Владыки Пустоты

Владыки Пустоты
Максим Колесник

Тысячелетия прошли с первого выхода людей в космос, человечество заселило почти весь Млечный Путь, но так и не объединилось под единым знаменем и не избавилось от привычки развязывать мелочные конфликты.ДССМ – государство на периферии галактики, пылает в огне гражданской войны, и вмешавшаяся третья сторона, Технократическая Республика, у которой есть свои планы на ослабевшего соседа, лишь подливает масла в огонь.Пока политики и шпионы Технократов плетут интриги, готовясь сломить хребет обоим сторонам, флот республики победоносно ступает по разорённым небесам ДССМ, в авангарде ступает легендарная эскадра "Владыки пустоты". Они – остриё клинка Республики, на них будут возложены самые тяжёлые битвы, и именно они вонзятся в спину вчерашних союзников. Однако, даже если их корабли, боги войны, воплощённые в стали и плазме, выдержат любые испытания, то будут ли обычные люди, занимающие капитанские кресла, достаточно стойкими?

Максим Колесник

Владыки Пустоты

"Главной слабость нашего прославленного флота до сих пор остаётся человеческий фактор. Мы работаем над этим."

Восьмой

"На войне вопросы открыто обсуждают на языке силы. В политике на нём лишь тихо шепчут"

Двенадцатый

Глава 1

Землянин

Ему повезло – он родился на земле.

Безусловно, это не давало ему серьёзных преимуществ, обществе в котором он жил, давно отказалось от идеи оценки человека по его происхождению и связям, а не по знаниям и способностям, тем не менее на банальном социальном уровне люди из “Колыбели Человечества” ценились чуть больше, чем остальные.

Конкретнее местом его рождения был центр репродукции имени Александра Кронова в районе Уральских гор. Известное, и крайне хорошо финансируемое заведение, год за годом выпускающее будущих учёных, инженеров, промышленников и прочих, крайне ценимых в обществе людей. По статистике, 4,7% людей, выращенных в этом заведении, добивались звания гражданина 3-го уровня значимости раньше, чем им исполнялось тридцать лет.

Владислав Воронов был в их числе.

С местом, где он родился и вырос были связаны лишь приятные воспоминания, но конкретно одно запомнилось ему куда отчётливее. Это был день, когда ему вживили его первый имплант, тогда ему было всего восемь лет.

1-е июня 3204-го года с краха последней коалиции. Терранский сектор, планета Земля.

Маленький мальчик шёл вместе со своей группой, пытаясь сдержать слёзы. Пусть ему и вкололи обезболивающее перед операцией, но всё равно висок побаливал. Тем не менее, в отличие от некоторых детей из своей группы, он держался, не собираясь демонстрировать, что ему было больно. К тому же он был рад, по-настоящему рад! Теперь у него был настоящий имплант, прямо как у взрослых! Да, это бы всего лишь примитивный мозговой чип, обладающий лишь минимальным функционалом, но мальчику было достаточно и этого.

– Итак дети, – начал их учитель, активно жестикулируя механической рукой, – поздравляю вас, сегодня вы поучили свой первый имплант. Я вижу, что многие не в восторге от этого, и я понимаю, что операция могла быть болезненной, но, уверяю вас, вы недооцениваете значимость и функционал этого маленького устройства. Скажите, кто любит симуляции?

Все без исключения дети подняли руки.

– Я не сомневался, а кто любит книги?

Уже меньше рук, но всё ещё превалирующее количество.

– Отлично. Благодаря этому чипу вам не понадобятся никакие средства управления для симуляций, кроме ваших собственных мыслей, ну а книги будут читаться и усваиваться втрое быстрее.

Среди детей тут же поднялся шум, все прослушали слова про книги и обсуждали новые возможности в симуляциях, безусловно, они уже слышали о чём-то подобном от старших, но всегда считали это пустой болтовнёй, и лишь услышав это от учителя по-настоящему поверили.

– Дети, минутку внимания, – призвал к спокойствию учитель. – Сообщаю вам радостную новость – так как вам нужно адаптироваться к новым возможностям, сегодня не будет никаких школьных занятий. А теперь вынужден удалиться, оставляю вас воспитательнице.

Ликованию детей не было предела. Все радостно последовали за воспитательницей в комнаты отдыха. Все разом ринулись к компьютерам, вместе играть в любимые симуляции. Лишь Влад и ещё пара детей направились к шкафу с книгами. Он уже давно перечитал всё с нижних полок, и теперь решил взять что-нибудь с тех, что были повыше. Встав на стул, он краешком безымянного пальца подцепил книгу, и теперь осторожно, встав на цыпочки пытался её достать.

– Владик, стой! – воспитательница тут же подбежала к нему и стащила со стула. – Ты ведь мог упасть!

– Я просто хотел почитать книгу, – честно ответил мальчик, глядя женщине прямо в глаза.

– Ты ведь знаешь, это книги для взрослых ребят.

– Но я уже прочитал всё, что вы нам даёте.

– Сразу бы и сказал, я могу новые книжки принести.

– Нет, дайте мне эту, – мальчик указал на ту самую книгу, которую почти достал, и сделал бы это, если бы ему не помешали.

Воспитательница вздохнула, и всё же отдала книгу.

– Держи, всё-таки не всегда увидишь такой энтузиазм в чтении. Будут нужны новые книги – просто спроси.

Мальчик коротко кивнул, и быстрым шагом направился в маленькую комнатку, где мог спокойно почитать. Книга, которую ему удалось раздобыть, называлась просто – Азазот. Это была обычная, лёгкая и развлекательная книга для подростков о том, как добрые герои спасают людей от коварных злодеев. Были лишь две детали, выделяющие её на общем фоне. Первое – это была книга о громадных военных машинах, о воплощении человеческого величия и его инженерной мысли. Это была книга о флоте. Красочно были описаны залпы корабельных орудий, рои ракет, перегрузки щитов и взрывы реакторов. Второе – книга была не выдумкой писателя, отнюдь, она рассказывала о реальном мятеже, о реальных фанатиках, поклоняющихся лживому богу по имени Азазот, и о реальной эскадре, что стала остриём копья, пронзившего сердце восстания.

Легендарная эскадра адмирала Геральда Ларсона – “Владыки Пустоты.”

Эта книга стала его первым шагом в изучении флота, а этот человек на долгие года стал его кумиром.

1-е июня 3208-го года. Терранский сектор, планета Земля.

Очередной промежуточный протез. На этот раз куда более серьёзный, и полноценно внедряющийся в мозг. В этот раз никто не плакал, но Влад точно чувствовал себя куда хуже, чем четыре года назад. Голову будто сжали в тиски, особенно болело в правом виске. Перед выходом из кабинета ему дали какую-то таблетку, и Влад не мог дождаться, когда она уже подействует.

– Итак дети, – Несмотря на боль Влад ухмыльнулся, эта фраза вызвала в нём чувство дежавю. За эти четыре года учитель даже почти не изменился, лишь левый глаз он сменил на механический, видимо, чтобы смотреть кто и у кого списывает. – сегодня вами был совершён новый шаг к взрослой жизни. Вы получили полноценный имплант, вместо простого чипа. Понимаю, сейчас вы чувствуете себя скверно, а большая часть его функций заблокирована во избежание сенсорной перегрузки, так что я дам вам повод для радости и время на адаптацию. Я объявляю недельные каникулы, и валю в отпуск! Постарайтесь в моё отсутствие не взорвать школу, лоботрясы.

Отовсюду послышались смешки и обещания сварганить взрывчатку в кабинете химии. Одного у учителя было не отнять – он умел находить с детьми общий язык. На этот раз все сами добрались до комнаты отдыха, но половина двинулись дальше – в жилой корпус, большая часть хотела просто отлежаться после операции, но у Влада были другие цели.

В комнате его ждал личный компьютер. Он всегда любил уединение, и за лучшие в классе успехи в учёбе он заслужил собственный ПК. Голова всё ещё побаливала, но Влад считал, что вполне готов войти в симуляцию. Пришлось немного повозиться с настройкой, но вот всё было готово, он воткнул провод в разъём на виске, надел очки и запустил симуляцию.

Симуляция битвы за систему Катар, Влад в роли капитана линкора “Дредноут”. Он всё ещё чувствовал себя отвратно, поэтому включил минимальную сложность. В реальном бою Дредноут получил плазменный снаряд в мостик, естественно симуляция, созданная для развлечения, не могла учитывать столь мелкие детали, так что Влад был уверен, что сохранит корабль в целости и сохранности. Он с улыбкой откинулся в кресле и уже через мгновение увидел себя на мостике линкора.

5-е августа 3212-го года. Терранский сектор, планета Земля.

В этот день все были на нервах, и Влад не был исключением, он пытался отвлечь себя книгой, но даже с помощью протеза он не мог сконцентрироваться. Причины подобного просты – сегодня должны были объявить результаты теста на пригодность. Длился этот тест несколько дней, и проверялось там всё, что только можно. Врождённый IQ, школьные знания, состояние психики и физического здоровья, даже амбиции и субъективные взгляды на различные жизненные ситуации. Цель всего этого проста, и крайне важна – определить, кто из детей проведёт оставшиеся до совершеннолетия годы здесь, получив по итогу звание гражданина 1-го уровня значимости, а кто отправится в училище, и к восемнадцати годам уже будет 2-м классом.

Никто не хотел быть 1-м. Все знали, что 1-й класс – это либо полные идиоты, либо лентяи. Они выполняли простую, низкооплачиваемую работу, не требующую никаких навыков, им были запрещены модификации, и среди приличного общества 1-х нередко вовсе не считали за людей. Безусловно, это не был приговором. Любой человек, обладающий хоть каким-то мозгов мог легко вырваться во 2-й класс, но даже несмотря на это никто не собирался тратить на это лишние несколько лет.

Другое дело 2-й класс. Они составляли около половины населения, и были хребтом всей Технократической Республики. Инженеры, офицеры, младшие научные сотрудники и прочие квалифицированные люди, на которых держалось общество – это был 2-й класс. Они получали модернизированный мозговой имплант, и доступ к прочим модификациям собственного тела. Ну и главное – чем быстрее ты станешь 2-м классом, тем быстрее дорвёшься и до 3-го.

Все волновались и всем было неуютно, терпение подходило к концу, и глаза тридцати человек были прикованы к электронному табло. Наконец, началось. Медленно, одно за другим, начали появляться имена, и цифры, обозначающие их балл и класс. Те, кто уже увидел свой результат либо кричали от радости, либо рыдали от горя, остальные сохраняли абсолютное молчание, с мрачным видом глядя на доску. Воронову повезло – его имя было практически в начале списка, и ему не пришлось долго ждать своего результата.

2-й класс. У него получилось. Он сделал это. Влад выразил свой восторг куда сдержаннее остальных. Он лишь скромно улыбнулся, обдумывая открывшиеся перед ним перспективы.

– Ну что Влад, куда планируешь идти? – спросил Костя Арканов. Его фамилия была первой в списке, и он сразу понял, что отправляется во 2-й класс, и теперь сиял от счастья.

– Во флот, куда же ещё.