Уголёк

– Ага, быстро, – Тианна пробормотала, скривившись, вспомнив последний разговор с королем.

– Чем ниже сопротивление, тем легче Потоку струиться сквозь тебя. А чем шире струящийся через тебя Поток, тем большей силой ты можешь управлять. Но только этому надо учиться, – за ширмой раздался свист металла, и что-то упало на пол.

Из предыдущего набора одежды Тианна оставила лишь крепкие ботинки, остальное пришлось заменить. После драки с вампиршей, вещи были местами порваны и сильно испачканы. Видимо, ее карма в этом замке – пачкаться и переодеваться. Хорошо, что есть, во что. Она вышла из-за ширмы и по взгляду, которым Антрас уткнулся в шнуровку на ее груди, поняла, что не ошиблась с выбором. Дракон стушевался, но быстро взял себя в руки.

– Держи, – протянул ей короткий меч, фактически длинный кинжал. – Тебе должен быть по руке. Только смотри, осторожнее, он хорошо наточен.

Тианна несколько раз неловко взмахнула клинком.

– А могу я сама что-нибудь посмотреть?

– Да, конечно, – дракон широким жестом обвел арсенал.

Тианна осмотрелась. Дух захватывало от разнообразия оружия, из которого знакомым казалась едва ли треть. О способах применения большинства она могла лишь догадываться. Глупо строить из себя знатока в том, в чем совершенно не разбираешься, но Ти было очень любопытно. И очень манил к себе тот стеллаж, возле которого тренировался Его-Уже-Не-Величество.

Девушка приблизилась к стойке с мечами, и руки сами потянулись к той паре клинков, с которыми он упражнялся последними. Мечи были небольшими на вид и довольно изящными. Она решительным слитным движением вытащила их из ножен и обернулась к Антрасу.

– Пара? – он выглядел удивленным. – Правильно фехтовать парой мечей довольно сложно, это особое искусство. – Он пожал плечами.

Тианна сделала плавный взмах, по чистой случайности, получившийся гораздо грациознее ее предыдущего движения.

– Ну, бери пару, если нравится, – он беглым взглядом пробежался по полкам с ножнами. – Тебе будет удобнее носить их за спиной, как делает Алузар.

Тианна порадовалась, что в арсенале было сумрачно, так ее как щеки вспыхнули, как два наливных яблока. Она даже себе не хотела признаваться, что пытается подражать королю драконов. С помощью Антраса она облачилась в портупею и, чуть помедлив, выбрала несколько метательных ножей. В ответ на его удивленный взгляд пояснила:

– За такие я хотя бы знаю, с какого края браться, – перехватила нож удобнее и с силой запустила в деревянную мишень, которыми были увешаны стены арсенала. Нож вошел почти точно в центр. Антрас улыбнулся, кивнул, и они покинули зал.

***

Поскольку местом сбора и обсуждений стал Каминный зал, девушка и дракон отправились именно туда. Возле камина собрались практически все, за исключением участников последнего происшествия. Лука сидел за низким столиком, на котором лежала недавно найденная книга в черном переплете, и буквально поедал ее глазами. Лориэн о чем-то негромко переговаривалась с Первым. Присутствовала даже Теру, которая приняла вид большой лохматой собаки и неотступно следовала за воином, то ли ища защиты, то ли прося внимания. Заметив пополнение, Лориэн прекратила беседу и быстрым взглядом окинула вошедшего первым Антраса. Тут же переключила внимание на Тианну:

– Я смотрю, ты любишь переодеваться, – в голосе и взгляде эльфийской принцессы было столько высокомерия, что Ти невольно покраснела. – И изображать из себя воина, – Лориэн фыркнула, красноречиво посмотрев на рукояти мечей, торчащие из-за спины Тианны.

Ти сконфуженно пробормотала:

– Мне Антрас помог выбрать.

– Ты все-таки произвела на него впечатление, – Алузар, бросив на нее короткий взгляд, подошел к ученику и протянул руку:

– Мне нужна Карта.

Антрас сунул руку за пазуху, и Тианне показалось, что он побледнел.

– Карта… – он принялся обшаривать все укромные закоулки своей одежды, но уже было понятно, что Карты при нем нет. Он поднял на учителя обреченные глаза.

Алузар напрягся:

– Ты хочешь сказать, что потерял артефакт, который я передал тебе под личную ответственность?

– Хуже, – на Антраса жалко было смотреть.

Король драконов зашипел, точно рассерженная кобра:

– Что может быть хуже?

– Карта, должно быть, у Рисы… или у Д’сперила.

– У кого? – Лориэн нахмурила брови и недоуменно покосилась на Первого.

– У демона, – Антрас поднял голову и посмотрел прямо в глаза учителю.

Алузар коротко замахнулся и отвесил ученику хлесткую пощечину. Из разбитой губы выступила кровь. Медленным движением Антрас облизал уголок рта и опустил глаза. Это было уже слишком. Тианна метнулась между драконами:

– Ты же не знаешь, что там произошло! – она едва не задыхалась от возмущения.

– Не знаю и знать не хочу, – Алузар презрительно скривил губы. – Тебя вообще никто не спрашивал.

Тианна сжала кулаки, уголек оберега снова затеплился:

– Антрас мне жизнь спас! Он вообще единственный, в ком есть хоть капелька сочувствия! В отличие от вас всех! – она гневным взглядом обвела присутствующих. – Я думала, только люди такие, но нет, все вы одинаковые! – голос сорвался. Она попыталась сделать усилие над собой и успокоиться, но не смогла, и вместо вздохов с губ начали срываться обиженные всхлипы.

Антрас, подошел к ней и обнял за плечи. Она успела лишь заметить удивленный взгляд короля драконов и уткнулась Антрасу в грудь, а он принялся ласково гладить ее по волосам и говорить что-то успокаивающее. Слов она не разбирала, но интонаций было достаточно. Рыдания утихли довольно быстро, а младший дракон отпустил ее и подошел к Первому, возле которого замерли Теру и Лориэн. Эльфийка внимательно посмотрела на лицо младшего дракона и, встретившись с ним взглядом, быстро отвернулась.

Алузар исподлобья глянул на заплаканную Тианну:

– Антрас теперь в роли утешителя?

– Он добр ко мне, в отличие от тебя, – она ответила ему столь же недружелюбным взглядом.

– Доброта не мой конек, – Алузар пожал плечами.

– Это видно, – Тианне очень хотелось задеть его побольнее. – Наверно, тебе очень одиноко, – и у нее это явно получилось. С лица Алузара слились все эмоции, а его Поток повеял холодом. – Мало кто захочет быть рядом с таким…

– С каким таким?

Не сообразила, что бы еще такое ему сказать обидное:

– С таким, как ты.

В зале заклубился густой Поток ревности: то ли Лука приревновал ее к дракону, то ли Лориэн ревновала дракона к ней, то ли… Разбираться в замковых интригах не было никакого желания. Она демонстративно отвернулась от короля и подошла в образовавшийся вокруг Первого кружок.

– Необходимо принять решение о дальнейших действиях, – Первый быстро сориентировался в ситуации и тут же занял позицию лидера.

– Для начала выяснить, что за демон появился в замке, – Лориэн настороженно хмурилась.

– Нужно продолжить изучение Дверей, – Первый чуть качнул тяжелой головой.

– Сначала – демон! – эльфийка ткнула тонким пальцем в сторону воина. – Я не понаслышке знакома с этими созданиями и не хочу неожиданно встретить одно из них, вернувшись в замок.