Война в сердцах

–Ой, еда там была не самая лучшая…

–Все животные и овощи выращиваются вместе с хлебом в деревне неподалёку, ты же видел разбитую дорогу на восток из города?

–Да, туда ещё повозка ехала.

–Оттуда везут все продукты, в этой почве, в которую выливают разные продукты химических экспериметнов ничего здорового не высратсет.

–Ты права… Но мы же видели алхимиков и в столице и в других городах, и они даже выглядели лучше…

–Согласись, там живут только самые лучшие, аккуратные и добросоветные учёные, а тут собрались все кому не лень: совсем немного слышавшие о магических свойства какого- то камня лентяи, не знающие даже правил безопасности, легко перебирались сюда, позже именно такие устраивают взрывы.

–А случайность?

–А не каждую неделю.

Они шли к городу, а тем временем стали чаще появляться деревни и поселения, климат начал меняться. Была уже ранняя осень, но становилось только теплее. Деревья с иголками стали уступать своё царство в лесу обладателям простых листьев. Рельеф становился всё более скалистым, часто даже в низинах были видны голые породы почти белого цвета или же желтоватого. Более часто им встречались оливковые деревья, виноградники, а почва стала красноватой. Тут росли в больших количествах ещё и разные злаки, много овощей и даже животные тут были больше и выглядели опрятнее. Но и разбойников становилось больше, а их банды были всё более озлобленными, отпор им приходилось давать ещё более жётский, хотя многие солдаты и офицеры военной полиции тут жили и боролись с ними. Густав же становился лучше в плане владения мечом, Ири встретила нескольких человек, которых пощадила, ведь на путь разбоя они встали из- за ситуации в стране- многие не находили теперь себе места…

Солнце уже медленно заходило за скалу, посылая последние свои алые лучи на бренную землю. Там, среди редких деревьев и сплошных кустарников шла битва. Двое мечников атаковали караван с разбойниками, которые наводили ужас на местных крестьян. Три повозки, две из которых крытые, нагруженные оружием и разными дорогими вещами с запасами еды, а охраняли их люди со шрамами на всём теле, уродливыми лицами и некрасивыми фигурами. Они не содержали в себе ничего хорошего, а могли только лишь заниматься разбоем и быть ниже всех простых смертных. Неудивительно, что в этом мире религия диктовала, что некрасивые стоят немногим ниже… В этом заключалась основное свойство их богини- противоречивость…

В смертельной схватке девушка с белыми волосами и двумя мечами и молодой брюнет сошлись с мерзкими отбросами системы. На солнцепёке они очень быстро выдыхались, но среди них были умелые воины, которые доставляли проблем.

Ири кружилась в неведомом вальсе перед одним, затем двумя клинками зажимала его голову, после чего та слетала и падала вдалеке, потом она за пару огромных шагов оказывалась у следующего, тот успевал нанести два удара, все они были заблокированы; затем девушка протыкала его, а длинным мечом останавливала несущегося на неё врага; тот падал в пыль лицом и никогда больше не поднимался. Совершив внезапный разворот, она ставила меч под углом в 90 градусов к земле, немного подав его вперёд, из- за чего следующие удары уходили в сторону, затем она пронзала оружием неприятеля, не тратя время только на одного, потом девушка шла в атаку на следующий конвой. Всё её движения были грациозны, красивы и точны, при этом от одного толчка взрослый мужчина отлетал от неё на пару метров. Около повозки она подпрыгнула, оказавшись над возницей. Взмах, блеск голого клинка и тот уже мёртв, а лошади даже не заметили того.

Густав был немного хуже: его меч был также смертноносным, но движения были более размытыми. Он раскидывал врагов в разные стороны, ужасаясь их изуродованным лицам, иногда он не просто оглушал их, но и убивал, хотя пытался это сделать быстро и безболезно. Всегда его ноги стояли правильно, руки были согнуты под нужным углом, а спину он держал прямой. Изредка он почти вращал меч, из- за чего тот становился просто серебристым кругом, отрезающим конечности и отражающим удары бандитов. Он уже почти кричал, ведь был на пределе; кровь стучала в висках, ноги начинали подкашиваться, а голову сотрясали словно гром.

–Камелия…

Он почти упал, но тут это заметил их главарь. Мужчина низкого роста, с мерзким лицом и странным телом. В его руках был атанор: огромная булава, от которой веяло холодом. Увидев падение мальца, он усмехнулся, плюнул в сторону и хотел ударить его. Но тут раздался крик, Густав встал в мгновение ока, остановив его удар; из глаз текли слёзы, а лицо исказило выражение ужаса. Они разорвали дистанцию, после чего парень атаковал. Пара стремительных ударов, но тот сумел увернуться и заблокировать каждый. Один его толчок, и Густав уже отлетел к стволу дерева. Его хотели добить, однако мужчина увидел тень сверху. Явно женскую…

Ири подпрыгнула и готова была нанести удар с неба. Он не смог нормально укрыться, и она ударила его в плечо клинком. Второй был уже в ножнах на поясе. Из бандита хлынула кровь, но владелец атанора заморозил её, присловнив своё оружие. Усмехнувшись, он стал размахивать палицей. Ири смотрела на него пустыми глазами цвета аквамарин, ветер колыхал её белоснежные волосы, а рука крепче сжала меч. Она слегка выпрямилась и рванула вперёд. Пройдя под его рукой, девушка затормозила и развернулась, Удар! Он сумел извернуть руку и закрыться, но она использовала эту энергию чтобы отскочить. На большей дистанции она взяла меч в обе руки и пошла в атаку. Рубящие, тяжёлые удары, вкупе со скоростью и лёгкостью, обрушились на её врага, тот не сумел устоять перед этим градом и попятился. Он уже перешёл в оборону и пытался свести к нулю эффект от её сильных и рубящих ударов под разными углами. Но битву он уже проиграл. Ударив пару раз его в район груди, это всё он отразил, она замахнулась посильнее и подумала:

–Ты уже мёртв…

Но он сумел выхватить момент и обрушить холод и свою силищу на неё- удар палицей пришёлся в талию и сопровождался нарастающим криком Густава. Судя по глазам разбойника, это была его последняя надежда, которая разрушилась. Броня защитила Ири, та даже не почувтсовала боли и только усмехнулась. Последнее, что он увидел, были холодные глаза цвета бирюзы с ярким огоньком внутри, который разгорался, а также злобную улыбку тонких губ. Три удара с разных сторон: слева и снизу вверх, попавший в область живота, сверху вниз под прямым углом, рассёк его челюсть, а финальный отсёк голову. В момент предпоследнего удара Ири уже держала меч одной рукой, часто взмахивала им, чтобы перенаправить энергию, и в последний удар она закрутила его и играюче сбросила с плеч этот омерзительный качан…

Они лошадей запрягли в первую повозку, тела сложили в кучку рядом с дорогой, все остальные колесницы зацепили последовательно, именно в таком виде они поехали на юг. Вскоре они увидели море.

Пришлось спускаться с горы, так что Ири вложила все свои умения в управление этим "автопоездом средневековья", и они начали съезжать по серпантину. Было видно голубое и красивое море на фоне темнеющего неба. В этом месте берег изгибался почти под углом в 120 градусов, образуя вытянутый полусотров, чем- то похожий на сапог. Именно там, на восточном побережье был Дорм, самый крупный порт, а также база военного флота Калисты. Там были огромные корабли, которые обеспечили превосходство страны на море, позволив там диктовать свои условия. Они ехали по серпантину, а становилось всё темнее, стали пролетать между деревьями летучие мыши. Деревья уже начали меняться: это были уже жестколистные, изредка попадались кедры, а также было много кустарников. Тут были редкие красоты, которые поражали их. Густав впервые увидел этого солёного гиганта, и его даже не смущали острова около их материка.

Они неспешно спустились с возвышенности и свернули в вытянутую долину, где шла широкая грунтовая дорога. По ней недавно проехала повозка, от которой ещё оседала пыль. На другой возвышенности вдали виднелся шпиль церкви, кипарисы в большом количесвте и несколько домов, чьи окна отражали солнечный свет. Это был небольшой городок, но им надо было туда. На дороге Ири смогла разогнать свой транспорт до большой скорости, и они так мчались в сторону огромного крестообразного перкрёстка. Они свернули направо, удостоверившись в безопасности манёвра. Их ожидал с другой стороны одинокий кавелерист, который явно ехал туда же. Впереди была извилистая дорога, поэтому девушка сосредоточилась на управлении лошадьми.

–Ири… – Густав явно был напуган, ведь они мчались по дорожке из мелких камешков, которые разлетались в разные стороны от колёс.

Тряска становилась сильнее, а рыцарь не сбавляла ход. Даже одинокий солдат на лошади уже отстал, не в силах угнаться за тремя повозками, сцепленными с восемью лошадьми во главе. Тут перед ними возник щит со стрелкой и указанием на город. Тонмонт был древним, а с другим миром его соединяли всего три дороги, одна из которых шла вниз, а вокруг были холмы, густые леса и непроходимые кустриники и низины. Повозку занесло, но девушка удержала всех лошадей, теперь они неспеша шли вверх, тоже по серпантину. Из- под копыт и колёс изредка вылетали мелкие камешки и не очень, которые падали куда- то вниз, исчезая из поля зрения навсегда. С другой стороны, точнее справа, была скала, по которой ползли какие- то растения.

Но вот они въехали в город и оказались на главной площади. Тут как тут оказались офицеры военной полиции, которых заинтересовал столь странный транспорт. Выяснилось, что повозки были не просто украдены, как им сказали, их захватили с боем и убийством мирных торговцев. Их гильдия была одной из самых влиятельных в этих местах, и в награду было обещено почти двести цагосов. Именно столько Ири и Густав получили спустя пару часов, сидя в своей комнате в гостинице. Им принёс их тот офицер, который ехал за ними. На вороте у него также были головы ласки. В комнате, расположенной в одном из самых старых домов, находились комнаты для постояльцев, в доме напротив были покои хозяина и трактир.

Они вышли прогуляться, и направились к стене, ведь город был когда- то военным поселением, и это произошло уже во времена после развала древней империи. Они увидели тонкую полосу моря, которая синела вдали, а также много крупных островов. От одного шёл корабль гигантских размеров. Всё вокруг уже темнело, ведь было почти десять часов вечера. В городе было очень много ремесленников, художников и просто творческих людей. Многие сидели на каменных лавках или за столами с кружками и бутылками вина, а также оливками и кусочками сыра. Вокруг города, на холмах, были разбросаны виноградники и оливковые деревья, а козы и коровы, коих было гораздо меньше первых, бродили неподалёку и щипали травку. Здесь люди привыкли не спешить, а размеренно жить. Многие были немного смугловаты, но всё было из- за жаркого солнца. Некоторые играли в настольные игры, двигая фигуры на клетчатой доске или выкладывая комбинации картами, на которых были числа, люди и забавные фигуры. Ири и Густав вскоре уже сидели в трактире и ели. На ужин у них были разные виды сыра в виде ассорти, вино, сделанное из местных сортов винограда, мясо ягнёнка и хлеб с маслом из оливок. Всё это было очень вкусно и полезно, хотя Густав пытался пить меньше вина, больше чего- нибудь без алкоголя.

–Придём в Дорм, отдадим поручение, и у нас будет выбор.

–Какой, Ири?

–Либо идти к мысу на юг, то есть до конца этого полуострова, или на север, потом на восток и дальше по краю гор, это будет уже восочная граница империи.

–Ага… Я не заню, как будет лучше. Там ведь тоже интересно и красиво?

-Не то слово: грязь на дорогах, куча мануфактур, дымящих своими трубами похлеще чем в городе алхимиков…

–Я не знал. А там разве можно жить?

–Вполне, люди без проблем живут там и работают на благо страны, производя почти все возможные продукты, которые идут в кораблях на юг по рекам, таким образом снабжая каждую область…

–М- да… За наши скитания, которые идут уже так долго я увидел, что наша империя разная во всех местах… Нет нигде одинакового рельефа, люди везде неоднообразные…

–Я видела это также, но при этом мы шли медленне и были заняты сражениями с врагом…

Ночью они лежали в кроватях с открытыми окнами и чувствовали потоки ветра, которые имели в себе нотки солёного бриза. Ещё немного, и они уже окажутся в Дорме, некогда столице империи с культом разума и высоких нравов, в месте, где философы каждый день обсуждали разные вещи, казалось бы даже житейские.

Ещё почти две недели они шли в сторону города Дорм. Им пришлось форсировать крупную реку, которая почти унесла Густава в море. Тогда перед ними раскинулась широкая и полноводная синяя полоса, которая несла огромные массы воды в сторону моря, где было устье, чьи размеры поражали воображение. Чуть западнее река имела разделение, и ещё речка текла южнее, в море она впадала на мысу, который был морской базой флота Калисты. По речке шёл гигантский корабль, как оказалось первый корабль с конструкцией, которая позволяла ходить и в мощных реках материка и бороздить неспокойные моря вокруг. Такие были у самых богатых торгвоцев и у некоторых солдат. Корабль имел высокие борта, был вытянут, а на носу была статуэтка супруги одного из императоров. На корабле были три мачты, несколько орудий и большой экипаж. Они явно шли давно и готовились оказаться в море.

–Из столицы?

–Нет, Густав. Эта река берёт своё начало в горах, которые стоят на другом конце полуострова. Они построили судно там, а сейчас идут на нём в море.

Людей на борту было не различить, но их было много. Кто- то высокий и очень гордый стоял за штурвалом и всеми командовал, были слышны крики и указания. Судно с трудом прошло, даже были слышны скрежетания и слабый треск. Теперь была очередь путников. На поверхности были видны маленькие островки, на которые можно было бы встать. Ири пошла первая, а ученик следовал за ней. Лошадь его уже не боялась воды и шла смело. В кокой- то момент им пришлось даже проплыть, но вскоре они оказались на середине.

Тут появился ещё один корабль. Ладья, которая словно сошла со страниц летописей древнего мира, в которой были товары и разные люди. Ири сразу же дёрнула за стремя и её конь смело пошёл вперёд. Очень скоро они уже были на другом конце, пока Густав мялся. Его красивая лошадь никак не могла идти дальше, а судно приближалось.

–Либо иди, либо жди!

Он тут же подался вперёд, а лошадь почти поскакала, но холодные брызги умерили её пыл, после чего она была уже более медленной. Течение снесло их, а там не было дна. Пришлось плыть, а это доставило животному мало приятного. Ири смотрела на возможную гибель своего ученика,но она не могла повлиять на судьбу…

Корабль хоть и замедлился, люди на нём подняли панику, но не остановился- слишком сильное было течение, а вёслами ничего нельзя было сделать. Только сейчас, тяжело дыша и с круглыми глазами от ужаса, он увидел, что на носу у лодки были острые металлические детали. Он сразу сорвался и стал неистово дёргать стремя, но лошадь оказалась умнее и просто пошла вперёд. Спустя пару секунд, когда судно уже проходило мимо Ири, он выбрался. Та ждала, пока он подойдёт, но он сделал это не сокро. Девушка в седле не двинулась.

Он подошёл к ней понурив голову.

–Я твой учитель столько времени, а ты ещё совершаешь такие ошибки? Теряешь самообладание и так глупо рискуешь своей жизнью?

–А ты за меня в ответе?!

–А ты представь лицо Ягайло, когда я скажу ему, что его сына унесло в море и он погиб. Что потом будет со мной?

–А мне какая разница…

–Что я могла сделать?!

–Эм… Ну…