– Это была месть орков тебе, выродок вселенной. Верховный вождь похода тебя узнал. Ты будешь подыхать долго.
– Где девушка?
– Она теперь принадлежит другому из твоего вида, и ты ничего не можешь с этим сделать! – выкрикнул орк, скалясь своими не маленькими клыками. Можешь убить меня! Я не боюсь смерти! Никто из нас не боится! Тебе это все равно не поможет!
Ар тяжело опустился на землю и помертвевшим голосом спросил:
– А ваш вождь не говорил, за что он мстил?
– Ты уничтожил две орды.
– А за что я их уничтожил?
– Так было угодно твоей демонской душе!
– Ты не прав. Вы убили моих родителей. Я пришел к вам. И сейчас приду. Только вот останавливать меня больше никто не станет. Возьми лодку и плыви. Передай верховному – я приду.
Орк вздрогнул. Только теперь он понял, что натворили вожди. Демон придет в стойбища. И противостоять ему не смогут и все орды вместе взятые.
– Иди. – повторил демон и орк сорвался с места, как ужаленный. Скоро лодка скрылась в темноте.
– Я… не стану их искать, – глухо проговорил Ар, обращаясь к друзьям. – Если найду… убью его… она умрет тоже. Обряд не позволит ей выжить.
– Да, – обреченно подтвердил Диарден, а Кир только ниже опустил голову.
– Но… хотел бы попросить… присмотрите за ней.
– Хорошо.
– Тогда… прощайте.
– Прощай.
Ар поднялся с земли, махнул друзьям рукой и расправив крылья полетел вниз по реке. Его ждали орочьи степи.
* * *
Двое провожали тоскливыми взглядами своего друга и учителя, понимая, что больше они его не увидят.
– Ты знаешь, как люди поступают со своими мертвыми? – глухо спросил Кир.
– Закапывают.
– Будем.
– Надо.
Оба приняли крылатую форму и Диарден мощными лапами вырыл ямы. Кир положил в них тела. Засыпали. И отломав несколько кусков от скал, поставили сверху.
– Знаеш-шь. Нуж-жно найти девуш-шку.
– Ты пр-рав, – рыкнул в ответ дракон, – Где?
– Внис-сс. Там рус-салки. Помогут.
– Хор-рошо.
Двое из старших рас взмыли в воздух и направились вниз по течению реки. Они летели неспешно и рассвет застал их так же в воздухе. Ближе к вечеру, когда они уже подумывали о привале Кир, заметил плывущий по волнам ярко-красный предмет и почти сразу опознал его. Это был рюкзак девушки, а к нему прикреплен и мешок Ардрена. Вампир ринулся вниз. Едва Кир поднялся выше со своей ношей и выровнял полет, друзья услышали сигнал с магора. Переглянулись, и резко направились к берегу. Кто-то пытался добиться ответа еще трижды, прежде чем они достигли цели и трансформировали тела в человеческую форму. Диарден принял вызов.
– Ар! Ар, где вы? – раздался хорошо знакомый голос от артефакта.
– Это Диарден. Ардрена нет. И больше не будет.
– То есть, как, не будет? Что случилось?
– Случилось многое, отец. И ничего хорошего.
– Говор-ри, – пророкотал глава Совета.
– Мы встретили пришельцев. Их было четверо. Девушка и трое мужчин. Девушка стала Аллиантэ Ардрена. Ар провел привязку, но только, со своей стороны. Девушка очень боялась и потому весь обряд проводить не стал. Но потом она ответила взаимностью и без этого.
Диарден ненадолго замолчал.
– Это хорошие вести, – донесся до них настороженный голос дракона.
– Да. Если бы мы добрались до Варрдена. Но мы не добрались. И уже не доберемся.
– Продолжай.
– Орки, отец. Они решили ему отомстить и им это удалось.
– Девушку убили?
– Нет. Отдали другому демону. С определенным условием.
– Что Ар?
– Полетел в степи.
– Девушку нашли?
– Ищем. Хотим запросить помощи в Тагале.
– Мужчины-пришельцы?
– Мертвы.
– Право мести Ардрена мы одобрим. Полномочия на поиск – максимальные. Я пришлю подкрепления.