Избери жизнь

Через некоторое время, после того, как бабушка с внуком начали постигать азы православия, в больницу заглянул отец Василий, и спросил, не хотят ли они поприсутствовать на службе?

И вот Олег впервые оказался в храме, не когда он пуст и тих, а когда заполнен народом, когда несколько человек поют что-то очень красивое и непонятное, а остальные их слушают, крестятся и кланяются, когда отец Василий в нарядном одеянии, то выходит из алтаря, то заходит обратно, и иногда в его руке – медный стаканчик на цепочках. Священник раскачивает этот стаканчик, и из него поднимается ароматный дымок, а все люди кланяются. И слова, что читаются нараспев, хоть и похожи на русские, но не совсем…

Одним словом, всё таинственно, загадочно, красиво и непонятно.

Олег был очарован службой. Но в конце, с непривычки, всё же устал.

На службе была и Вера. Она в этот день причащалась. Когда она, крестообразно сложив на груди руки направилась к солее, чтобы присоединиться к ожидающим вынос Чаши причастникам, Олег, тоже сложив руки, направился за ней. Вера остановила его:

– Нет, ты не готов, пока отойди в сторонку.

Олег послушался и издали наблюдал главное православное Таинство.

Вера причастилась, потом подошла к запивке и снова вернулась к алтарю. Вскоре отец Василий унёс Чашу в алтарь, и через небольшое время служба закончилась.

Бабушка во время Литургии сидела, а когда вышла на церковное крыльцо, её уже поджидал Ахмед в коляске. Всегда внимательный и заботливый по отношению к пожилым людям, он предложил отвезти Ксенью Романовну в больницу. Вера и Олег сказали, что они хотят пройтись пешком, тем более, что погода стояла прекрасная.

Вера была молчалива и как-то удивительно умиротворена. Казалось, она была наполнена какой-то непостижимой тайной и боится её расплескать.

Олег чувствовал, что сейчас – не время для пустой болтовни и шёл молча. Наконец, он решился задать вопрос, который его очень беспокоил:

– Вера, а почему ты сказала, что я не готов? Я тоже хочу причаститься.

– Ты обязательно будешь причащаться. Но, понимаешь, это нельзя делать «за компанию» или просто потому, что возникло такое желание. Надо понимать, что в этом Таинстве причащающийся соединяется с Христом. Представляешь, с самим Христом! Это честь, которой не может быть достоин по своим личным качествам ни один человек, даже самый святой и праведный. Причащаемся мы только потому, что Господь Сам призвал нас к этому, Сам снизошёл к каждому представителю человеческого рода, сам предложил нам лекарство от страстей и грехов. И вот теперь, представь, такой Гость соблаговолил войти под кров грешной человеческой души. А в душе – полный беспорядок: грехи, помыслы, дурные поступки и дурные намерения. Разве можно такого Гостя встречать в такой грязи?

Вот именно поэтому к Причащению надо готовиться. Надо несколько дней провести в тишине и внимательном рассмотрении своей души. В эти дни следует избегать развлечений, всякой суеты и, тем более, дурных мыслей и поступков. Накануне дня Причащения надо облегчить свою душу в Таинстве Покаяния, то есть исповедоваться, и получить разрешение священника. А кроме того, надо прочитать специальные молитвы. И даже после всего этого человек не должен воображать, что он сам, своими усилиями сделался достойным приступать к Чаше. Нет, он должен осознавать, что такая милость даруется ему не из-за его достоинств, а из снисхождения к его грехам и слабостям.

Я думаю, тебе подробнее и лучше расскажет об этом отец Василий. Я просто объяснила тебе, как я это чувствую и понимаю.

Олег вздохнул. Как же всё это непросто! Как трудно во всём разобраться. Но если все понимают это, то должен, обязан понять и он!

Чего было ему не занимать, так это упорства в достижении цели. Олег ещё усерднее продолжил занятия с алтарником Леонидом, подолгу беседовал с отцом Василием и часто о чём-то глубоко задумывался.

И Вера с удивлением видала, как он меняется. В нём ещё было много детской непосредственности, но становилось всё меньше инфантильности и эгоизма.

– Ну что же, – сказал как-то отец Василий. – Святое Причастие, это не награда за примерное поведение, а лекарство от язв нашей души. Если ты это понимаешь, благословляю тебя готовиться к Причастию! Если будет сложно прочесть молитвенное правило, то пусть часть молитв тебе прочитает Вера, а ты слушай внимательно. Накануне вечером приходи на Исповедь. Подумай перед этим, что не так в твоей душе, что ты хочешь в себе изменить. Можешь посоветоваться с Леонидом.

– Я сам буду читать молитвы! – заявил Олег Вере.

Ох, и нелегко было это! Олег спотыкался не то, что на каждой фразе, а даже и на каждом слове. Половину прочитанного, а то и больше, он не понимал. Но в душе что-то откладывалось. И он себе всё время напоминал слова Леонида:

– Сначала ты мало что поймёшь. Но зато поймёт твой Ангел. Он порадуется твоему усердию и отнесёт твои молитвы Господу. А потом и тебе будет всё яснее смысл этих молитв.

И Олег старался изо всех сил. Чтение растянулось на целый день, а несколько молитв пришлось оставить назавтра.

А вечером была Исповедь. Олег стоял перед маленьким столиком, на котором лежали крест и Евангелие. Он что-то сумбурно рассказывал стоящему рядом отцу Василию, путался, волновался. Священник слушал очень внимательно, задавал вопросы, иногда кое-что уточнял, советовал. Наконец, священник набросил на голову Олега двойную широкую полосу, перекинутую через шею и свисающую спереди наподобие фартука (Олег уже знал, что эта часть облачения священника называется удивительным словом «епитрахиль»).

И там, под этой епитрахилью, Олег услышал слова молитвы, в которой отец Василий, властью Христа освобождал его душу от прегрешений, в которых Олег раскаялся и о которых поведал на исповеди.

Отец Василий предупредил Олега, что он должен теперь стараться не запятнать душу новыми дурными делами. Он сказал, что это было бы похоже на то, как если бы человек в чистой, только что выстиранной одежде сразу полез в грязь и снова её испачкал.

На следующий день Олег причастился. И сейчас он вполне понимал Веру. Ему не хотелось вести пустые разговоры, заниматься суетными, ненужными делами. Он нёс в своей душе что-то большое и прекрасное, и очень боялся утратить обретённое сокровище, погасить горящий в душе, согревающий и освещающий огонь.

И Вера стала ему ещё ближе и дороже, потому что теперь их объединяло нечто великое и неразрывное – они стояли плечом к плечу – воинами Христова войска против всех сил зла.

Часть вторая. Великий Координатор

1. Становление

Никогда в жизни Великому Координатору не приходилось испытывать столь сильного предчувствия надвигающейся беды. Беды и гнетущей безнадежности. И причиной этому был приказ Светоносца явиться сегодня к нему на совещание. Координатор испытывал липкий, животный страх, всякий раз, когда ему приходилось встречаться со своим повелителем лично. К счастью, это бывало нечасто. Обычно Светоносец давал свои распоряжения по видеосвязи. Повелитель не любил ждать, поэтому в каждой комнате, в каждом помещении дворца имелся экран, на котором в любое мгновение мог появиться огненный лик. Координатор при этом всегда дивился одной странности: всякий, кто видел Светоносца, сказал бы, что его облик состоит из огня, но в то же время это пламя было абсолютно чёрным. Координатор много раз размышлял над тем, что может значить такое явное противоречие, но ничего не приходило ему в голову. При непосредственном общении от Светоносца исходил невыносимый жар – и в то же время сковывающий сердце и разум холод. И ужас, такой ужас, который не может сравниться ни с каким другим чувством.

Но сейчас не только неизбежная встреча с владыкой угнетала его, но и то, что шансов выпутаться, спастись на этот раз практически не было.

О предстоящем совещании на сей раз оповестил не Светоносец, а Наставник. В этом Координатору тоже виделся дурной знак. Не оставалось никаких сомнений, что ничего хорошего ждать не приходится. Если бы Координатор только мог, он с радостью отдал свой дворец и свои привилегии за то, чтобы не ходить на сегодняшний приём.

Увы, это было невозможно, от вездесущего ока Светоносца укрыться было негде…

А ведь, тогда, много лет назад, когда он впервые увидел Светоносца, несмотря на страх и смятение, он полагал, что ему удивительно повезло. Ещё бы, из всех живущих на земле людей Светоносец выбрал его!

Да, непростая биография была у Великого Координатора. Детство его прошло в бедности, если не сказать – в нищете. И виной тому была его мамаша, которая, родив его, едва ли не в подростковом возрасте, очевидно решила, что на этом её материнские обязанности закончились. Она была очень красива (и это, пожалуй, единственное хорошее качество, которое она передала по наследству сыну). Заведя очередного бойфренда или состоятельного «папика», мать надолго исчезала в неизвестном направлении. Когда Координатор был мал, его подкармливали сердобольные соседи. Но вместо благодарности в его душе рождалась ненависть. Координатору казалось, что благодетельствующие ему люди в душе насмехаются над его бедностью и над непутёвой мамашей. Он ненавидел людей, жалеющих его, но вынужден был принимать их подачки, от чего ненависть его только усиливалась

Иногда он уходил с нищей окраины, где ютился в крохотной темной каморке, почти чулане, в центр города, сверкающий огнями рекламы и поражающий своими фешенебельными зданиями. Там он подолгу смотрел на проносящиеся мимо дорогие авто, и на сидящих в них шикарно одетых людей.

Он шептал:

– Подождите, вы ещё будете ползать передо мной на животе! Пятки будете мне лизать!

Его сжигали зависть и злость. Он мечтал о богатстве и славе.

Но Великий Координатор даже в детстве был чрезвычайно умён и рассудителен, и прекрасно понимал, что для достижения своей цели надо получить хорошее образование.

Поэтому в школе для бедных, куда только и мог поступить мальчик из нищей семьи, он сразу стал первым учеником. Способный ребёнок обратил на себя внимание не только учителей, но и благотворителей, и вскоре ему предложили продолжить учебу в престижном лицее, с углубленным изучением ряда предметов.

Чего только не претерпел Координатор, пока учился в этом лицее … Ученики из богатых семей потешались над его одеждой, купленной в секондхэнде, над старыми ботинками, над неаккуратной стрижкой (стригла соседская девчонка). Координатор за все годы ни разу не сорвался, не ответил дерзостью на хамство. Он научился с улыбкой воспринимать самые злые шутки. Но внутри у него всё кипело от ненависти, и, приходя домой, он часто мечтал о том дне, когда сможет отомстить. При этом он ещё и работал вечерами: то разносил пиццу, то мыл посуду в кафе, то подрабатывал уборщиком.

Время от времени, разругавшись с очередным сожителем, дома появлялась его мать. Это бывали трудные дни: она требовала, чтобы сын кормил её и давал деньги на выпивку. Когда мамаша в очередной раз исчезала, Координатор вздыхал с облегчением и в душе мечтал о том, чтобы больше никогда её не видеть.

Лицей был окончен с отличием. Но на университет денег не было. К счастью, Координатору везло. Он сумел получит грант на бесплатное обучение. Теперь следовало выбрать профессию.

2. АД

– Что самое дорогое у человека? За что он способен уплатить любые деньги? – спросил себя Координатор. И сам ответил:

– Конечно, здоровье.

Но врачом быть не хотелось – возня с больными его не привлекала. А вот фармация – другое дело! Создать чудо-лекарство, панацею от всех болезней – да это Клондайк! При хорошей рекламе можно за короткий срок стать миллионером. А будет помогать его изобретение людям, или нет – неважно! Пока разберутся, можно начать выпуск следующего бестселлера от фармации.

И через несколько лет Координатор с новеньким дипломом приступил к осуществлению своего замысла. Начального капитала у него не было, но зато было обаяние и умение убеждать. Он нашёл компаньона с капиталом, но без фантазии. Тот клюнул на рассказ о том, что молодой перспективный учёный (то есть, сам Координатор) совершил выдающееся открытие и создал препарат, способный сказать новое слово в лечении тяжёлых болезней.