Амулет. Подземелья украденных сердец

Морана была абсолютно счастлива. Её муж, увенчанный короной из цветов, с сияющим Амулетом на груди, казался ей лучшим мужчиной на свете.

Но вместе с тем эта свадьба разбудила в ней гордыню.

Ведь до этого момента Морана ничего не знала о своей красоте. И вот, оказавшись в обществе, ощутив на себе восхищенные взгляды окружающих, услышав возгласы восторгов и выслушав десятки комплиментов от других элуров, она впервые задумалась об этом.

Что-то пошатнулось в её душе.

Но она не могла сразу этого заметить.

Молодые переехали в чертоги Белбога в высокогорной местности, недоступной низшим существам. Это был небольшой замок под названием Эдельдон, стоящий на крутой скале, окруженной неприветливыми голыми вершинами.

Поначалу суровый облик горной местности напугал Морану. Но она, окрылённая любовью и счастьем, решила не поддаваться унынию окружающего пейзажа и задумала украсить окрестности их нового обиталища. За несколько дней она покрыла мрачные склоны зелёными лугами и цветущими эдельвейсами, превратив мрачную долину в одно из самых прекрасных мест на земле.

– Ты – самое восхитительное чудо, что могла подарить мне жизнь, – сказал Витогор, поцеловав её в раскрытые губы.

Здесь же семейная жизнь преподнесла им первое испытание.

Ежедневно после заката Витогор должен был отлучаться и проводить каждую ночь в горах, занимаясь своими новыми обязанностями. Что он делал и почему должен был отлучаться каждую ночь, объяснить он не мог, не имел права.

Каждую ночь Морана ложилась в холодную постель и до рассвета ждала, не сомкнув глаз, когда её возлюбленный вернётся.

Эти ночи казались ей бесконечно длинными. Особенно жутко и страшно было зимой, когда ветер завывал за окном и бросался в хрустальные стекла витражей хлопьями снега. Или когда гром грохотал над головой, сотрясая стены замка так, что подушки подпрыгивали вокруг неё.

Молнии сверкали в тёмном небе, прорезали чёрные облака, освещая на секунды спальню и отбрасывая жуткие тени на стены. Морана вздрагивала от ужаса и впивалась в подушки своими длинными пальцами. А потом плакала от обиды и отчаяния, но к утру старалась выглядеть свежей и ещё более прекрасной, чем была.

Витогор знал о её мучениях и пытался ложиться с ней до заката, а когда она засыпала, незаметно уходил, чтобы возвратиться с первыми лучами восходящего солнца – так ей его отсутствие казалось незаметным. Но Морана настолько сильно волновалась за него, что практически никогда не могла заснуть, а если и засыпала, то только под самое утро.

Год проходил за годом, и у Мораны все меньше и меньше оставалось терпения ждать своего мужа каждую ночь. Ей всё больше и больше его не хватало. Наконец однажды она не выдержала и стала пытать его, что он делает каждую ночь в горах. Витогор долго отнекивался, но слёзы молодой жены так ранили его сердце, что он не выдержал и рассказал ей о своей миссии.

Казалось бы, это должно было успокоить Морану, однако это новое знание вызвало у нее волну возмущения. Оказывается, её муж обладает штуковиной, от которой зависит судьба всего мира. От него одного зависит порядок вещей, стабильность миропорядка всего сущего. А он всего лишь предпоследний в иерархии богов! Разве ж это справедливо? Он тащит на себе такой груз, такую ответственность, и его заслуги никто не ценит.

Она не хотела даже слышать о том, что свойства Амулета – это тайна и не все даже знают о его существовании, она отказывалась понимать, почему ему за хранение этой тайны не были дарованы какие-то особые привилегии и статус. И в конце концов она начинала думать, что он просто не ценит себя и не имеет смелости заставить себя уважать.

Никакие увещевания Витогора не могли убедить её. Морана любила мужа и искренне желала ему и их семье счастья, но мысль о власти, однажды поселившаяся в её голове, начала постепенно убивать её чувства.

– Что случится, если ты разок не сможешь выполнять свои обязанности? – как-то спросила она мужа.

– Я даже не хочу об этом думать! – воскликнул он.

– Ну и напрасно! Стоит тебе один раз показать, что все они находятся у тебя в кулаке, как они сразу изменят своё отношение к тебе. Ты можешь быть первым среди равных. Первым. А не последним! Ты заслуживаешь этого. Ты наследник Белбога.

– Мы все чьи-то наследники.

– Но ни у кого из них нет того, что есть у тебя! Ты в любую минуту можешь стать властителем мира.

– А я не хочу им быть! – в первый раз в жизни прогремел Витогор. – Хватит!

– Вот как! – фыркнула Морана. – Никак не ожидала, что мой муж может оказаться такой тряпкой.

– Замолчи! – В его голове никак не укладывалась мысль, что его молодая жена может так думать.

Он закричал на неё впервые и сам испугался того, что произошло.

Вскоре скандалы между ними стали обыденностью. Морана уже не встречала Витогора улыбкой, когда он возвращался к ней с первыми лучами солнца. Вместо обычного радостного поцелуя его встречали недовольный взгляд и скривленные губы.

– Мог бы и не торопиться. Тебе же нет большой разницы, что происходит со мной.

Она стала ворчливой и холодной. Упрёк сыпался за упрёком.

– Твоя жена – самая красивая женщина на земле, а ты даже не думаешь обеспечить ей соответствующий статус.

Такие разговоры всегда начинались неожиданно и каждый раз ставили молодого бога в тупик.

– Но ведь я люблю тебя! – искренне удивлялся он, прерывая трапезу.

– Ха! Спасибо огромное!

Её слова насмешливо прозвенели в хрустале бокалов. Витогор понял, что они снова вернулись к старому разговору.

– Что ты хочешь? – не понимал он.

– Видимо, тебе бесполезно объяснять, – вспыхнула она, поднимаясь.

– Нет уж, потрудись!

– Я не хочу быть женой второсортного элура! – закричала в ответ Морана, топнув ногой.

Витогор резко поднялся из-за стола и вышел из залы, хлопнув дверью.

Ах, если бы на этом всё закончилось.

Морана всё чаще и чаще возвращалась к этому разговору. Лаской ли, лестью, но она пыталась расшатать его непоколебимость.

– Ты любишь меня? – её пальцы скользили по его груди, когда страсти улеглись и они снова были вместе. – Правда любишь? Я для тебя самая лучшая? Самая красивая? – она смотрела ему в глаза, и от её медового взгляда блаженство растекалось по его телу. – А что ты готов сделать для меня?

– Всё что хочешь, – отвечал он.

– Или не всё? Я хочу видеть, что ты правда меня любишь, а не просто говоришь об этом.

Тень пробежала по его лицу.

– Любимая, – отвечал ей Витогор, – я готов сделать всё что угодно. Кроме одного. И ты это знаешь.

– Даже убить себя? – и она звонко рассмеялась.

Но её глаза в этот момент были особенно колючими. Какая-то перемена произошла в ней.

– Ты действительно этого хочешь? – нахмурился он.