Триумф поражения. Князья и воины

Даже если он попадет в рай в том мире, это все равно серость и скукотища. Кому и зачем он нужен, ну разве тем несчастным, которые пережили на земле невероятные муки.

Но если князя ему было просто жаль, то митрополита он переносил с трудом. Как и все другие священники, он оставался тих, безропотен, забит. Но и сто чертей не заставили бы Игоря с ним общаться. Единственное качество, которое он выделял в этих людях – это предательство, коварство и готовность верно служить сильному, презирая слабого. Как Андрей может доверять ему. Он боялся, что и князю, которому он был так благодарен за все, придется пережить то, что пережил он.

Князь был проницателен и сразу же заметил его отношение к священнику. Андрей пытался с ним поговорить и защитить старика. Он говорил, как тот в эпоху его грозного отца спас опального князя Иоанна, которому грозила страшная расправа. Но один храбрый священник не искупит вину всех других предателей – упорствовал в их беседах Игорь.

Старик вроде бы вовсе не обижался на него за его холодное отношение, он был удивительно терпелив. Но ничто не могло изгладить из его сознания прошлого и совсем иного поведения его собрата, о котором он знал больше и подробнее.

Бес, внимательно за всем следивший, боялся сначала, что Андрей испортит его княжича, да еще этот святоша ему в том поможет. Но, заметив, как яростно мальчишка противился, он тут же успокоился и решил, что его просто так не возьмешь, и подливал масло в огонь – все шло как надо. Лучшего приюта для своего княжича он найти не мог, уверенный, что у Андрея никто из злыдней не посмеет его тронуть.

ГЛАВА 9 РАССВЕТ

Решив не откладывать дела этого, решил бес испытать Игоря уже через несколько дней. В полночь, когда все в палатах мирно спали, поманил он мальчика в чистое поле.

И остановил его на перекрестке дорог. Тот спокойно шел за ним, хотя казалось ему, что он может и не вернуться назад к теплу, но разве мог он при этом слабость свою высказать? И вовсе ему не холодно было в этот раз, будто бы мороз стал меньше, когда они пристроились в Суздале.

Остановился Игорь, словно бы подсказал ему кто-то, и заметил, как что-то на него надвигается. И было это странное какое-то чудовище – дикое и необычное. Но стоял спокойно Игорь, – любопытство одержало верх над страхом.

Снежный столб остановился так близко от него, что он мог слышать голоса, которые там раздавались. А там какие-то существа спорили и дрались друг с другом, значит, чудо это расчудесное было заполнено кем-то необычным. Мефи пнул столб с такой силой, что он сам собой развалился, серые существа полетели на снег, кувыркаясь и швыряя, снегом друг в друга. Они были непримиримы, казалось, ничто не сможет остановить их. Но как только бес свистнул, они разбежались в разные стороны, хотя все еще продолжали браниться.

– Зачем ты мальчишку привел? – удивленно спросил у них кто-то, – ему вовсе не обязательно было это видеть.

– Парень, что надо, он все это спокойно перенесет, а вы должны запомнить его и потом будете ему помогать, – приказал своим подопечным бес.

Какая-то молодая ведьма подошла в тот момент к мальчику и стала его насмешливо разглядывать. Что-то спокойное и неумолимое было в ней, и рожица ее была какая-то необычная, странная.

– Красавчик, – сказала она, усмехнувшись, – только у него все будет не так, как хочется, а жаль.

– Не каркай, дура, – грубо крикнул ей бес и пинком отправил ее прочь, ему вовсе не хотелось, чтобы мальчишка с самого начала поверил во что-то подобное, даже если все именно так и случится. Разве с таким настроем можно было что-то сделать? Нет, туповатые сотоварищи его определенно ничего не понимают.

– Но это же правда, – крикнула она.

– Знаешь, куда ты со своей правдой полетишь, – пригрозил ей бес. Возмущаясь, она удалилась прочь. Но Игорь в тот момент на ее слова не обратил никакого внимания, слишком чудная, сказочная картина вокруг разворачивалась.

№№№№№№

Что это был за великолепный ночной мир, – это все надо было видеть и слышать. И он смотрел на все происходящее вокруг, прислушивался к невероятному шуму. Его не могут видеть большинство людей. Если бы он обо всем рассказал Андрею, тот ни за что не поверил бы ему. Да к нему они и не явились бы во всей своей красе. Но почему же с самого начала они показались ему? И понятно было, что мир этот был где-то рядом, правда нужна была особенная сила, и помощник, чтобы проникнуть в его пределы.

– Ты будешь вспоминать о них, когда тебе станет особенно трудно, может быть, тогда они придут к тебе на помощь. Если она тебе будет необходима, конечно.

И снова появился тот самый столб, пока бес разговаривал со своим гостем, они снова сплелись в драке, поднимая клубы пыли над головой. И живой этот столб стал удаляться с невероятной скоростью, пока совсем не исчез.

Ему же приоткрылось другой – странный мир, к которому он в тот момент приобщился. И забыл даже о времени. Игорь не помнил, как он добрался до покоев и до постели своей, а, проснувшись на рассвете, решил, что ему снился какой-то чудесный сон, который он никак потом не мог припомнить.

№№№№

Странное видение вспомнилось ему через несколько лет, когда он приближался к совершеннолетию. Хотя сам Игорь уже давно ощущал себя взрослым. Но долгие годы прошли для него на чужбине, в княжестве Андрея Боголюбского. Но эта чужбина казалась тогда благом. Если бы Игорь верил в тот бога, то он от всей души поблагодарил бы его за такую встречу, ведь поговорку « нет худа без добра» люди придумали не случайно. Плохо, конечно, что так рано этот мир покинул его отец, но его заменил князь Андрей в полной мере. И это особенно ясно стало после первого похода, в который с ним отправился юный князь.

№№№№№№

О походе он принимал решение долго, и все- таки к радости Игоря на это решился. Он пошел защищать своего брата от врагов лютых, а для Игоря это было первым и самым настоящим испытанием. Он должен был на весь мир заявить о себе. Олег обязательно узнает – слухами земля полнится – о том, что князь жив, что не замерз он по пути в неизвестность в ту страшную зимнюю ночь, а вероломному захватчику недолго осталось восседать на чужом троне.

Мефи любовался его силой и ловкостью – он был настоящим богатырем. Но не это больше всего удивило и озадачило беса, а то, как вел себя, подобно Олимпийским богам князь Андрей. Он видел и чувствовал, что Андрея охраняла какая-то диковинная сила, хотя он не мог видеть ее – она была где-то очень высоко, укрытая за пологом света странного, от которого слепли его глаза, потому он туда и старался не смотреть лишний раз. И еще больше удивило его то, что так долго князь принимал такое решение. В бою он был достоин Владимировых богатырей, тех, о которых не одно столетие уже былины распевали на Руси. С грустью, чуть ли не со слезами на глазах вспоминал Мефи те времена, а ведь было все когда-то, но даже он сам многих сражений и лиц никак не мог упомнить, а люди просто о них не имели никакого понятия. Шло время, все мельчало и превращалось в ничто. Он готов был в этой схватке отвести беду от князя, но защиты его не потребовалось – никакой явной угрозы не существовало.

Вот Игорь выглядел совсем иначе. Он хотел казаться более решительным, но был оттого слишком уязвимым и никак не мог сладить с собой. Но с молодым князем орудовали другие бесята, им приставленные, и за него тоже можно было не переживать особенного. Он предусмотрительно вытащил их накануне из вихревых столбов, и со своим делом они справлялись на этот раз неплохо.

А Мефи ощущал себя военачальником невидимого войска. Не только русичи, еще греки хорошо знали, что не только воины на земле, но и боги в небесах, спускаясь на землю, среди них незримыми сражались за правое дело. И всегда предки их появляются на конях своих и вместе с живыми сражаются за правое дело. Но так как к тому времени богов у русичей значительно поубавилось, то появилось воинство духов, может не такое и мощное, но все- таки достойные помощники ничего не скажешь.

И ангелы их тоже порой мечи в руках держат, только они слишком щепетильны, и никак понять не могут, что для победы все средства хороши и победителей не судят, потому и проигрывают чаще всего.

ГЛАВА 10 СХВАТКА

И началось. Изяслав выехал к ним навстречу. Среднего роста, с бесцветным и грустным лицом, он усмешкой встретил своих противников, смерив их взглядом. Все обещало ему легкую победу. И он не понимал, как такое могло произойти, почему его храбрые воины не только не потеснили сроду не воевавшего ни с кем князя и его приемыша, но, судя по всему, вообще ничего с ними сделать, не могут. Он решил сам взглянуть на происходящее.

И странная картина предстала его взору. Перед ним стоял не тот святоша князь Андрей, которого он видел в прежние годы. Это был настоящий богатырь, каких он прежде никогда на русских землях не встречал. И понял Изяслав, что еще немного усилий со стороны противника, и он не только потерпит поражение, но и потеряет всю свою дружину. И тогда и Киев эти наглецы возьмут голыми руками без особенных усилий.

Хитрый властелин, он умел проигрывать, но ни за что не позволил бы себя дурачить. Он понимал, что с новыми завоеваниями ничего не выйдет, но пока главное – не потерять старые. Отступая последним, он еще раз взглянул на князя Андрея и Игоря, будто бы хотел навсегда их запомнить.

Но что не говори, мир изменился до неузнаваемости.

Он усмехнулся еще раз, вспомнив об Олеге. Недаром тот потерял покой и сон. Наступит настоящая беда, когда узнает он о мальчишке, которого когда-то прогнал с его собственных земель.

Об этом думал князь Изяслав, окидывая опытным взглядом происходившее вокруг. Все закончилось даже быстрее, чем он мог ожидать. Он уберег от разбойников и их разгрома свою дружину, ничего пока еще не потеряно, пусть торжествуют, сколько смогут, но недолго такое продлится. Он был убежден в том, что Андрей не станет их преследовать – он не пойдет на Киевский стол, раз раньше этого не сделал, теперь, на закате он ему не нужен вовсе.

Ничего страшного не произошло, они пока вынуждены отступить, и только. Он снова начал думать о Самозванце – Олеге, о его дерзости, хотя и с ним самим случилась похожая история. Киевский стол должен был принадлежать по закону Андрею, а не ему. Но он сам от него тогда отказался, Изяслав не выгонял его. И он должен был признать, что и сам ничем не лучше Олега Черниговского.

Но Игорь не Андрей – он это успел заметить, он не отступится, как только подрастет и возмужает. Он и свой город отвоюет, и на Киев пойдет, не моргнув глазом. Нужно укрепить как следует дружину. Мальчишка честолюбив, и его планы далеко идут. И эти догадки тяготили и мучили его даже больше, чем уже случившееся поражение.

№№№№№

Мальчик бросился в атаку в то мгновение, когда схватка неожиданно прекратилась. И самая его героическая атака завершилась раньше, чем он мог предположить – враги поспешно отступили, сразу перед появлением князя Изяслава.

И он, неожиданно оказавшись рядом с ним, дерзко и прямо взглянул на противника, хотел на него броситься, но тот спокойно развернулся, и помчался прочь, догонять свою отступившую дружину, а князь Андрей придержал его коня.

Он видел, как горяч мальчик, как легко его увлечь в западню, а там, когда отрежешь от воинов и расправиться – надо будет объяснить, что так поступать не стоит, очень опасно терять голову, враги всегда этим могут воспользоваться. Далеко не все из них действуют прямо и открыто.

Но раздосадованный Игорь думал о том, что они еще непременно встретятся с этим дерзким властелином, и тогда он ему покажет, кто в этом мире хозяин. Андрей слишком добр и терпелив, а таким с братьями- князьями, которые часто хуже врагов лютых быть никак нельзя.

Только потом он стал думать о том, что перед ним оставался киевский князь, пусть и потерпевший поражение, но он не переставал им быть. И по законам предков ему следовало подчиниться, только отчего же в душе его и тени покорности не было.

Впервые в жизни своей откладывал с ним схватку великий Киевский князь Изяслав, и про себя он решил, что если не князь Андрей, то дерзкий мальчишка, размахивавший своим мечом, заплатит за это сполна. Великий князь был злопамятен и никогда не забывал нанесенных ему обид. Так у мальчика появился еще один лютый враг. У него был странный талант, записывать во враги сильных мира сего.

№№№№

Князь Андрей наблюдал за своим воспитанником со стороны, и в какие-то моменты тревожился за него, а порой любовался им. Он был силен, молод и дерзок – этих качеств достаточно, чтобы противостоять всем, кто захочет обнажить против него свои мечи. Он будет яростно сражаться, и стоять до конца. Ему удавалось уходить от позорных схваток со своими братьями, но его жизнь почти прошла. И он вырастил Игоря назло им. Князь Андрей умел радоваться успехам других – это было его отличительным качеством.

Вечером, после княжеского пира, в покоях своих Игорь обнаружил беса, и нисколько такому явлению не удивился.

– Ты будто не рад всему этому, – спросил он у старого своего знакомого.