Одинокий голос в темноте

– Пытаешься судить меня? Ты? Ты та, кто приютил монстра, вскармливаешь его, оберегаешь, позволяешь расти. Он загубил тысячи жизней – самый массовый убийца из всех возможных, а ты покрываешься его, – еще один шаг, и Эми уперлась спиной в слишком реальную стену. – Эми Мэрилин Томпсон, ты заслуживаешь самой ужасной смерти.

Глаза Льюиса были напротив ее глаз. Не холодные, как недавно, а полные негодования и презрения. Настроение Льюиса часто менялось слишком резко – будто по щелчку пальцев. Вот и сейчас он уже в нетерпении подрагивал, на лице заходили желваки, руки то сжимались в кулаки, то разжимались.

– В конце его эпохи, в конце его гнета, он получит все, что заслужил. И если ты будешь вместе с ним, падешь, – не своим голосом произнес Льюис. – Наконец, с тиранией будет покончено, а справедливость восторжествует. Ядовитая кровь исчезнет, а вместе с ней и зло, что просочилось в этот мир.

Это не голос Льюиса! Эми могла поклясться, что слышала в этих словах кого-то иного. Там, внутри него, был кто-то еще. Шок стал настолько всеобъемлющим, что она застыла, пригвожденная к месту.

Страшный грохот едва смог нарушить поток ее мыслей. Входная дверь снова сотряслась от удара, но она не открывалась – мешали трупы под ней. Льюис даже не посмотрел в сторону грохота, сразу ломанулся к лестнице, оставляя испуганную и сломленную Эми в комнате. Тогда последовал еще толчок во входную дверь, а потом еще такой силы, что та слетела с петель, упала на безжизненные тела.

– Нет! Мама, папа! – закричала Эми, видя, как прямо по ее родителям в дом стали забегать люди.

Кажется, это стало последней каплей. Эми осела на пол, не в силах отвести взгляда от зажатой дверью головы отца. Мимо пробегали те же люди в черной форме, угрожающе выставляя перед собой оружие. Они бросились врассыпную, проверяя комнаты. И когда в сторону кухни убежал последний из них, в доме оказался долговязый человек в темно-коричневой куртке и такой же шапке. Он единственный, кто не побежал сразу искать убийцу, предпочитая оставаться рядом с его жертвами.

– Детектив Пауэлл, – сказал один из вооруженных полицейских, косясь на него. – пожалуйста, вернитесь в машину. Он может быть все еще здесь.

– Я знаю, – детектив хладнокровно осмотрелся, кивнул головой, а потом показал пальцем на смятую грязную одежду Льюиса, что была разбросана по полу гостиной. – За меня не волнуйтесь. Сосредоточьтесь.

Подопечный ничего не сказал, хоть и упрямо сжал челюсти. Видимо, мнение детектива не оспаривалось. Гостиную осмотрели быстро. Полицейские убрали дверь с трупов и, к счастью для Эми, загородили собой тела. Теперь, когда она не видела их, дыхание стало несколько ровнее.

Детектив снял перчатки, распрямился.

– Убиты совсем недавно, – подтвердил он всеобщие сомнения. – Тела не остыли, кровь не свернулась. Фрэмптон близко, не расслабляйтесь, – после того, как раздал инструкции, детектив чертыхнулся и достал из кармана брюк завибрироваший телефон. – Да? – произнес он тихо, но вполне разборчиво для ушей Эми. – Нет, Дом, то есть да… ты был прав. Он был здесь, – детектив выдохнул и опечаленно попотал головой. – Нет, не приезжай! Ты совсем мозги растерял? – в течение нескольких безумно долгих секунд он внимательно вслушивался в то, что говорил Доминик. – Нет, пока нашли только родителей, Эми все еще числится пропавшей без вести. В лучшем случае ее все еще где-то держит Фрэмптон, в худшем – она здесь. Мы в любом случае найдем ее, не переживай. Мне некогда с тобой разговаривать, позвоню позже.

Как жаль, Эми хотела еще немного послушать чужой разговор. Получается, Доминик волнуется за нее? Еще он каким-то образом узнал о том, что Льюис убьет Гейла и Лауру. Если бы Эми только связалась раньше с Домиником, возможно, трагедии удалось бы избежать.

Вокруг бегали полицейские, то взволнованно вздыхая, то разочарованно цокая языками, кто-то проходил даже сквозь нее. Казалось, они уже осмотрели весь дом. Для Эми полицейские были как размытые пятна. Она вслушивалась в относительную тишину и не понимала, почему так и не было выстрелов.

«Они опять потеряли его?»

Злость забурлила в ней. Эми моментально поднялась на ноги. Гневно испепеляя людей перед собой, поверхностно всматриваясь то в одно лицо, то в другое, она поняла, что все присутствующие стали выглядеть не лучше, чем болванчики. Полицейские не смогли устранить Льюиса тогда, сейчас, и, может, в будущем тоже не смогут. Тогда кого этот психопат убьет следующим? Нельзя этого допустить!

Дверь в комнату Ричарда была открыта. В нее только-только проскользнул еще один человек, полностью укутанный в черное, с пистолетом наперевес. Эми прошла за ним, но уперлась в широкую спину полицейского.

– Чисто, – сказал кто-то сбоку.

В комнате, в отличие от ее прошлого визита сюда, не было «чисто». Прямо посередине стоял велосипед Ричарда. Тот самый старый велосипед, из-за которого она поссорилась с родителями. Он был вымыт, рама блестела, хоть и покрылась ржавчиной ближе к истершимся ручкам. Поверить только… пустая комната с облезлыми стенами, да велосипед. Давно отчаявшиеся родители ждали своего единственного сына обратно домой.

Они все же прислушались к ней. У них был шанс стать нормальной семьей.

Эми почувствовала, как на глаза в очередной раз наворачиваются слезы, а горлу подступает отвратительно горький ком. Она зажмурилась так сильно, что почувствовала боль в глазницах, и только тогда смогла подойти ближе к окну. Льюис где-то поблизости. Если Итан мог точно определять, рядом ли с ним Льюис, то Эми тоже сможет. Как Итан пользовался ее человеческим телом, так и она сможет использовать его способности. После «слияния» инструкция врезалась в мозг и открылась перед глазами. Оставалось только следовать правилам. Смысл был в том, чтобы не концентрироваться на абсолютно другом человеке, а использовать связывающие вас узы – Итана, который даже переселяясь из мозга в мозг, оставлял след в своих носителях. Теперь Эми чувствовала его метастазы. Этот факт открылся не сам по себе. Эми подсмотрела его в воспоминания Льюса. Теперь она знает немного больше, пусть и заплатила за это страшную цену. А что украл Льюис из ее сознания?

ГЛАВНОЕ ПОЙМАТЬ ЕГО

Эми сконцентрировалась и не позволила себе думать ни о чем другом. Только Льюис. Только его метастазы, пульсация от которых проходила через Итана прямо в нутро Эми. Сила червя выросла, и теперь можно было почувствовать прежнего носителя даже на расстоянии в пару ярдов. Внизу? Нет. В комнате Эми? Нет. Она ощутила странно-едкий привкус дежавю и подняла глаза к потолку.

«Крыша», – поняла она.

Наверное, полицейских сбило, что окно закрыто, иначе обязательно бы выглянули туда. Да и крыша дома была крутой и двускатной. Каким образом Льюис до сих пор держится?

Эми хмыкнула себе под нос, развернулась и ушла в свою комнату. На заборе все еще сидела крупная ворона, слегка склонив голову. Их взгляды пересеклись, и тогда к Эми пришла идея. Она посмотрела в окно, просунула через него руку, чувствуя себя настоящим призраком, потом вытащила голову. В сарае уже копошилось несколько полицейских, еще двое патрулировали территорию вокруг дома. Ее тело сейчас было легче и, наверное, в этой форме можно было даже отказаться от гравитации насовсем, если бы воображение позволяло. Сейчас же приходилось использовать то, что есть. Эми схватилась за раму, поставила ногу на подоконник, подпрыгнула и тут же вцепилась в карниз крыши.

«Это все не по настоящему!» – пыталась она обмануть свой мозг. Кажется, спустя пару секунд раскачивания из стороны в сторону, ей это даже удалось.

Эми вздохнула, оттолкнулась от стены правой ногой, потом левой, снова правой, подпрыгнула и плюхнулась грудью на крышу. Она почти приклеилась к черепице. Не веря своим ощущениям, Эми распрямилась, встала в полный рост на двускатной крыше. Ноги не скользили, угол наклона не впечатлял, высота не пугала. Эми приподняла ногу, но даже тогда не почувствовала, как ее тянет вниз. Все же у этого невесомого тела больше плюсов, чем она предполагала. Эми подкралась сзади, точно зная, где находился убийца. Льюис цеплялся пальцами за дымоход. Заметить его с земли было достаточно сложно, особенно если не знать, куда смотреть. Только от одного взгляда на него Эми пронзила дрожь.

Темно-серые грозовые облака над головой будто гневались на человеческий род. Всполохи молнии то и дело опасно промелькивали в небе. Они напоминали острые стрелы, готовые в любую секунду исполнить выписанный тебе смертный приговор. И точно такие же вспышки отражались в глазах Эми, когда она возвысилась над Льюисом. Ярко-красная черепица даже не шелестела под ее невесомыми ногами.

Он, должно быть, тоже чувствовал ее. Знал, что Эми готовит засаду, поэтому поднял голову, стоило ей только подойти ближе. Его пальцы давно побледнели, сейчас начали синеть, но он их мог не разжимать целую вечность. Потому что, как и обычно, пользовался блокирующей боль силой Герцога. Равнодушный взгляд холодных голубых глаз ее ни капли не смутил. Эми склонила голову набок и взмахнула рукой в сторону Льюиса.

Она еще может его удивить.

В тот же миг раздался шелест длинных крыльев. В воздухе закружились черные перья. Молния вдалеке сверкнула. Возле Эми собрались черные хищные вороны, кружащие вокруг своей повелительницы. Целая стая заслонила собой крышу. Острые когти, цепкие длинные клювы готовились вонзиться в жертву. По всего одному щелчку пальцев Эми вороны с карканьем, превратившимся в непрерывный вой, понесли на побледневшего Льюиса. Его лицо наполнилось невыносимым первобытным ужасом. Часть Льюиса, безумно боящаяся хищных птиц, поверила происходящему – она захотела закрыть свои глаза.

«Монахиня внутри», – подумала Эми.

Если бы не та старомодная речь и крестик в воспоминаниях, если бы не разговоры о суде, она бы, вероятно, так ничего и не поняла. Но теперь становилось очевидно – Льюис вмещал не только свою родную душу, он сознательно впустил в себе некоторых прошлых носителей. Сейчас одна из них – монахиня – закрыла свои глаза пальцами, отпустив дымоход, и тут же тело Льюиса понеслось вниз. Однако быстро паника исчезла из его глаз. Льюис снова встал во главе своего разума, перегруппировался в полете. Он умудрился приземлиться на ноги, но одна из них подозрительно хрустнула, что слышала даже Эми.

– Просто сдавайся! – закричала Эми. – Они все равно найдут тебя! Слышишь?

Льюис ей что-то ответил, но она не расслышала – внезапная боль сковала ее руки, которыми она давала команды своим призрачным воронам. Эми зашипела, не в силах побороть дрожь в пальцах – запястья выкручивались, будто ее стягивали веревками. Она упала на колени. Перед глазами помутнело, но Эми упорно, стиснув зубы, не позволяла себе даже моргнуть.

Льюиса мало волновала то ли сломанная, то ли вывихнутая ноги. Он зашел за угол дома, прислушался. Со своего места Эми видела, что из-за грохота в их сторону засеменил полицейский. Эми закричала так громко, как только могла, чтобы Льюис не слышал чужих шагов. Однако будто разгадав ее план, Льюис сам высунулся из укрытия и первым набросился на полицейского. Прежде чем хотя бы один выстрел раздался, Льюис уже был слишком близко. Он вытянул руку, схватил мужчину за шею, после чего впечатал того затылком в стену дома. Жертва ногами стучала по кирпичу и тихо хрипела, не имея возможности вздохнуть.

Слишком знакомый захват.

«Точно Герцог!» – узнала и этого персонажа «Интерлюдии длиною в жизнь» Эми.

Напарник мужчины был близко, но Льюис уже завладел чужим пистолетом. Жертва же превратилась в заложника… либо в живой щит. Эми почувствовала, как глаза против воли закатываются, а тело окончательно онемело. Она упала, провалилась сквозь черепицу, пол, землю. Осталась только темнота.

***

Боль – первое, что она почувствовала. Злоба – второе. Разочарование – третье. И все перечисленные чувства принадлежали не ей. Итан грозно нависал над ней, тем не менее ничего не говоря и не подходя ближе. Эми же превратилась в жалкий, трясущийся от ярости и отчаяния комок перед ним.

– Почему ты выдернул меня? Я могла помочь!

– Это было опасно для тебя. Твое тело начало…

– Мне плевать! – вскрикнула Эми. – Используя твою силу, у меня получилось навредить ему.

Злобное низкое рычание

– Используя. Мою. Силу. – членораздельно повторил сухой голос чужие слова. – Ты понимаешь, что наделала? Ты, которая повторяла, что не будешь использовать меня?

– Но это ведь совсем другое. Ты и сам хочешь его смерти.

– Не ценой своей жизни! – взорвался Итан, и тьма вокруг тоже взорвалась. Горячий воздух обжег Эми лицо. – Использовать меня это не то же самое, что пользоваться моим даром с моего разрешения. Ты буквально пыталась иссушить меня. Ты взяла гораздо больше, чем я готов был дать.

– Я… Итан, я правда могла навредить тебе?