Город за лесом цвета индиго. Часть I. Светояр

– Ты тоже можешь посадить свой цветок в этом саду! – тихо, в созвучии с дрожанием воздуха промолвила Аглая.

– Как?

– Посадив здесь зерно своей души!

– Что? Что это значит? – девушка не могла понять, о чём идёт речь.

– Эти цветы – бессмертные души смертных людей! Они здесь всегда цветут!

– Как? Как такое возможно?

– Всё возможно, если принять нужное решение! Если оставить здесь часть своей души, через некоторое время из неё вырастет прекрасное необыкновенное растение. Тот, чья душа живёт в этом саду, всегда находит своё счастье!

– Но как это происходит? – с настороженным интересом продолжала спрашивать. собеседница.

– Нужно всего лишь зайти вот в ту волшебную дверь, – и ведунья показала на обычный деревянный дверной проём, стоящий в глубине сада, – и сказать нужные слова. После этого часть твоей души останется здесь и через определённый срок воплотится в цветок. Сама же ты попадаешь в коридор, пройдя по которому, снова окажешься у моего дома. Всё просто!

– Да уж! – спокойно отреагировала Варя. – Просто! – Что-то в этом предложении её очень разочаровало. Может быть то, что собственные представления о поиске счастья были несколько иными?

– Пожалуй, я воздержусь от такого решения! – уверенно ответила она. – Предпочитаю растить цветы внутри своей души, а не в чужом саду!

Аглая усмехнулась.

– Ты просто не понимаешь, от чего отказываешься! Но я тебе дам шанс. Пойдём со мной. Нужно поторопиться, он начинает расцветать!

И быстро пошла по цветущему ковру, увлекая за собой спутницу, смело наступая на прекрасные головки. Варя шла осторожнее и медленней, с уважением обходя каждое растение. Она как будто продолжала с каждым из них знакомиться. Несмотря на разочаровавшее откровение, сад продолжал восхищать.

Путницы шествовали по направлению света луны, пока не добрались до небольшой поляны. Небольшой открытый участок находился на самом высоком месте, в центре сада, позволяя видеть окружающее вокруг волшебство в полной красе. В обрамлении травяного покрова, в отдалении от остальных, в центре неё распускался большой карминовый цветок. Он был похож на огромную лилию, от которой исходило собственное необычное неповторимое сияние. Дама властно приблизилась к нему и жестом пригласила Варю. Девушка благоговейно приблизилась.

– Это цветок папоротника, в этом саду он цветёт раз в год, в полночь, в праздник богини Макошь всего несколько мгновений. Возьми один лепесток.

Девушка коснулась цветка, и лист оказался у неё в руках. Сразу же он стал сворачиваться и сжиматься, пока не приобрёл размеры и форму крупной капли. Ворожея поднесла к ней золотую нить, и капля превратилась в подвеску украшения.

– Лепесток папоротника обладает целительными силами! Ему нет равных! Будет охранять твоё здоровье! Когда-нибудь, может быть, и здоровье другого любого живого существа, если захочешь. Но, только если будешь иметь возможность получать помощь сада. Без этой помощи подвеска – просто украшение.

Варя многое не успевала понять из того, что говорила Аглая, но, очарованная происходящим, приняла дар, поблагодарив за него и цветок папоротника.

Они вернулись в комнату, с которой началось знакомство девушки с этим домом.

– Одежду оставь себе, – покровительственно продолжила свою напутственную речь Аглая, – тебе она очень идёт, к тому же согреет в любые холода, а в тёплое время в ней не жарко. А свои вещи положи вот в эту котомку, – с этими словами целительница передала девушке дорожную сумку с заплечным ремнём. – Тебе будет с ней удобно, она вместительная, – подмигнув, добавила, – можно запихнуть «незапихуемое», облегчает вес ноши. Ещё я хочу тебе дать другие лыжи. На них быстрее доберёшься. О своих – не беспокойся, они будут возвращены тому, кому принадлежат. А ещё – вот этот «полуперденчик», – и знахарка передала лёгкий полушубок, – он тоже согревает только в тех условиях, где нужно.

«Откуда ей известно, что лыжи не мои?» – подумала Варя, но вопросов решила не задавать. Приняв подарки и сердечно поблагодарив хозяйку, вышла за порог.

– Я буду рада снова тебя увидеть! Не забудь, ты мой постоянный клиент! – сказала вслед Аглая. Потом добавила:

– Здесь в лесу за моим домом очень приятно гулять, можешь сейчас, перед тем как пойти назад, посмотреть.

Медленно затворились двери, открылись и вновь закрылись, провожая путешественницу, чудесные кованые ворота, и девушка снова оказалась наедине с природой. Прогулка, неожиданно превратившаяся в интересную встречу, далее обещала быть лёгкой и безмятежной, представляя собой неторопливый путь домой.

Глава 11. Легкомысленная прогулка

За пределами гостеприимного жилища была уже ночь. Серебристый свет луны в отражении снега создавал необычное мигающее мерцание, теперь уже вызывающее состояние причастности к чему-то таинственному, сакральному и недоступному для других. Находясь под впечатлением небывалой встречи, радуясь волшебным подаркам, Варя вдруг подумала, что жизнь, на самом деле, не такая уж и суровая. Иногда она – череда сменяющих друг друга чудес. Просто, чтобы их увидеть – надо открыть нужную шкатулку. И в этом ей повезло! Вместе с этой мыслью внезапно появилось и чувство окрылённости. Всё, что есть вокруг, стало казаться подвластным, мир – полным надежд и сюрпризов: «Я – молода и красива! Что ещё нужно!»

Она посмотрела на лыжи: беговые, абсолютно новые, длинные, с гладкой поверхностью. Загляденье! Но…просто так на них не покатаешься, без защитного слоя будут проскальзывать! Да и ботинок нет! На такие крепления нужны специальные ботинки! Надо же, всё ведунье известно! А такая простая вещь – невдомёк! Всё знает! А что такое SNS-крепление – нет! Так что подарок этот абсолютно бесполезный! Придётся добираться на своих двоих. Не стучать же снова в дверь!

Настроение было прекрасным. Опустив лыжи вместе с палками на снег, Варя полезла в котомку за перчатками. Действительно, сумка была просто блеск: лёгкая, удобная. Казалось, что и вес содержимого в ней стал меньше. Отыскав одежду для рук, Варя вновь посмотрела на лыжи, собираясь снова вернуть их в свои объятия. Планки лежали на снегу параллельными прямыми, обрамлённые с двух сторон симметрией палочек, напоминая на белой скатерти снега сервировку стола. Как только они умудрились так упасть? При свете луны их поверхность светилась, как билборды вдоль ночных дорог в свете фар, искушая и маня ступить на них. И Варя осторожно погрузила сапоги в крепления. Произошёл лёгкий щелчок, приятное ощущение плотного, надёжного охвата ног, и лыжи вдруг стали частью сапог так, как будто бы только для них и были созданы. В ногах появилась лёгкость, палочки взмыли рукоятью вверх прямо в ладони, и лыжница приподнялась над землёй.

На мгновение перехватило дух, настолько вдохновляющим и восторженным оказалось это новое чувство. Внезапно, в мгновение ока, стало возможным движение по воздуху!!! И… оно оказалось более лёгким, чем по земле! Чем увереннее становились шаги, тем больше становилась скорость и выше расстояние от земли! Но это не пугало! Движение очаровывало ощущением парения! Чем дальше был отрыв от земли, тем слаженнее, естественнее становилось скольжение по небосводу! От скорости и невесомости вскружило голову, и намерение возвращаться домой сменилось желанием промчаться над снежными склонами по тёмному поднебесью. И лыжница отправилась в обратном от села направлении, туда, где было больше сугробов, таинственнее становился лес и прозрачнее небо, освещённое яркими звёздами.

Возвысившись над снежной поверхностью, путешественница ощутила шум ветра, приятный обжигающий холод и ловкость тела, облачённого в удобную, согревающую одежду. Ноги уверенно держались на деревянных планках, опираясь на упругость воздуха, умело маневрируя на изгибах и поворотах постоянно меняющегося маршрута. С каждым мгновением нарастало техническое мастерство. Холмы сменялись низинами, вершины деревьев – сияющей гладью замерзших озёр. Дух захватывало от величия картины! И радостный озорной хохот эхом разносился по всему лесу!

– Супер! Я лечу!

Румянец на щеках, азартный блеск глаз, ощущение крепости тела и уверенности сопровождались зарождением новой, неведомой ранее внутренней силы. Чем выше девушка взмывала ввысь и лихо спускалась вниз по склонам, тем сильнее она проникалась этим новым чувством. Это было чувство могущества и всевластия над различными обстоятельствами жизни.

– Вот это прогулка! – весело и громко возвещала она на весь спящий лес. И с прежним рвением преодолевала новое расстояние. Восторг и ликование с новой силой окунали в бесшабашное веселье! Пока внезапно в этот фонтан эмоций не ворвалось другое чувство.

Какая-то мелочь, деталь, мелькнувшая на пути, настойчиво стала сверлить сознание, заставляя обратить на себя внимание. Что-то требовательно звало из глубин непроглядной чащи! И с этим призывным кликом ничего нельзя было поделать! Прислушавшись к внутреннему голосу, Варя сначала приостановила движение, а потом, развернувшись, отправилась в направлении источника этого беспокойства, постепенно снижаясь к земле. Медленно планируя мимо стволов и переплетения веток, она, наконец, заметила заинтересовавший её объект – то, что так взволновало. Это были знакомые и вызывающее тепло безусловного доверия очертания.

В этот момент лыжи, до этого безукоризненно мчавшиеся по любому капризу владелицы, вдруг перестали слушаться. Чем ближе становилась цель, тем сильнее стало проявляться их сопротивление.

– Что это за фокусы? Кто это из нас, интересно, выбирает путь? – всё ещё задорно прокомментировала Варя неожиданный поворот событий. – Я или вы? Может быть, вы возомнили, что принимаете решение вместо меня?

Однако лыжи оказались невосприимчивыми к чувству юмора, зато были в силах проявлять завидное упрямство! Они повиновались, но с большим сопротивлением, и уже не парили, а с трудом волочились по снегу. Когда удалось добраться до желаемого места, от былой лёгкости в теле не осталось и следа.

На ветке сидел золотой фазан с приметным ярким оперением. Он пристально посмотрел прямо в глаза расшалившейся проказнице и тревожно тряхнул хохолком. Потом часто захлопал крыльями и свечой поднялся вверх. Сев на несколько метров дальше – опять посмотрел в её сторону. «Снова куда-то зовёт с собой?» Но в этот раз не было ощущения игры, чувствовалась необходимость и спешность вопроса. С большим напряжением передвигая ноги, Варя медленно последовала за ним.

Завиднелся овраг. Спустя мгновение, – появилась возможность посмотреть вниз. Тьма на границе снежной поверхности и черноты низины, как тень прошлого, неожиданно повеяла своим дыханием. На самом дне, в тёмных зарослях кустарника и сухой травы что-то белело. Сознание вновь внезапно заполнилось наслоением образов: как будто что-то из потаённых уголков памяти внезапно прорвалось и вторглось в ничего не подозревающую дремлющую привычностью реальность. В параллельной иной действительности появился тот же овраг, но теперь огромный, непреодолимый, видневшийся с противоположной стороны – дна, из глубин которого безмятежный взгляд доверчиво смотрел вверх. Овраг был настолько тёмным и бескрайним, что небо над головой казалось очень близким – рукой дотянуться до звезды. А звезда на небосклоне была всего одна, вокруг которой сыпал тихий снег. Видение исчезло, уступив место реальности, и дно оврага вновь стало восприниматься с безопасной стороны. Стоя на его краю, Варя пыталась понять, что там виднеется…

Фазан сидел на самом дне, странным образом ещё больше обращая на себя внимание ярким оперением. Оно как будто светилось. В поле этого «освещения» просматривалось белое тело. Рядом с корягой на примятом окровавленном снегу лежал измождённый зверь. Что-то в нём казалось очень знакомым, но понять, что именно, мешала темнота.

Лыжи остановились, не желая дальше следовать воле хозяйки, превратившись неожиданно из невесомых в неподъёмные. С большим трудом их сбросив, цепляясь за прутья прошлогодней травы, девушка стала спускаться вниз. В это мгновение единственное «транспортное средство» тут же взмыло ввысь и исчезло, сопровождаемое недоумённым взглядом изумлённой путницы. Всё ещё не до конца осознавая происходящее, она продолжила спуск, пока не добралась до самого дна. Только оказавшись совсем рядом с животным, наконец, узнала: это был волк. Он был жив, но очень ослаблен. За несколько часов тело его стало истощённым и измождённым настолько, что выглядело плоским и неподвижным. Окровавленная передняя лапа была зажата в капкане.

– Как за такое короткое время ты мог так ослабнуть, такой здоровый и сильный? Что же мне делать-то? – сами собой сокрушённо вырвались слова. Обращённые, конечно, к себе, ведь собеседников рядом не было. Однако неожиданно за ними последовал ответ:

– Там есть две маленькие скрытые педали, нажми их, и ногу отпустит. Поторопись! Капкан Аглаи быстро забирает силы. Времени осталось немного.

Это был голос волка. ОН ГОВОРИЛ!

Потрясенная, Варя стала исследовать капкан, пытаясь найти нужные рычаги, и после нескольких неудачных попыток высвободила лапу. Но обессиленное животное продолжало беспомощно лежать на снегу, тяжело дыша. Положение казалось безвыходным. Бушевавшая до этого стихия радости и уверенности куда-то испарилась. А вместо неё появилось нарастающее чувство беспомощности и упадка сил.

– Что дальше-то делать? – робко спросила она. В ответ волк только печально взглянул и закрыл глаза.

Варя легла на снег и посмотрела на небо: звёзды, сияющая луна. Второй раз сегодня её поражает такое яркое светило! В лесу, где цвёл прекрасный цветок папоротника…Папоротник! Есть же лепесток папоротника!

Вынув из сумки магическую каплю, девушка поднесла её к лапе волка. Но ничего не происходило. Вспомнились слова Аглаи: «Без помощи сада – это простое украшение». Однако вместо оправданного сомнения в этот раз проявилось ощущение больших скрытых возможностей. Вновь проснулась какая-то неведомая ранее уверенность в себе. И обладательница чудодейственного средства, отбросив мешающую растерянность, сосредоточилась на попытке вызвать целительное воздействие. Раскачивая подвеску в руке, Варя вдруг на мгновение погрузилась в состояние абсолютного покоя и пустоты – безвременья, безмыслия … И что-то отступило. Невидимые преграды, удерживающие возможности цветка уступили – лепесток проснулся. Он ярко вспыхнул, осветив карминовым цветом животное, превратившись в капсулу с жидкостью. Над лапой волка волшебная ёмкость открылась, и из неё живительной влагой упала крупная капля. Лепесток вновь обратился в подвеску, а волк стал на глазах оживать: рана затягиваться, шерсть возвращать свой великолепный блеск, тело крепнуть. И через некоторое время животное вернуло свой прежний здоровый облик. Волк снова заговорил:

– Ты владеешь огромными силами! Аглая не ошиблась! В тебе есть Солнце!