– Оу! – раздалось откуда-то из-за кустов в ответ.
– Я домой.
– Угу.
– Все, пошли.
И Аюми ухватив Юлю за руку потянула за собой.
– А как называется ваша деревня?
– Это форт. Корки. Его основал еще отец моего деда.
– А до города далеко?
– Нет. Два дня до форта Дров и еще два до поселка. Ну, где паром.
– А… так там орки все сожгли, вроде.
– Восстановят. Не первый раз. Вот если сам паром утопили, тогда да, а так… Паром же целый?
– Наверно. Я не знаю. Будем надеяться на лучшее.
– Точно.
Юля хотела спросить и про деньги, но потом подумала, что это будет слишком подозрительно и промолчала. Доберется и узнает. Да и в большом поселке проще работу найти.
За беседой землянка сама не заметила, как они вошли в деревню.
– Эй! Аюми! Уже вернулась? – крикнул какой-то парень. – И кто это с тобой?
– Не до тебя, – весело отмахнулась от него девушка, даже не оборачиваясь. Почти бегом припустила до дома волоча за собой прицепом и Юлю. А едва оказавшись на пороге, громко крикнула:
– Отец!
– Чего орешь, как оглашенная? Уже вернулась?
– Я вот в лесу встретила девушку. Ее Юля зовут. Ей в город попасть надо.
– Ей помыться сперва надо, а то и не понятно девушка это или что иное.
– Здравствуйте, – робко поздоровалась землянка, – мне бы работу какую найти, чтоб добраться… до своих. Я многое умею… – Юля осеклась. Это в своем мире она многое умела, а здесь?
– И вот еще, – Юля достала из кармана иллиаз, бережно погладила его и протянула старосте.
– И на кой он мне? Ладно, идите в дом. А я пойду-ка с приятелем старым покалякаю. – и он зашагал в сторону деревенской площади, а девушки вошли в помещение.
– Мне бы умыться, – робко попросила Юля новую знакомую.
– Ага. И умыться, и переодеться. Сейчас поешь немного и пойдем. Ты ела, когда последний раз.
– Не помню. До переправы. Но кое-что и по пути попадалось…
– От жеж! Как ты на ногах-то держишься?
– Мне надо. Очень надо. Это не моя тайна и не моя жизнь.
– Все так серьезно.
– Очень. – Юля поколебалась некоторое время, но решила, что частично можно и рассказать:
– Понимаешь, там жених у меня. Он решит, что я погибла и может… тоже… может. – она едва смогла сдержать слезы, только на секунду допустив, что Ардрена может не стать.
– Ну ладно. – прервала тоскливую паузу Аюми и продолжила, явно стараясь отвлечь от печальных мыслей, – давай тебя кормить. И принялась выставлять на стол миски с едой.
Голодный Юлькин животик хотел всего и много, но девушка держалась и кушала не торопясь, опасаясь неприятных последствий после длительной голодовки. Поэтому ограничилась лишь половиной миски супа и кусочком хлеба. Правда миска была очень немаленькой, но в другое время она и столько бы не осилила.
– Все. Спасибо.
– Как все? Да у меня Марыжа больше ест.
– Не стоит сейчас есть слишком много, лучше попозже еще раз покушать. А вообще, я всегда столько ем.
– Вот потому и тощая такая. И замуж тебя никто не возьмет, – явно повторяя чьи-то слова сказала Аюми.
– Возьмет, – грустно проговорила Юля, – если выживем. Моему жениху я нравлюсь такая и мне другой не нужен.
– Ох, – вздохнула девушка, проникшись Юлиным настроением. – он, наверное, тебя ищет.
– Скорее всего – нет.
– Почему?
– Думает, что я умерла. И если я быстро не вернусь… даже думать о таком страшно.
– Слушай, может попросить у дядьки Ктоха в долг? Твой жених потом отдаст?
– А если я не успею? Как я потом отдавать буду. Я ведь без него тоже…
Из ясных глаз Аюми покатились слезы:
– Но ведь что-то надо делать?
– Да. Надо найти работу.
– Здесь не найдешь, – уверенно заявила девушка. Надо в поселок.
– При переправе?