Куликово поле

– Послушать тебя, так я изверг какой-то. Или святой. А, может, святой изверг?

– Ты Великий князь, и этим всё сказано! Властитель вверенных тебе земель! Наместник Бога на земле! Лишь перед Богом в ответе! Так что, до второго пришествия…

Дмитрий расхохотался. И речь не в том, что говорил Михаил. Но как он это говорил! И, главное, укорить его ни в чём нельзя, верно всё сказал! Ну, почти…

– Эх, Мишка, умеешь ты поднять мне настроение! Зови купцов!

И вот, один за другим они вошли в палаты. Все десять самых знатных, самых богатых, самых авторитетных купцов-сурожан, то есть купцов, торгующих по всему миру! Первым в палату к князю вошел Иван Ших, которого негласно считают самым главным из купцов, первым из первых. Следом за ним вошли Семён Антонов и Константин Петунов, по прозвищу Волк, известный тем, что своего не упустит, урвёт себе кусок с любого дела. Кузьма Ковря да Василий Капица, Тимофей Весяков и Сидор Алферьев, Дмитрий Чёрный и, конечно же, представители купеческого рода Саларевых – Михаил и Дементий. Вот они, самые главные богачи земли Русской! Их имена известны не только на Руси, но и во всём мире! Богатство самого Великого князя меркнет пред богатством каждого из них!

Купцы вошли, поклонились, и смиренно замерли в ожидании слов Великого князя.

– Итак, как вам известно, Мамай идёт на нас, – начал Дмитрий. – Что он хочет, вам известно. Кто за ним стоит, вы, люди не глупые, понимаете. Ровно, как и то, что в случае, если Мамай своего добьётся, генуэзцы понастроят тут свои фактории. Чем это обернётся для Вас, я, думаю, вам и так понятно без моих объяснений.

Купцы в задумчивости закивали головами. Не далее, как вчера, они обсуждали эту тему между собой. Обсуждали долго, спорили, кричали, чуть было не подрались… И не договорились. Бренок вполне определённо дал понять, что Великому князю известно об этом. Всё известно. И вот теперь они, затаив дыхание, слушали Великого князя.

– Я собираю рать, и иду к нему навстречу. Но война, как вам известно, сложная штука. Никогда не знаешь, победишь или нет. Бывает так, что и войск у противника нет, и обучены они вроде как плохо, а он раз, и побеждает! А Мамай, как вам известно, полководец великий, мудрый, хитрый и опытный. Даже когда он проигрывал в борьбе за власть в Орде, ему удавалось, как вам известно, не только сохранить свою жизнь, но и отстоять в Хине свою независимость, чтобы затем, вновь собрав силы, претендовать на власть.

Купцы опять закивали. Ведь действительно, сколько ханов сменяло друг друга! Зачастую ханы-союзники без боя переходили на сторону более сильного хана, не редко прихватив в качестве доказательства своей преданности голову своего бывшего господина. И Мамай был предан не один раз. Но бежав в Крым, он всегда принимал комплекс мер, достаточный для того, чтобы дать отпор любому недоброжелателю. А затем, собрав новое войско и набрав новых союзников, вновь претендовал на главную роль в Орде.

– Мы, конечно же, победим. Я иначе бы и войско собирать не стал бы. Но, как уже говорил, удача на войне непредсказуема. И Мамай может победить. А победив, осадит Москву и возьмёт её. В этом ему гарантированно поможет как рязанский князь Олег, так и тверской князь Михаил. Ягайло также в стороне не останется. Что будет в этом случае, понимаете сами… Поэтому необходимо по возможности избежать битвы. Мамай хочет получать дань как при Джанибеке. Что ж, дань платить будем. Но он наверняка захочет получить ещё. Да и не он один. Его мурзы «бедны» и «голодны». Их тоже ублажить придётся.

Купцы печально усмехнулись. О «бедноте» Мамаевых подчинённых они знали не понаслышке. Чем толще мурза, тем он «бедней» и «голодней» … И пока не дашь ему столько денег, сколько ему надо, ничего от него не получишь. И торговаться бесполезно!

– Поэтому-то мне и нужны деньги. Много денег. Сколько, скажу честно, не знаю сам. Во-первых, мне нужны средства на содержание войска, а войско собирается немалое. Не мне вам объяснять, что чем больше и сильнее войско, тем смирнее и покладистей партнёр по переговорам. И его советчики становятся как-то сразу сытней, и не слишком уж страдают от своей «бедноты». И, во-вторых, мне нужны средства на взятки, как самому Мамаю, так и его подчинённым.

Как только речь зашла о деньгах, лица купцов посерьёзнели, вытянулись, скривились. Ох, не хотят расставаться со своими деньгами. А придётся. И они знают это. И князь знает это.

Но отобрать деньги ему нельзя. Не по правде будет. Получить в дар не получится, купцы не тот народ, который на подобные нужды жертвуют деньги.

К тому же непонятен вопрос о количестве. Сколько нужно? Как долго продлится стояние, если оно будет? Месяц? Два? Три? Как много будет войска у князя? Иными словами, сколько нужно средств на прокорм войска? А сколько возьмёт дани Мамай? Сколько возьмут его слуги? И кто именно из слуг?

Здесь нужны точные цифры. Потребует князь одну сумму, а её окажется мало, и что тогда? Опять созывать всех? Это глупость со стороны князя. Второй раз просить, и что-то обещать взамен. Что? Он и так сейчас даст всё, что им нужно. На их условиях. Получить что-то сверх этого будет бессмысленно. Государство тоже доход иметь должно. А государство без прибыли – не государство. И они это понимают.

А давать князю больше чем нужно тоже глупо, но уже со стороны купцов. Продешевишь. Каждый товар имеет свою цену. Везде и всегда и во все времена. Бизнес есть бизнес.

Начался торг. Михаил Бренок смотрел, как эти прожжённые в торговле мужи выбиваю себе одну льготу за другой. Особенно отличался в торге Константин Петунов, по прозвищу Волк. Да, молва о нем оказалась правдива. Вот уж действительно волк! Как вцепится, что до самой своей смерти и не разожмёт челюсти, а свой кусок урвёт!

Поймав князя на неопределённости выплат денежных средств, купцы всячески обыгрывали ситуацию, смотря на неё то с одной стороны, то с другой. Большинство из сказанного Михаил не понимал. Да и Дмитрий, похоже, тоже. Сказывался недостаток образования. Что поделаешь, были промашки в образовании Великого князя. «Умение читать Псалтырь, для князя не главное» – сказал как-то Дмитрий. Может в чём-то он и был прав, но его политические противники – Олег Рязанский, Дмитрий Суздальско-Нижегородский, Ольгерд Литовский считались не просто грамотными людьми, а высокообразованными.

Но вот, наконец-то, вроде-как и договорились. Купцы дадут денег. И на содержание войска, и на взятки. А точнее так. Купцы поедут вместе с войском, будут его содержать, и давать на содержание войска столько денег, сколько нужно. И на взятки денег дадут, сколько нужно. По первому требованию князя. Под лояльный процент, без обеспечения. Но князь должен будет давать полный отчёт, честно говорить, сколько и кому. Для внутренней отчётности. Естественно, разглашать данную информацию купцам запрещено. Даже своим жёнам. Под страхом смерти. Князь же даёт им определённые льготы для торговли. Очень выгодные льготы. Очень! Так что обделёнными купцы не останутся. Будет им и расширение бизнеса, и прирост капитала, и его защита.

Но последнее слово осталось за Дмитрием. Когда он победит Мамая, они, купцы, должны будут рассказать о его победе по всему свету. Рассказать то и так, как прикажет им Дмитрий, и ни слова лишнего. Денег это не требует, потерь финансовых никаких, так что купцы согласились. Постараются, поработают языком ради Отечества! Бесплатно!.. хи-хи…

Купцы выходили. Довольные. Некоторые потирали руки, предвкушая будущие барыши. Михаил, проводив их, пришёл к Дмитрию. От возбуждения, Великий князь так и прыгал по великокняжеской палате.

– Получилось, Мишка, получилось! Я выбил из этих скупердяев деньги!

– Но князь, – опешил Михаил, – они же тебя как липку… Они же государство разорят своими льготами!

Дмитрий улыбнулся.

– Эх, Мишка, Мишка! От Мамая надо отбиться, вот что сейчас главное! А для этого войско нужно. Большое войско. А содержание большого войска требует больших денег, которых у меня сейчас нет. А льготы… Если мы победим, у нас будет много добычи. Очень много! Перебьёмся на время действия этих льгот. Они ведь не вечные. А вот если мы проиграем, то они никаких льгот-то не получат! И все их деньги пропадут. Заметь, не малые деньги. А как ты думаешь, они этого не понимают? Понимают! И мне удалось их убедить в том, что я выиграю, Мишка! Ты это понимаешь? Мне их удалось убедить в этом!

Михаил улыбнулся. Если у Мамая сто тысяч войска, то даже без поддержки Рязани и Литвы шансов на победу у Дмитрия не много, это понимал и Бренок, и сам князь. Но этого не знали купцы. Они хорошие торговцы, но не воины…

Вестей с заставы не поступало. Значит перебили заставу. Жаль. Время уходит. Но разведка всё равно нужна. Вновь Дмитрий собирает совет. Решено было послать вторую заставу под руководством Клементия Полянина, Ивана Святославича Свесланина, Григория Судакова, приказав при этом в степи не задерживаться, а взяв языка, тут же возвращаться назад.

Но на этот раз застава вернулась неожиданно быстро, встретив Василия Тупика с пленным, они на радостях чуть было не загнали коней на обратном пути.

Василий был горд собой. Его пленный не простой холоп, а из сановных мужей, прямо с царского двора! Этот много знает!

И действительно. Хмур был Дмитрий во время допроса. Многое, ой многое поведал царский прислужник! И что Ягайло не просто в союзе с Мамаем, но и обещает выслать своё войско, и что Олег Рязанский, вассал Литвы, также в союзе с Мамаем. Впрочем, эта новость была не такая уж неожиданная. Но приезд посла рязанского князя с предупреждением дал такие надежды! Уж если не на помощь, так на союз. Если не на союз, то, по крайней мере, на нейтралитет.

Теперь уже поддержки от рязанского князя не будет, это однозначно. Олег не только обещал дать провиант, но, как и Ягайло, также прейди со своей ратью в орду Мамая. И у Тохтамыша сейчас проблем по горло. Обманул его Мамай! А когда хитрость беклярбека раскрылась, было уже поздно. Потому и не спешит Мамай, осени дожидается. Соединение войск Мамая и Ягайло назначена на 1 сентября, на Муравском шляхе.

Всё сходится. И Тютчев, и пленный говорят об одном и том же. Рассказ пленного во многом лишь дополняет краткое донесение Захария. Многое становится ясным. Теперь Дмитрию стало понятно, что военного столкновения, по всей видимости, не избежать. Если Мамай приказал своим ордынцам свои земли не пахать, значит, не планирует возвращаться назад. Заселять Московию едет, а не просто завоёвывать. А для укрепления своей власти планирует изменить и политико-экономическую систему Руси. И даже религию. Язычников в его войске больше, чем католиков, и даже мусульман! Уж не собирается ли он насадить здесь помимо католичества и мусульманства языческие культы славян – Перуна-громовержца, Хорса – бога солнца, Раклия – бога урожая, и южных тюрков – Салавата?

Зачем ему это нужно?

За ответом долго ходить не стоит. Синяя Орда пала перед Тохтамышем. И ордынцы Белой Орды могут в любой момент перебежать к нему. А значит, доверия к ним у Мамая нет. Наёмным войскам доверия также никакого. Они всегда пойдут за тем, кто больше заплатит. К тому же за Тохтамышем стоит Железный Хромец – Тамерлан, непобедимый воин, готовый в любую минуту помочь своему выдвиженцу. Вотчина Мамая – Крым – продана генуэзцам. Не вся конечно, а только самые лучшие куски…

Иными словами, Мамай в любую минуту может потерять все свои земли – грозное войско голодного противника под боком и предательство ближних союзников – вот поистине смертоносный коктейль! А защищать ему нечего, всё своё давно уж продано другим.

Вот и решил Мамай, похоже, бежать на север, подальше от грозного соседа и неверных ханов. Бежать сюда, на Русь. Заселит её своими людьми, управление доверит генуэзцам, а русских и литовских князей – кого сместит, а кого сделает своими служивыми князьями. И те будут служить, потому что выбора иного у них не будет, как нет сейчас достойного выбора у литовских князей Андрея и Дмитрия Ольгердовичей, вынужденных служить сейчас ему, Дмитрию, верой и правдой, несмотря на то, что всего несколько лет назад они воевали с ним. То же будет и со всеми русскими князьями. И с ним, Дмитрием. Если Мамай, конечно, решит сохранить ему жизнь.

А Мамай получит в своё распоряжение огромное государство, всю Литву и Великую Русь. И все русские князья – и независимых княжеств, и литовские, и польские, должны будут слушаться его. А вместе с русскими князьями, Мамая должны будут слушаться правители Литвы и Польши. А это значит, что интересы Мамая будет защищать серьёзное войско.

И потому, завоевав Белую Орду, что вполне допустимо, Тохтамыш, бросив свои войска на север, натолкнётся на достойное сопротивление. Мощное войско трёх государств и большие просторы, холодные зимы и непроходимые болота, всё вместе будет представлять надёжную защиту для Мамая, и непреодолимую проблему для Тохтамыша. И даже Тамерлан здесь не поможет!

Но чтобы это получить, Мамаю надо победить Великого князя Руси. Его, Дмитрия. Победив его, и, скорее всего, для надёжности, убив, Мамай, провозгласив себя великим князем, станет верховным правителем Руси. В этом случае ему даже хан Туляк будет не нужен. Хотя это, конечно же, самый крайний вариант. Скорее всего, Мамай сохранит своего хана, и будет действовать от его имени, продолжая завоёвывать мир.

Отстранив от сбора дани князей, он сделает их своими боевыми марионетками. А чтобы исключить возможное сопротивление – внесёт разлад в религиозную жизнь Руси, возродив здесь старые культы старых богов Руси, Литвы, и Орды при одновременном насаживании новых учений – католицизма и мусульманства. Лишённая единой веры, власти своих князей, Русь – Великая и Белая, Чёрная и Малая – станет лёгкой добычей в руках беклярбека. Лёгкой добычей и грозной силой, защищающей его интересы.

Чем больше думал Дмитрий, тем больше понимал, что войны не избежать. Нет, не будет стояния, на которое он так надеялся. Мамай идёт сюда со всей своей силой. Воевать идёт. Мстить идёт. Он, конечно же, может поторговаться для вида… Но это только для того, чтобы потянуть время. Ну, или прослыть благородным и великодушным правителем в глазах других государств и для истории. И только. Истинная цель Мамая – война. И для его отпора Дмитрию нужны все силы Руси. Но Литва и Рязань уже за Мамая. Надеяться на Тверь глупо. На Смоленск смешно.

А на Бога… Дмитрий вздохнул. Отношения с Богом у Дмитрия не складываются… Может, и Мамай идёт как наказание за его, Дмитрия, грехи…

Дмитрий мотнул головой. Нет, гнать такие мысли! …

Что за глупости! Да, Литва за Мамая. Но не вся же! Да, любимый сын Ольгерда от Тверской княжны Ульяны Александровны, князь Ягайло, по завещанию отца, в обход законов, захватил великокняжеский престол Литвы. Но это не означает, что его признали остальные князья. Его власть с переменным успехом оспаривается старшими по роду – его дядей Кейстутом с одной стороны, и его старшим братом – Андреем Полоцким, с другой. А Андрей, вместе со своим братом Дмитрием Брянским, являются служивыми князьями Московского князя. Так что треть Литвы – за Дмитрия!

Но всё же, может, стоит перед боем съездить к Сергию? Наверное, стоит. Благословения да прощения перед Богом просить… Когда? Сейчас, или после, отправив войска в Коломну? Жаль, что Троицко-Сергиева лавра находится не на пути в Коломну. Придётся делать крюк. День туда, день обратно…

…Бояре из первой заставы, едва получив премиальные за взятие языка, тут же отправились на базар за обновками. Будет бой, надо бы подготовиться, и получше!

Василий Тупик приобрёл для коня в качестве оберега новый богатый науз, который тут же и подвесил ему на шею. Родион Ржевский так же потратился на коня – купив последнему богатое позолоченное оголовье. А вот Яков Ослябятев купил себе новое кавалеристское копьё, которое, в отличии от рогатины и пехотного копья, имело неширокое, квадратное в сечении, гранёное остриё…

…На совете обсуждались передвижения войск. Теперь, когда позиция Олега Рязанского определена, и надежд на него не осталось, более того, с его стороны возможен удар в спину, надо действовать с осторожностью.