Героями не рождаются

– Как же так? – он на секунду затормозил перед девушкой. – Ты просто так приводишь к себе в дом незнакомого мужчину…. О чем ты только думала? Вдруг бы он оказался насильником?

– Ой, кто бы говорил! – девушка смерила Карапуза взглядом. – Тоже мне… Джентльмены хреновы!

– Ну-ну…. Полегче с выражениями! – прикрикнул на нее Карапуз. – Давай еще раз и по порядку. Для начала, как тебя зовут?

– Света.

– Прекрасно. Идем дальше….

Карапуз просеменил еще кружок и остановился возле окна. Взяв с маленького стеклянного столика портсигар, он жестом предложил гостье закурить.

– Спасибо, не курю.

– Умница! А я, пожалуй, не откажусь, – Карапуз с удовольствием раскурил сигарету. – Ты знаешь, как долго я бегал за этим камнем? Десять лет! И когда он уже был у меня в руках… – он закрыл глаза, с трудом переживая память о нелепом поражении, – появляется твой Тарзан и нагло ворует мою мечту!

Дойдя по этого момента повествования, Карапуз перешел на взволнованное повизгивание.

– Как, по-твоему, я должен себя чувствовать? Да я готов был в ярости порвать его на мелкие кусочки!

– Для этого надо было его сначала поймать, – резонно заметила Света.

– Ай, какая умная девушка! – Карапуз выпустил в ее сторону колечко дыма. – Правильно говоришь: поймать! А знаешь ли ты, о, мудрейшая из всех блондинок, что для того, чтобы поймать кого-то, совсем необязательно за ним бегать? Достаточно сделать так, чтобы он сам прибежал. И причем очень-очень быстро! Соображаешь о чем я?

– Можно яснее?

– Конечно, можно, моя сладкая!

Карапуз выпустил еще одно колечко дыма и приблизил свое мясистое лицо к девушке настолько близко, что можно было рассмотреть сеть красных прожилок на его носу. Заплывшие глазки внимательно исследовали гостью. В этот момент Светлана ощутила, как велико ее желание выяснить, насколько далеко она умеет плевать.

– Я сделаю так, что он прибежит сюда, как миленький. Сам. С камнем. И станет умолять меня взять бриллиант назад. А ты мне в этом поможешь.

– Интересно как?

– Я оставил записку в твоей двери на случай, если он объявится. И он объявится, поверь мне! Когда он прочтет мой красноречивый призыв к его совести, он прибежит сюда быстрее ветра. Да что там ветер! Он прилетит сюда быстрее водителя маршрутки в час пик по встречной полосе! Этой «шайтан арбе» современного мегаполиса!

Он хотел еще привести пару тройку сочных на его взгляд сравнений, но тут дверь с тихим скрипом отворилась, и в проеме показалась стриженая голова одного из подручных верзил.

– Босс, там к вам пришли… – охранник шмыгнул носом и кивнул на девушку. – Говорит, по известному делу.

Карапуз крутанулся на каблуках и с видом победителя посмотрел на Свету.

– Ну, что я говорил? Не прошло и суток, а наш воришка уже тут как тут! Введи его сейчас же! Посмотрим, что за фрукт у нас в корзинку упал.

Охранник распахнул дверь и втолкнул в комнату испуганного Барсикова.

– Вот он. И записка при нем.

Барсиков инстинктивно попятился.

– Что-то я не совсем понимаю этой метаморфозы…. – Карапуз удивленно рассматривал неожиданного визитера, съежившегося подмышкой у охранника. – То ли этот Маугли стремительно постарел, то ли я вчера пьяный на встречу приперся. Я пьяный на встречу приперся, отвечай?!

– Никак нет! Трезвее не видали! – отрапортовал верзила, с любопытством посматривая на Барсикова.

– И я о том же. Выходит, постарел?

– Да это вообще не он! – Света вскочила с кресла. – Этого я не сбивала, точно помню!

– Вот и я говорю, шеф, что-то он, того, не очень… Тот вообще без одежды был, а этот облезлый какой-то…

– Но, но, но! Я бы попросил не выражаться насчет моей фигуры подобным образом! – взвился оскорбленный в лучших чувствах Барсиков. – Между прочим, я сам пришел! Оказать помощь потерпевшей стороне, а не выслушивать всяческие оскорбления от типов с плоскими лбами!

– Это у кого тут плоский лоб?! – набычился охранник. – Да я тебе, моль старая, сейчас такую плоскость на башке сделаю! Лоб на затылке вылезет!

– Заткнулись все!!!

Карапуз стоял посреди комнаты, в ярости сжимая кулачки.

– Слушайте… Я не знаю, что тут происходит, но если в течении пяти минут, мне кто-нибудь не объяснит, что означает весь этот цирк, я за себя не отвечаю!

Верзила толкнул Барсикова на середину комнаты.

– Ну, уважаемый… Как вас там?

– Василий Степанович…

– Прелестно! – Карапуз плюхнулся на диван.

– Присаживайтесь, Василий Степанович, и поведайте нам, зачем пришли. А то мы тут все в недоумении, знаете ли… Такие люди и вдруг в этом скромном жилище! – с этими словами Карапуз обвел рукой пространство, приглашая Барсикова подивиться тому, какой черт занес его в это царство позолоченных вензелей и румяных ангелочков.

Барсиков окинул унылым взглядом буржуйскую роскошь, на минуту задержался взглядом на нагло выпирающих окороках полуголой тетки на картине, мысленно сплюнул на все это бесстыдство и суетливо выпалил:

– Я знаю, у кого ваш бриллиант!

Когда героями не рождаются

Аркадий сидел на кухне и методично курил одну сигарету за другой. Рядом сиротливо остывал недопитый кофе. Санька в соседней комнате смотрел телевизор, лишь изредка подавая признаки жизни одинокими восклицаниями: «ты на себя-то посмотри!», «да кто его сюда звал вообще?» и «вот козел!».

– Выключи это ток-шоу, раз оно тебе так не нравится! – заорал вконец выведенный из себя Аркадий. – Что за манера с телевизором наперегонки разговаривать!

– Вот еще! – завопил из комнаты Санька. – Здесь такие перцы зажигают! Давно таких дураков не видел!

Аркадий обреченно вздохнул и закурил очередную сигарету. За окном начинало темнеть, а Барсиков все не шел и не шел…. Плохой признак. Значит, или затаился от страха, или…

В дверь позвонили. Старый звонок надрывно затренькал, призывая хозяев немедленно открыть незваным гостям.

– Ты кого-то ждешь? – Санька мигом прискакал на кухню.

– Да вроде нет…. – Аркадий нахмурил лоб и затушил сигарету. – Может, это Барсиков ключи посеял? Или напился так, что не может ключ в замке повернуть. Это у него частенько случается.