Истен

Уилл, как сын президента, первый лидер и отвечает за деятельность вне бункера. Все решения Уилл и Мария обсуждают и принимают вместе. Конечно, последнее слово за ней, и всегда они были согласны друг с другом.

Пока не явилась я.

Не знаю как, но именно Уиллу удалось убедить оставить меня. Своим умом, бесстрашием, умением влиять на других одним лишь взглядом, я заслужила место второго лидера, но все действия совершаю только с согласия Уилла. Мои приказы выполняют, ко мне прислушиваются. Я поддерживаю порядок и положительный дух общества.

Несмотря на высокое положение, мы часто получаем смены дежурства на открытом участке. Главные блокпосты, где мы отпускаем и принимаем разведчиков, отслеживаем, нет ли опасности, ведем отчет, передаем информацию Марии. Скучная работа, но я люблю находиться на поверхности. Все же в бункере давит слой земли и железа.

Узнав об этом Уилл, упрашивает хотя бы иногда заменить его. Ему куда интереснее изучать деятельность нынешних политиков, положение в странах и как он и обещал, планировать уход из лагеря.

– Кристина, опаздываешь.

Не поднимая взгляда от бумаг на столе, произнесла Мария. Как она легко догадывается, что именно я на пороге!

– Я ее задержал. – Уилл появился следом.

Мария недовольно посмотрела на меня и Уилла. Когда она отвернулась к столу, он подмигнул мне.

– Мы получили неожиданные, но весьма занимательные новости, – сказала Мария, медленно ходя из стороны в сторону. Стук каблуков на самом деле отвлекает. – Кано намерен женить своего сына на принцессе Эллингтона.

Я не смогла сдержать смешка. На этой высокомерной особе? Кано нужны люди, которыми можно управлять. Принцесса Эшли точно не будет польщена его предложением. Уилл толкнул меня плечом, а Мария пропустила мою выходку.

– Предполагаю, через три недели он прибудет на бал в Эллингтон.

– Считаешь, это решение несет угрозу? – спросил Уилл.

– Скорее это наше преимущество. Достаточно убедить будущую королеву в его грязных мотивах и предложить сотрудничать с нами.

– Серьезно? И что мы будем с ней делать? Постель застилать и холодные напитки приносить?

– Кристина, ты, кажется, забываешься.

– Прости Мария, но как это связано со свержением Кано?

– Как только она признает наше движение официальным, все улики против Кано приобретут вес. И его королевское величество потерпит крушение, а каждый из нас вернется домой.

Я закатила глаза. Как красиво и легко звучит. Мария всегда сначала видит результат, а уже потом разбирается с препятствиями.

– С чего бы ей кого-либо из нас слушать?

Уилл кивком согласился с моим вопросом.

– Показать, что мы владеем информацией, которой у нее нет.

– А мы ею владеем?

– Мы ее уже отправили во дворец.

– Быть максимально честными, вот наш девиз, – вскинула я кулак.

Уилл засмеялся.

– Кристина, ты здесь не для того, чтобы веселить нас юмором.

– Простите, – нарочито сказала я. – Но, если принцесса в какой-то момент узнает, что ей манипулировали, не отмоетесь и больше не заслужите ее доверия.

– Уверена есть то, чего не знает ни Эшли, ни мы. Этим будет шантажировать Кано. Это будет скрывать Грегори. Иначе, Кано слишком безосновательно надеется на этот союз. Мы лишь дадим ей другую информацию.

– Как ты собираешься это сделать? – спросил Уилл.

– Оказаться во дворце на длительной основе и установить с принцессой дружеские отношения.

– Мне устроится служанкой?

– Там ты мне не нужна. Уилл, ты устроишься на работу лакеем. У них открыта вакансия.

Меня пугала мысль, что Уилл будет далеко. Рядом с Эшли.

– Не переживай, – сказала она, от чего-то радостно глядя в глаза. – Твоя задача – наладить связь с Кайлом. Он должен, как и мы тянуть время до помолвки и убеждать Эшли не давать согласия и отказа.

– Мария, я год с ним не виделась. Он всегда верен отцу и не будет меня слушать. Вообще, зачем он вам?

– Мне важно знать, на какой стороне он планирует оказаться.

– Уж точно не на вашей, – воскликнула я, а Уилл пихнул локтем. Не могу ничего с собой поделать.

– Тем не менее я приказываю тебе, выйти с ним на связь.

Она отвернулась, значит, нам нужно покинуть ее. Что я тут же и сделала.

Я мечтаю увидеть брата.

Предупредить, чтобы держался от всего этого подальше.

Глава 8 Кайл

Мне не приходилось общаться с отбросами.

Даже отец первое время не спрашивал, но сегодня вдруг вспомнил. Парень, с которым он поручил мне поговорить, старше меня лет на десять. Я решил, что это будет мой первый и последний разговор с кем-либо из них. Дальше пусть поручит мне другую работу.

Охранник с оружием наперевес открыл железную массивную дверь. Отбросы отбывают свое содержание в просторных залах с зеркалом на всю стену. Они все попадают сюда раненными, грязными. Глядеть круглосуточно на свой жалкий вид тошно.

Раз в день их кормят, и приносят им воду. Они даже не могут полноценно принять душ, но санузел и раковина им обеспечена. Больше в помещении ничего нет. Бесцельное существование с заранее уготованной участью здесь угнетающе и отвратительно.

Мне жаль каждого, кто находится в таком положении. Но ведь они знали на что идут? И я не могу отмахнуться от личного вопроса: ради чего такие жертвы?

Парень сидит на полу, прислонившись к зеркалу. Он ссутулился и опустил голову, крутя в руке, кажется, единственный предмет, что здесь есть – дешевый перстень, будто это самая потрясающая вещь на свете. Светловолосый, челка касается его ресниц. Он одет в белую растянутую майку и черные свободные штаны. Босиком. Очевидно высокий. Худой, но не истощенный.

– Том Колин. Я Кайл Рамирес и в моей власти вас освободить.