Город за лесом цвета индиго. Часть I. Светояр

– Мрау.

– Уже знаешь? Очень приятно. Будем знакомы.

Закончив завтрак и недолгую беседу с котом, обитательница продолжила изучение своего уютного гнёздышка с намерением, помимо знакомства, найти дополнительный вход. Она ещё раз внимательно осмотрела кухню. Здесь было всё вполне современно: электрическая печь, холодильник, шкафы, обеденный стол. Но, в то же время, было и ещё что-то, что наполняло её духом самобытности, индивидуальности: может быть, глиняные горшки, электрический самовар, очень похожий на старинный аналог, множество баночек с приправами? А может, неуловимое ощущение заботы в том, как это располагалось: удобно и по назначению? Здесь, как и в ванной комнате, всё было ёмко, функционально и, при этом комфортно. Восторг и восхищение снова захватили, вытеснив чувство озабоченности.

– Потрясающе! Вроде всё просто, ничего не бросается в глаза, а присмотришься – так обдуманно, ладно!

Напротив кухни рядом с входной дверью, по её правую руку, за закрытыми дверями, находилась гардеробная с вешалками для верхней одежды. Она была просторной и годилась для хранения других вещей быта.

– Чудесно! – вновь вслух прокомментировала наблюдение хозяйка. – То, что нужно! Решается противоречие доступности нужных вещей и порядка в доме. Всё будет и под рукой, и не валяться по углам на видном месте!

Напротив входной двери, за коридором, слева от которого располагалась кухня, справа – гардеробная, находилась гостиная, в которой уставшая с дороги путница спала этой ночью. Варя уже заметила её красоту и стильность. Но сейчас при внимательном рассмотрении увидела, что на самом деле в ней практически ничего нет: только диван и телевизор у окна. Изящество придавали отделка стен – светлые матовые обои с неброским растительным орнаментом и гардины, не только удачно подобранные по тону, но и затейливо выполненные: ламбрекен, складки штор по бокам с лёгким тюлем из вуали. Они смотрелись выразительной картиной и оптимально заполняли пространство, сохраняя приятную пустоту. Любовно рассматривая стены, поражаясь убранством окна, Варя, не прерывая поток восторженных восклицаний, всё же подумала, что, несмотря на ощущение завершённости, чего-то здесь не хватало. Чего-то нужного именно для неё! Стена, граничащая с кухней, казалась пустой.

– Когда-нибудь на этом месте будет находиться что-то очень важное для меня, – решила она и перевела взгляд на противоположную сторону – лестницу, ведущую на второй этаж. В свете утренних лучей солнца она была похожа на вход в волшебный мир.

С замиранием сердца барышня поднялась по ступенькам наверх и очарованно остановилась. На втором этаже оказался зал, несколько больших размеров, чем внизу, и с выходом к веранде на противоположной от входа стороне. Увидев его, она сначала восторженно ахнула, а потом, заливаясь радостным визгом и, хлопая в ладоши, стала пританцовывать и кружиться. Вволю выплеснув бурю ликования, Варя принялась осматривать эту часть дома.

Зал был пуст. Однако пространство при этом выглядело насыщенным: по левую его сторону находились две двери, между которыми размещался камин. А по правую – окна с настолько же изобретательно оформленными гардинами, как и на первом этаже.

Главным объектом восхищения и исследования стал, конечно же, большой каменный камин. Помимо того, что он сам по себе представлял произведение искусства – украшенный изразцами, расписанными светло-голубой краской, – в нём тоже что-то показалось особенным: что-то было не так, как в других подобных домах. Вернувшись на мгновение на первый этаж и посмотрев на стену под камином, поняла: внизу не было ни какого-либо основания, ни другого подобного массивного сооружения, на которое он мог-бы опираться на втором этаже, ничего… Рядом с обычной стеной просто стоял диван. Каким-то образом тяжелая каменная отопительная конструкция стояла на деревянном перекрытии между этажами и не проваливалась вниз! Не имея знания строителя, но будучи осторожным в вопросах безопасности педагогом, Варя осознавала: то, что она видит, поразительно невозможно! Однако приходилось верить своим глазам: всё выглядело прочным и надёжным! При этом присутствовали все признаки того, что камин готов к эксплуатации. Даже дрова лежали в топливнике.

– Чудеса! Может, это новые технологии? Или это не тяжёлый камень, а лёгкий искусственный материал? Надо будет как-нибудь попытаться его растопить.

Утолив любопытство в этой части дома, Варя направилась в другую – ту, которая скрывалась за одной из двух, окружающих камин, дверью. Открыла и остановилась в изумлении…

Это была спальня: с кроватью, платяным шкафом, туалетным столиком с зеркалом и, конечно же, оформленным гардинами окном. Снова из глубин души вырвался панегирический возглас, переходящий в конце в восторженный напев. Всё с любовью обставлено, заполнено запасами постельного белья, домашней одежды, туалетных принадлежностей и косметики. При этом, как и везде, изящно и комфортно. Варя легла на просторную кровать: упругая, в меру мягкая, в меру жёсткая – так, как нужно. В это мгновение она подумала, что при наличии необходимых возможностей сама бы, пожалуй, обустроила всё точно так же… С удивлением вдруг пришло озарение: спальня и всё, что есть вокруг, выглядело именно так, как хотелось бы ей. Может, не сразу бы эти идеи пришли бы в голову. Может, не сразу бы они были претворены в жизнь. Но они бы соответствовали – в этом девушка не сомневалась – именно воплощённому здесь замыслу.

– Что ни говори, но за такой дом можно многое простить! Это ж надо, так всё угадать! И стоит ведь, наверное, немало!

Трудно было поверить в наблюдаемое чудо. За другой дверью был рабочий кабинет. И здесь поражённая хозяйка долго стояла у входа, не веря собственным глазам. И снова эмоции фонтанировали: от благоговейных вздохов до восторженных вскриков. Эта комната тоже была обставлена и оснащена по образу и подобию её представлений о комфортном рабочем месте: «обтекающий» письменный стол с круглой верхней частью, кресло с функциями регулировки, шкафы, полки. В ней находилось всё то, что она и сама бы в неё поместила: компьютер, принтер, сканер, книги…

– Потрясающе!

Особое внимание привлекали книги. В красивых обложках, рядами выстроенные, они манили и побуждали их открыть. Поддавшись искушению, девушка к ним приблизилась и взяла первую, попавшуюся на глаза. Им оказался учебник китайского языка…Изумительный том: увесистый, в красном бархатном переплёте с золотым тиснением!

– А внутри, наверное, поток иероглифов?

Однако, открыв страницу, читательница обнаружила там … иллюстрацию. На следующей – тоже. И так во всей книге! Это были изображения сцен китайской жизни, зданий, объектов культуры. Очень редко – иероглифов. Она недоумённо воскликнула:

– Туц! Что это за фокусы? Как, интересно, по рисункам можно изучить китайский язык?

Помимо иллюстраций, в верхнем углу каждого листа находились маленькие конфеты в разноцветных фантиках. Серьёзный труд был похож на детское издание с затейливыми «фенечками». Озадаченная, Варя поставила необычное чудо полиграфии на место. Она продолжила осмотр других фолиантов, но и в них – на вид, серьёзной литературе: справочниках по медицине, учебниках по изучению языков – было подобное же содержание. Не понимая назначения такого рода печатной продукции, девушка, не переставая удивляться, вернула её на полки в надежде в будущем восполнить этот пробел. Усердно перебирая оставшиеся брошюры, к огромной радости Варя наконец обнаружила книги, написанные обычным шрифтом, привычным и давно знакомым образом. И среди них – сочинения классиков, словари и научные монографии.

– Ну наконец-то! – облегчённо вздохнула она. – А то я уже стала подозревать, что в этом селе отсутствует письменность!

Последним пунктом осмотра была веранда. Она оказалась пустой, но добротно построенной: с остеклением, отделкой… Однако не менее восхитительной. Прекрасная площадка, чтобы претворить в жизнь самые смелые фантазии!

– Превосходно! Сказочно! Великолепно!!! – завершила Варя изучение своего жилища, снова радостно, как ребёнок, захлопав в ладоши и возобновив интуитивный танец. – Но кто же так постарался? – задумавшись, остановилась. – Кому за этот шедевр сказать сердечное спасибо?

Впервые в её жизни появилось собственное, индивидуальное, никому не подотчётное и закрытое от сторонних взглядов пространство! И оно было именно таким, каким она себе его представляла: не большое и не маленькое, так, чтобы можно было в выходной самой успеть сделать генеральную уборку. Стильное, со вкусом обставленное и абсолютно функциональное. В нём много света и воздуха. Уединение здесь – уход в свой сокровенный, защищённый мир. Он лучше того, каким представлялся ей в воображении. Как такое может быть? Откуда такой дар небес?

После схлынувшей лавины восторга снова, как острые стержни перьев в мягкой перине, вылезли вопросы. Осмотрев внимательно каждый угол, хозяйка дома так и не нашла никаких признаков наличия другого входа, как и проживания другого человека. Было множество вещей, но все они были новые, без намека на применение. Не видно было и следов какой-либо трудовой деятельности: уборки, приготовления еды … Всё выглядело, будто возникшее само собой, из ниоткуда, как в сказке про аленький цветочек. Но, даже в знаменитом произведении героиня была всего лишь гостьей! А что здесь? В замешательстве, но переполненная чувством благодарности, хозяйка смогла только повторить слова, сказанные вчера, но уже спокойно, благоговейно:

– Спасибо тебе, милый дом!

И опять ей показалось, что в ответ прозвучала какая-то вибрация, похожая на лёгкий звон бубенцов.

– Потрясающе! – произнесла она в ответ изумлённо и взволнованно.

Опять появилась острая необходимость переключить внимание и погрузиться в размышления. Всё радовало, поражало, восхищало, но ничего не объясняло. Вопросы переполняли перегруженное эмоциями восприятие. И по привычке искать ответы во время прогулки и созерцания, появилось желание выйти на природу. В углу стояли лыжи, за домом – солнце, замерзшая река. Трудно было найти лучшие условия для этого намерения.

Глава 9. Дом в воздушной паутине

Выйдя за пределы деревьев сада, укутанных в зимние одежды из молочно-белой полиэтиленовой плёнки, Варя оглянулась. За сугробами в дырках с бороздками от только что проложенного ею пути к лесу скрылась расчищенная от снега площадка двора. Кто-то заботливо создавал условия для комфорта и за пределами уютных комнат. Дом из брёвен мореного дуба на искристо-белом фоне и ярком солнце приобрёл иссиня-чёрное свечение и выглядел одновременно сказочно и сурово. На мгновение, как будто из глубин памяти, вынырнул другой образ – чёрных брёвен покосившейся избы, …ночного снега,.. лунной дорожки. Но Варя его быстро «отбросила», как не вовремя возникшую ассоциацию по контрасту. Однако странное чувство присутствия необъяснимого вновь коснулось её сознания.

Миновав заснеженную гладь, девушка зашла в лес. Лёгкий хруст снега, треск деревьев, пение птиц радовали, создавая ощущение единения с природой. И одновременно, вновь пробуждали те же чувства нереальности, безвременья и иррациональности, которые появились с момента приезда. «Что-то, действительно в этом месте есть особенное: какая-то загадка, подспудная реальность, влияющая на всё явное существование. Пожалуй, не стану спорить, если мне кто-нибудь скажет, что на самом деле дежурный по станции умеет читать чужие мысли, машина – подсказывать, как её водить, лыжи – ехать по своему усмотрению, а дом – готовить, поддерживать себя в чистоте, обустраиваться в соответствии с потребностями хозяина и приобретать нужные ему вещи».

– Что я вообще такое говорю? – вдруг вслух самой себе сказала Варя. – Почему меня время от времени заносит в мир фантазий? Может, всё-таки попытаться хотя бы правильно поставить вопросы?

«Например, что всё-таки означает этот странный приём? – вновь возвращаясь к мысленному диалогу, продолжила размышления путница. – Что именно работников школы во мне не устраивает? Почему дети из этого класса настолько отличаются от остальных и почему к ним так относятся? И, наконец, кто мне здесь настолько рад, что помогает и заботится?»

Напряжение мысли не нарушило безмятежное расположении духа, постепенно иссякнув до лёгкого напоминания о событиях прошедшего дня. В радостном лицезрении, не спеша шагая на лыжах, путешественница вновь покорилась волшебному очарованию природы, растворившись в ней до потери ощущения собственного присутствия. Увлечённая красками зимнего пейзажа, она не заметила, как шаг за шагом превратилась в одно сплошное внимание, став частью воспринимающей реальности. Всё, что виделось, слышалось, вдруг стало ею самой: белоснежный снег, ели, пение птиц… Погрузившись в созерцание, слившись с природой, путница забыла, что находится не в городском парке, а в самом настоящем диком лесу. Поэтому, когда перед ней неожиданно, на расстоянии трёх метров, выросла белая, дымчато-голубого оттенка гора с чёрным, как уголёк, носом и прорезями глаз, она не сразу поняла, что происходит. Только вновь ощутив кровь и плоть своего существования, Варя узнала вчерашнего гостя – огромного белого волка.

Ужас и очарование переплелись в едином неопределённом чувстве. От животного одновременно исходили опасность, мощь и благородство! Впечатление было такой силы, что при абсолютно ясном понимании, что рядом – хищник, девушке трудно было представить, что он находится ради банального ожидания жертвы. Такой исход представлялся мелочным, убогим, недостойным такой величественности. Снова возникло оцепенение, а вместе с ним и напряжённое ожидание. Но, теперь оно продлилось недолго. Хищник, как старый знакомый, приблизился и слегка, как в первый день, поклонился. Девушка также ответила поклоном. И опять возник призрачный мираж-воспоминание, в котором белая скала с чёрным взглядом воспринималась как внезапно возникший друг, защитник. Ощущение более давнее, чем вчерашний день. Понять смысл присутствия этого зверя стало естественным продолжением желания проснуться, выйти из этого сумеречного наваждения. Почему он рядом? Как при встрече с неизвестной, но вызывающей доверие собакой, она медленно протянула руку, чтобы прикоснуться к его голове. Не заметив признаков недовольства, окончательно осмелившись, погладила. Волк снисходительно принял этот жест, а потом развернулся и пошёл вперёд. «Он мой друг!» – страх сменился торжеством преодоления и пронзительно ясным чувством реальности. С окрепшим чувством уверенности и защищённости Варя двинулась дальше в глубь чащи.

За полосой леса показался покатый склон, а внизу – большая низина. С возвышения отчётливо было видно, что воздух над ней и далее, за её пределами – более густой и тёмный, сизого оттенка. Сумрачное небо было покрыто тонкими серыми потоками, которые, находясь в постоянном движении, переплетались между собой, создавая подобие воздушной паутины. «Наверное, это из-за них сюда не проникает свет солнца», – подумала путница, поражаясь необычному природному феномену. При этом видимость всего вокруг оставалась отчётливой. «Какое интересное явление! На холме ясно и солнечно, а через несколько шагов, но чуть ниже – хмуро и облачно!» Резкий, явный переход на небольшом участке леса создавал завораживающее впечатление границы нового мира: с другими законами природы, другими проживающими в нём обитателями.

В низине стоял дом, сложенный из камня, в два этажа, вокруг которого – небольшой сад и постройки. Он выглядел очень приветливо, особо привлекая внимание красной черепичной крышей с трубой, из которой столбом шёл дым. За кованой ажурной оградой виднелись большие окна с резными ставнями. Несмотря на вполне обычный для таких построек облик, дом производил впечатление таинственного замка. В нём было нечто, что цепляло взгляд, манило и притягивало. Варе трудно было понять, чем именно это было вызвано – окружающим пространством или особенностью самого здания. Но она отчётливо чувствовала присутствие здесь неизвестной реальности, какой-то интригующей магии, будоражащей воображение, и ловила себя на том, что наблюдаемое зрелище полностью поглотило её внимание, не давая возможность отвести взгляд. В то же время здравый смысл подсказывал: идти лучше в другом направлении. В этот миг снова, всего на мгновение, появился мысленный образ: этот же дом, труба, дым из неё, пронзающий хмурое небо, и падающий снег… откуда-то издалека, из прошлого… Лёгкое движение головой, похожее на отрицание, прогнало новое наваждение, как навязчивый коварный сон: «Опять эти игры восприятия! Что же это может быть?! Мираж? И кто там, интересно, живёт?» – снова вернулась в реальность. Попытка понять и неугомонное женское любопытство не давали покоя и заставили остановиться в раздумьях. «Наверное, неприлично было бы вот так просто заявиться в гости и предложить познакомиться», – вполне осознанно представила девушка своё желание и собралась было повернуть назад, чтобы пойти обходным путём. Однако, как только эта точно облачённая в слова мысль промелькнула в голове, лыжи вдруг перестали слушаться, а ноги не смогли от них освободиться, и неугомонная странница стремительно и неумолимо стала скатываться вниз, прямо к ограде. История повторялась, с точностью воспроизводя недавние события. Так же, как день назад, в село, в открывшиеся внезапно кованые ворота, сидя на пятой точке, невольная гостья въехала во двор незнакомого дома.

Как только лыжница приблизилась к неизвестному жилищу, из его недр показалась роскошная дама зрелых лет. Одетая в красное платье необычного кроя на фоне тёмной двери и серых стен, она производила впечатление огненной лавы и казалась динамичным, притягивающим средоточием энергетически насыщенного, как в преддверии грозы, поля. Пышные формы в сочетании с уверенной осанкой, густой гривой смоляных волос, обрамляющей белоснежное лицо, насмешливый взгляд тёмных глаз, ярко – алых губ – всё в ней указывало на сильную натуру, пылающую жизнью и страстью. Казалось, она способна была взмахом руки вызвать молнию. «И она мне тоже кажется знакомой», – теперь уже с иронией чёрного юмора и некоторой долей обречённости подумала Варя.

Хозяйка стояла на крыльце и с улыбкой смотрела на путешественницу. Внимательный сильный пронизывающий взгляд, способный проникать в самые глухие, потаённые уголки сознания, натолкнулся на стену спокойной безмятежной уверенности. Низкий бархатистый голос иронично произнёс:

– Какого прекрасного человечка к нам занесло!

– Здравствуйте! – ответила Варя, желая выглядеть хотя бы вежливой. Ей не очень понравилось обращение «человечек», но радушная встреча обрадовала.

– Проходи, милая, – сказала незнакомка, показывая жестом вход.

Как только гостья вошла в открытую дверь, то сразу оказалась в просторной комнате. Дама прошла вглубь своих владений и, обернувшись, молчаливо остановилась, рассматривая посетительницу. Варя тоже застыла у порога, пытаясь осмотреться.

Внутри дом тоже смотрелся необычно и производил впечатление присутствия неведомого. Но не того иррационального, что ощущалось во время прогулки по лесу… А каких-то других, особых, глубинных архаических сил. Обстановка, атмосфера вызывали сходство с жилищем древней знахарки. В то же время, так вполне мог выглядеть и стилизованный косметический салон. Кругом висели пучки засушенных трав, располагались бутылочки, горшочки, склянки, наполненные порошками, мазями, жидкостями… Посередине стояла большая русская печь. В ней – чугунки, в которых что-то кипело и парилось. А у стен – множество книг: в необычных переплётах и, судя по виду, старинных. По всему залу располагалась разной формы мягкая мебель: пуфики, кресла, диваны. Везде преобладал красный цвет. Несмотря на видимость хаоса, в пространстве присутствовала какая-то гармония: всё находилось на своих местах, по, известному только самой хозяйке назначению. Воздух был наполнен прекрасным цветочным ароматом, погружающим в расслабленное состояние отдыха и покоя.

«Надо же, при такой резковатой яркости, экстравагантности тут уютно, – отметила про себя Варя. – И согласованно, соразмерно… самой хозяйке. Пожалуй, можно сказать, что и в этом месте присутствует своего рода золотое сечение. Но,… это не моя гармония, как-то здесь всего много… это великолепие… скорее, подавляющее, поглощающее цветом… ядовитое».

– Я Аглая, целительница! – представилась дама, прервав неудержимый поток мыслей гостьи. – Меня здесь все знают. Устроим сегодня праздник для девочек! – весело сказала она, элегантно закуривая. У дамы была великолепная, безукоризненная осанка, которую она легко, без усилий несла. Руки её постоянно плавно двигались, очерчивая ладонями круг и завершая его в зависимости от значения слов пренебрежительным или, наоборот, возвышенным дрожанием пальцев. Появившаяся в руках сигарета удивительным образом усиливала производимый эффект. Это настолько захватывало, что буквально поглощало до желания подражать. В этой величавости были и грациозность, и чувство собственного достоинства, и пренебрежение.

– У тебя усталый вид, Варя! Тётя Аглая не поможет – никто не поможет! – продолжила хозяйка игриво и покровительственно. – Пойдём, скоро будешь, как новенькая! Дорогому гостю сначала надо дать возможность привести себя в порядок! Как там в сказке: «напоить, накормить, в баньке попарить ….» Ты как, не против?