Проект Эрешкигаль

– И считаете, что если подольше подумаете, то высидите по парочке съедобных яиц?

Костик ухмыльнулся, оценив мою шутку, но говорить ничего не стал – отдал слово Витьку.

– А у вас какие предложения? – поинтересовался длинноволосый, более спокойно реагировавший на критику с моей стороны.

– Поверните голову налево, – вспоминая голос гида, услышанный когда-то очень давно, начала я. – И обратите внимание на горную реку, сбавляющую течение на данном участке. Хочу заметить, что сезон позднего лета совпадает с нерестом красной рыбы. И потому ни для кого не составит труда выловить несколько на завтрак, – к концу мой голос изменился с дружелюбно-пафосного на саркастически-жесткий.

Парни удивленно посмотрели на меня и развели руками.

– Можете руками ловить, если такие ловкие, – не дожидаясь вопросов, тут же ответила я.

– Мы вам не мастера восточных единоборств, чтобы сливаться с потоком и двигаться, как рыба, – с легким раздражением заметил Андрей.

– Ну так, придумайте другой способ. Ветки есть, веревка найдется или бредень поставьте.

– Что поставить? – приподняв бровь, уточнил Костик.

– Блин, идите уже. Три здоровых бойца стоят и думают, как ловить рыбу. Вам самим не стыдно?

Парни смущенно посмотрели на Луншина, но тот лишь растерянно кивнул, понимая, что сам ничего в данной ситуации сделать не может. Немного подумав, Витька махнул остальным рукой и три весьма соблазнительные для женского глаза фигуры отправились к реке.

– А нам что делать? – тихо подал голос Хвостик, оглядывая опустевшую поляну.

– Можете грибов пойти пособирать, видела тут недалеко, – предложила я, но заметив жалостливые глаза парня, вздохнула. – Или собрать все вещи из палаток, чтобы потом время не тратить.

Эта идея Пашке понравилась больше и, подхватив Прокофьева, он торопливо зашагал к палаткам, пока я не передумала.

– Неплохо справляетесь, – заметил Луншин, провожая мирных удивленным взглядом.

– А смысл? – я порылась в рюкзаке и выудила оттуда моток капроновой веревки. – Все равно шансов на вылов у твоих молодцов мизерный. А эти, – рука махнула в сторону остальных. – Просто не будут мешать.

Командир ухмыльнулся и принялся наблюдать за тем, как мои пальцы начали завязывать узелки, формируя сетчатые ячейки размером не больше двух сантиметров по каждой стороне.

– Что это? – не стал брезговать вопросами он.

– Веревка.

– В смысле, что вы плетете?

– Сеть. Надо ж как-то рыбу вылавливать. Что-то я не верю, что твои бойцы принесут хоть какой-то улов кроме простуды.

– А чего сразу не дали им сеть?

– И рыбу заодно, – насмешливо ответила я и продолжила плести.

– Ладно, согласен. Надо же им хоть чему-то научиться, – примирительно произнес Луншин и, чуть помолчав, спросил. – А можно мне попробовать?

От удивления я остановилась, подняла глаза на командира отряда и внимательно посмотрела, просто потеряв дар речи.

– Все равно сижу балластом, – пояснил он. – Если получится, будет хоть какая-то польза.

– Ладно, пробуй. Порядок узлов запомнил?

– Вроде да, – Луншин медленно повторил мои движения, хорошенько затянул результат, отступил, завязал, остановился и посмотрел на меня в ожидании оценки.

– Вполне неплохо, – изумленно заключила я и встала. – Тогда на тебе сеть. А на мне собирательство. Видела тут недалеко кусты какой-то ягоды – не успела рассмотреть.

– Хороший план, – уже не отвлекаясь от плетения, ответил парень.

Я же, убедившись, что все при деле, направилась к кустам, где и вправду видела пару кустов рябины. Эта ягода еще не созрела достаточно, чтобы просто есть, зато могла придать кислые нотки чаю, чтобы нам хватило его еще на несколько раз.

Чуть поодаль от рябины, висевшей густыми, бледно-красными гроздями на ветках, нашелся и куст голубики – каждая ягода с ноготь моего большого пальца. А в траве нога наткнулась на злосчастные ружья, которые я тихо оттолкнула вглубь густой травы, чтобы ночные гости подольше их поискали, когда осмелятся вернуться.

К возвращению в лагерь Лушнин успел сплести приличного размера сеть, а Мишка и Пашка умудрились даже собрать палатки, прицепив их к рюкзакам на карабины. На втором бревне сидели взмокшие и промокшие Костик с Витькой, а более сухой Андрей стягивал ботинки, чтобы просушить у костра.

– Все в сборе и без улова? – насмешливо уточнила я и ловко высыпала ягоду с третий котелок из оттянутой футболки. – Ну, это меня не удивляет.

Угрюмые бойцы измерили меня недовольным взглядом. Даже Костик показался слишком обиженным за отправку его на реку, но говорить или укорять никто не стал. Они просто продолжили гипнотизировать воду в котелке, будто она от этого станет сытнее.

– Ладно, – сжалилась я и забрала у Луншина отлично сплетенную сеть. – Вы, – снасть полетела в сторону Мишки и Пашки. – Пойдете на второй круг. Только найдите две прочных палки, чтобы удобней было держаться по сторонам. Андрей, как самый сухой, поможет принести улов в лагерь. Остальные могут греться и ругать себя за неумелость.

Командир одобрительно кивнул, подтверждая мой приказ и отряд снова разбрелся, бросив грустный взгляд на ягоду. Которую им предстоит еще заслужить.

Снова в лагере оставались люди, и нож за голенищем начинал меня немного раздражать. Но приходилось терпеть, думая, как бы обыграть его появление на свет.

Сценарии выходили не самыми удачными, но ждать пока все перестанут надеяться на чудо в моем исполнении придется долго. Оттого мне оставалось только заниматься мелкими делами, рассчитывая на пару минут без внимания, когда начнутся сборы и возложение Луншина на носилки.

У костра велся тихий разговор. Уставшие с самого утра Костик и Витька обсуждали с командиром перспективы продвижения к точке высадки. Бойцы уже стянули с себя промокшие футболки и рылись в рюкзаках, в поисках сменной одежды. А я пыталась прекратить пялиться на них и закрыть рот, из которого ненароком могла потечь и слюна.

Вот он – единственный недостаток отшельничества. Попадись мне такой же ладный паренек семь лет назад, мне бы и в голову не пришло задуматься о его физической притягательности. Оценила бы тело, может, прицокнула бы, в качестве похвалы, и продолжила бы заниматься своими делами. А тут – застыла, как озабоченная дура, и смотрю во все глаза.

Спасибо умному телу, которое сообразило скорее меня, что столь хищное и открытое изучение парней может привести к сопутствующим проблемам. Голова отвернулась и ноги понесли меня обратно к кустам, на край поляны, чтобы найти парочку лопухов для будущей рыбы.

Во мне просыпалось что-то женское. И это было плохим звоночком, особенно в присутствии боевого отряда. Пусть и такого нелепого. Потому, в попытке взять себя в руки, я чуть больно прикусила язык, шикнула на себя и ловко вытащила нож из-за голенища, используя его в качестве топорика, чтобы аккуратно срубать толстые стебли лопуха, на удачу разросшегося в этом сезоне.

Не смотря на весь мой скепсис, мирные парни оказались куда более умелыми рыбаками. Впрочем, сеть сильно помогла им справиться с задачей, в которой бойцы потерпели поражение. Но все же, важен не процесс, а результат. И пять толстых, больших рыбин говорили в пользу Хвостика и Прокофьева, ранее не замеченных в чем-то полезном.

Андрей следовал за ними молча и чуть угрюмо, видимо ощущая их превосходство или свое поражение. Но поведением отношения к сложившейся ситуации не выказывал.

Он спокойно присоединился к остальным, снял ботинки, повесил их на две ветки, вбитые рядом с костром, и принялся сушиться. А Мишка и Пашка ждали похвалы, гордо протягивая мне улов.

– Неплохо, – считая нужным подбодрить добытчиков на будущие подвиги, заметила я, забрала сеть, и повернулась к уже достаточно подсохшему Костику. – Хватит рассиживаться, бери котелок и пошли.

Удивленный разведчик не стал задавать лишних вопросов. Он спокойно встал, поправляя сухую футболку, и отправился вслед за мной, с интересом разглядывая меня со спины.

В молчании мы дошли до берега, где прежде были замечены барсуки, и я бросила сеть на каменистый берег, указывая на самое расчищенное место бойцу:

– Копай здесь.