Куликово поле

Сделать лук самому было практически нереально – слишком сложен он в изготовлении. Мало того, что лук состоит из склеенных друг с другом рукояти, плечей и рогов, так они, в свою очередь, сами состоят из проклеенных слоёв специально подготовленного для этого дерева, рога и сухожилий. Когда все части лука склеивались, его обматывали берестяной лентой, которую особым способом варили в олифе. Всё это требовало необычайной точности в соблюдении технологии производства на каждом этапе создания лука, недоступной кустарю-любителю. Поэтому такой лук, как правило, покупался. Благо, цена на него была более чем доступна.

Зато лучник мог сэкономить на броне. Ведь лучник-пехотинец как правило выстрелит по врагу из первого ряда, а затем уходит за строй, где, прикрываясь спинами своих боевых товарищей, продолжает стрелять во время боя. В лучшем случае лучник в качестве защиты использовал павезу – очень удачный вид прямоугольного щита с характерным вертикальным жёлобом, изобретённым столетием ранее, по мнению одних в итальянском городе Павии, по мнению других – ещё лет за сто до нашествия Батыя на территории бывшей Киевской Руси, а ныне уже Литвы или же в польской Мазовии.

Кто был побогаче – покупал себе не лук, а арбалет. Обычно использовался простой арбалет, тетиву которого натягивали с помощью специальной рукавицы или поясного крюка. Такие арбалеты, как правило, имели стремя, на которое опирался арбалетчик при его заряжании. Были и более дорогие арбалеты, тетива которых натягивалась с помощью специального механизма.

Являясь людьми более богатыми, владельцы арбалетов использовали защиту лучше, чем обыкновенные лучники. Щит-павеза применялся ими и для защиты и как упор во время стрельбы. Своё тело они защищали короткой, чуть ниже паха или длинной, ниже колен, кольчугой. Те, что побогаче могли потратиться даже на полноценный чешуйчатый доспех, но для этого, чтобы чешуйки не мешали при стрельбе, сверху приходилось надевать дополнительно специальную укороченную рубаху с обрезанными до локтей рукавами. Для защиты головы арбалетчики как правило использовали сфероконический шлем с открытым лицом, чтобы не возникало никакой помехи для прицеливания, но при желании, в отдельных случаях, снабжённой бармицей для защиты шеи. На ноги одевались кольчужные чулки, колени защищались пластинами.

Если повезёт, то и броню, и шлем могут дать у князя. За деньги, или за часть будущей добычи. А не повезёт, то будешь сражаться в том, что имеешь. Без брони, шлема, щита…

Кто-то, чтобы купить хорошую броню, обращался к ростовщикам, и за большой процент получал кредит. Процент большой, ведь риск невозврата велик. Вот убьют тебя, или в плен попадёшь, кто отдавать-то будет? Сколько таких полегло на реке Пьяне!

И даже в случае победы расслабляться нельзя. Не в обычаях русских князей возвращаться совместно с пехотой. Как правило, князь с дружиной и с победой возвращался назад, а пехота вместе с обозами медленно плелась следом. И очень часто подвергалась нападению со стороны неприятеля. Кто-то попадал в плен, а кого и убивали.

Но никто не думает о смерти. А зачем о ней думать? Ведь если убьют, то какая разница, какой процент требует с тебя барыга еврей или генуэзец? После смерти, мирские заботы тебя уже касаться не будут.

И потому соглашались на кредит. И шли, и покупали себе добротные брони. Единого стандарта в войсках, как в оружии, так и в броне, в то время как такового не было, а потому и оружие, и броня покупались в соответствии со вкусом и финансовыми возможностями покупателя. Но всё же, определённые предпочтения были.

Своё тело воины, в зависимости от своего финансового состояния, защищали двойным, а то и тройным слоем брони. Под низ одевалась обыкновенная кольчуга, кольца которой делались по старинке из круглой проволоки или более современная байдана – «персидская кольчуга» состоящая из более крупных и плоских колец. Кольчужные чулки надёжно защищали ноги. Кольчужный капюшон так же одевался на голову в качестве самого первого защитного слоя. Самые бедные воины зачастую ограничивались именно таким комплектом защиты.

Поверх кольчуги одевался, как правило, тот или иной вид чешуйчатого доспеха. Но популярны были и кирасы, в том числе повторяющие контуры тела. В качестве третьего слоя брони для защиты груди и спины использовалось зерцало – металлическая пластина толщиной в несколько миллиметров круглой или прямоугольной формы.

Паховую область прикрывал подол. Бедра защищались стальными набедренниками. Ниже – наколенники защищали коленную чашечку, а голень надёжно защищали наголенники.

Для защиты плеч использовались наплечники и оплечья. Далее шли налокотники и или створчатые наручи, или наручи из металлических полос. Непосредственно на ладони одевались или обычные кольчужные перчатки, или более прочные латные.

Для защиты головы использовался шишак, поверх которого богатые воины одевали ещё и специальный большеразмерный сфероконический шлем. Вместо шишака воины могли использовать и обычные цельнотянутые шлемы, или же склёпанные из двух или четырёх частей. Были и шлемы из Европы и Орды. К шлемам для защиты шеи прикреплялась бармица, как правило, или пластинчатая, или чешуйчатая. Но довольно часто встречалась и стёганная, кожаная или кольчужная.

Лицо у богатых воинов защищалось личиной – стальной маской, в виде человеческого лица, иногда имеющего черты лица владельца. Распространены были и кольчужные бармицы, полностью или частично закрывающие лицо. Многие шлемы снабжались подвижной стрелкой и металлическими наушами. Но большая часть простых воинов имела шлем с открытым лицом.

Мечники помимо меча и ножа имели дополнительно, клевец, или боевой молот или топор. Пешие копейщики помимо длинного пехотного копья с листовидным наконечником были вооружены мечом и кинжалом. Впрочем, вместо меча мог быть топор или длинный корд.

И получали благословенье сыны от родителей своих, и шли искать себе славу добрую, и добро славное.

И не только сыновья. И старшее поколение тоже присоединялось. Найдут своё старое оружие, почистят его. Достанут брони старые, починят их. И одев, идут на запись, подальше от сварливой старухи-жены, детей неудачников и опостылевших соседей. Получат причитающееся вознаграждение, и в ближайший кабак, пропивать его. Как знать, быть может уж не судьба будет вернуться…

Но не только простой люд закупался у оружейников. Были и бояре со слугами. Кто покупал оружие себе, кто сыновьям, а кто и слугам. Вот среди богатых покупателей выделяется боярин Иван Анкифов вместе со всеми своими детьми и их слугами. Кому новое оружие купит, а кому и брони.

Вот, к примеру, сейчас своему телохранителю он только что купил брони с подолом из крупных стальных чешуй и пристяжной ламеллярной защитой предплечий. Хорошие брони. Качественные. Дорого стоят.

Иван призадумался. Стоит ли ещё купить зерцало? Всё-таки данный человек будет в бою охранять жизнь не кому-нибудь, а конкретно ему. А потому, чтобы иметь возможность добросовестно это делать, он должен быть хорошо защищён сам. Купленный доспех будет одет поверх уже имеющейся у слуги кольчуги. В принципе, уже само по себе неплохая защита. А вот зерцало тяжёлое. А с тяжёлым всадником конь плохо скачет, медленно. А телохранитель должен быть быстрым.

Подумав немного, Иван решил, что, пожалуй, он и так неплохо потратился на своего слугу. Уж лучше что-то купить своему младшему сыну, Михаилу. Всё-таки для него это будет первое серьёзное испытание. Конечно, сын не знает, но Иван уж постарается, в случае если бой всё-таки будет, чтобы Михаил был поставлен туда, где сможет проявить себя, покрыв своё имя и имя рода Анкифовых доблестной славою. А значит, и защита у сына должна быть подобающая, а то убьют, птенчика, как пить дать, убьют.

Вот потому и не жалел денег Иван на брони для сына. Михаил стоял в золочённом ламеллярном доспехе, золочённые налокотники, наручи из металлических полос и латные перчатки. Иван не поскупился, и купил ожерелье с воротником в качестве дополнительной защиты, которое должно надёжно закрывать его дорогому сыну шею, плечи и горло.

Посмотрел Иван на сына. Да, любо дорого смотреть. Правда, не так любо, как дорого. Ой, как дорого! А потому новые зерцало и шлем покупать не стал. Возьмёт дома из старых, ничего страшного!

Собирались в полках подразделения. Те, кто поопытней, да посильней назначался в командиры. Кто в ополчении впервые, проходил курс обучения по владению мечом, топором, копьём. Как нападать, как защищаться. Григорий Капустин и другие знаменитые богатыри делились своим боевым опытом с молодёжью.

– Вот татарская стрела, как видите с окрашенным, по-ихнему обычаю, в красный цвет древком и с вот таким вот широким наконечником. А в нём, вот видите, дырочка. Да не простая, как видите, зазубрина сбоку. Думаете случайность? Нет! При полёте такая стрела издаёт гудяще-свистяще-воющий звук. Тут всё зависит от этой дырочки и размера зазубрины. Внимание всем! Запускаю! Вот слышите! А теперь представьте, таких стрел сотни и тысячи! Да, гул да вой из тех, что с ума сводит. Да и вид летящих ввысь стрел неопытных глупцов, вроде вас, зачаровывает. Вот и стоят они, как дураки, рот раскроют, щит опустят, да слюни пускают. А иные щит и вовсе бросят, за уши возьмутся, да как заголосят: «мама-мама»! Как будто их мамочка – вот тут прям в бою появится, да прикроет своим подолом нерадивого сынка-сосунка! Что делать надо? Правильно! Нечего мамку с её подолом звать. И папку тоже. Подол – плохая защита от стрел. У тебя щит есть. Это и мама, и папа! Понятно, мать вашу! Услышали рёв, увидели тучу, нечего её разглядывать, нет там ничего интересного, а надо что делать? Вот так вот сразу группируемся, поднимаем щит, прикрываемся им, и про копьё не забываем! Да-да, вот так выставляем копьё, чтобы враг на вас не налетел. Нет, бить не обязательно, пугать ложным выпадом тоже. Это лишнее, только зря подставишься. У татар лошадь не чужая, а своя, им самим вскормлена. Она им как дитё младшее. А то и дороже. Поганые, что с них взять! Издали, они скорее признают свою лошадь, чем своего сына. Так что татарин лошадь бережёт. А потому на частокол копий он не попрёт. Остановится вот здесь, а дальше не пойдёт! Итак, группируемся, прячемся и выставляем копьё. И всё. Этих стрел бояться не надо. Бояться надо тех стрел, что не гудят. Узких, гранёных. Да… Такие стрелы с лёгкостью пробьют щит и ранят вас в руку. И простые доспехи в любом месте. И боярские. Они даже доспехи Великого князя пробить могут… Не приведи Господь…

– Ты как стоишь, балда! Кто так стоит! А вот у татарина копьё острое, да тяжёлое, да вот возьми и пробей твой щит, что тогда? А? Куда ему идти далее? Правильно, сквозь тебя! Вот как надо! Так оно лишь скользнёт по тебе! Итак, становись! Ну опять! Я так показал? Как показал? Как, какая разница? Одна даёт, другая дразнится, вот какая разница!

– Вот любимое оружие конного татарина-басурманина – крюк или кошка на верёвке. Подскакивают они к нашим пехотинцам, кидают его, а затем резко назад коня гонят. Как правило, второй конец верёвки к седлу привязан, а потому воин, щит которого зацепило крюком, вырывается из шеренги аккурат под мечи и копья татар, скачущих следом. И зарубят его, или заколют. А то и копытами затопчут, тоже может быть. Что нужно делать, чтобы этого не произошло? Слушать внимательно, смотри и запоминай! Когда зацепил ваш щит крюк, надо встать так и, самое простое, вот таким движением попытаться его скинуть. Одновременно бросаем копьё, достаём нож или меч. Быстро! И так вот бьём по верёвке, у основания крюка, если крюк не скинут. А? Что? Если за тело? Ну, тогда молитесь…

– Да, тебя ранило, или убило. Падай. Что? Падай, я сказал! Что стоишь, глаза вылупил? Твою мать! Я тебе каким языком говорю? Татарским? Что тебе, мудак, не понятно? Упал! Да, сюда! Всё! Что надо делать? Балда! Нет, вы посмотрите на это стадо баранов! Да таких как вы надо без сожаления прирезать, чтоб лишний хлеб не жрали! Место его занять надо! Придурок! Да не падать с ним в месте, а его место занять! Зачем? О, я сейчас покажу! Итак, я – татарин, я победил, а ты упал. Убит или ранен – не важно. Упал. А я что? Буду стоять, как мудак? Ха! Не дождётесь, придурки, мать вашу! Смотрите! Был здесь, а теперь здесь. И что же я делаю? А? Буду, подобно вам, мудакам, стоять, да мудю свою чесать? Не дождётесь! Ты, справа, получишь такой удар, да, аккурат мечом под бармицу, в шею. Что, защитился, да? Ха! Падай, ты убит! Думаете, я на этом остановлюсь? Размечтались! Остановка – это потеря времени. Потеря времени – это потеря шанса убить. А значит, есть шанс, что меня убьют. А я вам, мудакам, такого шанса не дам. Я жить хочу! У меня жена и дети есть! И я хочу домой возвратиться живым и здоровым! А потому вот ты, слева, получишь сразу же вот такой удар! Да, косой, да по шлему, да, в слепую, да, вряд ли убью, если конечно у меня не булава, шестопёр или боздыган. Не важно! Но ты выбыл из боя! Убит или ранен, или оглушён – не важно! Ты пал, и будешь лежать, скорей всего до конца боя. Что? Смогли защититься? А, больно, мать вашу? Свободное место займут мои товарищи справа и слева, и так же убьют своих соседей. Всё! Шеренга перебита! А я ещё постараюсь уже убить следующего, да опять встать на свободное место. И всё повторится заново. И всё это из-за того, что убили одного, а вы, мудаки, стоите, разинув рты, да срёте в штаны! Итак, он упал, ты встал на его место, не давая мне занять его место, понял? А я очень хочу занять его место, понял? Все поняли? Отрабатываем сначала защиту, потом нападение!

– Вот скачет на тебя казак. Какую стрелу достаём? Ты что мне показываешь? Что это? Я вижу, что стрела. А наконечник какой? Что значит какой? То и значит! Правильно, узкий, да, гранёный. Что значит «ну и что»? А, я понимаю! Ну да, конечно! Конечно, ты убьёшь этой стрелой казака. Вот только этот наконечник делает в теле очень тонкую дырочку, а древко стрелы эту дырочку само закроет. И знаешь, что будет? Нет? А вот я тебе скажу, что будет! Ничего не будет, вот что будет! Казак как ехал, так и будет ехать на тебя. Подскочит и рубанёт тебя сплеча, вот что будет! И продолжит дальше бой, даже если вот эта твоя стрела ему прямо в сердце попала! Запомните! Слышите, все, повторяю, запомните! Казаки, из презрения к смерти в бой едут без брони. Благодаря этому их атака особенно молниеносна! Это их и сильная сторона, но и слабая. А слабостью надо пользоваться! Раз у казака нет брони, значит надо использовать стрелу вот с таким вот широким наконечником. Почему? Потому что рана получается широкой, как от ножа. Бац, попали, и всё, казак обмяк и упал. Что значит почему? Да потому что рана широкая, вот почему! Это и больно, и, что самое главное, древко стрелы чуть разводит края раны, не давая ей закрыться. А рана глубока! Уж до середины тела наконечник дойдет, будьте уверены! А из такой раны кровь знаете, как вытекает! У-у-у!.. Вот потому-то человек от такой раны сразу и обмякнет, сознание теряет! Ну, по крайней мере, на некоторое время. А нам больше и не надо. Упал, и слава Богу! А жив ли останется или умрёт, это уже Божья воля, и нас не касается. Главное, что до конца боя этот воин уже не боец. Нет, форма наконечника особо не влияет. Я, по крайней мере, сильной разницы не заметил. Что в форме листа, что в форме долота. Это больше для глаза приятней, да, может быть для мастера-кузнеца работы меньше, а деньги те же. Хе-хе. Итак, поняли, едет казак или гусар – достаём стрелу с широким наконечником. А вот если скачет улан, вот тогда-то и достаём узкие гранённые. Что значит почему? Да потому что стрелы с широким наконечником просто отскочат от его брони, вот почему. Единственное, что пробьёт его броню – это вот эти вот, гранённые. А? Ну да, не факт, что он свалится. Да, говорил. И говорю. Хотя броня твёрже тела, удар будет сильнее. Чем твёрже броня, тем тяжелее стреле её пробить, а значит, тем сильнее от стрелы удар, тем больше вероятности, что противник свалится от удара. А дешёвый доспех пробивается легко. Но даже со стрелой в сердце противник может иметь несколько мгновений, которые, уж поверьте, он не упустит! Подскачет и рубанёт вас. А были случаи, когда в воине были не одна, а две, а то и три – вот такие вот бронебойные стрелы. А он обломит их древко, чтоб не мешало в битве, и продолжит бой. И хорошо рубился, между прочим. Я даже знаю случаи, когда они потом и выживали. Сам видел, честно. Что значит, как же тогда? А вот так! Молиться надо, помогает! Благо, это происходит не часто. Да, не часто. Скорее исключение, а не правило. Но бывает… а потому… Я вам вот сейчас молитву одну скажу, чтоб стрела наверняка била…

– Вот перед вами строй противника. Что делаем? Куда бьём? Что? Прямо? А толк? Да, что толку в твоём ударе? Просто пугануть противника? Ты что, думаешь, он увидел, что ты в него целишься, так сразу и в штаны со страху наложит, и щит опустил, и броню раскрыл, на, мол, бей Ваня сюда, убей меня! Да? Размечтались! Он жить хочет! Домой вернуться! И потому защищаться от тебя он будет! Щит поднимет, сгруппируется. И что делать надо? Итак, вот вы сошлись. Говорю хитрость, слушать внимательно! Любой человек в строю ожидает удара от противника, что стоит напротив него! Да, ты прав был! Это ведь естественно! Раз строй сошёлся со строем, то бить надо того, кто против тебя. И в этом и заключается вся хитрость! Враг ожидает удара только от того, кто бьётся напротив него. Не стоит его разочаровывать. Бейте! Но не в полную силу. Ведь он всё равно полностью защищён от твоих ударов, так зачем же зазря силу тратить? А ты возьми, и ударь, но не по нему, а по тому, кто слева от него! Понял? Тот-то защищается от своего противника, и твой удар никак не ожидает! А ведь ты бьёшь с его правой стороны. А что у него справа? Правильно, лишь оружие! Щит-то его слева! А справа он открыт! И всё его внимание на противнике напротив него, а не на тебе! И потому твой удар будет для него полнейшей неожиданностью! Ударил с лицо, и всё, противник выбыл! Не честно? А при чём здесь это? Это бой, а не потешный поединок. Вернуться домой хочешь? Тогда бей того противника, который раскрыт, или устал, а то и просто зазевался. Тебе-то он шанс не даст. А вот вернёшься, и зимой на льду будешь в потешном бою участвовать, тогда да, правила соблюдай, лежачего не бей, вдвоём на одного не иди, ну и прочие. Свои же, всё-таки. Можно ли также бить по противнику, что слева от тебя? Так ведь слева у него щит, закрыт он.… Ну, если он открыт, то да, почему бы и нет? Но тогда учтите, что в этом случае вы сами подставляетесь, выныривая из-под своего щита. А ваш противник, что напротив вас стоит этот шанс не упустит. Но если противника нет, то надо, слышите, надо бить! Вдвоём на одного, втроём, а то и более! Это бой, а не поединок, а в бою правил нет! А точнее есть только одно правило – убить врага любым способом!

– Саблей надо бить вот так! Да, так! Так отражаем удар и вот так бьём. Так, правильно! Если у врага хороший доспех, сабля возможно и не пробьёт его, но хоть синяк на теле поставит! Иной раз после боя снял брони, смотришь, а всё тело в синяках. Да ещё в каких! Болеешь потом дня три, а то и неделю, в себя приходишь… Всё тело ломит… Не то что ездить на коне, ходить не можешь. По нужде особенно… Да… Хороший удар меча кольчугу может и не пробьёт, а вот ключицу под доспехом сломать – без проблем. Ну, или пару рёбер. Пара тройка таких ударов, и противник пал. И кольчуга его цела. А после боя кольчугу снял с него, да и продал торговцу. А если повозится хочешь, то и того, что в кольчуге… Хе-хе… Выходил, подлечил его и продал на рынке. Всё деньга будет… Так что бьём в полную силу, чтоб если уж не убьём и не раним, так чтоб синяк поставить, чтоб враг страдал потом… Если жив после боя останется… А у тебя тут что? А… Вот, кстати, посмотрите все сюда! Да, сюда. Да не на парня, что на него смотреть! На клинок его! Вот, видите, в нижней трети, да, на конце, здесь имеется расширение, которое называется елмань. С Вожи батя принёс? Ну, понятно. Елмань на клинке делается для придания более тяжёлого удара. Но и управляться таким оружием труднее, надо уметь. Таким мечем и кольчугу пробить можно. Как пробивать брони, слушайте все! Удар должен быть не простой, а с движением к себе, чтобы клинок не рубил, как топор, а резал, да, как нож хлеб. И бьём в полную силу! Но удар должен быть не столько сильным, сколько резким, хлёстким. Да, как удар кнута. Смотри как…

– Вот противник допустил ошибку, оголился. Ты смотришь на него и понимаешь, что можешь ударить или по шлему, или по подолу. Куда бить? Правильно, по шлему. Скажу больше – лучше один раз ударить по шлему, чем два раза по ноге. Почему? Да потому что защита и там и там одинаковая, возможно даже вы её и не пробьёте. Но удар по голове может оглушить противника. Или шею ему повредит, позвонки шейные слегка защемит, к примеру. Из-за этого противник на несколько мгновений потеряет способность сражаться. А это даст вам шанс его убить. Не упускайте его!

– Итак, враг сгруппировался, поднял щит. Вот так. Что делать надо? Куда бить? Ну ударил ты по щиту, дальше что? Ещё раз? Хорошо, а дальше-то что? Так и будешь лупить до второго пришествия? Ему-то что будет? А ничего! Раз ушёл под щит, то всё, защищён по полной программе! Но какую ошибку я здесь допустил? Никто не видит? Жаль! На ногу смотри! Где моя нога? Правильно! И что надо делать? Правильно, бить по ней. Вы и так должны стоять на полусогнутых ногах, так устойчивей, подвижней, да и защита лучше. Чуть присел, и резанул. Или уколол. По щиколотке, подъёму, голени, коленке – не важно, куда дотянетесь, туда и бейте! Противник сэкономил на броне – прекрасно! Противник хорошо закрыт? Смотрите, какой приём – удар по верху – и противник приподнял щит, а теперь, не отводя руку для нового удара, а продолжая движение меча, ведём руку вниз, и не глядя, вслепую, бьём по голени, подрезаем её! Да, вот так! И лёгкое ранение принесёт ему большие проблемы! Кожа тут тонкая, сразу до кости достанешь! А кости много не надо, черканул по ней и уже боль такая, что контроль теряешь. Ноги защищены? Плохо. Наносим удар по коленке или щиколотке – там броня слабее. И бить тогда надо в полную силу. Так, чтобы охнул, так, чтобы щит опустил! А опустил щит, бей в лицо! Лицо закрыто – бей в шею!

– Вот на мне типичная защита татарского воина – кольчуга, на которую я одел стеганый доспех, с внутренней стороны которого приклёпаны стальные пластины. Такой доспех эти поганые басурмане называют усиленный хатангу дегель. Впрочем, если честно, усиленный встречается не так уж и часто, и у абсолютного большинства татар, как правило, одет обычный стёганый доспех. Да и кольчуга может отсутствовать. Но это не наш случай. Идём далее. Так же, в дополнение к нему на меня одеты стальные наплечники. Мои предплечья защищены ремнями, с наклёпанными на них стальными чешуйками. Дальше на руках у меня вы видите так называемые базубанды, да, да, именно так эти поганые татары называют вот эти вот створчатые наручи с пластинчатыми перчатками. Снизу у меня пластинчатый подол состоящий, как видите, из четырёх частей. Ну шелом мой, как видите довольно обыкновенный, мы используем точно такие же, клёпанный из четырёх сегментов, с навершием, но встречаются и цельнокованые. Может быть гладкий, а может иметь украшения в виде выбитых красивых узоров. Бармица обычная, пластинчатая, и, как видите большие науши. На мне нет, одевать не стал, тяжело, знаете ли, а для нашего дела не принципиально, а вот у врага в качестве дополнительной защиты на кожаных ремнях могут быть или металлические полосы, или зерцало. Так же могут быть и кольчужные чулки. Таким образом, как видите защищено всё тело. Пробить такой доспех дело сложное и неблагодарное. Можно, конечно, одним мощным ударом попытаться пробить доспех, а затем нанести ещё один удар аккуратно по прорубленному месту. Но это очень сложно. К тому же противник вам вряд ли это позволит. Но вообще, если увидели, что у противника пробит доспех – пользуйтесь этим, бейте в щель, не пожалеете! Но если доспехи целы? Запомните, какой бы хороший доспех не был бы, он, тем не менее, имеет свои слабые стороны. А иначе бы убитых никогда не было бы! Да! И наша задача знать эти места! Запомните, в нашем теле есть места, где зачастую лёгкая, пустяковая рана может стать смертельной. Почему? Потому что в этих местах наши вены проходят слишком близко к коже. Вот порежут такую вену, и всё, человек, незаметно для себя истечёт кровью. А я вам скажу, что в горячке боя, в возбуждении, далеко не всегда можно заметить, что истекаешь. Думаешь, что это пот, а на самом деле это кровь. И так можешь истечь, что уже не спасти. Да о чём я говорю! Зачастую и раны-то не замечаешь! А бой закончился, глядь, а у тебя рана, а то и не одна! Да, всякое может случиться. Но я отвлёкся. Кто знает, что это за места? О, правильно, шея. Удар в шею почти всегда смертелен. А защита её не очень. В любом случае, стрела с узким гранёным наконечником, пушенная в упор, с лёгкостью пробьёт в этом месте даже княжеские доспехи. Ещё? Запястье, правильно. Ещё? Надо же, какие грамотные! Да подмышки. Пах. Под локтем и коленкой тоже вены близко к коже проходят. И посмотрите на меня. Надо же, какое совпадение! Именно эти места и защищены у меня хуже всего! Случайность? Нет! Просто эти места по определению защитить крайне трудно. Тут или защита, или подвижность. А неподвижный воин, как вы понимаете, это не воин. Вот и вынуждены мастера со всего мира изощряться, пытаясь по максимуму защитить их. Но, как видите, полноценно защитить их не удаётся. И я думаю, никогда не удастся. И вот теперь будем изучать приёмы, позволяющие вам добраться до слабых мест противника…

Кто уже принимал участие в иных битвах – вспоминал. Отрабатывались манёвры. Искусство боя – это не топором махать. Это целая наука. И тот, кто овладеет этой наукой лучше, имеет больше шансов выжить. И выживет, при определённой доле везения, конечно.

Дмитрий смотрел на рати и радовался. Сколько пришло в Москву! А сколько ещё придёт в Коломну, где назначен главный сбор войск!

Но всё же битвы лучше избежать. Любой ценой. Дань при Джанибеке была большой, но терпимой. Все великие князья из независимых великих княжеств собирали дань со своих земель, и отправляли её в Орду. Выходило примерно по полторы тысячи рублей с каждого княжества. Он, Дмитрий, как Великий князь Владимирский и Московский, платил за всю Русь в Орду ровно пять тысяч рублей – за Москву, за Владимир и за Великий Новгород.

Вся собранная дань делились на две почти равные части – половина шла сборщику, половина царю. Царю, правда, большую половину. Если Мамай захочет увеличения дани в два раза, тогда придётся поднимать налоги раза в полтора. А то и в два, ведь появятся недовольные, начнутся бунты, их надо будет усмирять, а значит содержать больше войска. А войска денег требуют.

Но всё же возможно удастся откупится разовой выплатой. В конце концов, хан Тохтамыш победил-таки сына Урус-хана – хана Тимур-Мелека и воцарился в Сыганаке – столице Синей Орды. Глядишь, при поддержке Тамерлана, Тохтамыш разобьёт и Мамая. А с Тохтамышем договориться можно, почва уже прощупана.

В любом случае нужны деньги. Много денег.

– Купцы пришли! – доложил Мишка Бренок.

Дмитрий оторвался от своих дум. Ну наконец-то! Впрочем, нельзя показывать, как он, Великий князь, заинтересован в их помощи. А то вмиг заломят цену! Они народ прожжённый, вмиг раскусят!

Дмитрий сел на престол, принял холодный, слегка скучноватый вид.

– Пришли, говоришь… Все пришли-то?

– А как же, конечно все! Попробуй только не приди на зов Великого князя! – улыбнулся Мишка.

– Ну, мало ли, заболел, например, …

Бренок серьёзно заявил:

– Когда зовёт Великий князь, это всегда к деньгам. А если не явишься, то не то, что денег, жизни лишиться можно. Так что твоё слово и лежачего поднимет! Особенно купца!

Дмитрий улыбнулся: