Уголёк

– А то что?

В голосе Антраса чуть убавилось уверенности, но меча он не опустил:

– Поплатишься жизнью…

– Тебе меня не испугать, дракон, – Д’сперил аккуратным движением оттолкнул клинок Антраса в сторону, – хоть ты и сильнее меня, но жить тебе осталось недолго, – демон хищно оскалился и метнулся в сторону Антраса и Тианны.

***

Тианна стояла на берегу целебного озера, а в нескольких шагах от нее, на земле лежал младший дракон и тяжело, с хрипом дышал. С каждым выдохом изо рта у него вырывалось облачко ярко-красных капель. Над телом дракона склонился Д’сперил. Он мерзко чавкал и хрустел, и с каждым новым хрустом Антрас судорожно запрокидывал голову, а с его губ срывался едва различимый стон. Демон в очередной раз вгрызся в плоть дракона, и Антрас, повернул голову и посмотрел на Тианну. Столько боли во взгляде она не видела еще ни разу в жизни. Тианна в ужасе рванулась на помощь дракону, но не смогла сделать ни шагу. Руки и ноги не слушались ее, будто набитые ватой, точно во сне. Точно! Во сне! Ти с силой отбросила от себя новый морок, открыла глаза и глубоко вздохнула.

Антрас нес ее на руках, похоже, она потеряла сознание. Стало совсем темно – на небе больше не было ни Старшей, ни Младшей луны.

– Стой, отпусти, – дракон остановился и спустил ее на землю. – Долго ты меня несешь?

– Не долго, – Антрас был мрачнее тучи.

– Антрас, я видела… – Тианна осторожно посмотрела на дракона – он прятал взгляд.

– Что ты видела?

– Твою смерть…

– Ну, и как она?

– Это было ужасно, – Тианна передернула плечами. – Нужно рассказать Алузару.

– Сам разберусь! Не маленький, – дракон продолжил прерванное движение.

Прозвучало с таким упрямым вызовом, что Тианна твердо решила тему не развивать, но при случае все рассказать старшему дракону. Вслух лишь сказала:

– О появлении демона ему точно нужно сказать.

– Он знает.

– Ты поэтому пришел?

Антрас кивнул. Ти решила отвлечь спутника от мрачных мыслей:

– Ты уже дважды спас мне жизнь. А один раз даже высушил платье. Спасибо.

Антрас посмотрел на нее и все-таки улыбнулся:

– Пожалуйста. Трижды, если быть точным, – в ответ на недоумевающий взгляд Тианны, – я вернул тебе оберег. Мне за это досталось от Алузара.

– Действительно, я и забыла. Сильно?..

– Не очень. – Прищурился, оглядывая спутницу, – ну, и видок у тебя.

– Что, опять? – Тианна подняла руки к лицу и принялась вслепую оттирать грязь.

– Не так красочно, как в прошлый раз, конечно. Пойдем, – он махнул рукой на замок, – переоденем тебя.

Они шли в сторону замка.

– Могу я задать пару глупых вопросов?

– Очень глупых? – Антрас смерил ее хитрым взглядом. Похоже, он не умел долго печалиться.

– Для тебя, наверно, очень.

– Ну, задавай.

– Но, не факт, что получу на них ответы, – Тианна попыталась передразнить Алузара. Получилось плохо. Антрас покосился на нее с деланным осуждением.

– Получишь. Сейчас точно получишь, – ловко развернувшись, дракон попытался шлепнуть ее чуть пониже спины. Тианна с неожиданной прытью увернулась и удивленно уставилась на Антраса. Тот добродушно рассмеялся.

– Извини, не удержался. Спрашивай, – начали подъем по длинной лестнице.

Ти старалась держать дыхание ровно, но получалось не очень хорошо: слишком много было эмоций и слишком крутой лестница.

– Риса говорила, что ей перерезали Поток. Его-Уже-Не-Величество говорил, что он Повелитель Потока. Что за Потоки такие?

Антрас, крякнул, услышав ее обращение к Алузару, но комментировать не стал. Чуть помолчал, собираясь с мыслями:

– Поток… Магические Потоки, пронзающие Вселенную… Нет, не так… Мне бы сейчас учебник по теоретической магии, – он тряхнул гривой угольно-черных волос. – Мы кстати пришли. Тебе нужно оружие. И переодеться.

Они стояли посреди арсенала, в котором Тианна видела тренировку короля.

– Там гардероб, – Антрас махнул рукой за ширму, – посмотри себе что-нибудь, а я пока выберу тебе оружие.

Девушка шагнула за занавеску. На полках и крючках лежала и висела одежда, вполне соответствующая стилю эпохи, в которой она оказалась. Тианна принялась придирчиво осматриваться.

– И все-таки? Мне не нужны параграфы из учебника. Любая информация. Я же ведь из закрытого мира, ты помнишь, – девушка кокетливо выглянула из-за занавески, но дракона видно не было.

– В твоем мире известно понятие души?

– Да, – Тианна с сожалением отложила в сторону кожаные охотничьи штаны, уж слишком соблазнительно они на ней смотрелись – неуместно. – Это некая нематериальная сущность, присущая человеку. В нее кто-то верит, кто-то нет.

– Где-то в Пустоте пылает Негасимый Огонь. Одна-единственная Искра этого Огня зажигает душу жаждой Созидания. Поток – это движение энергии Огня, той самой силы Творения, что пропитывает собой всю ткань мира. Потоки пронизывают все: звезды, деревья, драконов, людей, их мысли, чувства. Тебя пронизывает, меня, Луку, хм… хотя с ним сложнее, – голос Антраса зазвучал ближе. – Понимаешь?

– Наверно, – Тианна выбирала кожаный нагрудник на шнуровке.

– Именно душа чувствует Поток. Душа, если можно так выразиться, пульсирует с определенной частотой, в зависимости от того, какая Искра ей досталась. Если в душе нет хотя бы малой Искорки, то Поток не сможет струиться сквозь нее. Но такое бывает редко. – Судя по звукам, Антрас один за другим извлекал мечи из ножен, и, видимо, ни один из них его не устраивал. – Эта… эмм, частотная характеристика и определяет величину сопротивления души магическому Потоку и ее способность резонировать с ним.

– То есть чем ниже сопротивление, тем выше способность к управлению Потоком? – Тианна все же решилась на те самые штаны – была, не была, зато красиво.

– Совершенно верно! Ты быстро схватываешь.