Вася-волк

Скорее. Лапы дрожали, долго не удавалось повернуть ключ. Наконец, он рванул дверь, влетел в камеру и… удар чем-то тяжелым по голове вырубил нашего освободителя.

***

– Вася, Вася, очнись!

Слова доносились будто издалека, словно волк находился в глубоком колодце. Бедняга открыл глаза, с трудом сел, нащупал шишку на голове.

– М-м-м. А-а-а. Где я?

Он посмотрел вокруг. Рядом с ним сидел кудрявый Луи. Увидев, что Вася жив, паренек заулыбался во весь рот. Чуть дальше, сжавшись в комок, обхватив колени лапками, пристроилась Жаклин. Вместо косичек на голове топорщился ежик коротких волос, который ей очень шел. Она была смущена или очень сердита, избегала смотреть Васе в глаза.

– Луи! Жаклин! Как я рад вас видеть!

Вася схватил лапу друга, затряс ее так, что казалось, вот-вот оторвет. Бросился к Жаклин, осторожно повернул ее мордашку к себе и растерялся. Жаклин беззвучно плакала.

– Жаклин, – Вася безуспешно старался поймать ее взгляд. – Луи, что с ней?

Луи хмыкнул:

– Думаешь, шишка сама к твоей голове прилипла? Или кирпич из стены сам выпал?

Вася сразу все понял и погладил рысь по стриженой голове. Та вдруг вскочила и обняла его. От неожиданности волк растерялся. Было приятно. Однако рядом стоял ухмыляющийся Луи, и обнять Жаклин в ответ Вася не решился. Так и стоял, глупо хлопая глазами, не зная, куда деть растопыренные лапы.

А Жаклин все тараторила:

– Вася, Вася, прости меня, прости. Я думала… думала… Я не знала…

– Ничего, ничего, успокойся, – наконец, выдавил из себя Вася. – Скажи лучше, как ты догадалась, что я отправляюсь на войну? Тебе сказал Анри?

Жаклин разжала объятья, вытерла глаза и ответила:

– Нет. Я услышала от уличных газетчиков о войне, объявленной королем Даниилом. Поспешила сообщить тебе и Анри эту новость и увидела, как тебя, помятого, избитого, выводят из дома, и как ты садишься в повозку. Кто-то из прохожих сказал, что эта телега забирает мальчишек на войну… И тогда я раздобыла шляпу, накладные усы, остригла волосы и присоединилась к эшелону добровольцев.

Жаклин улыбнулась и протянула другу руку:

– Будем знакомы, я – пятнадцатилетний Жак Франц.

– Потом, – продолжала Жаклин, – до меня дошла весть, что тебя отправляют в разведку. Под скоморошьей маской в день праздника для новобранцев я проникла во вражеский город и сразу увидела тебя: ты танцевал с этой, – Жаклин сжала кулачки, – с лисьей мордой. Это из-за нее я здесь!

– Тише! – Вася закрыл ей лапой рот, прислушался. – Кто-то идет…

В коридоре действительно раздавался звук шагов. Дверь отворилась, на пороге возник…

– Э-э-э, Ваше Величество? – Вася поклонился.

– Вася? Что ты здесь делаешь? – удивился король.

– Я? Веду дознание, – быстро нашелся Вася.

– Молодец. – Даниил похлопал его по плечу. – Но почему ночью?

– Совмещаю приятное с полезным, – бодро ответил Вася. – Сегодня мое дежурство, ваше Величество, так чего же зря терять время? Один охранник дежурит снаружи, другой ведет дознание внутри.

– Да, уж, дежурит снаружи, – пробормотал король. – Этого дежурного уволю сегодня же.

И громко спросил:

– Ну, и что же ты узнал?

И тут Вася растерялся:

– Да я только…

– А-а-а, ты только начал? – Даниил, сам не подозревая того, спас Васю.

Тот согласно кивнул и спросил:

– Мне можно продолжать?

– Да-да.

Он подошёл к Луи, сделал вид, что сжал ему горло. В глазах друга Луи прочитал: «Не подведи».

– Ох! Душно! Ах! Больно! Пощадите! – с готовностью завопил он, пряча в глазах озорную искорку.

Жаклин, прыснув со смеху, тут же притворно закашлялась.

– Хватит стонать, – тем временем нарочито грозно вещал Вася, – говори, где у Эшелота замаскированы оружейные склады и запасные силы? Какой стратегический план его военных действий тебе известен? Говори все, что знаешь!

– Хорошо, хорошо! Я скажу!

Вася отпустил Луи и тот обмяк, очень натурально захрипев, будто от удушья.

«Молодчина, – думала Жаклин. – Да у него актерский талант!»

– Ну, говори! – король Даниил вдруг схватил Луи за шкирку, словно щенка.

Вот теперь парнишке стало по-настоящему больно.

– А-а-а-а, у-у-у! – завопил он.

И тут Вася повел себя не как разведчик, а как друг, спасающий друга. Он оттолкнул короля:

– Убери от него лапы!

Даниил опешил. То, что произошло дальше, окончательно погубило все планы друзей. Вася врезал королю по физиономии, вложив в удар все, что накопилось: за синяки Луи, за горе Жаклин, за смерть приемной матери…

Стража, без которой Даниил опасался появляться вне пределов собственной спальни, услышав крик своего господина, ворвалась в камеру. Двое громил, еще не разобравшись, что к чему, кинулись на Луи.