Нимуэй

– Но я ничего не вижу, – огорчился Джейсон.

– Хм… А если так? – Алекс встал в центр полянки, вскинула руки вверх по сторонам, закрыла глаза и начала что-то делать с озером.

Вокруг водяной королевы из-под земли забились ручьи, они текли и текли, наполняя поляну водой. Потом земля немного вздрогнула, а из воды появились верхушки тех валунов, что я видела ночью. Они росли, пока не стали такими, как были.

– Это ты видела? – уточнила подруга.

– В точности! Поразительно!

– В ту ночь, когда я приняла посох, отец рассказывал об этом месте. Это озеро священно и показывается только нимфе и правителю воды. Ты тоже можешь его вызывать тогда, когда тебе захочется.

– А почему оно священно? И почему было скрыто? – спросил жених юной королевы.

– Это озеро Мирил. Вода сама по себе обладает удивительными свойствами, особенно здесь – в Нимуэй. Но озеро Мирил ещё и магическое для нимуэйцев. Считай волшебство в квадрате, – вещала Алекс.

– В чём его суть? – заинтересовалась я.

– Мэл, в Нимуэй, как я поняла, есть четыре таких священных места. По одному в каждом волшебном городе. В Аквамарисе это озеро Мирил. Оно даёт здоровье и красоту. Каждый, кто изопьёт воды из этого озера, сможет излечить любую болезнь, и обретёт красоту, каким бы не родился.

– Вот это да. Когда я ступила в него, то почувствовала поток энергии, такой мощной, что она переполняла меня. Мне хотелось на весь мир кричать от радости. Теперь понятно почему.

– Удивительно, что ты сама нашла его. Отец рассказывал, что это задача каждого правителя отвести нимфу к такому месту. Обычно, это привязывается к каким-то особым событиям, типа новолуния и солнцестояния, но я ведь новенькая, мне простительно. К тому же Эдгар сам н знает, почему это делается. Так всегда было, так все привыкли, – причитала водница.

Что ж, в озере я искупалась ещё ночью, испила из него. Особых изменений не ощутила. А когда вернулась домой, то и думать об этом забыла. Меня поглотили диплом, сессия и работа в кафе.

Дни летели, как лавина с горы. Не оставляя свободного времени ни на что. С Джейд мы почти не пересекались, она усилено тренировалась, я сдавала устно. Сара с Рэем вообще куда-то уехали. Когда вернутся – непонятно. А я оформила документы для получения стипендии, о которой говорила Вероника.

Когда мистер Эванс вызвал меня к себе, сразу после зачёта, одногруппники уставились на меня во все очи. Кто-то мерзко хихикал, кто-то смотрел с сочувствием, а кто-то с любопытством. Большинство думали, что мне влетит за что-то. Но я то помнила сова Вероника ещё с осени. И не давала возможности передумать мистеру Эвансу. Мне нужна была эта стипендия, кровь из носу, как нужна.

В зачётку была поставлена последняя оценка, и книжечка отправилась в администрацию со всеми сопутствующими бумажками. Я радовалась, что наконец закончилось время экзаменов и близились романтичные праздники.

Предвкушая приятности и сладости, я неслась домой сломя голову. В кафе взяла два выходных на день влюблённых и пробежалась по магазинам. Не имея представления. Что могло бы понравиться Дексу, понимая, что он имеет всё, чего хочет, а для остального нужно быть миллиардером, я остановила свой выбор на эмоциях. Лучший подарок – воспоминания. Я оформила билеты на картинг, внесла оплату и упаковала всё в красный конверт с сердечками.

Где-то прятать его дома, не видела смысла. Праздник уже завтра, билеты тоже на завтра. Лучше отдать заранее, что бы составить план на завтрашний день. Надеюсь, Декс не додумается сделать мне аналогичный сюрприз, иначе будет обидно.

Но утром, проснувшись от приятного аромата, я нашла маленькую красную розу на подушке, вместо своего парня. Я вышла из спальни, чувствуя запах жаренных сладостей из кухни.

– Это было не обязательно, но мне очень приятно. Спасибо, – наклонилась, чтобы поцеловать его в щеку.

Декс сидел спиной ко мне, потягивая свой кофе. Вторая кружка с дымящимся напитком была уже приготовлена для меня. А на тарелке красовались жаренные апельсиновые рогалики.

Декс гордо улыбнулся, выпячивая грудь, как богатырь из мультика, а предложил сесть, пододвигая всё ко мне поближе.

– Кстати, не обижайся, пожалуйста, но на будущее, я больше пионы. – просветила его.

Он аж весь сдулся. Поглазел на меня из-подо лба, а когда я наелась, сказал:

– Может я и покупал цветов, но вот это должно тебе понравится, – Декс достал из кармана маленькую бархатную тёмно-синюю коробочку.

– Что? Стоп. Что? Но кто тогда…? – я была в растерянности. Если он так расстроился из-за того, что не купил цветы, то откуда тогда там взялась роза?

Ладно, с этим позже разберусь. Что там в такой маленькой миленькой коробочке? Я потянулась к ней и открыла.

– Какая красота! – оттуда на меня сверкали прозрачные камушки серебряного браслета. – Помоги мне, пожалуйста, – я поднесла руку к Дексу, что бы он застегнул подарок на моё запястье.

Я повертела рукой, вынуждая камушки переливаться, покрасовалась, а потом исполненная счастьем поцеловала Декса в щёку. Самый лучший подарок.

– У меня тоже для тебя кое-что есть.

Я убежала за концертом, а когда он Декс увидел билеты, то лицо его озарилось неподдельной радостью.

Ес! Угадала!

Даже вскинула руки в победном жесте,

Позднее мы ушли погулять. Улицы с цветочными бутиками были заполнены торопящимися мужчинами, магазины были переполнены, а кафе набиты доверху. Мы купили в уличном фургончике горячего шоколада мне и чай Дексу. Прогулялись до парка с озером.

Вдалеке увидела знакомую фигуру. И не одну.

Эдгар Лейн вёл под руки Алекс и Викторию.

Не удивительно, что Алекс оказалась здесь с отцом и матерью, учитывая, что именно здесь открылась их связь.

– Привет, ребята. Гуляете? – спросила подруга, когда мы поравнялись.

Мистер Лейн и Виктория кивнули мне и пошли чуть дальше, давая нам возможность поболтать наедине. Думаю, им и самим не хотелось тратить время, отведённое для романтики, на нас.

– Да. А ты почему без Джейсона? – задала вопрос, бегло осмотревшись по сторонам.

– А он где-то рядом. Убежал в магазин за сладостями, – улыбнулась Алекс. А потом не удержалась и начала щебетать. – Папа хотел сделать маме сюрприз, и я по ней очень соскучилась. Мы с Джейсоном решили немного отойти от всех этих правительственных штучек и побыть обычными людьми. Всё же, как бы ни было круто править одним из народов, но это сложно и всё ещё не привычно. Так что, сегодня у меня выходной. Папа предложил провести этот день всем вместе, – глаза её светились счастьем.

К нам подошли её роители, а на горизонте показался Джейсон с чем-то в обеих руках.

– Мистер Лейн, миссис Лонг, рада видеть вас обоих, – обратилась я к родителям Алекс.

– Здравствуй Мэлони. Просто Виктория, помнишь? – улыбнулась женщина.

– Да, конечно, Виктория. С праздником вас обоих.

– И тебя, милая.

– Юная нимфа, мои поздравления, сегодня чудесная погода. Слышал, что скоро предстоит третье испытание. Ты уже знаешь, где оно будет? – заговорил Эдгар бдто на светском приёме.

– Что? Третье испытание? А где вы слышали?

– О, мистер Карр уже всем разослал свои розы. Все ждут с нетерпением, – объясни он.

Роза! Точно! И почему я сразу не догадалась?