Сбежавшая невеста дракона

Он взмахнул рукой, и я с Джейн с тихим “ой” вместе со столами и стульями отъехали немного вперёд.

– Проходите.

– Спасибо.

– Не спешите, – сказал он, когда Оливия подошла к отметке. – Помните, что главное – попасть как можно ближе к твари.

Она кивнула, а я скрестила пальцы, чтобы у неё всё получилось.

Огонёк зажёгся в её ладони также быстро и легко, как у Кэтрин, а я, вспомнив свою прошлую неудачу, покосилась на пакет с остатками пирога. Есть совершенно не хотелось, но если это хоть немного мне поможет…

Я вздохнула и потянулась за очередным куском.

Не знаю, получится ли у кого-нибудь из группы попасть хотя бы рядом, но будет обидно, если я не смогу даже попробовать.

Оливия замахнулась, бросок и… мимо. Её огонёк упал на пол, растворяясь с тихим шипением.

– Можете на этом остановиться, раз у вас травма.

– Нет, я продолжу.

Она упрямо мотнула головой и подняла руку. Второй огонёк у неё тоже, как и у Кэтрин, вышел бледнее и зажёгся медленнее. Она закусила губу, прицеливаясь. Бросок и… опять мимо. Правда, в этот раз огонёк чуть-чуть недолетели до мишени.

И она опять подняла руку.

Бросок.

Мимо.

Ещё один.

И снова мимо.

При этом каждый следующий огонёк долетал немного дальше и, казалось, что очередной должен был вот-вот задеть хотя бы край мишени.

После очередного броска она покачнулась, и дракон шагнул к ней со словами:

– На этом можете остановиться.

– Нет. Ещё раз. Последний.

– Я ценю ваше упорство, адептка Хамбл, – сказал он строго, – но сейчас оно излишне. Я понимаю, вас захватил азарт. Ведь каждый ваш следующий огонёк попадает всё ближе к цели. Но нужно уметь вовремя останавливаться.

А мне показалось, что это – камешек в мой огород. Ведь в падении с каната отчасти была и моя вина. Если бы я, почувствовав слабость, сразу же начала спускаться вниз, то, возможно, всё бы было нормально.

Правда, с Оливией, в отличие от меня, ничего страшного всё равно не случится. Падать тут невысоко. Да и дракон наверняка её поймает и, возможно, также отнесёт на руках в лазарет, как и меня в прошлый раз. И потом будет заботливо кормить с ложечки.

При мысли об этом в душе вспыхнула… злость. Которую я выместила на ни в чём не повинном куске пирога.

“Всё-таки с этим нужно что-то делать”, – подумала я.

– Не волнуйтесь. Ещё на один раз у меня хватит силы.

Дракон некоторое время молча сверлил её взглядом.

– Хорошо. Но этот будет последний.

Оливия подняла руку. В этот раз появление огонька пришлось подождать, и был он совсем маленьким и бледным. Прицеливалась она тоже дольше.

Замах.

Бросок.

Я, кажется, даже дышать перестала, следя за тем, как её огонёк летит к мишени, только шептала тихо:

– Попади. Попади. Попади.

И не смогла сдержать радостного возгласа, когда огонёк всё же коснулся мишени, правда, с самого края, и исчез, оставляя после себя чёрный след.

– Поздравляю, адептка Хамбл, пока что ваш результат самый лучший. Можете уйти с занятия, если плохо себя чувствуете.

Сегодня дракон был просто сама заботливость.

– Всё хорошо. Спасибо.

Оливия смущённо улыбнулась, направляясь обратно на своё место.

Остальные девушки, включая Джейн, такого рвения не проявили. Большая часть сделала пару попыток и ушли. У двух даже получилось задеть край мишени, но продолжать они после этого не стали.

И вот настала моя очередь.

Я вздохнула и встала, готовая к очередному позору, подняла руку, не зная, что делать со второй. Остальные девчонки её не использовались, но они и не были единичками.

“Вот будет весело, если у меня вообще ничего не получится”, – подумала я с усмешкой и вздрогнула, услышав голос дракона над самым ухом:

– Делай так, как будет удобнее тебе, Элизабет.

Он говорил тихо, так что его наверняка не слышали даже Джейн с Оливией.

“Зато видят все”, – подумала я краснея.

– Закрой глаза и сосредоточься. Забудь обо всех.

Он взял мою вторую руку и положил на живот, накрывая сверху своей.

Но это не помогло. Он стоял слишком близко, вынуждая моё бедное сердце с каждой секундой биться всё быстрее.

– Там, внутри, есть огонь. Чувствуешь его?