Выстрелом в распахнутое сердце

– Все слушаем меня. Вперёд не лезем. Смотрим по сторонам и не шумим. Дверь пытаемся вскрыть тихо, осторожно. Так же заходим внутрь. Оружие держим наготове, но без команды не стрелять. Всё ясно? – девушка прошлась взглядом по всем лицам парней. В каждом из них она была уверена как в самой себе.

Выйдя из транспорта, Элла тут же достала пистолет, вытягивая его вперёд, прямо перед собой. Команда шла по бокам от неё, оглядывая местность.

Вокруг не было ни звука, будто весь квартал за версту вымер, оставляя их одних в объятиях сумеречного города. Тишина. Гнетущая, давящая, не предвещающая ничего хорошего.

Где-то вдалеке каркнул ворон. За ним ещё один. И ещё. А затем и целая стая, что в следующий миг пролетела над головами ребят.

Никто из них не шелохнулся, не подумал поднять голову вверх, все были сосредоточены на задании.

Они подошли к уже знакомой для Уолтер двери. Попыталась её пнуть, как и в прошлый раз, но она оказалась закрытой. Только теперь на ней висел замок, которого, Элла уверена, раньше не было.

Девушка присела на корточки, на мгновение убирая оружие на место. Она внимательно рассматривала замок, что явно был новым. Ни царапин, ни пыли, будто он висит здесь не больше суток. Не прикасаясь к нему, детектив уже достала из кармана бронежилета пару отмычек.

«Не зря брала…».

Несколько ловких движений. Никто из ребят, стоящих рядом, не издавал ни звука, лишь всё так же оглядывали улицы, прислушиваясь к звукам. Звукам, которых не было. И поэтому было отчётливо слышно, как в замке, над которым корпела Элла, прозвучал характерный «щёлк».

Свист. Немного режущий уши, но быстрый. А затем глухой и громкий звук.

Все мгновенно, не сговариваясь развернули головы и увидели небольшую вмятину в стене соседнего здания.

Парни замотали головами по сторонам, пытаясь найти источник, но внезапно прозвучал ещё один свист, а затем резко один из них упал на землю.

Под его подрагивающим телом на асфальт медленно вытекала бордово-красная жидкость.

Кто-то дёрнулся, чтобы подбежать и помочь раненому, но Элла остановила его резким движением руки.

– Нет. Выйдешь туда и ляжешь рядом, – её голос был стальным. Уверенный, но внутри начинала сеяться паника, которую девушка всё ещё старалась держать под контролем.

Все инстинктивно прижались спинами к стене как можно плотнее. Они всё ещё не могли понять, откуда летят пули.

– Мисс Уолтер! На крыше! – Майк вскинул голову вверх, заметив небольшое движение на крыше дома.

После слов парня полетел целый град пуль, которые разрезали воздух, взрезались в стены, отбивая от неё куски бетона, в асфальт, оставляя выемки на нём, в мусорные баки, от которых пули резко отскакивали рикошетом.

– Твою мать. Засаду устроили на нас. Парни, – они ткнула пальцами в Джорджа и Майка, – как только ему понадобится время на перезарядку, стреляйте вверх, мы с ребятами попытаемся занять более выгодную позицию за баками, а затем бегите к машине. Ясно?

Ребята кивнули, а пули продолжали лететь, будто их выпускали абсолютно в рандомном направлении, намереваясь лишь запугать. Возможно, так и было, только тело лежащего рядом Льюиса говорило о полной серьёзности намерений нападавшего.

Секундное затишье и…

– Сейчас!

Джордж и Майк подняли оружие вверх, выпуская свою обойму в невидимого преступника, а Элла с одним из ребят перебежками уже направлялась к укрытию.

Но времени было слишком мало, а стрелок оказался умнее и ловчее, чем они могли представить.

В следующий момент Джордж, которого, видимо, было легче взять под прицел, упал на землю, хватаясь за левый бок, за ним тут же издал тихий хрип Уильям, что шёл прямиком позади Эллы.

Он резко прогнул спину, выпячивая грудную клетку вперёд, его глаза тут же заполнились слезами, а затем он повалился, тяжело дыша.

Элла видела её ребят, что лежали на земле, стонущие от боли, но живые. Пока живые. Она замерла всего на несколько секунд, глядя на Уильяма. Пара мгновений, но этого хватило, чтобы убийца направил оружие на неё.

Элла буквально физически могла ощущать на себе прицел. По её спине прошёлся рой мурашек, руки похолодели, несмотря на ужасную жару на улице, дыхание сбивалось. Она закрыла глаза, мысленно готовя себя к самому неизбежному.

– Нет! – детектив почувствовала на себе чьё-то тело, что грузом упало на неё, придавливая к земле, полностью закрывая собой. Открыв глаза, она быстро поняла, что на ней лежал Майк.

Парень упёрся руками в землю по обе стороны от глубоко внутри напуганной Эллы и попытался приподняться, чтобы дать девушке возможность дышать.

– Майк, зачем?! А если бы в тебя попали?

Он из последних сил держал себя на дрожащих руках, посмотрел прямо на детектива, затем улыбнулся, а из его рта потекла тонкая струйка крови.

Элла поднялась, занимая полусидящее положение, придерживая обмякающее тело Майка.

Руками она нащупала на спине, почти возле шеи рану, кровь из которой мгновенно окрасила руки Эллы в соответствующий цвет.

– Майк, я же просила тебя выполнять все мои приказы… – её голос дрожал, сердце и лёгкие будто пронзали миллионы шипов, ноги стали ватными, а руки, как и всё тело изнутри, бил тремор. Уолтер всё ещё придерживала голову парня, что продолжал лишь улыбаться, глядя на неё.

– Мисс Уолтер, – у него почти не было сил, кровь быстро заполняла лёгкие и горло, перекрывая воздух и возможность говорить, – я ни о чём не жалею. Спасибо Вам, – Майк закашлялся, выплёвывая красную жидкость себе же на одежду, – за всё.

– Нет, нет, не смей умирать! Слышишь, не смей! Я вызову скорую, всё будет хорошо, – кровавыми руками она попыталась достать телефон из кармана, но тот всё время выскальзывал, не давая девушке набрать номер скорой.

Он ещё несколько раз дёрнулся, а затем замер. Майк погиб с улыбкой на лице, а Элла лишь разрыдалась, склоняя голову над телом парня, что умер у неё на руках.

Она вся дрожала от слёз, что ручьем лились из неё, но подобрала рядом лежащий телефон, вызывая скорую.

Только сейчас до неё дошло, что в воздухе перестали свистеть пули, и она, осторожно положив тело Майка на асфальт, встала на ноги, вглядываясь в тёмное небо.

Звук спускающегося курка. Острая, ослепляющая боль, секунды болевого шока и удар тела об землю.

Этот выстрел был на сегодня последним.

Элла упала рядом с телом Майка, ощущая невыносимую боль в одной из конечностей. Место ранения жгло, каждый миллиметр повреждённой кожи, каждое волокно мышц будто медленно и мучительно разрывались.

От боли Уолтер потеряла сознание, слыша лишь, как где-то вдалеке гудят сирены скорой помощи.

***

Свинцовая боль, наливающая всё тело, отдалённые звуки пикающих приборов, запах, который Элла никогда в жизни не спутает с чем-то другим. Больница.

Девушка медленно, не спеша раскрыла глаза, оглядываясь вокруг себя.

Капельница в руке, аппарат ЭКГ, гипс на ноге и человек в белом халате, стоящий около кровати девушки.

– Здравствуйте, мисс Уолтер. Как Вы себя чувствуете?

Она хотела ответить, но губы и рот так пересохли, что это было невозможным.