Игра знамёнами. Часть вторая: «Крамола небесная»

Хотя, пожалуй, нет – там ему делать больше нечего. Не мешок же с травой забирать! Лучше, наверное, прямо сейчас покинуть этот погост.

Эх-х-х, а так хочется где-нибудь ненадолго прилечь да пожевать вдоволь серы. Раньше, после соитий, Волченя всегда так делал.

Но сейчас – не раньше! Поэтому…

– Попался, соколик! – рявкнул кто-то прямо у него над ухом.

На плечо опустилась тяжёлая рука. А затылка коснулось холодное железо.

Да уж – молодец, что твой удец – красен да вонюч! Так расслабился, что врага проглядел!

Дикий лесной зверь застыл на месте, до предела напружинив мышцы, готовый, в случае необходимости, к мгновенному броску.

– А то я Скавроню не знаю! – теперь всё в том же голосе сквозило самодовольство – Она всех своих пихарей задним двором спроваживает! Да и пустолай тот не зря брехал!

Путник раскрыл глаза. Его окружили три крепких мужа. На вид явно вои – все в крепких кожаных доспехах, со шрамами на лицах. И при оружии. У одного ослоп в руке, у второго – секира за поясом, у третьего, который стоял за спиной, видимо – короткий меч. Причём, судя по саднящей царапине на шее – хорошо заточенный. Да уж – волку с одним клыком, то есть коротким ножом, да ещё и только что купленным и не проверенным в бою, в столь неравную схватку вступать не стоило.

А вот поговорить можно было. Ведь даже звери, перед тем как затеять драку, сначала «прощупывают» друг друга голосом.

– По какому такому праву, свободного человека хватают посреди правдивых земель, не предъявив ему прежде никакого обвинения?! – возопил он – Или в этом месте что – законы не писаны?!

От таких слов, да ещё и произнесённых предельно наглым тоном, вои опешили. Правда, ненадолго.

– А ты откуда тут такой зубатый взялся?! – ощерился один из них.

Тот, что с ослопом. Видимо старший.

– Не из леса часом? А то бы знал, что этот погост – вотчина боярина Глузда! А мы – его люди! И что боярин о-о-очень не любит бунтовщиков! На одного из которых ты о-о-очень похож!

Интересно, в чём заключается эта похожесть? Одёжа? Лицо с тонкими вятскими скулами? Не на лбу же у него это, в конце концов, вырезано?!

– Каких ещё бунтовщиков?! – возмутился путник – Знать про них ничего не знаю! Ведать не ведаю!

На лицах воев появились улыбки.

– Да ты, парень, видно и вправду – из леса! – осклабился «старшой». – Мы с боярином Глуздом уж полгода как банду Вука по эти местам гоняем! Вся округа на голове стоит! Надо оч-чень издалека прийти, чтобы ничего об этом не слышать! А ты, по виду – вроде из местных! Поэтому сдаётся мне, что ты, мил-человек – брешешь!

К груди заклокотала подступившая ярость.

– А чем ты это докажешь, вой! – едва не выплюнул он в лицо своему «собеседнику».

Тот обтёр щёку.

Значит, не «едва».

– А вот доказывать, соколик, как раз тебе сейчас и придётся!

Кровь побежала по жилам волка с удвоенной скоростью, готовя их к возможному прыжку.

– Кому доказывать, вой – тебе?! А кто ты такой, чтобы я тебе что-то доказывал?! Вот пусть Глузд твой приходит – с ним и поговорим!

Однако весь запал пропал втуне.

– Так сам боярин и явился ради тебя! – раздался вдруг знакомый голос. – Я тут его представляю! И голос его и уши! Даже, пожалуй, поглавнее тиуна местного буду! Сойдёт для тебя?!

На заднем дворе скаврониной лавки появился ещё один муж. Точнее, не один – а в сопровождении нескольких воев. Но на фоне остальных выглядевший именно что «одним». Здоровенный, что твой бер, мордатый.

Лутоня!

Лесному зверю при виде своего кровного врага стоило больших усилий сохранить на морде каменное выражение. И не совершить роковой ошибки. Волк, даже матёрый, против бера хорош только в стае. Или если нападёт из засады. Ну или, на крайний случай – один на один.

Хотя обычно предпочитает не связываться.

– Так кто ты таков, мил-человек, и как тебя люди зовут?

Нет – в лицо, кажется, не узнал.

Интересно – узнает ли по голосу?

– Волченя я! – последовал ответ – Травник. Человек мирный. Никого не обижаю – иду себе мимо.

Не один мускул на лице витязя не дрогнул.

Значит и голос ему тоже не знаком.

Ну, или нервы у него просто из железа.

– Волчата говоришь? – Лутоня усмехнулся. – А может Вук?! А?!

– Не понимаю о ком ты.

Путник спокойно выдержал пристальный взгляд витязя.

Пустой, как и полагается у воя.

Только на самом дне глазниц плясало потаённое пламя. Готовое в любой миг вырваться и поглотить того, кто его вызвал.

– Травник, значит? А ну-ка посмотрим, что там в твоём мешке.

Он мотнул головой одному из своих людей.

Тот вынес на всеобщее обозрение… Котомку, оставленную Волченей на постоялом дворе.

Да уж – похоже эти люди здесь действительно полновластные хозяева. И мытарь им, видать, всё про него рассказал, и его брат-близнец – привратник с постоялого двора, и в его горницу их пустили.

– Давно в лесу, говоришь?! – снова подал голос вой, который вёл разговор до появления Лутони.

Видимо, имевший в этой дружине довольно высокий статус.