Избери жизнь

На улице было почти темно, но юноша шёл уверенно, и его уверенность передалась мне.

Я перестала расспрашивать моего спутника, так как он всё равно не отвечал на мои вопросы, и старалась идти как можно быстрее, чтобы скорее узнать, что с бабушкой.

Лизка, непривычно тихая и серьёзная, семенила рядом и только время от времени забегала вперёд, чтобы заглянуть в лицо неизвестного юноши.

Последние месяцы, должно быть, сильно преобразили меня. Я уже не была тем беззаботным ребёнком, каким была в начале лета. Меня закалили те трудности, которые нам с бабушкой пришлось преодолевать. Физически я тоже изменилась, стала сильнее и выносливее. Мы прошли уже довольно большое расстояние, но я нисколько не устала. Было уже совсем темно, на небе сверкали россыпи ярких звёзд, такую картину невозможно увидеть в городе. Широкая полоса Млечного пути пересекала небосвод. А рядом, почти невидимая во мраке, струила свои воды речка и от неё тянуло прохладой и сыростью. Время от времени раздавался всплеск, который производила, наверное, какая-нибудь рыбина.

Внезапно вдали послышался какой-то посторонний звук. Мой провожатый сейчас же схватил меня за плечи и рывком сдернул с тропинки в густой кустарник. Там он присел на корточки, прошептал мне:

– Пригнись и молчи! – после чего прикрыл себя и меня своим плащом с головой. К нам под плащ юркнула и Лизка. Удивительно, но под плащом не было темно, наоборот, всё заливал такой яркий свет, что кроме этого света ничего не было видно. Я хотела спросить, почему это так, но не смогла произнести ни звука, да и хорошо – ведь юноша велел мне молчать.

Звук, взволновавший моего провожатого быстро приближался, и вскоре мимо нас с рёвом промчался мотоцикл. Когда его звук затих вдали, юноша поднялся и снова вывел меня на дорожку.

– Запомни, – сказал он, – прячься, если услышишь что приближается мотоцикл. Сейчас на них передвигаются, в основном, плохие люди.

Мы прошли ещё с полчаса, и мой спутник снова свернул с прямой дорожки, которая в этом месте уже была широкой, видно было, что по ней ездили и на машинах, и на телегах.

– Мы должны зайти в одно место. Ничего не бойся.

Вскоре по силуэтам крестов и обелисков-пирамидок я поняла, что мы приближаемся к сельскому кладбищу. Мне стало не по себе, я не понимала, зачем ночью посещать такое мрачное место.

Внезапно Лизка рванулась вперёд и как-то очень жалобно и пронзительно заскулила. Перед нами был свежий могильный холмик. На простом деревянном кресте была прибита табличка из фанерки. Несмотря на темноту я отчётливо видела, что написано на табличке. Видела, но не понимала. На табличке были написаны фамилия, имя и отчество моей бабушки. И её дата рождения. И через чёрточку ещё одна дата – вчерашняя.

А Лизка обняла лапами холмик и задрав морду к звёздам, тоненько выла. Наконец, до меня дошла страшная правда, и я заплакала.

Потом юноша произнёс:

– Твой бабушка немного не дошла до села. Сердце не выдержало. Её нашли на дороге на следующий день, она была ещё жива, но без сознания, помочь ей уже было невозможно..

– А как они узнали фамилию, имя…

– Твоя бабушка взяла с собой паспорт.

– А кто вам сказал, где меня искать?

– Послушай, я был с твоей бабушкой всю её жизнь. И покидая этот мир, она переживала только о тебе. Она просила меня привести тебя к надёжным людям, и мне было разрешено исполнить её последнюю просьбу. Сейчас её душа спокойна и счастлива. Когда ты подрастёшь, то поймёшь, что хоть и горькая вещь – разлука, но тебе надо радоваться, что твоя бабушка избавилась от всех скорбей, трудов и болезней. И там она встретилась с твоими родителями.

– Я хочу к ним! – плакала я.

– Если твоя жизнь будет достойна того, обязательно встретишься с ними в своё время. А сейчас, пойдем. Уже светает, я отведу тебя к той женщине, которая нашла твою бабушку и организовала похороны. Скажешь ей, кто ты. Я уверен, она будет для тебя добрым другом и наставником, и заменит тебе родных.

Мы подходили к околице села. Мой спутник показал мне дом, в окне которого моргал слабый огонек свечи.

– Видишь, она уже встала. Она врач и торопится к своим больным. Ступай, постучи в дверь. А мне пора к твоей бабушке. Я ей передам, что с тобой всё хорошо.

Я сделала два-три шага, затем обернулась, чтобы поблагодарить юношу и попрощаться с ним, но никого рядом уже не было.

Всё так и случилось, как сказал мой таинственный провожатый. Женщина приняла меня радушно. Узнав, что я внучка женщины, найденной ею на дороге, плакала вместе со мной. А узнав, кто привел меня к её дому, изумилась и объяснила мне, что мой провожатый был Ангелом-хранителем моей бабушки. Она накормила меня, и Лизку, и Рябу. Потом уложила меня спать, а сама побежала к своим больным. В обед она снова прибежала домой, мы опять немного поговорили. Я почувствовала, что мне с ней очень уютно и спокойно. Я прожила в её доме одиннадцать лет. И, глядя на неё, выбрала своей судьбой помощь больным.

– А сейчас где эта женщина? – спросил Юзер.

– Да ты же ее видел, это Ангелина Степановна! – улыбнулась Аня.

– А где ты сейчас живёшь? – продолжал любопытствовать Юзер.

– А сейчас я живу с мужем и двумя детьми в этом поселении.

Почему-то это сообщение повергло Юзера в раздумье, после чего он спросил:

– А у Веры тоже есть муж… и дети?

– Нет, – успокоила его Аня. – Вера не замужем. Она живёт с родителями. С приёмными родителями. Её папу ты знаешь – это Евгений Иванович. Он вместе с Верой вёл тебя в поселение. («Да, – улыбнулась про себя Аня, – Юзер явно неравнодушен к Вере»).

Юзер молчал. Он хотел что-то спросить, но не решался.

– Ты хочешь ещё о чем-то поговорить? – осторожно спросила Аня.

– Ты пообещаешь, что никому не скажешь?

– Ну хорошо, не скажу. Расскажи, что тебя беспокоит.

– Мне кажется… мне кажется, что у меня тоже была бабушка… Хотя я и понимаю, что это неправда, ложные воспоминания. Но мне снится какая-то женщина, и кажется, что я во сне зову её бабушкой.

– Ну почему ты думаешь, что это ложные воспоминания? У всех людей были или есть бабушки. Бабушка – это мама папы или мамы. Очень многие люди воспитывались именно бабушками, потому что родители работали, их подолгу не бывало дома, а бабушки заботились о внуках: сидели с ними, кормили, играли, пели им перед сном колыбельные песенки, читали книжки, рассказывали им сказки, ходили с ними гулять. Я вот очень любила свою бабушку, и она любила меня.

– Но у меня не было родителей! Я был создан Системой и она вложила в меня все мои знания. Но, видимо, произошёл сбой, вот мне и стали сниться эти сны с ложными воспоминаниями. Уже несколько раз у меня пытались удалить эту ошибку сознания, но всё бесполезно, поэтому, наверное, меня и выбраковали! – с отчаянием заключил Юзер.

– Это тебе сказал… Анализатор?

– Да. Он всегда говорит от лица Системы. Он – выразитель её воли. А Система никогда не говорит неправду!

– Ты в этом уверен? А как же быть с тем, что они утверждали: после Катастрофы жизнь возможна только в юзерхаузах? Что дышать отравленным воздухом невозможно? Ты же сам видишь, что это не так. Они тебя обманули. Неправда и то, что тебя создали в Системе. Система не умеет этого делать. Они просто воруют маленьких детей в поселениях (кстати, этим занимаются те, кого ты зовёшь рыцарями), затем с помощью особых методик стараются стереть все воспоминания ребёнка и заменить их своими установками. В первое время после Катастрофы они пытались затащить в Систему взрослых людей. Но они, в большинстве, не смогли прижиться там. Слишком живы были в них воспоминания о свободе, о родных и близких, о привычной жизни, о любимых занятиях. Они тосковали и томились, и система решила их уничтожить. Спаслись очень немногие. Среди них – отец Василий. От них люди, не прельстившиеся обещаниями Системы, узнали о жизни в юзерхаузах и о жестокости, с которой Система расправляется со своими юзерами, и решили, что надо попробовать спасти тех, с которыми Система решила расправиться. Так ты оказался у нас.

– Ещё я хочу тебя спросить вот о чём, – после некоторых колебаний произнёс Юзер. – Вот, пока ты рассказывала, я очень многих твоих слов не понимал, а потом вдруг понял, что понимаю…

Юзер запутался и замолчал, на зная, как объяснить то, что происходило у него в голове. Потом он заговорил снова:

– Вы все говорите на непонятном языке, но я, хоть и не знаю этот язык, а часто понимаю вас. И слова из этого языка иногда мне снятся. Как это может быть?

– Очень просто. Очевидно в детстве, до того, как тебя отобрали у родных и поместили в юзерхауз, ты говорил на этом языке. Он называется русским. А потом твои похитители постарались стереть из твоего сознания все воспоминания из той жизни, что была у тебя до юзерхауза. Но до конца, к счастью, сделать это невозможно. Поэтому сейчас все это знания оживают в твоей голове.

31. Нелегко разобраться с новой жизнью

В дверь слегка постучали, а потом зашёл вчерашний доктор Михаил Алексеевич.

– Очень рад, что сегодня ты никуда не убежал, – сказал он после приветствия. – Ну что, займёмся делом?

– Каким? – спросил Юзер.