Амулет. Подземелья украденных сердец

– Если одного Амулета мало, скажи, что нужно ещё? – настаивала она.

Владыка Тёмного Мира молчал. Пламя потрескивало в светильниках, сделанных из человеческих черепов.

– Благодаря мне ты остался в живых, – напомнила Морана. – Если бы не я, сейчас бы ты стоял каменным истуканом где-нибудь в поле.

– Ты не могла знать. Не знаешь и сейчас, – безразлично ответил он.

Лицо Мораны вспыхнуло пламенем. Кожа растрескалась и задымилась. Голос её стал ужасен.

– Мне всё равно, что будет с миром! – зарычала она. – Мне нужен Амулет! И ты мне поможешь его достать!

От силы её голоса на голову Морока с потолка посыпались сталактиты – он едва успел прикрыться. Морана заметила секундную панику в глазах брата.

– На самом деле он нужен и тебе, – продолжила она. – Или ты хочешь, сидя здесь, дождаться того, что люди окончательно завладеют нашим миром? Кем ты будешь править, когда они перебьют всех нелюдей?

– Нужен новый уговор, – прогудел Морок, поняв, что остановить её будет невозможно.

– Я готова, – быстро согласилась она. Языки пламени улеглись на её лице. Кожа разгладилась. Морана снова превратилась в прекрасную хрупкую девушку.

Морок указал глазами на огонь, горящий в светильнике, что стоял неподалёку. Морана подняла осколок кристалла, лежащий перед ней, и подошла с ним к светильнику.

– Говори, – она приготовилась отрезать локон своих шелковистых волос.

– Я помогу. Но Амулет останется у меня, – прогудел он.

Морана остановилась. Морок не сводил с неё глаз.

– Мы договаривались править совместно, – медленно проговорила она.

– Так и будет, – заверил он её.

Морана попыталась прочитать мысли брата. Он даже их не скрывал. Амулет давал ему гарантии, что её сила не обратится против него.

– Я хочу знать, что нужно помимо Амулета, и тогда я сделаю это, – сказала она, подумав.

– Сначала поклянись, – настаивал он.

На этот раз мысли Морока были скрыты от неё плотной пеленой.

Выхода у нее не было. Она со злостью отрезала локон своих волос:

– Обещаю, что после того, как я избавлюсь от заклятья, Амулет достанется тебе.

Морок едва заметно кивнул.

– Если ты сам до этого не умрёшь, – и она бросила отрезанный локон в огонь. Искры с треском полетели к потолку.

Морок молчал.

– Теперь ты скажешь, что мне нужно помимо него? – не вытерпела она.

– Время.

И он напомнил ей про Великое полнолуние, которое происходит раз в десять тысяч лет. Луна приближается к Земле так близко, что в этот момент её свет приобретает магические свойства. Такое явление случилось в тот самый год, когда Морана встретила Витогора. И она, конечно, помнила то множество магических обрядов, которые проводили элуры, чудины и люди в тот день.

– Ты должна будешь пропустить луч лунного света через кристалл Амулета. Осветишь им свой отвар и, окунувшись в него, сможешь избавиться от заклятья. И снова станешь той, кем была, – проговорил Морок, раздумывая о том, что будет дальше.

Глаза Мораны вспыхнули.

– Осталось только дождаться Великого полнолуния?

– До него чуть меньше чем десять тысяч лет, – ответил Морок. – Времени хватит, чтобы приготовиться.

Глава 2

1.

Мидбург был городом суровой романтики.

За свою историю он знал много потрясений, но что бы ни случалось – нападение вражеской армии, пожар или землетрясение, город заново отстраивался. Однако всё это делалось как-то наспех и без определённого плана.

То есть план-то изначально был, но после всех передряг новые здания, выросшие на месте старых, никак не вписывались в окружающий ансамбль. Как будто на месте вырванного зуба вырастал новый, но зуб этот был другого типа, размера и формы, отчего казалось, что он принадлежит кому-то другому, а совсем не хозяину.

И таких зубов в каждом квартале Мидбурга была не одна дюжина. Поэтому районы города с их хаотичной застройкой разных эпох казались непропорциональными, неряшливыми, какими-то перекрученными. Словно какой-то сумасшедший архитектор дал здесь волю своему буйному воображению.

Вы запросто могли увидеть на одной и той же улице здание с узким основанием, расширяющимся к крыше. И тут же приземистый, словно утюг, дом, после третьего-четвертого этажа почему-то сужающийся и увенчанный каким-то куцым куполом. Даже окна у большинства домов были не совсем ровные. Разных размеров и форм. Круглые, квадратные, овальные.

В другом месте можно было обнаружить чернеющие монолиты зданий, у которых, казалось, вообще не было окон. И тут же, прямо между ними, могла торчать стеклянная башня, светящаяся как новогодняя ёлка.

Серые коробки? Сколько угодно!

Лепнина на фасадах? Вот, пожалуйста.

Барельефы и статуи? Да сколько хотите!

Старинные узкие улочки и тут же широкие проспекты.

Ажурные мосты с чугунными фонариками и при этом мрачные бетонные перекрытия, нависающие над головой.

Но во всей этой архитектурной сумятице всё-таки была какая-то неуловимая гармония. И, определённо, своё очарование.

Стены многих домов в городе были раскрашены. По-видимому, жители города старались придать сумрачным улицам более радостный вид. Но почему-то цвета эти были блёклые, слово покрытые серым налётом сверху.

Был ли город мрачным?

И да, и нет. Скорее суровым.

Он не производил впечатления жизнерадостного места. Скорее наоборот, вид его городских кварталов обещал вам неизбежное опасное приключение. Так что расслабиться, гуляя по переулкам Мидбурга, у вас бы точно не получилось. И те немногочисленные туристы, что посещали город, предпочитали передвигаться строго на автобусах, а если они и выходили из них, то прогуливались недолго и обязательно большими группами.