Война в сердцах

По палубе ходили матросы и некоторые офицеры, многие из них носили подзорные трубы, а форма сидела на каждом то так то сяк. Явно моряков не заботили такие формальности, но Ламбер, который был излишне самуверен, самовлюблён и даже нарцистичен, старался за всем следить.

–Ну как тебе?– обратился он к Ири.

–Корабль как корабль. Ты ещё не передумал, берёшь ли Густава?

–Да. Пусть узнает новое, станет более мужественным… Короче- ему стоит это сделать, хотя бы чтобы увидеть море во всей красе.

–А ты зачем это делаешь? Тебе что от этого?

–Знаешь, мне он понравился. Думаю, в нём есть потенциал, тем более может, в твоих глазах я наконец…

–Мечтай!– отвеила она ему, а сама развернулась к Густаву: ты уверен?

–Да. Не беспокойся, может тебе он и не нравится, но я уверен, что плохо не будет.

Они развернулись к нему, а тот, облокотившись на прикол, держал в руке носовой платок и внимательно рассматривал что- то в нём. Лица путников немнго скривились.

–Ну почти…– Густав немного стал понимать, почему Ири он был противен.

Его лошадь уже завели в отдельное помещение внутри судна, где стояли ещё пять таких же непарнокопытных. Густав начал прощаться с Ири.

–Тогда, до встречи в городе Конт?

–Да. Береги себя, но даже не думай трусить, ныть или что- то типо этого…

–До встречи, Ири.

Он взошёл по трапу, держа за спиной свой рюкзак, а за ним пошёл и Ламбер, кокетливо махнув рукой Ири. Та на мгновение обнажила меч, после чего капитан забежал и тут же убрал трап и скомандовал к отплытию.

Корабль накренился, начал скрипеть. Паруса медленно стали разворачиваться, а сзади один косой уже стоял под большим углом на поворот. Поток ветра был пойман, и судно начало покидать порт. Пройдя две колонны с огнями внутри, поставленными для обозначения судового хода, корабль раскрыл все свои паруса и стал уходить, будучи освещённым солнцем почти под прямым углом. Тут Ири развернулась, села на лошадь и пошла. Мимо проходили трущобы, где от болезней умирали местные, гильдии, откуда слышались крики радости, а позже пошли казино, игорные дома и прочие заведения, которые почти не сияли, словно город спал днём. Она покинула его через те же ворота и направилась на север той же дорогой.

Почти месяц шла она в сторону того самого поселения, где должен был появиться корабль Ламбера. Пока она проводила время в дороге, она успела побывать на крутых серпантинах, где с трудом управлялись люди с повозками, проскакала по дорогам, которые были скрыты от полуденного солнца ветками растений, которые нависали над грунтом, даже по скалистым тропам она умудрилась походить. Но всё это время в ней было некое беспокойство, которое уже давно она не испытвала. Что- то такое было уже с ней, когда она только начала учиться в академии, и немного волновалась за своих родителей, а теперь тоже самое, но из- за ученика… Ири попробовала вспомнить встречу с этим капитаном, как они впервые заговорили…

Ири, одетая в свободную одежду, но с мечом при себе, шла по коридору академии. Уже стемнело, а за окном только виднелись далёкие отблески, наступило свободное время для курсантов. Все учителя уже разошлись, только офицер- наставник был внутри со своими помощниками. Девочка подошла к окну и стала смотреть на ряды солдат внизу. Она даже не обратила внимание на парня немногим старше, который был одет как моряк и сидел на подоконнике справа от неё.

Он тут же зачесал волосы, придал своему лицу серьёзный вид и стал ждать. Ири даже не глянула на него. Тот немного смутился, но через пять минут уже соскочил и попытался развернуть её к себе.

–Эй, ты меня не видишь?– он узрел её лицо и почти сразу покраснел.

–Вижу, внимание не обращаю. Чего тебе надо?– её глаза были как всегда холодными.

–Меня зовут Ламбер, лейтенант флота, самый горячий…

–Самый гнусавый и мерзкий офицер, которого я видела.

Его глаза потухли, а лицо побледнело.

–Что?

–Что слышал. Отстань от меня, ты тут вообще не к месту.

–Я ненадолго в столице, вскоре покидаю город и на фронт…– почти каждая фраза его тянлуась, словно он намекал на что- то.

Может ему и было известно о тяге Ири на фронт, но та была умнее и хитрее.

–Скатертью дорога!– ответила она, после чего пошла к себе, а тот попытался схватить её за руку.

Ответ последовал незамедлительно.

Блеск лезвия меча, после чего сокрушительный удар. Каким- то образом Ламбер достал меч, после чего сумел блокировать удар. Ещё пару взмахов и он почти упал, попятившись назад. Ювелирно управляя мечом, Ири наносила ему удары, при этом не трогая стены и мебель, хоть парень и пытался увернуться. Внезапно он сам решил атаковать и ударил со всей силы. Девочка легко смогла сдержать удар, после чего стала сама давить на лезвие, а он не сумел ничего сделать.

–Курсант и лейтенант флота, немедленно опустили оружие и на колено!

Они услышали этот властный голос, после чего последовали шаги. Прямо- таки шаги комондора. Из- за тени, которая была в начале коридора, то есть в метрах десяти не меньше, повилась сначала нога, потом рука и затем полностью генерал Гест. Он вышёл, словно призрак, его ордена слабо сияли в свете, который падал от луны с небосвода. Серый глаз пристально смотрел на юнцов, а второй, уже белый, тоже наблюдал за ними, если что- то и видел. Генерал медленно пошёл к ним, почти не размахивая руками, словно он двигал пространство вокруг себя. На поясе легонько подрагивала сабля, ровным счётом как и кресты на шее. Он оказался перед ними и повторил приказ. Те сразу убрали оружие в ножны, и уже стояли на колене перед ним, но голову никто не опустил.

–Встали.

Без шума и возражений они выполнили его команду, причём совершенно синхронно.

–Курсант Каллас, объясните своё поведение.

–Есть, генерал. Я шла в сторону своей кзармы…

Она быстро и чётко рассказала всё о произошедшем. Потом он выслушал парня и вынес вердикт, оперевшись о стену, и предложив присесть на подоконник ребятам.

–Эх ты, Ламбер. Сегодня же отправлю тебя обратно, явно нужно для профилактики недели две- три провести в море, а Ири… Я думаю, каждая девушка, дама, способная за себя постоять поступила бы также. Я вас не буду ругать, но предупреждаю: никогда не ведите так себя в академии, казарме, каюте… Да и повод был, мягко говоря, глупый…

Он приобнял детей, словно был им отцом, и ушёл, пожелав спокойной ночи. Ламбер кокетливо махнул ей рукой, что сделает потом ещё не раз, и исчез за генералом.

Ири сидела перед костром на поляне, с которой открывался вид на море. Ветра почти не было, неподалёку, немногим ниже располагалсь деревня, а она только что убила двух разбойников и теперь сидела и думала.

–Обнял нас как отец… Возможно каждый солдат считает Геста в какой- то мере отцом… Ну, те кто застал его. Он позволил мне учится тут, он указал путь и всегда вёл себя со мной как достойный человек, для кого честь выше всего… Хотя он со всеми себя так вёл…

Она подняла голову и увидела небо. Такое бывает только у моря, особенно в подобных местах. Ещё не умеренный пояс, но и не тропики особо, где достаточно высокие холмы и скалистая местность, где красная почва, прекрасные оливки и виноград… Именно подобное место было идеально, и именно там хотела остаться Ири. Она помнила, что Густав, если придёт раньше, то будет ждать в резиденции губернатора, а если позже, то она сама будет дежурить в порту. Особо было некуда спешить.

Искра поднялась в немыслемом вальсе к облакам, которые тянулись на юг, исчезая где- то в море. На западе, по правую руку от рыцаря, была немногим выше неё скала, поросшая густой растительностью, там исчезало солнце. Края диска были багровые, а сам он был оранжево- жёлтый, последние сегодняшние лучи достигали её лица, на котором лежали две разной длины пряди серебристых волос, а глаза с него смотрели вдаль. Она так сидела до темноты, пока только звёзды не стали освещать змелю, но тучи немного закрывали их. Ири сидела, потом взгялнула на угли, которые почти потухли и упала. Она лежала на земле, разумеется подстелив себе некую ткань, и думала о том, что хотела бы тут остаться. Жить тут, каждое утро ходить плавать в море, посетить самые крупные термы и самой выращивать оливки. Теперь, после армии и долгого пути одиночки, она знала всё, что надо было для нормальной жизни. Но она понимала, что тогда нужно заполнить кучу бумаг, купить дом и стать каким- нибудь егерем, которые следили за порядком, или жить снова в казармах, в армии, которой почти полностью управляют чиновники… Хотя почему? Камелия пока что плюёт на них, но будет война, ей будет наплевать на всё; Роберт… Точно, он слишком умён для того, чтобы идти на поводу, Арне- хоть и занят, но он чтит заветы Геста, поэтому будет думать своей головой. Людвиг- он точно сумеет, но его цель возрадть величие его страны, вернее территории, он может набрать сил и восстать, либо подчиниться чиновникам за власть над этим… Нет, его обманут, и он это знает. У генерала в шапке всегда есть план… Всё равно, три- четыре великих генерала, даже способные драться самостоятельно не сумеют особо что-то сделать огромному аппарату из чиновников… Это пугает, но что поделать…

Молчание в её голове. Только слышен прибой, как пенится вода внизу о скалы, и кузнечики, которые что- то поют. Тут ещё были цикады, но вряд ли они уже как- то пели: вечер, да ещё они только на деревьях…

Ири стала медленно открывать глаза. В ушах стояла трель какой- то птицы, а также слышался некий скрежет, который шёл от деревьев. Значит цикады всё же запели. Она приподнилась и вслушилась. Прибой внизу усилился, было слышно, как волны накатывались на острые скалы, а потом отступали, встречались со следующими и они смешивались, пенясь и издавая непередоваемые звуки. Ири увидела синеву моря, солнце падало на него слева от неё, освещая воду, словно пули попадали туда лучики, нагревая солёную воду, делая видимыми водоросли и рыб, которые поднимались к поверхности. Ири присела, после чего стала оглядываться. Далеко на севере лес начинал рыжеть и менять совю окраску…

–Я бы ни за что не хотела бы, чтобы лето кончилось…

Только сумела она сказать. Высокая девушка сидела около спящей лошади, на которой был её вещмещок, перед ними располагалось потухшее костровище. Подул ветер, растрепав белые волосы девушки, она впервые ощутила холод, который он нёс.

Может это и было нечестно, но сейчас около дюжины человек пытались отбить атаку одного рыцаря на их склад, который располагался в заброшенном каменном доме. Эту конструкцию возвели ещё во времена первой империи, а теперь туда складывали награбленное бандиты. Они были с саблями, щитами и даже ружьями, но ничего не могли сделать с Ири. Прекрасная девушка с двумя разными мечами, казалось, вальсировала между ними, но от одного спорикосновения с ней появлялись глубокие раны. Почти все атаки были бесполезны, а увидев холодные глаза с маленьким огоньком внутри зрачков, люди ужасались.

–Валькири…– кричали многие, но Ири обрывала их жизни одним точным ударом.