Сбежавшая невеста дракона

И он отошёл в сторону, уступая место. Чарли бросил в мою сторону быстрый взгляд, видимо, тоже узнавая, и сказал:

– Вытяните руки в стороны и разойдитесь так, чтобы не мешать друг другу.

После короткой, но интенсивной разминки настало время бега. Парням эрм Акрид отдал крайнюю дорожку, а нам осталось пять других.

– А теперь, белочки, делитесь на две группы. И вставайте каждая возле отдельной дорожки. Вам нужно будет пробежать один круг на время. – Он достал из кармана золотые часы на длинной цепочке и щёлкнул крышкой, открывая. – Желательно за две минуты.

Девушки возмущённо зароптали.

Сложно было оценить длину дорожек на глаз, но две минуты для нас, неподготовленных, в любом случае было слишком мало.

– Вторая группа, – продолжил он невозмутимо, немного повысив голос и игнорируя возмущения, – также делит дорожки и побежит, когда закончит последняя белочка из первой.

В первую группу попали Оливия и Кэтрин, которые оказались на соседних дорожках. И мне это отчего-то не понравилось. Внутри кошкой скреблось нехорошее предчувствие.

– На старт. Внимание. Марш!

Одна из девушек быстро ушла вперёд, три другие бежали почти вместе, а вот в отстающих оказались Оливия и… Кэтрин. И последней это, кажется, не понравилось. Было видно, как она бросает косые взгляды в сторону соперницы. А моё предчувствие в разы усилилось, буквально толкая вперёд, вынуждая действовать. И я, не в силах стоять на месте, переминалась с ноги на ногу, не зная, что делать, и успокаивая себя тем, что это просто нервы.

Оставалось уже меньше половины круга, когда Оливия начала вырываться вперёд. А в следующее мгновенье она вскрикнула и оказалась лежащей на беговой дороже. Кэтрин же, которая подставила ей подножку, спокойно побежала дальше.

– Это нечестно! – воскликнула я.

– Она подставила ей подножку! – поддержала Джейн.

Оливия попыталась встать, но вскрикнула и осела обратно на землю.

Мы почти синхронно сделали шаг вперёд, чтобы помочь ей, но нас неожиданно опередил один из парней, блондин, заходящий на очередной круг. Он свернул со своей дорожки и направился к Оливии, сел на корточки рядом и после быстрого осмотра сказал:

– Похоже на вывих голеностопа. Я могу немного подлечить, но лучше отнести в лазарет.

– Хорошо, Уильям. Проводи её.

Уильям открыл портал, затем поднял покрасневшую от смущения Оливию на руки, и, шагнув в него, исчез. При этом эрм Акрид ни слова не сказал Кэтрин, что возмутило нас с Джейн до глубины души. Мы быстро переглянулись, обменявшись недовольными взглядами. А я решила, что наябедничаю бывшему жениху, хоть видеть его не очень-то и хотелось, если эрм Акрид ничего не предпримет.

Но вот первая группа завершила бег, и должны были стартовать мы, когда услышали:

– Минуту внимания. – Эрм Акрид шагнул вперёд. – Сегодня одна из белочек совершила не просто подлый, но ещё и невероятный глупый поступок. Я не буду говорить вам, что совершать подлые поступки плохо. Иногда, чтобы победить, приходиться играть “грязно”. Но делать это просто так, не получив никакой выгоды, бессмысленно. Что вам это дало, адептка? – Он перевёл взгляд на раскрасневшуюся Кэтрин. – У вас худшее время. Почти три минуты.

ГЛАВА 11

– Я ничего такого не… – попытался было оправдаться она.

– Ещё глупее отрицать, когда вас поймали. Если же вам показалось, что вы сумели сделать это незаметно. То нет. Вам стоило извиниться и сказать, что больше этого не повторится. И впредь сначала думать, а потом делать. В наказание отправитесь сегодня на кухню помогать готовить ужин для наших прожорливых бурундуков.

– Это случай… – не оставляла попыток оправдаться она.

Но он продолжил, отворачиваясь:

– Следующей группе приготовиться! Первая пока может отдохнуть.

”Хорошая” же мораль у нашего преподавателя!

То, что Кэтрин получила наказание, было, конечно, хорошо, но речь эрма Акрида мне не очень понравилась. Особенно часть про “грязную” игру.

Забег второй группы прошёл спокойно. Я на удивление по времени оказалась не самой худшей. А Джейн – первой, и даже заслужила одобрительный взгляд эрма Акрида. Ещё она совсем не запыхалась, в отличие от меня и большинства девушек.

Но вот настало время полосы препятствий.

– Сегодня вы не будете проходить её полностью, – сказал эрм Акрид, и мы дружно выдохнули. – Но кое-какие ваши навыки я хотел бы проверить.

Он подошёл к деревянному турнику с привязанным посередине канатом. Его кончик чуть-чуть не доставал до земли.

– Думаю, о том, что нужно делать, вы и так догадываетесь, – сказал он.

– Куда уж нам знать такое, – усмехнулась Джейн, чем заслужила пристальный взгляд эрма Акрида.

Улыбка, которая при этом мелькнула на его губах, мне совсем не понравилась.

– Но для наглядности продемонстрирую. – Он сбросил сюртук прямо на землю, закатал рукава рубашки до локтей, подошёл к канату и растёр ладони. – Для начала вам нужно поднять руки над головой и обхватить канат. Одна рука при этом должна быть немного выше другой. Затем, повиснув, нужно обхватить канат согнутыми ногами. Потом распрямить их и одновременно подтянуться. Переместить руки выше и повторить предыдущие действия. – Говорил и поднимался он одновременно и довольно быстро, а дыхание его при этом ни разу не сбилось. Рубашка сидела на нём довольно плотно, не скрывая, как перекатываются мышцы при каждом его движении. – Если обхватить канат ногами не получится, то можете попробовать подняться только на руках. Но так вам будет гораздо сложнее. – И он тут же распрямил ноги, отпуская канат, но поднимаясь при этом с той же лёгкость. – Забраться нужно так высоко наверх, как сможете. У каждой из вас будет три попытки с перерывом на отдых, пока пробуют остальные.

Эрм Акрид, наконец, спрыгнул на землю, а то я уже сбилась со счёта, сколько раз он поднялся и спустился.

– И это он назвал Джорджа позёром, – фыркнула Джейн, глядя при этом на него неотрывно.

Я не выдержала и толкнула её локтем в бок. Потому что его новый взгляд, с прищуром, брошенный на неё, понравился мне ещё меньше предыдущего.

– И первой пойдёт… – Он обвёл нас неспешным взглядом, на мгновенье задержавшись на Джейн. – Вы.

И он указал на Кэтрин.

Смотреть на то, как она, красная от смущения и усилий, болтается на канате, пытаясь зацепиться ногами, а потом подтянуться, было приятно. Даже весело. И не только мне.

Впрочем, веселье стало быстро стихать, как только Кэтрин, поднявшись совсем немного, скатилась вниз, и настал черёд следующей. У которой получилось не сильно лучше. Лишь пара девушек смогла добраться до середины.

Правда, это пока был первый подход. Но я сомневалась, что остальные два что-то сильно изменят.

А потом к канату подошла Джейн.

Она бросила быстрый взгляд в сторону эрма Акрида, глядящего на неё с лёгкой ухмылкой. Казалось, между ними идёт какое-то соревнование, известное только им двоим.

Ко всеобщему удивлению, ей довольно ловко удалось закрепиться на канате и подтянуться. А потом повторить это ещё и ещё раз, медленно, но верно поднимаясь вверх. Получалось у неё, правда, не так легко и быстро, как у эрма Акрида, но всё равно она была явным лидером среди нас и единственная смогла подняться до конца.

Закончив, Джейн быстро спустилась и спрыгнула на землю.

– Неплохо, – сказал эрм Акрид.

Судя по тону, он явно хотел добавить “для девушки”, но почему-то сдержался.