Тайна архангела. Книга 2

Искушение… Будто сегодняшний бой от самых близких был страшнее предстоящей ставки с дьяволом. Но Михаил знал, что так только казалось. И когда он выйдет против Самуила, он будет держать меч на еще одного из самых родных.

«Среди блаженства бунт, восстанье.

Преодолеют ли теперь?..» -

Эти строки. Как воздушно сочинил их Габри, и сам же не сумел увидеть того, что запутался в сетях.

Сердце стучало, каждым ударом отгоняя приступившую к дверям рая невзгоду. Обвинения, брошенные в него как горячие головешки, таяли на груди: Михаил знал, что братья должны справиться с испытанием, что Агнесс предстоит бороться. Знал он и то, что сам должен пережить это в одиночестве.

Но кто, кроме Бога, ведал, какова сила этого и что еще ждет сердце, бьющееся под кольчугой, удерживая в себе палящий дым, доколе он не раствориться и не пропадет?.. Как гаснет огонь без воздуха в закрытой звездой груди.

– Михаил, – вдруг услышал он свое имя.

Сколько стоило не вздрогнуть, ощутив тающий у плеча голос, который звучал в его голове, шепча на ухо певучие слова. Как шелковый был он, этот нежный и мягкий тембр, родной и любимый им. Старший архистратиг повернул голову и узрел свою первую помощницу. Первую, данную ему от создания невидимого неба. Диану.

Княгиня тьмы непривычно стояла среди неба, возвышенная из падения уверенностью каблуков. Струясь, легкое оранжевое платье ветром облегало ее тело, оставляя нетронутым глубокое декольте и немногим не доходя до колен. Голые плечи едва скрывала дымчатая накидка, волнуясь, на нее спускались длинные золотые волосы, украшая лучше драгоценностей чистоту матово-белого лица.

Насыщенные и сокровенные, смотрели на Михаила синие глаза, поблескивая на солнце. Уходящим за горизонт, как ее могущество. И Диана на этом закате была во всеоружии, снова неотразимая и насыщенная погасшими и густыми красками преисподней.

– Здравствуй, Михаил, – проговорила она.

– Здравствуй, Диана, – тихо ответил архангел. Он развернулся к ней и стоял прямо. Ни адской роскоши нарядов, ни мерцания золотых мужских украшений, но только осанка и подчеркнутая формой фигура оставалась ему.

– Ты доволен меня увидеть? – спросила Диана, как ни в чем не бывало приближаясь. – Судя по выражению твоего лица, не очень.

Она держалась просто и развязно, как с давним хорошим знакомым. Но что-то в ее появлении обручем жало сердце. И Михаил чувствовал, как это проступает на его лице.

Диана, не отрываясь, смотрела в его глаза, словно затаилась, выжидая. Они не видели друг друга уже многие сотни лет.

Княгиня откинула назад волосы.

– У тебя проблемы, я права? – поинтересовалась она.

– Но ведь у тебя тоже. Иначе бы мы не встретились, я думаю, – отозвался Михаил.

– От первого архистратига, великого среди созданных, ничего нельзя скрыть, – Диана отвела глаза в сторону. На ее губах осталась незаконченная полуухмылка.

– Ты… как ты узнала, где я?.. – спросил Михаил.

– Сэм оставил перед уходом открытый доступ во Вселенскую базу для своих генералов, – сказала Княгиня. – Разумеется, эти растяпы все бросили без присмотра, чтобы каждая девка преисподней могла смотреть из любопытства на все, что они творят под небом…

Диана искоса поглядела на Михаила. На ее лицо ложились тени. В своем обнажающем платье она казалось картиной, написанной рукой мастера эпохи Возрождения. Как волны океана расходятся в штормовом ветре и бьются о прибрежные скалы, ее писаное великолепие вздымалось, пытаясь окатить архангела с головой. Но Михаил лишь видел оседавшую у своих ног пену. И в ее словах он услышал то, что она не хотела говорить.

– Диана, у тебя беда?.. – произнес он с ухнувшей в глубины души чужой болью. – Если тебе нужна защита, я всегда…

Он пытался упредить ее слова. Он знал, что она никогда не попросит сама. Он чувствовал ее трагедию, ему и не нужны были просьбы.

– Довольно сказал!.. – в голосе Дианы прозвучала злая резкость. – Я не нуждаюсь в ничьей защите! Я пришла к тебе по делу, так что будь добр выслушай сначала, а потом открывай рот, – ее тон сменился с заискивающего на быстрый и твердый. – Тебе, верно, любопытно, куда пошел сегодня мой муж?..

– Я стараюсь не следить за другими, – молвил Михаил.

– Как замечательно!.. – воскликнула Диана. – Только не ваяй из себя самого умного: мы же оба знаем, что тебя очень интересует судьба твоей божественной Агнесс.

– Интересует. Как не безразлична мне и твоя судьба, Ди.

– К черту разговоры! – живо отмахнулась Диана. – Я пришла предложить тебе выход из сложившейся ситуации. Он должен понравиться и тебе, и мне. В итоге мы оба разойдемся довольными жизнью и собой…

– Подожди, я не понимаю, – остановил ее Михаил.

– Что тут понимать?! – поторопилась Диана. – Тебе нужна Агнесс, мне – Самуил, это же просто, как камень!.. Я знаю, как расстроить его планы. Пока я буду подрывать его обман, ты придешь и заберешь свою пассию, а я – мужа. Каждый останется при своем. Ну что, идет тебе такая мысль?..

– Нет, не идет. Извини, Диана, я в такие игры не играю. Если тебе нужна помощь, я готов ее оказать, но…

– Так значит, ты позволишь ей уйти просто так? Отпустишь ту, которую обожаешь? Или она тебе уже разонравилась, а? – подняла брови Княгиня.

– Диана, не надо. Это жизнь Агнесс, и ей самой решать, чего она в ней хочет. Так же как и мне, и тебе.

– Значит, ты так говоришь?! – вспылила Диана. – Что, даже ради любви не можешь отступиться от своих паршивых принципов?! А вы еще называете любовь высшей ценностью!..

– Это так. И любовь дает свободу, Ди, – молвил в ответ Михаил.

– Здорова свобода! – Диана ощетинилась, как кошка. – Знаешь, что я тебе скажу: ты поступаешь как последний трус, если готов принести в жертву самую дорогую по бессмысленной просьбе твоего Бога!..

– Я не хочу продолжать разговор в таком тоне. Если боишься расправы в аду, я сделаю все, чтобы этого не произошло, но идти у тебя на поводу я не собираюсь.

– Черта с два! Можешь убираться со своими предложениями!.. – вскинула голову Диана.

– Как хочешь. Тогда я ухожу, – Михаил собирался ее покинуть, когда его остановил пронзительный крик.

– Стой, архангел!..

В следующую секунду Диана кинулась к нему на шею и, вцепившись руками в его плечи, царапая кольца кольчуги, прильнула к нему пламенным телом.

– Стой, – проговорила она с жаром. – Не уходи и помоги мне, и я клянусь преисподней, что не останусь в долгу. Или ты забыл, как мы были вместе?.. Как говорил, что я прекрасна? Смотри же: теперь я стала прекраснее в тысячу раз, и все это может быть снова твоим…

Ее взор огнем объял Михаила, желая поглотить его в себя.

– Ты кощунствуешь над своей красотой, Диана, – услышала она. – Оставь меня, я должен идти.

Диана не успела возразить, как руки архангела с неколебимой верностью взяли ее за локти и отстранили от себя.

Михаил пошел прочь.

– Ой, какие мы хорошие! – отойдя от мимолетного шока, вскричала Диана. – Прямо небесный идеал! Да кому ты такой нужен?!.. Ты не нужен мне, слышишь?! И твое вонючее покровительство тоже!.. И твоя Агнесс тебя бросит, как бросила я!.. – Михаил растаял в воздухе, даже не обернувшись. – Кинет, как щенка!.. Будь уверен!.. – прокричала Диана ему вдогонку. – Черт бы вас всех побрал!..

Княгиня с досады махнула рукой и испарилась, оставив парить на ветру дымчатую накидку, благоухающую ароматами.

Агнесс сменила на посту вечного города генерала Владислава. Она даже не заметила никого в небе: похоже, они с ним разминулись, выполняя приказы начальствующего. Что ж, тем лучше… Она не хотела, чтобы сейчас ее кто-нибудь видел. И сама никого не могла видеть.