Фанты. Желание демона

– Да, – не раздумывая, подтвердил тот. – Всё, что пожелаешь. А теперь, если мой внешний вид не очень шокирует тебя, я хочу, чтобы ты меня поцеловала.

Учитывая его состояние, данная просьба была, по меньшей мере, странной. Но после целой недели неизвестности, Лиза не могла отказать ему в подобной мелочи. Осторожно обхватив его лицо руками, девушка накрыла сухие, потрескавшиеся губы своими губами.

Открыв глаза, первое, что увидела Лиза – мирно спавшего в своей постели Райера.

«И что это сейчас такое было? – растеряно подумала она, опуская взгляд на свои руки, привычно морщинистые и когтистые. – У меня внезапно разыгралось воображение?»

При попытке подняться из кресла девушка обнаружила, что стены комнаты наклонились под неестественным углом, колени предательски подкосились, и она была вынуждена вернуться обратно в кресло.

«А может быть и не воображение».

Сконцентрировавшись, Лиза прислушалась к их с Нибрасом связи. Теперь та находилась без проблем, хотя и была лишь бледной тенью себя прежней.

«У меня каким-то образом получилось выйти с ним на контакт, – Лиза не могла поверить собственной удаче. – Что ж, похоже, я полна сюрпризов, о которых даже сама не догадываюсь».

* * *

Отсутствие каких-либо единиц измерения времени оказалось крайне неудобным: Лиза понятия не имела, сколько часов ей пришлось неподвижно просидеть возле постели Райера, пока тот не проснулся.

«Предлагаю позавтракать и отправиться на прогулку», – встретившись взглядом с сонно моргающим мальчиком, мысленно обратилась к нему девушка.

– Хорошо, – широко зевнув, без пререканий согласился тот.

«Вот и прекрасно, – кивнула Лиза, с удовольствием покидая осточертевшее кресло, к которому, как ей показалось, она уже успела прирасти. – Ты пока одевайся, умывайся, а я пойду на кухню, посмотрю, чем тебя можно накормить».

На полпути к кухне дорогу девушке преградил Церт.

– Чего желаете, госпожа? – вежливо осведомился слуга, при этом смотрел на неё таким взглядом, – причём сразу всеми глазами и со всех конечностей, – словно пытался прожечь насквозь.

«Завтрак для Райера», – несколько опешив от подобного внимания, ответила Лиза.

– Что-то конкретное?

«Это вы у него спросите».

– Разумеется.

Слуга, слегка посторонившись, уступил девушке дорогу, а сам тут же направился наверх, видимо, выяснять предпочтения мальчика насчёт еды. Проводив его недоумевающим взглядом, Лиза всё же решила дойти до кухни, где её, вполне ожидаемо, встретила Бенева. И тоже смотрела как-то странно, неодобрительно что ли?

«Не знаю и знать не хочу», – решила для себя Лиза, у которой было и без того много дел, чтобы ещё разбираться в резких перепадах настроения демонической прислуги.

«Надо будет сегодня, когда Райер ляжет спать, снова попытаться увидеть Нибраса, – мысленно сделала она себе пометку. – И подробно расспросить его о слугах. А то мало ли что…»

На завтрак Бенева приготовила какое-то незнакомое Лизе блюдо: что-то вроде рисовых лепёшек с начинкой из свежих овощей и кусочков ветчины. Выглядело блюдо вполне аппетитно, да и мальчик уплетал содержимое своей тарелки с завидным энтузиазмом.

– Куда мы идти? – покончив с завтраком, спросил Райер, жизнерадостно сверкая зелёными глазами.

«Пока не знаю, – призналась Лиза. – Давай спросим у Церта? А ещё лучше попросим их с Беневой составить нам компанию».

Мальчик радостно закивал и принялся горячо уговаривать слуг присоединиться к небольшому променаду по окрестностям.

– Если госпожа желает, чтобы мы присутствовали… – чопорно начал Церт, высокомерно вздёрнув то место, где у нормальных людей должен быть подбородок, но Лиза сразу же перебила его:

«Не нужно жертв, – строго одёрнула она его. – Если вы с Беневой не хотите нас сопровождать – не надо. Просто скажите, куда нам точно нельзя ходить, и всё».

– Райские кущи закрыты для посещения, – сообщил Церт после секундной задержки. – Но вы туда и так не попадёте: Райский сад обнесён невидимым куполом, только Повелитель может сквозь него пройти. В остальном можете гулять, где вздумается. Правда, у нас нет достопримечательностей для осмотра, только бескрайние пустоши.

«Вот и посмотрим, насколько они бескрайние».

В конечном итоге Райеру с помощью запрещённого приёма, – щенячьих глаз, – всё же удалось уговорить Церта и Беневу составить им с Лизой компанию.

Как и предупреждали слуги, гулять особенно было негде – вокруг, насколько хватало глаз, простирались бесконечные пески. А Лизе вдруг вспомнились слова Нибраса о каком-то лабиринте, который, якобы, располагался неподалёку от его дома, хотя, скорее всего, он имел в виду то монументальное запутанное сооружение, через которое Леонард их сюда привёл. Но на всякий случай Лиза решила уточнить.

– В лабиринте заключены души грешников, – объяснил Церт, выслушав вопрос. – Это единственный лабиринт на Экзекранде.

«Туда можно сходить?»

– Разумеется. Но там нет ровным счётом ничего интересного, только каменные стены.

На взгляд Лизы, Церт был неправ. Лабиринт даже издалека впечатлял своими размерами: его верхушка скрывалась где-то высоко в тумане, а в длину он и вовсе был необозрим.

Внезапно из одного из многочисленных входов в лабиринт выскочил небольшой чёрный трёхголовый пёс и с громким, заливистым тявканьем бросился в сторону Лизы. Девушка мгновенно сделала шаг вперёд, одновременно убирая Райера себе за спину.

– Вайн, стой! – из лабиринта следом за зверем выскочила изящная светловолосая девушка, одетая в длинное бледно-голубое платье в пол. За её спиной раскрылись белоснежные крылья: взлетев в воздух, незнакомка мгновенно оказалась возле своего питомца и подхватила его на руки, после чего благополучно опустилась на землю в шаге от Лизы. – Простите, пожалуйста, мы не хотели вас напугать. Вайну просто очень редко удаётся увидеть кого-то, кроме демонов, вот он и разволновался.

«Ничего страшного, – мысленно проговорила Лиза, с нескрываемым восхищением разглядывая ослепительно белые перья перед собой. – Вы – ангел?»

– Ангел? Что вы, конечно, нет! – девушка звонко рассмеялась подобному предположению, и Вайн вторил ей громким лаем. – Меня зовут Тионора.

«Лиза».

– Приятно познакомиться, – Тионора продолжала улыбаться. Её взгляд обратился к Райеру, с интересом выглядывающему из-за спины своей защитницы. – А вас как величать, молодой человек?

– Райер, – мальчик вышел из своего укрытия и отвесил новой знакомой церемониальный поклон.

– Очень рада знакомству, – Тионора перехватила поудобней пса, который весь извертелся в её руках, настолько ему не терпелось познакомиться с новыми людьми. – Ты не боишься животных, Райер?

– Нет, я любить собак, – заверил её мальчик. – Можно гладить? Не кусать?

– Нет, Вайн очень добрый пёс, просто слишком молодой и пока ещё глупый.

Тионора поставила своего питомца на землю, и тот тут же подбежал к Райеру и, встав на задние лапы, уткнулся средней мордой ему в ладонь. Коротко рассмеявшись, мальчик опустился перед собакой на корточки и принялся самозабвенно гладить все три головы, заливисто лающие и с энтузиазмом облизывающие его руки и лицо.

– Если бы мне кто-то сказал, что адские гончие такие дружелюбные, я бы ни за что не поверила! – заметила Тионора, не прекращая светло улыбаться.

Внимание Лизы привлёк перстень на среднем пальце правой руки девушки – золотой, с огромным рубином – однозначное свидетельство того, что это миловидное златокудрое создание являлось ведьмой и принадлежало одному из здешних демонов.

– Лиза, вы ведь супруга Нибраса? – поинтересовалась Тионора.