Сказки заповедного леса. Там, на неведомых дорожках

Но кот думал о бабочке и подтолкнул вороненка:

– Она лишилась чувств. Спаси ее, она такая красивая.

Вороненок рванулся в болото, и успел как раз вовремя. Бабочка беспомощно лежала на былинке, но малейшее дуновение ветерка сбросило бы ее в воду.

Очень осторожно вороненок принес ее к коту и положил на лист лопуха.

– Ничего, обсохнет, оклемается, – заверил вороненок. Он видел, что кот грустил.

А лягушонок снова догнал стрекозу со всего маха и грохнулся в то самое болото. Хотя и сам не понял, что это случилось. Но ведь порой мы и на ровном месте спотыкается.

Вороненок громко каркнул, из всех трех лягушат Квака он любил больше всех. Они подождали еще немного, ведь это был лягушонок, и болото его родное, но видно такой неудачный день выдался.

– Похоже, его тебе спасать придется, – заверил вороненка кот, -другого спасателя я тут не наблюдаю.

Лягушата бросились к тому месту, но пока они допрыгают, вороненок несколько раз взмахнув крыльями, был уже там.

Лягушонок оказался тяжеловат, не бабочка все-таки. Воды грязной он нахлебался, и тащить его пришлось почти волоком. Если бы кот еще одного ворона на помощь не послал, то и не дотащил бы его Карр, выронил по дороге.

Они вспомнили, как лягушата учились летать, теперь правда полет был вынужденный, но он радовался спасению.

Они положили его рядом с бабочкой, которая уже приходила в себя, и очень удивилась, когда увидела полумертвого лягушонка. Но откуда-то уже спешил ежик. Он сделал ему искусственное дыхание, и лягушонок дрыгнул лапкой.

Он открыл один глаз и огляделся вокруг.

Стрекоза пролетала где-то довольно высоко, и он понял, что так еще и не поймал ее.

– Да ты чуть не квакнулся, глупец, – возмутился вороненок.

– Это ты меня притащил? Спасибо тебе.

И после того, как лягушонок поблагодарил, он уже стал так возмущаться. Но одно знал точно – за этим лягушонком нужен был глаз и глаз.

За ним прибежали и остальные лягушата. Они прыгали вокруг него и веселились от души, а что еще им оставалось. Никто не погиб, все целы и невредимы

Привлеченная таким шумом, на берег выглянула на один миг русалка. Снисходительно взглянула на кота и исчезла. И только бабочка еще долго порхала над водой и радовалась жизни. Она была прекрасна.

Глава 24 Гусенок и вепрь

Это было второе путешествие гусенка в заповедный лес.

Хотя поговаривали, что он натворил что-то, и его прогнали со двора, но точно этого никто не знал. А вот в лесу он оказался точно.

И наткнулся он на лисенка. А тот отправился на охоту. Ему некогда было с гусенком общаться. И лисенок проводил его к вепрю.

– Побудь пока с ним, а я скоро вернусь.

Лисенок, был хитрым, как и все лисы и про себя он решил так: если охота окажется не особенно удачной, тогда он и за гусенком может вернуться. Хотя в своем лесу, там, где у всех есть глаза и уши, ему вовсе не хотелось расправляться с гусенком. Потом следы замести не так просто будет, он хотел охотиться в курятнике на царском дворе. Куриц там было много, провести Кикимору трудно, но это ему особенно нравилось. А царь Горох точно не обеднеет, если одной курицей у него станет меньше.

Так лисенок думал с самого начала, так и действовал.

– Что ты творишь, – услышали они голос совенка.

Тот хоть и видел плохо, но гусенка сразу узнал.

– К нему в гости волчонок захаживает, и точно съест его, и не подавится.

Но пришлось вороненку за волчонка вступиться.

– Да наш волчонок и мухи не обидит, не то, что гуся такого, о чем ты интересно говоришь.

Птицы готовы были рассориться, лисенок не стал их слушать, махнул хвостом и убежал. А гусенок важно прошел к вепрю.

Он слышал и прежде о том, что одинокий вепрь после царской охоты подружился со многими животными и духами, подобрел, от свирепости его и следа не осталось. И встретил он его почти дружелюбно.

– Что это тебя в лес принесло? – спрашивал вепрь, – птица ты вроде домашняя. Вон как Кикимора в прошлый раз за тобой прибежала сюда.

– Не за мной, она за петухом своим горластым и подхалимом утенком прибежала. А меня она не понимает, да и никто не понимает, – прошипел гусенок, – я им спуску тоже не даю, вот первым и обещали зажарить.

– И выполнят обещание, – согласился вепрь, – ты поступил правильно и осмотрительно, только смотри ладом, здесь могут съесть не зажаривши. Звери все-таки вокруг, свои может, и не тронут, ты все-таки со мной, но за всех остальных никак ручаться не могу.

И это было сущей правдой.

Но видно, гусенок чего-то не понял, или не рассчитал, хотя утенка и петушка на этот раз с ним рядом не было, Кикимора нарисовалась очень быстро, они с вепрем еще и поговорить не успели.

– Спрячь меня. Не отдавай ей, – просил у вепря гусенок.

Кикимора же набросилась на кота Макара. Он тоже к вепрю направлялся, узнав, что там у него гусенок с царского двора обитает.

– Это ты гуся стащил, – прыгнула она к коту, – а ну ворачивай его назад, а то я все Гороху расскажу, как коты его гусей, к царскому столу предназначенных, воруют.

Так все узнали, что гусенок ничего не придумал, и участь его на самом деле была решена. Хорошо, что он оттуда ноги унес вовремя, А то уже красовался бы на царском столе, а может, и не красовался, съели бы уже его гости царские, вон их сколько из разных краев понаехало.

Макар понял, что Кикимора снова нашла крайнего, и это был он, впрочем, как всегда было у Кикиморы. И что ей это ответишь. Он и сказал только:

– За гусями смотреть будешь хорошо, тогда по лесу бегать не придется. Не знаю, как гусь потерянный, а я рад, что от тебя сбежал. Так царю Гороху передай, назад не вернусь, пусть не зовет даже, пока у него там такие Кикиморы водятся.

Кикимора в ярости хотела пнуть его ногой, но кот отпрыгнул за те самые кусты, где и прятался гусенок.

Она же развернулась и пошла прочь, понимая, что тут они гуся не отдадут. Раз она уже на весь лес проговорилась, зачем он ей нужен. Вон что устроили, когда охотники появились.

– А ты про волчонка говорил, – обратился вороненок к совенку, – да страшнее чем Кикимора зверя не было и нету на свете.

Совенок должен был с ним согласиться.

Гусенок остался в лесу, и постепенно из домашнего он становился диким, но зато живым и невредимым.

Так в заповедном лесу дикие гуси и появились когда-то во времена царя Гороха.