из мешковины и простые кожаные сандалии, в правой руке боевой посох со стальным набалдашником в форме головы собаки, в левой небольшой арбалет с взведенной стрелой, похожей на серебряную иглу.

Мы проходим мимо, а он все также стоит, не пошевельнувшись, как будто бы и не живой.

– Погуляйте мальчики…., тут есть на что посмотреть, – произносит Дана, а мне нужно уйти….

Я удивленно смотрю в ее глаза, а она сначала хмурится, а затем, улыбнувшись, касается моего правого плеча свое раскрытой ладонью.

– Раз нужно, иди…

Она уходит, а мы с Семенычем бродим между прилавков, буквально усыпанных самыми прекрасными, отвратительными, и самыми никчемными вещами.

Вот несколько кудов в синих плащах продают булатные клинки, метательные ножи, доспехи различных размеров, куды в зеленых плащах торгуют искуснейшим образом созданными украшениями из золота и серебра, они как будто сотканы из тончайших нитей с вплетениями изумрудов, брильянтов, топазов, турмалинов и аквамаринов. Древняя старуха одетая в подобие заношенной белой ночной рубашки с голыми ногами, почерневшими от толстого слоя грязи предлагает приобрести у ней яблоки, требуя за каждое тройной вес золота, утверждая, что те кто их съест, омолодятся минимум лет на десять. Рядом с кадушкой яблок стоит задумчивая девушка шестнадцати лет, появившаяся из толпы покупателей и досужих гуляк пышнотелая матрона лет сорока щелкает девушку по уху и с криком: Что ты удумала дура, – утаскивает ее в противоположном направлении.

Лохматый похожий на йети человекообразный предлагает свежайших копченых крыс, сушеные грибы, с помощью которых возможно увидеть Бога, и горячие еще пирожки с земляными червями.

Прекрасная юная дева с зелеными волосами и сетчатом платье из тонких корешков неизвестного растения предлагает публике спеть любую из существующих, либо еще ненаписанных песен. Ее услуги оплачивает один из тех, кого я принимаю за эльфов, это у них белейшая шелковая кожа, раскосые зеленые глаза, тонкие руки и грациозные движения, аристократические черты лица и манеры, они ходят в одеждах, сплетенных из трав, за их спинами закреплены ремнями длинные луки, на широких поясах короткие мечи, подобные тому, что носит Дана и я.

Юная дева поет а стоящие вокруг невольные слушатели и зеваки начинают плакать, так прекрасен ее голос и от слов ее песни, не понятых, но принятых нашими сердцами, хочется одновременно умереть и взлететь, и жить вечно, лишь эльфы бесстрастны, только бездонная тоска хлынувшая из их глаз выдает присутствие каких либо эмоций у этих представителей древней расы.

Парочка бомжеватых зеленокожих карликов торгуют старыми сотовыми телефонами, чайными кружками с отломанными ручками, использованными пакетиками заварки, сломанными детскими погремушками и другим человеческим хламом, впрочем, и среди него попадаются интересные вещи… вот очень старая икона с изображением ангела, рубящего гигантское дерево, похожее на секвойю, вот антикварная черно-белая открытка, люди в старинных одеждах совершают променад, общаются, мимо с грохотом мчится конка, и если приблизить лицо поближе можно услышать, как лают собаки, ржут лошади и кому то свистит усатый городовой….на боку его сабля.

Я протягиваю к ней руку, но тут кто-то цепляется за штанину моих джинсов, я опускаю глаза, там на тележке с деревянными колесиками сидит безногий куд, лицо его изуродовано десятками шрамов, совершенно лысая голова похожа на страусинное яйцо.

– Хочешь ключ от любых дверей? – спрашивает он.

Я киваю, улыбаясь, в ответ на его беззубую улыбку, но прошу извинить, так как совершенно не располагаю средствами или тем, что могу поменять на его, несомненно, бесценный товар.

– Опусти руку в левый карман своего сюртука.

Я опускаю руку в левый карман своей джинсовой куртки, в нем лишь леденец – подарок Таи – Проклятой дочери. Вынимаю его, и даю безногому куду. Тот берет его бережно, как какую ни будь драгоценность, затем опускает ладонь с леденцом в ближайший просвет между понтоном и сходнями прямо в воду Священного озера, когда он вынимает свою руку из искрящейся перламутром воды, на его раскрытой ладони мерцает нестерпимо ярким светом довольно крупный берилл.

– Плата принята, – важно кивает безногий куд и протягивает мне маленький серебряный ключ. – Им можно воспользоваться лишь однажды, поэтому трижды подумай и дважды отмерь, прежде чем пустить его в дело.

Я благодарно киваю, снова улыбаясь в ответ, почему то уверенный, что меня вот сейчас обманули, но все же довольный удачным обменом.

Меж тем вокруг шумят, играют на гуслях, танцуют и смеются, договариваются о цене и отчаянно спорят. Мне немного не по себе, но не от того, что здесь я чужой, и не от этого шума: – Может, попытаемся отыскать Дану, мне неспокойно за нее, – сами собой произносят мои губы, получив импульс напрямую из сердца, минуя разум.

Седой горбун с длинными волосами кивает и поднимает руку со своим красным фонарем, его красный луч указывает нужное направление. Мы пробираемся сквозь толпу к цирковому шатру. От входа пахнет зверинцем, пудрой и человеческим потом, мы покупаем два входных билета на представление Летающих кошек у старого клоуна, но вместо того, чтобы отправится в зрительный зал, там, где ближе к арене слышен безумный хохот и слабые аплодисменты, мы проходим за кулисы, протискиваемся между клеток с большими хомяками и существами похожими на крошек-драконов, подходим к шторке, на которой почерком нерадивого ученика выведено гордо:

«Наша Енфырмация за ваши денешки. Мудрейшая магиня и пресказательница Кассандра»

Я готовлюсь отдернуть шторку и войти, но Семеныч кладет мне свою правую ладонь на плечо, и опустив фонарь прикладывает левую ко своему рту, показывая, что нужно молчать.

И тут я слышу, как плачет Дана, а достаточно молодой и звонкий голос вещает:

– Ты слишком долго была далека от своего дома девочка, ища оправдания в кажущейся высокой цели – вернуть сына отцу и надежду на продолжение правления мудрых своему королевству. За этот год случилось страшное, но предрешенное и предугаданное….. ваше войско разбито армией Падших под предводительством Бессмертного война или одной из главных его теней, на подступах к граду – столице Грааль, твой отец захвачен в плен и прилюдно казнен через сожжение на костре у крепостных стен, верховный шаман Род и Он еще держит осаду, но город падет, если не запустить Машину света – богов, а это могли сделать только верховные правители мужской линии: твой брат и отец….

– Что же мне делать…..?, – рыдает Ро Дана.

– Если дашь еще три горсти бериллов я дам ответ, только пусть стоящий за шторой и старик уйдут за пределы слышимости.

– Уйди Кирилл!!! – кричит рыжеволосая дева воительница, похожая на ангела с одним крылом. Я и Семеныч уходим.

– Не нравится мне все это Кирюша…. – шепчет седой горбун с длинными волосами в мое правое ухо.

– Мне тоже.

Дана выходит минут через пять, уже без слез, сосредоточенная и взведенная как стальная пружина, наполненная решимостью и знающая свою цель.

– Нам нужно спешить, – произносит она.

– Нет… у тебя остались еще те камни, которыми ты расплатилась с этой гадалкой.

Дана кивает.

– Мы должны вернуться и узнать, как добыть мертвую воду… я нахожусь здесь для этой цели!

– Я уже знаю, я заплатила… ты найдешь мертвую воду там, где погиб твой друг, источник с мертвой водой в капище Чернобога под речным вокзалом, чтобы добыть ее придется убить Черного волка.

Я вздыхаю, сердце сжимается и по венам катится лед вместо крови, две предыдущие встречи с этим монстром закончились случайным спасеньем, думаю, что третья, возможно, будет последней….: – А почему нам нужно спешить?

– Бессмертный объявил большую награду за мою и твою голову, охота уже идет, Кассандра сказала, что сотня Падших на подступах к городу Потерянных душ…. а охотники из тех, что оплату берут за голову жертвы уже где-то здесь….

– Что же мы будем делать?

– Вдвоем нам не прорваться…. Придется истратить последнее из добытого нечестным путем, да простит меня мой отец… мы наймем в охрану двух Безумных монахов, так сможем уйти, слава Огненной силе, что их кодекс разрешает наниматься в телохранители.

За последнюю горсть бериллов – украденных Данной из сокровищницы ее отца, мы нанимаем двух молчаливых монахов похожих на близнецов – братьев. Тайными закоулками, подвалами и ложбинами они выводят нас из города Потерянных душ. Я вспоминаю, как крепко обнял Семеныча при прощании, он единственный тут был для меня частицей того родного потерянного верхнего мира, и я не хотел, чтобы со стариком что-то случилось, поэтому молил его идти с нами, но седой горбун с длинными волосами сказал, что он нашел свой Дом и больше его не предаст…

Теперь мы уже вчетвером идем к Башне смерти, там под ее основанием – обитель Безумных монахов, единственное известное Дане место, где нам ничего не будет угрожать, а что впереди, не знает никто, только если Кассандра, но за это ей никто еще не заплатил.

Башня смерти 18

Башня смерти, это шестнадцатый аркан таро. Башня, пораженная молнией. Это карта падения человека, летящего с башни в низший мир иллюзорности материального – перерождение души. А еще, это – очень красивое здание в самом центре Перми – на Комсомольском проспекте, созданное в стиле сталинского ампира. Почему башня? Угол этого массивного здания, выходящий на площадь имени тех, кого уже нет, выложен в виде высокой трехъярусной башни: на восьмиэтажном квадратном основании покоится двухэтажный шестигранник, выше – одноэтажная башенка, увенчанная конусовидной крышей под высоким тонким шпилем. Проектные документы на это сооружение и акт приемки утрачены, известно достоверно только одно, что Башня построена в 1952 году и со дня постройки здесь неизменно размещается областное управление внутренних дел.