Небесный шаг (11 арка)

Во время особенно сильной атаки пол под ногами Сонга заходил ходуном, говоря о том, что всё только начинается. Одновременно с этим истинный дракон вдруг остановился посреди очередного зала, подняв взгляд к его потолку и смотря невидящим взором куда-то вдаль. Сонг и сам почувствовал что-то неладное, хотя его восприятие и было на порядок хуже.

– Сюда приближается целый флот духовных кораблей, – мужчина повернулся к Сонгу, – против них мастер Лод не продержится и пяти минут. Нужно торопиться.

– Что ты собираешься… – начал было говорить Сонг, но в этот момент истинный дракон наконец преобразился.

Сжимать свою настоящую сущность колоссального зверя до размеров обычного человека – это врождённая способность всех истинных драконов, но в этом состоянии их силы значительно уменьшаются. Именно поэтому, когда Аэтонэ захватили представители города Синего Кита, они лишили её возможности принять свой истинный облик. Сейчас же дракон решил вернуть себе его прямо внутри дворца Божественного клана. Чтобы не оказаться под ударом этого преображения, Сонгу пришлось использовать все свои силы, в один миг целый квартал дворцового комплекса оказался уничтожен, и из этой разрушенной части медленно поднялась драконья голова колоссальных размеров. Сонг сумел, хоть и не без проблем, оказаться рядом с пышной гривой.

«Держись, сейчас будет очень непросто», – в голове появляется мыслеречь дракона. Уже через секунду они взмывают ввысь над дворцовым комплексом и почти сразу оказываются в фокусе внимания большей части практиков Божественного клана. Не проходит и пары вдохов, как в их сторону устремляются тысячи духовных атак самого высокого уровня.

На выдохе Сонг создаёт рукотворный купол чёрного цвета, сотканный из его духовной силы и концепции времени. То, во что развилось после сотен лет тренировок и практик его вечное тёмное пламя. При желании он мог увеличить площадь этой техники до огромных размеров, закрыв и истинного дракона тоже, но тогда его сил бы хватило лишь на несколько минут, да и не было в этом особого смысла – дракон и без этого способен о себе позаботиться.

Издав чудовищный по силе шквал духовной силы, дракон без труда разрушил большую часть плетений чужих техник, брошенных в них, и на полной скорости устремился к флотилии, возглавляемой «Фрисоулом». Корабли Сонга как раз делали сложный манёвр разворота, выстраиваясь главным калибром на дворец и собираясь делать одновременный залп по месту, где сейчас сражались чёрный феникс и магистр Яма.

В этот момент у Сонга в голове вспыхнуло ощущение опасности. Он резко повернул голову, смотря на огромных размеров формацию, которую за считанные секунды создали сильнейшие практики Божественного клана. Они, очевидно, подготавливали этот удар для чёрного феникса, но появление истинного дракона в своём настоящем обличии изменило их приоритеты. Чувство опасности забило в гонг с такой силой, что Сонг не раздумывая извлёк из карманного пространства кольца парные клинки клана Болг и, упреждая готовый в любой момент сорваться в их сторону удар, атаковал сам.

«Поле безумия!» – мысленно выкрикнул он ключ-фразу, и тут же пространство перед формацией практиков Божественного клана вздрогнуло, лопаясь от урагана духовной энергии.

Словно бы из самого первозданного хаоса, находящегося на изнанке реальности, в реальный мир шагнули тысячи серых фигур со стёртыми чертами лица. Каждая держала в руках оружие, похожее на боевую косу, и, оказавшись перед воинами Божественного клана, они одновременно нанесли свой удар. Всё это заняло лишь несколько вдохов. Вот формация практиков пытается ударить появившегося из ниоткуда огромного истинного дракона и через миг уже оказывается посреди тысяч безликих фигур. Среагировать успели не все, Сонг увидел сразу множество ярких вспышек уничтоженных духовных щитов, говоривших о том, что их владельцы оказались неспособны противостоять полю безумия, тому, во что он превратил во время своей закрытой практики поле клинков.

Формация Божественного клана, потеряв часть своих членов, начала стремительно рассыпаться, выиграв время истинному дракону на то, чтобы развернуться в сторону флотилии Сонга.

«Нас заметил Яма! Сейчас ударит». – Мыслеречь дракона оказалась полной неожиданностью для молодого человека, он ничего не почувствовал. Даже отголоска внимания. Однако уже через мгновенье его восприятие забило тревогу, а по спине пробежался целый табун мурашек, говоря о том, что они находятся в огромной опасности. И уже через миг тело истинного дракона содрогнулось от удара. Духовный щит, который создал вокруг себя дракон, искривился, находясь под давлением невероятной силы, а самого Сонга оглушил энергетический шквал, обрушившийся на него. Не помогла ни личная защита, ни мощь духовного щита дракона. Тело молодого человека получило такой удар, что из ушей и глаз Сонга тут же потекли струйки крови. Однако несмотря на это, он всё ещё оставался жив и даже мог нормально думать, хоть мысли и смешались в одну кучу.

«Нас задело лишь по касательной, – мыслеречь истинного дракона ворвалась в голову Сонга, приводя его в чувство. – Пока ты на мне, я не могу нормально противостоять атакам магистра, мы должны как можно быстрее вернуть тебя на корабль».

Его план был прост: вернуть Сонга обратно на «Фрисоул», а самому помочь чёрному фениксу, которой с каждой минутой всё сложнее было справиться с разбушевавшимся магистром. По всему выходило, что оба чудовищных зверя оказались не готовы к настоящей силе Ямы и сейчас думали лишь о том, чтобы отвлечь его и уже совместными силами оттеснить для того, чтобы позже сбежать.

«Осторожно!» – Новое предупреждение немного опоздало. Прямо на пути полёта дракона оказывается хрупкая внешне фигурка старика. Секунда, и такое ощущение, будто они врезаются в самую настоящую стену. Сонгу не удаётся удержаться на истинном драконе, и его с силой отбрасывает в сторону. Миг – и вот уже на горле молодого человека сжимаются пальцы-тиски магистра Ямы.

– Что ты сделал с сердцем, дитя?! – голос магистра, оглушая, врывается в голову Сонга. – Не хочешь говорить? Тогда я всё узнаю сам!

Глава 6

Командующий флотом Божественного клана и бывший глава эмиссаров клана, сын магистра Ямы, с тревогой вчитывался в донесение. Духовный свиток ему принесли каких-то пару минут назад, но он уже в течение пяти минут раз за разом перечитывал его содержимое, вводя своё духовное восприятие в небольшой чёрный тубус. Он не мог поверить в то, что там было написано.

Кто-то напал на великий дворец Божественного клана, сейчас сам магистр сражался с нарушителями и одной из них была легендарная чёрный феникс. В это ему действительно сложно было поверить.

– Мастер-адмирал? – помощник, принёсший плохую весть, стоял в ожидании приказов.

«Как бы я ни торопился, добраться до атолла и территории Божественного клана никак не успеваю». С другой стороны, сейчас, когда враг создал уже несколько мостов, имело ли смысл находиться в чужом атолле? Дьяволы и Кровавый клан уже несколько недель, как отступили, и только Божественный клан продолжал бессмысленные боевые действия в чужом атолле. Да, святые были раздавлены, но их союзники Духи за время последней пары сотен лет, такое ощущение, стали даже сильнее и сейчас угрожали всему атоллу, выстраивая прочные мосты через вконец пришедший в негодность барьер.

Единственное, что удерживало командующего всё это время, был долг. Он обязан завершить начатое дело, если только клан не решил иначе. Но от клана и магистра Ямы, его отца, всё ещё не приходило никаких прямых приказов… Если он сейчас развернёт флот, то волей-неволей пойдёт против собственной клятвы, данной на крови. В лучшем случае это убьёт его.

«Проклятье, почему нет никаких приказов?!» – мысленно закричал он, хотя внешне остался каменно-спокойным.

– Остаёмся на своих местах, выполняем свои задачи, – наконец сказал он помощнику, сжав при этом руки с такой силой, что побелели костяшки пальца. – Наш долг закончить то, что было начато здесь.

– Да, мастер-адмирал, – кивнул понимающе помощник, выходя из кабинета.

«Проклятье, я очень надеюсь, что принял правильное решение… Возможно, мне следовало пожертвовать своей жизнью, но развернуть флот домой?»

* * *

В голове Сонга раздавались яростные слова магистра Ямы. Сильнейший практик Божественного клана был в бешенстве из-за вероломного нападения чёрного феникса и проникновения Сонга и истинного дракона к сердцу атолла. Это был самый настоящий плевок в гордость сильнейшего клана атолла. Такое не могло проститься и совершенно точно виновные должны быть уничтожены. Честь Божественного клана, честь магистра Ямы. Это не пустые слова. Магистр не церемонился, обрушивая на Сонга всю силу своего совершенствования души, находящегося на качественно ином уровне по сравнению со всем, что в своей жизни встречал Сонг.

Попытка создания защитного барьера на собственной душе не дала результатов, её уже через мгновенье разорвали в клочья. Практику пика божества не составило никакого труда это сделать. Магистр Яма, особо не церемонясь, начал крошить духовную сущность личности Сонга в попытке увидеть, что тот делал в карманном пространстве с сердцем атолла, но совершенно неожиданно замер, остановившись. Что-то было не так. Какое-то смутное ощущение опасности.

Предчувствие магистра Ямы являлось тем, что не раз и не два спасало ему жизнь за все эти прожитые тысячелетия. И сейчас оно в буквальном смысле кричало о том, что он совершает ошибку. Попытавшись прервать зрительный контакт и отозвать назад своё совершенствование души, магистр неожиданно понял, что не может этого сделать.

«Ловушка души самого высокого уровня? – Паники у Ямы не было. – Меня поймали на очевидных действиях? Чёрный феникс? Только у неё есть силы, чтобы создать ловушку души самого высокого уровня».

Магистр начал собирать свою силу, чтобы сломать духовную ловушку и выбраться из этой западни. Это делать ему было не впервой, за свою жизнь он побывал во многих ситуациях, в том числе и таких, где приходилось уничтожать ловушки души. Вот только на этот раз освободиться оказалось куда сложнее. Магистр Яма ударил всей силой по стремительно смыкающимся над ним куполом западни. Ударил, не жалея силы и совершенствования души. Мастер божественного этапа с размаху нанёс удар по морю души Сонга, планируя разорвать его на мелкие части и освободиться.

Яркая вспышка иллюзорного света, и вся собранная сила магистра лопается, словно мыльный пузырь, а по нему с невероятной силой бьёт жгут ярчайшей души. Это напоминает разряд молнии, стремительный и сокрушительный. Одна из печатей Сонга не выдерживает и лопается. А сам молодой человек в реальном мире словно бы в один момент становится выше и крупнее. Миг – и за его спиной вырастает тёмное как смоль крыло, а над головой зажигается корона из чёрного огня. В этот же момент магистр оказывается один на один с невероятной мощью. Всесокрушающей и абсолютной. Одного только этого понимания Яме хватает, чтобы использовать то единственное, что сейчас ещё ему может помочь.

Кровь Божественного клана вспыхивает силой внутри магистра, и он встречает удар ловушки щитом, сотканным из собственной концепции души. Мгновенье, и этот щит взрывается мелкими осколками, разлетаясь в пыль. Однако этого оказывается достаточно, чтобы выбить магистра из сна-яви, где он всё это время находился. Рука, которую он использовал в качестве щита, стремительно начинает рассыпаться, превращаясь в серый прах. Не раздумывая, Яма, используя свой духовный клинок, отрубает собственную повреждённую конечность у самого плеча, мысленным усилием останавливая кровотечение. Предчувствие опасности. Магистр успевает чудом среагировать. Существо, покрытое тьмой, оказывается прямо перед ним. Ярость. Гнев. Безумие.

Он успевает в последний момент отклонить удар существа, отдалённо напоминающего человека. И тут же появляется в нескольких сотнях метрах от замершего существа. Яма тяжело дышит, глядя на противника. И тот мальчишка превратился вот в это?

Сонг, замерший недвижно, внимательно смотрит на магистра, несмотря на то что вместо лица у него сейчас сплошная чернота, Яма хорошо чувствует его взгляд. Секунда, и вот уже за спиной молодого человека появляется второе крыло, ещё секунда, и третье. Пространство вокруг Сонга начинает медленно закручиваться, преображаясь. Сотни чёрных сфер размером с человека и больше возникают возле него. И Яма хорошо ощущает мощь, которую эти сферы скрывают.

«Этот уровень. Неужели я ему неровня?» – мелькает у него мысль, хотя отсутствие руки говорит уже само за себя.

Корона над головой Сонга в это же время расправляется, превращаясь в шипастый огненный круг, вспыхивающий невероятной духовной мощью.

«Он нападает!» – в голове магистра мелькает мысль, которая катастрофически не успевает. Чёрная фигура делает слабое движение рукой, и чёрные сферы взрываются тысячами нитей, пронзая всё, до чего способны дотянуться, не разбирая друзей и врагов. В один миг пространство, равное третьей части всего дворцового комплекса, накрывает сетью острейших чёрных как вороново крыло, практически невидимых на фоне космоса струн. Чёрная клетка, убийственно красивая, походя пронзает всех, до кого ей удаётся дотянуться и мгновенно высасывает духовную энергию несчастных практиков, оказавшихся на пути струн. Магистр Яма успевает в самый последний момент выставить перед собой тысячи духовных щитов, которым хоть и с трудом, но удаётся сдержать удары струн.

«О небо!» – Магистр успевает заметить, как мальчишка поднимает обе руки над собой и над ним начинает стремительно закручиваться настоящая воронка из чистой духовной энергии. И тут же бросает созданную конструкцию прямо в него. Не раздумывая, Яма сжигает сущность своей крови, даже несмотря на все последствия. Сейчас на них уже плевать. Реальность идёт волнами, первозданный хаос вырывается из появляющихся провалов в пространстве. Магистру плевать, он меняет законы вселенной налету, создавая сразу десяток огромных серебристых клинков, сотканных из самого звёздного света. Движение, и эти клинки рвутся вперёд, разрезая саму реальность, словно нож масло. Всё пространство вокруг дворца переворачивается от ярости собранных сил, стихий и концепций. Флот Сонга, чёрный феникс и истинный дракон, а также большая часть Божественных практиков успевают уйти прочь от происходящего сражения.

Вселенная вздрагивает, когда два навыка встречаются друг с другом. Чёрная воронка без особого труда уничтожает мечи из звёздного света, но сама при этом останавливает свой ход, уже через мгновенье распадаясь на лоскуты неопасных чёрных протуберанцев. Магистр Яма выдыхает, ему с трудом удаётся остановить эту атаку, но что делать с практиком, устроившим всё это?

– Монстр, – шепчет он, поднимая перед собой клинок. – Ты воплощение пустоты?

Старик с небольшим усилием продолжает сжигать свою кровь. Мощь бурлит в его жилах. На миг он становится равным абсолютам. И с этой силой победить его уже невозможно никому из практиков в человеческом атолле.

Сонг остаётся безмолвным. Медленно молодой человек поднимает руку на уровень плеча и с силой сжимает её в кулак. И в этот же момент магистр бросается вперёд, используя всю доступную ему скорость. Он уже понял, что не способен сражаться с этим существом на дальних расстояниях, и теперь оставалось поставить всё на умения ближнего боя. Клинок в руках магистра в очередной раз вспыхивает серебристым звёздным светом, ослепляя всех, кто сейчас наблюдает с приличного расстояния за схваткой.

Тьма. За несколько мгновений до столкновения с Ямой Сонг вновь изменяется. К трём крыльям добавляется ещё пять. Перед молодым человеком появляются пять сфер-первоэлементов, а аура Сонга взмывает ввысь, заставляя подниматься его волосы.

Встреча двух фигур, серебристой и чёрной, порождает ярчайшую вспышку духовной энергии, которая в один миг накрывает остатки дворца, в считанные секунды превращая его в руины, и лишь зал с карманным пространством сердце атолла оказывается способен выдержать это столкновение.

Магистр Яма с большим трудом удерживает себя на месте, каким-то образом он всё ещё может поддерживать духовный щит, защищающий его от хаоса и холода космоса. Волосы его растрёпаны, а сам он едва может сфокусироваться на чёрной фигуре, парящей перед ним. У него не остаётся даже сил на удивление или гнев.

– Что ты за чудовище? – наконец спрашивает он, вяло шевеля губами, и, будто в ответ, Сонг вновь поднимает руку, только на этот раз перед собой, направляя её на магистра.

Вокруг начинают медленно, словно бы не торопясь, из пустоты появляться тысячи чёрных вытянутых копий, чьи наконечники нацелены прямо на залитого кровью старика. Последний лишь усмехается, понимая всё без лишних слов.

Глава 7