Героями не рождаются

Окончательно обалдевший за это утро обладатель лысины понятия не имел о той абракадабре, которую нес Аркадий. Но, извечное желание невежды блеснуть знаниями, не дало ему усомниться в том, что говоривший на самом деле может быть кем-нибудь из силовых структур. Поэтому, моментально преисполнившись трепетом перед молодым человеком, лысая голова заискивающе улыбнулась.

– Конечно…. Я все понимаю. Как не понять? Что я, в самом деле….. Очень уважаю ваш нелегкий труд, так сказать…. Ваша служба и опасна и трудна, и на первый взгляд как – будто не видна…. – Он еще хотел проинформировать «представителя органов», что «кто-то кое – где у нас порой…», но Аркадий приложил палец к губам.

– Пусть она будет не видна и дальше. Никто не должен знать, что мы с вами разговаривали, иначе…. – Тут Аркадий состроил такую гримасу, что у лысого мелко завибрировал подбородок, и подкосились голые ноги в потрепанных шлепанцах.

– Я все понял, – проблеял он, облизывая сухие губы. – Все скажу, как было. Записывайте! Мне, как честному гражданину, скрывать нечего!

Аркадий молча кивнул, приглашая соседа к откровению.

– Значит так….

Сосед торопливо выложил Аркадию свои ценные соображения насчет странного прихода Карапуза с телохранителями, и свои неодобрения знакомствами соседки, которую два верзилы выволакивали под руки, видимо, пьяную. И о чем только эти молодые женщины думают в наше время, когда знакомятся с кем ни попадя! Причем последнему обстоятельству он уделил особое внимание, точно являлся не соседом, а заботливым троюродным дядюшкой. Затем словоохотливый гражданин решительным образом осудил плохое воспитание работников коммунальных услуг в лице противного мужчины в канареечном пиджаке, и уже было хотел перейти к жалобам на несовершенство всей коммунальной системы в целом, но Аркадий успел вовремя его затормозить.

– Будьте добры, драгоценный вы наш, с момента появления сантехника, поподробнее….

– Ну… – сосед зажмурился, концентрируя память на интересующем объекте. – По моему мнению, он вел себя достаточно странно для сантехника, понимаете?

– Нет, – честно признался Аркадий. – Поясните.

– Обычно наши сантехники приходят на вызов в спецодежде, то есть, в старых заляпанных штанах, потрескавшихся башмаках и куртке, в которой не жалко залечь под ванной. А этот франт вырядился, точно на свидание. И без инструментов. Я сразу подумал, чем он собирается протечку устранять? Заткнет своим пиджаком?

– Какое ценное наблюдение! – Аркадий поощрительно похлопал соседа по плечу. – Продолжайте.

– Ну, я, конечно, поинтересовался у этого субъекта, что случилось… На что он в грубой форме посоветовал мне поиграть с женой в викторину. С моей женой, знаете, и доиграться недолго. Она у меня жутко ревнивая.

Аркадий окинул взглядом рыхлую фигуру, кутающуюся в короткий махровый халат.

– Кто бы мог подумать…

Лысый трогательно наклонил голову. Аркадий задумчиво почесал подбородок.

И то и другое принесло мало пользы для существа расследования.

Но кое-что все-таки удалось выяснить. Во-первых, девушку увезли. Во-вторых, сюда приходил Барсиков. Но вот что этот шпион здесь разнюхивал? Аркадий сделал последнюю попытку надавить на бдительного соседа.

– Скажите, любезнейший…. А больше ничего особенного не заметили? Ну, скажем, в поведении псевдо сантехника? Ведь, смотрели же в глазок, признайтесь!

– Смотрел. – Сосед с виноватым видом заморгал глазками. – Я всегда смотрю в глазок, когда слышу, что звонят в соседнюю дверь. Мало ли что? Только этот ваш подозреваемый, ничего противозаконного не делал. Вытащил из дверной щели какой-то листочек, почитал его и в карман положил. Я еще подумал, чего это он чужие листочки из дверей тырит?

Аркадий напрягся. Вот оно!

– Листочек, говорите?

– Да, да… Маленький такой, беленький….

Аркадий впервые за утро улыбнулся. Но на этот раз его улыбка не предвещала ничего хорошего. И в первую очередь Василию Степановичу с его коварными планами. Надо же, какой тихушник! И это после всего, что они пережили вместе…. Так предать! И главное – за что? За камешек, который им всем только боком выйдет. Тут Аркадий вспомнил, что еще стоит на чужой лестничной клетке и перед ним маячит любопытная физиономия. Для приличия требовалось сказать подобающую речь.

– Благодарю вас, уважаемый за помощь органам, – Аркадий с важным видом принялся трясти руку своему случайному осведомителю. – Я передам, куда следует о вашей неоценимой находчивости и беспримерной смелости в плане выявления лиц, которые так сказать, неблагоприятно влияют на общий климат в нашем обществе….

Аркадий почувствовал, что на него накатила очередная волна сладкого словоблудия. Продолжая изредка потряхивать взмокшую ладонь собеседника, он пустился в пространные объяснения, призванные оставить неизгладимый отпечаток на сером веществе запуганного различными «органами» обывателя.

– … и, конечно мы вас наградим за бдительность, уважаемый вы наш! Кто как не вы, являясь полноправным гражданином и просто честным человеком, знает, как важно вовремя посмотреть в дверной глазок! Смотрите, дорогой вы наш человек! Как говорили древние: «кредендо видес»!

Тут Санек, давившийся углу от хохота окончательно поперхнулся. По его мнению, если человека потянуло на латынь, то это уже серьезный повод сворачивать беседу и капать успокоительное.

– Кого, простите… видес? – Лысая голова испуганно вытаращила глаза. – Я все, что видел, уже сказал…. Я больше ничего такого…

Аркадий понял, что опыт с латынью не нашел отклика в душе обладателя махрового халата и миролюбиво улыбнулся.

– Ну что вы, милейший! Мы все понимаем. Вот так впредь всем и говорите, что, мол, ничего такого не видели. Ни меня, ни моего коллегу…. Вообще никого. И главное, о том, что здесь произошло, – Аркадий медленно обвел рукой узкое пространство коридора, притормозив немного перед длинным носом собеседника, – вы никому не скажите. Даже своей ревнивой супруге. Надеюсь, вам понятна моя скромная просьба?

Лысая голова молча кивнула.

– Вот и ладушки. А теперь нам надо идти. Коллега!

Санек неторопливо подошел к Аркадию и резко нажал на кнопку вызова лифта.

– У нас четкое разделение полномочий, – пояснил Аркадий, вперив немигающий взгляд поверх лысой головы. – На этом строится дисциплина.

Подъехал лифт, и Санька торжественно проследовал в раскрывшиеся двери. Затем застыл по стойке «смирно» и, нажав кнопку первого этажа, отчалил.

– Вот так, уважаемый…. – Аркадий устало улыбнулся. – Вот так….

Затем он, не прощаясь, стал медленно спускаться вниз, чувствуя, как ему вслед с благоговеянным страхом смотрят два близко посаженных глаза. Еще одна сцена была сыграна.

Явление Барсикова

Карапуз сидел на огромном диване, настолько сливаясь с пухлыми подушками, что девушка не сразу обнаружила, что она не одна в этой огромной комнате, с безвкусно расписанными потолками и сплошь уставленной белой мебелью с золотыми вензелями.

– Ну, что, дорогуша? Вспомнила, наконец, кто украл у меня бриллиант? Или будем играть в «угадайку»? Сразу скажу, мое терпение заканчивается на втором вопросе.

Карапуз закинул в рот пригоршню орешков и зачавкал, жмурясь от удовольствия.

Девушка состроила презрительную мину и отвернулась к стене. Прямо перед ее носом висела картина в тяжелом золотом багете, изображающая полуодетую толстуху возле зеркала. Дама была настолько пышна формами, что даже художник не смог втиснуть ее в зеркальное отражение, поэтому на картине она отражалась не полностью, оставляя зрителя в догадках, куда делась остальная часть драгоценного тела.

– Нравится? – Карапуз вытер руки о белоснежную салфетку и гордо ткнул коротким пальцем в сторону картины. – Это моя супруга! Она сейчас в Майами кости греет.

Девушка подумала, что для того, чтобы прогреть эти «кости», понадобиться газовая конфорка, а не солнце в Майами, но вслух она, конечно, этого говорить не стала.

– Я очень рада за вашу супругу и за Майами в целом, но может, вы все-таки отпустите меня домой? Ничего нового я вам не скажу, поскольку действительно не имею представления, почему мой бывший ухажер оставил у меня этот камень. Я до вашего прихода даже не догадывалась о его существовании!

Карапуз с трудом выбрался из подушек и спустил ноги на пол. Светлые штаны слегка задрались вверх, обнажая опухшие щиколотки в бежевых носках.

– Да я тебе верю, лапонька! – противный Карапуз с умильным видом захлопал глазками. – Ты мне другое объясни: откуда взялся тот придурок в полотенце? Он-то тебе кто?

– Да никто! – девушка готова была разрыдаться от досады. – Я его на улице подобрала, когда он мне под колеса бросился! Потом домой к себе привезла, думала, кофе ему сделаю с бутербродами и выгоню вон! А тут вы нарисовались…. Я даже имени его не знаю, между прочим!

Карапуз слез с дивана и принялся ходить кругами по комнате.