Сибор Милосердный

Он побежал в конец трюма к маленькому окошку и выглянул наружу. Густой туман окутал «Освободителя» со всех сторон и был таким плотным, что Сибор даже не увидел воды под бортом корабля.

– Райданцы! – раздался громкий крик на палубе. – В тумане!

Сибор замер. Медленно он повернул голову в сторону Хайде, которая, по всей видимости, поняла все без перевода.

Царевич бросился к ящикам и начал разбирать построенную еще утром баррикаду.

«Я должен остановить их, – думал он, – пока они не убили всех на борту, я должен остановить их…»

– Капитан Киль! – кричал Сибор, приложив руки домиком ко рту. – Капитан!

На «Освободителе» не утихала суматоха. Моряки и солдаты занимали свои места, заряжали ружья и готовились к предстоящему бою с врагом, которого даже не видели. Все были напуганы, ружья в руках силуитов тряслись. Они догадывались, что вскоре произойдет…

Сибор слышал от очевидцев рассказы о морских боях с райданцами. Помимо того, что у тех были сверхбыстрые драширы, которые ни чуть не уступали пароходным кораблям силуитов, народ севера отличался изощренной тактикой с использованием тумана. По слухам, у райданцев было устройство, которое из льда и воды образовывало густое облако, способное направиться в нужное направление. Более суеверные считали, что такой плотный туман способны создать только северные шаманы, призывая Холодного Бога на помощь. Никто, кроме самих райданцев так и не знал истинного происхождения загадочной белоснежной мглы. Благодаря ей райданцам удавалось разделять корабли и заставать противника врасплох, избавляясь от них один за другим. Вдобавок к этому туман содержал в себе нечто, сеявшую панику среди матросов.

Но Сибору было не до паники. Пытаясь перекричать матросов, царевич продолжал звать капитана Киля.

Он добежал до капитанской каюты, где застал помощника Киля, заряжающего свое оружие.

– Где капитан? – спросил Сибор.

Помощник, с красным и мокрым от пота лицом, посмотрел на царевича.

– А, это вы, государь… Капитан, ох… Кажется, он на палубе, вместе с царем. Проклятый туман! Как они умудрились отрезать нас, как они… Лико Единого!

Сибор выбежал на палубу, и, пробираясь сквозь толпу, заметил отца и капитана. Оба они о чем-то яростно спорили. Царевич подошел ближе.

– …вы знаете, что значит этот туман, сударь! – говорил Киль, – помните резню на Синеве? Вы же помните резню…

Конрад схватил за шиворот капитана и легким движением притянул к себе, словно тряпичную куклу. Огромный рост царя и устрашающий голос заставили капитана лишь беспомощно съежиться.

– О да, я помню резню на Синеве… – громко прошептал царь. – Помню, как корабль под вашим командованием трусливо сбежал с поле боя, бросив на произвол судьбы сотни моряков…

Ноздри капитана вздулись от злости, лицо покрылось испариной.

– Я спасал своих людей… – сквозь зубы молвил Киль.

– Вы спасали только свою трусливую шкуру, а сейчас…

Царь отпустил капитана и всучил ему ружье.

–…будете исправлять свои ошибки, иначе вместо мытья палубы будете висеть в петле!

Конрад вынул меч из ножен и направился в сторону готовящихся к бою солдат, громко раздавая им приказы.

Сибор подошел к растерянному капитану.

– Капитан Киль.

– Сударь? Вы…

– Послушайте, у нас нет времени. Я все исправлю, отдам им райданку, за которой они приходили. Просто дайте мне ключи от ее оков.

– Уже нет смысла. Когда райданцы пускают туман, это значит только одно…

– Я должен попытаться, капитан. Пока есть время, я должен…

Вдруг, взгляд капитана оторвался от мальчика и уставился на север. Сибор развернулся и увидел, как из тумана появилось пять драширы.

– С юга! – крикнул кто-то.

– Еще несколько с востока!

– С запада! Они идут с запада!

Ружье выпало из руки капитана и упало под ноги. «Освободитель» был окружен.

Лишь с величайшим усилием Сибор смог оторвать взгляд от приближающихся драширов. Он схватил капитана за плечо и сильно его тряхнул.

– Ключи, капитан!

Капитан еще раз ошарашенно посмотрел на царевича и, словно находясь в трансе, выудил из кармана маленький ключ. Сибор схватил его и убежал прочь.

Времени оставалось в обрез.

Спускаясь в трюм, он увидел няньку Флиду. Старуха рыдала и в спешке открывала двери, пока не заметила царевича.

– Сударь! Хвала Единому, – она бросилась к Сибору, положила руки ему на грудь и умоляюще посмотрела на него. – Белка, я не могу найти Белку!

«Белка! – словно обухом по голове было для царевича это слово. – Единый, как я мог забыть про сестренку! Тоже мне, брат!»

Сибор поспешил успокоить старуху, на долгие разговоры у него не было времени.

– Идите в южное крыло, она может быть там. Если найдете ее, тут же отведите в покои отца.

– А как же вы, сударь?!

– Мне нужно кое-что сделать, – запыхавшись, сказал Сибор. – Быстрее! Идите!

Старуха кивнула и, задыхаясь, убежала прочь.

Сибор добрался до гауптвахты. Райданка тщетно пыталась вырваться из цепей, но прекратила свои попытки, как только увидела царевича. Он подбежал к ней, лоб его сверкал от пота. Сибор показал крохотный ключ девушке и вдруг осознал, что прямо сейчас очень рискует, освобождая ее.

Но иного пути не было.

– Я знаю, что ты не понимаешь меня, – сказал Сибор, нарочито тряся перед ней ключом. – И догадываюсь, что как только я освобожу тебя – ты меня покалечишь, или чего еще хуже…

Хайде сосредоточенно смотрела в карие глаза Сибора, словно те служили в качестве переводчиком для нее.