Война в сердцах

–Однако…

Ядро чёрного цвета, немного раскалённое, и неумолимо приближающееся, было почти у носа Камелии. Она замахнулась правой рукой, отведя её назад, а на лице появилась улыбка. Её кулак направился прямо навстречу снаряду, и вскоре раздался глухой удар. На секунду девушку заволокло дымом, но тот тут же рассеился. Все увидели, что ядро замерло, соприкоснувшись с её кулаком, а на месте касания стала появляться изморось. Шар из металла стал трескаться, а лицо генерала стало меняться- всё более безумной становилась её улыбка. Ядро треснуло, после чего упало перед её ногами десятками маленьких осколков, а она посмотрела на командира расчёта. Тот упал со страху, а Ири с Робертом смотрели на неё… На этого зверя…

Над костром повисло молчание, и именно сейчас Густав понял. Понял всё. Понял Ири и её идеологию. Теперь, он знал, что надо убивать. Нет, он до сих пор верил в ценность жизни- заветы его матери для него остались самыми важными, но именно в тот вечер- среди снегов и сосен, скрипящих вековыми стволами- все их приключения, все битвы и истории сложились в одно целое… Для выживания стоит иногда кем- то пожертвовать, а иногда этот человек просто не достоин второго шанса, и в конце концов, это может быть приказ.

Ири теперь смогла понять, почему же пощадила того изменника. На неё так подействовал Густав, его идеи и вера. Она осознала ценность жизни, её неповторимость и важность этого огонька в каждой душе, в каждом теле. Всё встало на свои места, желание Ири сбылось: она научилась всему, что могло бы пригодиться в жизни.

Теперь девушка снова увидела себя посреди поля, поросшего высокой и густой светлой травой. Вдали простирались мощные горы, посыпанные снегом, а перед ними лежали густые леса. Ветер проносился через хвою и нёс её прекрасный аромат в сторону девушки. Неподалеку были воткнуты крестом два меча, те самые, с которыми она прошла всю войну. На теле были доспехи, но их вес перестал чувстоваться: лёгкость была во всём теле, и рыцарь поняла, что встала на ступень выше. Но какая это была ступень относительно человечества? Она не знала, возможно, Камелия тоже на ней же, а может и нет… Впереди, как она увидела, было много всего, появилось то, к чему стоит стремиться. Одновременно земные оковы спали с неё, но появились словно новые обязательства, но они не тяготили её.

После того дня, они отправились в путь на север. За три- две недели они дошли до крупного города, где стали искать корабль. Раз в неделю между островом и материком ходило судно, на котором, в основном, передвигались солдаты. Город этот назывался Реуденс, и стоял он в устье реки. Получалось, что разные кварталы были на разных островах; в том месте, где река вливается в океан, была протянута каменная пристань, подле которой стояли в изобилии разные корабли. Именно эта река появлялась у столицы, и через неё надо было перейти чтобы попасть в Аскот, а сейчас они видели её перед собой. Пришли путники в город песреди дня, и сразу начали поиски подходящего судна. Город лежал на равнине, на которой всё было покрыто снегом. Трав тут не было- только мох и редкие сосны да ели. В этот крае, где выживали немногие, почти всё казалось мёртвым и унылым, словно желало проверить стойкость…

Сгруппированные кучками дома из серого камня, из каждого тянулся струйками дым. На центральной площади- бронзовый памятник Гесту и огромный собор, чей шпиль был устремлён в чистое и высокое небо, такое красивое и необычное. Густав зашёл туда ненадолго, а Ири стояла у памятника генерала. Ей показалось, что она немного приблизилась к нему, в плане моральном и духовном.

После они прошли через узкие улочки, где почти не было людей, через мосты над рекой. Они были высокими, и под ними могли свободно проплыть два корабля. Но вот впереди появилась бухта. Длинная полоса мощёного камня, большие и чёрные приколы и десятки разных кораблей. Некоторые лёгкие и с большими парусами, а также тяжёлые с металлическими накладками на носу и военные суда. Почти везде кипела жизнь, за которой следил комендант. У него- то путники и узнали, что на том конце пристани стоит корабль, который вот- вот отойдёт. Он был боевым, нёс дежурство, и пустить на борт могли только кого- то военного- обычный корабль ушёл вчера.

Ири и Густав поскакали туда. В марине было много человек, но гораздо меньше чем в южных широтах. Тут торговали мехом, рыбой и мясом экзотических зверей. Изредка показывались ингриды, которые грузили свои корабли. Ири даже и не хотела говорить о них, поэтому Густав не стал спрашивать.

Около края пристани расположился такой же корабль, какой был у Ламбера. Названия они не разглядели. Позже выясилось, что прозвали корабль "Ползучий хаос"; кроме того, судно участвовало в войне. Именно на нём впервые потопил врага генерал Арне, который всегда испытывал симпатию ко флоту. Покрытй чёрной смолой, ощетинившийся шипами в некоторых местах, корабль словно испускал нечто вроде ауры смерти и забвения. Густав мог испугаться, но отныне он был готов ко всему; парень без страха ступил на борт корабля.

Они оставили лошадей внизу, где стояли ещё пятеро коней для офицеров. Судно начало отходить. Поймав парусами потоки ветра, оно начало медленно разворачиваться. На горизонте, за туманом был виден остров, вернее его очертания. Корабль окончательно отошёл от берега, и теперь все его паруса были полны ветра, скорость начала возрастать, а волны хлестали корпус причудливой формы.

Ири стояла у носа, облокотившись на борт, ветер колыхал её прекрасные серебристые волосы, а она наслаждалась это погодой. Небо начало затягивать тучами, но просветы выцветшего голубого неба ещё были над их головами. Оно было столь же высоким и лёгким, как это было и тогда, на юге, около родного города парня.

Рыцарь с учеником направлялись на север, к загадочному острову, чья земля, как верили многие, была пропитана кровью. Что их там ждало- неизвестно. Новые враги иль союзники, но однозначно что- то стоящее, то, что было частью их жизни, если не всей ею. В тот момент, обудваемые ветром холодного северного океана, они испытали блаженную безмятежность: всё равно, что в столице, что с войсками, важнее всего- сейчас и здесь. Ири наклонилась немного за борт; пара холодных капель попали ей на лицо, а она только улыбнулась этому. С этой улыбкой, такой красивой, душевной и доброй, она направлялась к себе на родину, на загадочный и суровый остров Эльба…